Hay cinco personas al frente del gobierno de Estados Unidos que creen que, en lo que respecta al cambio climático, saben más que todas las principales instituciones científicas del mundo.
Por supuesto, está el propio Donald Trump , quien tuiteó que el cambio climático era un engaño inventado por los chinos y que una ola de frío anula un siglo o más de investigación científica.
Luego está el secretario de Energía, Rick Perry , cuya lógica poco clara respecto a la ciencia le impide estar convencido de que el CO2 sea el principal impulsor del cambio climático.
Ryan Zinke , secretario del Interior, se muestra igualmente confundido e indeciso sobre los impactos de la quema de combustibles fósiles, al igual que Andrew Wheeler, ex cabildero de la industria del carbón y actual director de la EPA . El secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Ben Carson, declaró en 2015 que el cambio climático era "irrelevante", que las temperaturas estaban determinadas por ciclos naturales y, desde entonces, ha evitado responder preguntas sobre el papel de la actividad humana en el cambio climático.
De acuerdo , hay más de cinco (entre ellos Mike Pence , Mike Pompeo y Jeff Sessions, que han negado la ciencia en el pasado), pero estos cinco están bien posicionados para influir en las políticas energéticas y climáticas del país.
Wheeler, por ejemplo, está impulsando recortes en los estándares nacionales de eficiencia para vehículos y flexibilizando las normas de contaminación para las centrales eléctricas de carbón. Zinke y Perry promueven agresivamente el crecimiento de los combustibles fósiles con Trump como principal responsable de la destrucción del clima. Carson dirige una agencia que participa en la promoción (o no) de la adaptación al cambio climático y la resiliencia de hogares y propiedades, especialmente después de desastres naturales.
Cabe recordar que estos cinco no solo rechazan el consejo de las principales academias científicas del mundo, sino también la experiencia de los científicos que trabajan en sus propias agencias gubernamentales.
Pero si bien estos cinco pueden ser nombres relativamente conocidos y sus opiniones están bien documentadas, DeSmog presenta a cinco negacionistas del cambio climático menos conocidos dentro de la administración que también están en posiciones para desmantelar la acción federal sobre el clima y promover políticas favorables a los combustibles fósiles, respaldados por sus propias convicciones de que el cambio climático simplemente no es un gran problema.
Will Happer
Will Happer , profesor emérito de la Universidad de Princeton, fue uno de los candidatos para el puesto de asesor científico de Trump, pero ahora ha sido nombrado miembro del Consejo de Seguridad Nacional, donde se especializa en tecnologías emergentes.
Tras hacerse pública la noticia del nombramiento de Happer, la revista Science , que republicó un artículo de E&E News, describió al físico de 79 años como un "crítico declarado de la ciencia climática convencional".
Pero Happer es más que un simple crítico: ha actuado como facilitador y activista contra la acción climática durante más de una década.
Durante años, Happer presidió el Instituto George Marshall y, tras su cierre, fundó la Coalición CO2 junto con el difunto Roger Cohen , exdirector de Exxon . Ambos grupos adoptaron posturas extremas sobre la ciencia del cambio climático; Happer, por ejemplo, afirmaba que aumentar las emisiones de combustibles fósiles a la atmósfera sería beneficioso para la humanidad.
En 2015, Happer fue descubierto en una trampa de Greenpeace cuando se ofreció a escribir un informe sobre los "beneficios" del CO2 para un supuesto cliente petrolero y luego ocultar la financiación, que se destinaría a la Coalición del CO2 . Desde entonces, ese grupo ha recibido financiación de la fundación de Robert Mercer, partidario de Trump y multimillonario de fondos de cobertura.
En diciembre de 2016, Happer asistió a una conferencia organizada por el teórico de la conspiración G. Edward Griffin. Ahora forma parte del Consejo de Seguridad Nacional.
A finales de 2017, la administración Trump eliminó el cambio climático de la lista de amenazas globales para Estados Unidos en la Estrategia de Seguridad Nacional.
Es seguro decir que Happer no liderará ningún intento de reincorporarlo.
Bill Wehrum
Bill Wehrum es el funcionario de mayor rango del gobierno estadounidense en materia de contaminación atmosférica, como administrador adjunto en la Oficina de Aire y Radiación de la Agencia de Protección Ambiental ( EPA ).
Wehrum es un abogado con una larga trayectoria en la industria del carbón, así como en grupos de la industria petroquímica y petrolera (como Koch Industries ).
La oficina de Wehrum también tiene la tarea de analizar las regulaciones para abordar la contaminación de las centrales eléctricas y el cambio climático, y recientemente propuso la norma de Energía Limpia Asequible como reemplazo del Plan de Energía Limpia de Obama.
Pero, como informó el New York Times , Wehrum ha estado haciendo grandes favores a sus antiguos clientes de la industria de los combustibles fósiles al proponer la nueva norma, que, según el propio análisis de la EPA , aumentaría las muertes prematuras por contaminación.
Bruce Buckheit, exdirector de la EPA , declaró al New York Times : "Básicamente, encontraron al zorro más agresivo y astuto y le dijeron: 'Aquí tienes las llaves del gallinero'".
Más de una década antes, Wehrum ocupaba el mismo cargo en la EPA que ahora y, en aquel entonces, se opuso a conceder a California una exención de la Ley de Aire Limpio para establecer normas de contaminación más estrictas para los vehículos.
De vuelta al poder en la EPA , dirigió la revisión intermedia de la agencia sobre las normas de emisiones de automóviles, que este año recomendó revertir las normas más estrictas propuestas por la administración Obama.
