La advertencia es clara y alarmante, y la fuente, inesperada. «Este informe, sin duda, avivará las emociones, aumentará los temores y exigirá medidas», declaró el presidente de la organización. Instituto Americano del Petróleo (API) Lo dijo en una conferencia de la industria petrolera, al describir la investigación sobre el cambio climático causado por los combustibles fósiles.

"La conclusión principal del informe es que aún hay tiempo para salvar a la población mundial de las consecuencias catastróficas de la contaminación, pero el tiempo se agota.

El orador no era Mike Sommers, quien había sido nombrado para dirigir. API el pasado mayoTampoco lo fue. Jack Gerardquien sirvió como APIpresidente de aproximadamente una década a partir de 2008.

El API El presidente que pronunció esas palabras se llamaba Frank Ikard, y era el año 1965, hace más de medio siglo.

Fue el mismo año en que el Dr. Martin Luther King Jr. lideró el movimiento por los derechos civiles. marzo Desde Selma hasta Montgomery, Muhammad Ali derribado Sonny Liston en la primera ronda, y Malcolm X fue tiro mortal en Nueva York. Las primeras tropas de combate terrestre estadounidenses Llegó a Vietnam y el presidente Lyndon B. Johnson firmó la ley el establecimiento Medicaid y Medicare.

Pasarían otros cuatro años antes de que el astronauta estadounidense Neil Armstrong pisara la Luna por primera vez, y otra década antes de que apareciera la frase “calentamiento global”. por primera vez en un estudio revisado por pares.

Y en 1965, según un Carta del historiador de Stanford, Benjamin Franta, publicada esta semana. En la revista revisada por pares Nature, fue el año en que el Comité Asesor Científico del Presidente Johnson publicó un informe titulado “Restaurar la calidad de nuestro medio ambiente”, cuyos hallazgos Ikard describió en la reunión anual de ese año. API cita.

"Una de las predicciones más importantes del informe es que la quema de carbón, petróleo y gas natural está añadiendo dióxido de carbono a la atmósfera terrestre a un ritmo tal que, para el año 2000, el equilibrio térmico se habrá modificado de tal manera que posiblemente cause cambios climáticos marcados que vayan más allá de los esfuerzos locales o incluso nacionales”, añadió Ikard con perspicacia, según extractos de su discurso publicados en Nature.

Extracto de API Discurso del presidente Frank Ikard en 1965 sobre el cambio climático y los combustibles fósiles.

API Vinculación de la investigación temprana financiada CO2 y combustibles fósiles

Esa predicción se basaba en parte en información que la asociación comercial de la industria petrolera conocía desde hacía más de una década, incluyendo investigaciones financiadas directamente por la misma. API, según la naturaleza.

En 1954, un geoquímico del Instituto Tecnológico de California envió el API una propuesta de investigación en la que informaban que los combustibles fósiles ya habían causado dióxido de carbono (CO2Los niveles han aumentado aproximadamente un cinco por ciento desde 1854, un hallazgo que Nature señala que desde entonces ha demostrado ser preciso.

API Aceptó la propuesta y financió la investigación de Caltech, dando al programa el nombre de Proyecto 53. El Proyecto 53 recopiló miles de CO2 mediciones, pero los resultados nunca se publicaron.

Mientras tanto, otros investigadores llegaban a conclusiones similares. El físico nuclear Edward Teller se dio a conocer en 1951 como el "padre de la bomba de hidrógeno" por diseñar una bomba termonuclear aún más potente que las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. prevenido La industria del petróleo y el gas en 1959 habló sobre el calentamiento global y el aumento del nivel del mar en una charla titulada “Patrones energéticos del futuro”.

"“El dióxido de carbono tiene una propiedad extraña”, dijo Teller en extractos. publicado A principios de este año, The Guardian publicó: «Transmite la luz visible, pero absorbe la radiación infrarroja que emite la Tierra. Su presencia en la atmósfera provoca un efecto invernadero».