Durante las audiencias de confirmación en las que fue interrogado, Wehrum afirmó que las emisiones de CO2 como principal causante del cambio climático, algo que los propios científicos del gobierno confirman, eran para él una "cuestión abierta".
Brooke Rollins
Rollins fue asesora del gobernador de Texas, Rick Perry, antes de pasar 15 años dirigiendo la Fundación de Políticas Públicas de Texas ( TPPF ), cargo que dejó a principios de 2018 para convertirse en asistente del presidente en la Oficina de Innovación Estadounidense ( OIA ), con sede en la Casa Blanca ( algunos se preguntan qué hace realmente la OIA ).
Durante su etapa en TPPF , Rollins promovió el trabajo de Kathleen Hartnett White , miembro de la organización , una negacionista del cambio climático y defensora de los combustibles fósiles, cuya controvertida nominación para dirigir el Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca fue finalmente retirada.
En agosto de 2018, Rollins participó en la conferencia sobre energía del Heartland Institute junto con el nuevo presidente de ese centro de estudios, Tim Huelskamp.
En la conferencia, Rollins asintió con la cabeza cuando Huelskamp sugirió que a los escolares estadounidenses les estaban "llenando la cabeza de tonterías" sobre los peligros del CO2.
Cuando se le preguntó si el funcionamiento interno de la Casa Blanca era tan caótico como algunos medios habían afirmado, Rollins respondió: “¿Hay caos? Sí. Pero diría que es como el caos de mi casa: tener cuatro hijos en cinco años”.
La vida en casa era como un “rodeo de cabras”, dijo, y trabajar en la Casa Blanca no era “muy diferente”.
Durante su estancia en TPPF , Rollins escribió que Trump debería retirarse del acuerdo climático de París.
Aún no está claro qué hace exactamente en su cargo en la OIA , pero el hecho de que apareciera en la Conferencia America First Energy, organizada por un grupo de expertos que niega el cambio climático, indica que probablemente no se esté desviando de sus posturas anteriores sobre el clima y la energía.
Todd Wynn
Todd Wynn es director de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales y Externos del Departamento del Interior, tras haber pasado años en grupos de expertos afines a la industria de los combustibles fósiles, muchos de ellos con conexiones con la red de los hermanos Koch.
En el currículum de Wynn figura su etapa trabajando en el American Legislative Exchange Council ( ALEC ), la agencia que tramita proyectos de ley corporativos, donde dirigió el grupo de trabajo sobre energía.
En ese cargo, luchó contra los mandatos estatales sobre energías renovables y la regulación federal de los fluidos de fracturación hidráulica.
Lisa Graves, codirectora de DocumentedInvestigations.org, ha descrito a Wynn como un “agresivo infiltrado en la industria de los combustibles fósiles”.
En su nuevo cargo en el Departamento del Interior, Wynn es responsable de "fortalecer las relaciones entre los socios estatales y locales y las partes interesadas externas" con la oficina del Secretario Zinke, que, por lo que parece, ya ha mantenido una relación bastante cercana con las partes interesadas de los combustibles fósiles.
Una investigación realizada por HuffPost alegó que Wynn podría haber violado un compromiso ético al seguir manteniendo contacto con antiguos socios mientras desempeñaba su nuevo trabajo.
“ Wynn se ha convertido en una estrella en ascenso dentro de la influyente red de grupos de expertos financiados por la industria de los combustibles fósiles, que impulsan políticas y producen investigaciones pseudocientíficas para enturbiar el debate sobre el cambio climático”, detallaba el informe de HuffPost.
El propio Wynn ha cuestionado el papel que desempeñan las emisiones de combustibles fósiles en el calentamiento del planeta, sugiriendo en 2010 que era "absolutamente ridículo" afirmar que el CO2 estaba impulsando el cambio climático.
Daniel Simmons
¿Quién mejor para dirigir la Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables de la administración Trump que un hombre que en su día pidió que se cerrara esa misma oficina mientras defendía los combustibles fósiles? Daniel Simmons es precisamente ese tipo.
Tal y como informaron DeSmog y otros, Simmons pasó años trabajando para los llamados "grupos de expertos en libre mercado", incluido el Instituto de Investigación Energética , antes de unirse al equipo de transición de Trump y luego obtener la nominación para el cargo, ubicado en el Departamento de Energía.
Simmons tiene un historial de trabajo en organizaciones que atacan programas destinados a fomentar el desarrollo de industrias de energía limpia como la solar y la eólica. Pero en 2015, la American Energy Alliance ( AEA ), donde trabajaba, criticó la oficina que ahora dirige Simmons, escribiendo con desaprobación que su función era "promover y subvencionar la 'energía limpia' según lo determinen los burócratas gubernamentales".
Según la AEA , la oficina “tiene como objetivo controlar múltiples sectores de la economía, desde la producción y transmisión de energía hasta la manufactura y la construcción”. Eliminar la oficina por completo podría “ahorrar” a la administración más de 9 mil millones de dólares. El propio Simmons ha afirmado que los costos del objetivo del Acuerdo de París sobre el clima de mantener las temperaturas globales por debajo de los 2 grados Celsius serían mayores que cualquier beneficio.
¿El hombre perfecto para el puesto? En la administración Trump, la respuesta es sí.
Imagen principal: El presidente Trump, flanqueado por Ryan Zinke, Mike Pence, Rick Perry y el exdirector de la EPA , Scott Pruitt. Crédito: Casa Blanca, dominio público.