Un investigador de Humble Oil Co. (ahora conocida como ExxonMobil) comparó los resultados de un estudio sobre isótopos de carbono en anillos de árboles con los resultados inéditos de Caltech, y fundada que los dos métodos separados coincidían esencialmente.

Esta figura Muestra la evolución de las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico medidas directamente en Mauna Loa, Hawái, desde 1958. Esta curva se conoce como la curva de Keeling y es una prueba fundamental del aumento de gases de efecto invernadero provocado por el hombre, que se cree que es la causa del calentamiento global. Crédito: Delorme, datos del Dr. Pieter Tans, NOAAy el Dr. Ralph Keeling, Scripps, CC BY–SA 4.0

Y en 1960, Charles Keeling publicó por primera vez las mediciones que se hicieron famosas “Curva de Keeling” — estableciendo uno de los hallazgos fundamentales que vinculan el cambio climático con los combustibles fósiles. CO2 Las mediciones tomadas por Keeling a finales de la década de 1950 mostraron niveles de aproximadamente 315 partes por millón (ppm) en el Observatorio Mauna Loa en Hawái y en aumento.

aquellos CO2 Los niveles han desde entonces subió hacia arriba a 410.13 (ppm) el día en que se publicó la carta de Nature — CO2 niveles que los científicos sabían entonces y ahora que serían peligrosamente altos, ya que los niveles de carbono en la atmósfera terrestre no han superado las 410 ppm en Millones de años.

Lo que la industria petrolera sabía, entonces y ahora

En su charla de 1965, el APIIkard, de la BBC, describió el papel específico del petróleo y la gasolina en la generación del cambio climático. “El informe afirma además, y cito: ‘… la contaminación procedente de los motores de combustión interna es tan grave y está aumentando tan rápidamente’”, declaró. API conferencia, “'que un medio alternativo no contaminante de propulsión para automóviles, autobuses y camiones probablemente se convertirá en una necesidad nacional'”.

Tres décadas después, el API instó un enfoque diferente de la ciencia climática. “No se sabe con certeza si (a) el cambio climático realmente está ocurriendo, o (b) si ocurre, si los humanos realmente tienen alguna influencia sobre él”, API escribí en un borrador de memorándum de 1998 titulado “Plan de Comunicación Científica Global sobre el Clima”, que posteriormente se filtró.

Incrustar desde Getty Images

En el momento de la publicación, un API El portavoz no había respondido a las preguntas enviadas por DeSmog.

Cabe destacar que, desde 1965, la evidencia científica que vincula el cambio climático con los combustibles fósiles se ha fortalecido y consolidado. Se ha formado un consenso científico en torno a los peligros del cambio climático y el papel que desempeñan los combustibles fósiles en su origen.

“Un análisis riguroso de todos los datos y líneas de evidencia demuestra que la mayor parte del calentamiento global observado en los últimos 50 años no puede explicarse por causas naturales y, en cambio, requiere una influencia significativa de las actividades humanas”, afirma la Royal Society. explica la.

Hoy el API sigue pidiendo que se realicen más investigaciones sobre el cambio climático — y diversa y en expansión mientras tanto, el uso de combustibles fósiles.

"Es evidente que el cambio climático es un problema grave que requiere investigación para encontrar soluciones y políticas eficaces que nos permitan satisfacer nuestras necesidades energéticas protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente: por eso las empresas de petróleo y gas están trabajando para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero”. API, Página web sobre el cambio climático , pioneros en BreatheLife.

"Sin embargo, documentos de archivo demuestran que incluso antes de que Keeling publicara sus mediciones”, dice la carta de Franta publicada por Nature, “los líderes de la industria petrolera eran conscientes de que sus productos estaban causando CO2 “La contaminación se acumulará en la atmósfera del planeta de una forma potencialmente peligrosa.”