Mientras la administración Trump se apresura a formalizar la derogación de las normas sobre vehículos limpios, 24 gobernadores le piden al presidente que frene la propuesta. Según informaron esta mañana The New York Times , Associated Press y Bloomberg , los gobernadores firmaron una carta solicitando que la administración reconsidere la derogación de las normas de eficiencia de combustible y emisiones, y que respete la autoridad de California, amparada por la Ley de Aire Limpio, para establecer sus propias normas, a las que otros estados pueden adherirse según la ley.

Como explica la periodista del New York Times, Hiroko Tabuchi , "Según el borrador de la declaración, sus 24 firmantes representan el 52 por ciento de la población de Estados Unidos e incluyen a dos gobernadores republicanos —Charlie Baker de Massachusetts y Phil Scott de Vermont—, así como a los gobernadores de cuatro estados que votaron por el Sr. Trump en 2016: Montana, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin".

Los gobernadores se unen a la Alianza de Fabricantes de Automóviles —que advirtió que las normas propuestas generarían una inestabilidad insostenible para la industria— para solicitar al Departamento de Transporte de EE. UU. ( DOT ) y a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ( EPA ) que detengan la derogación propuesta. La carta también presenta un contrapunto a una carta anterior enviada por un grupo de gobernadores republicanos, que fue coordinada y redactada por un poderoso grupo comercial de la industria petrolera.

Veinticuatro gobernadores le han pedido al gobierno de Trump que deje de modificar las normas de eficiencia de combustible. Estas normas ahorran miles de dólares a los conductores y reducen drásticamente la contaminación por carbono. https://t.co/iFzEBQG7Er

— ClimateCrisis (@ClimateCrisis) 9 de julio de 2019

Un contrapunto a la influencia de la industria petrolera

La influencia de la industria petrolera en este proceso de elaboración de normas ha sido ampliamente documentada , y el senador Tom Carper y el representante Frank Pallone, Jr. iniciaron recientemente una investigación para determinar el alcance de esta influencia y si las actividades de cabildeo de la industria petrolera violaron las leyes que rigen la elaboración de normas de la agencia. En diciembre de 2018, una impactante investigación del New York Times reveló una "campaña encubierta de cabildeo y redes sociales" lanzada un año antes por grupos vinculados a la American Fuel & Petrochemical Manufacturers ( AFPM ) , una organización comercial que representa a las refinerías de petróleo y a los comercializadores de gasolina, con estrechos vínculos con Koch Industries y grupos de presión financiados por Koch.

El reportaje del New York Times explicaba cómo Marathon Petroleum, la mayor refinería de petróleo del país, colaboró ​​con AFPM y otras filiales de Koch para hacer circular cartas al Congreso y a las agencias con el fin de exponer argumentos a favor de una flexibilización aún más drástica de las normas que la que incluso la industria automotriz estaba solicitando.

El Times también reveló cómo AFPM creó un grupo fachada llamado Energy4US , que utilizó anuncios en Facebook para generar miles de comentarios públicos idénticos presentados en el Registro Federal en apoyo de la norma propuesta. Investigadores del proyecto KochvsClean de DeSmog vincularon al grupo fachada con más de una cuarta parte de todos los comentarios públicos que el DOT había recibido sobre la norma propuesta, y también revelaron que el grupo de relaciones públicas Consumer Energy Alliance, financiado por la industria petrolera, estaba conectado con la campaña.

Los correos electrónicos obtenidos por el grupo de vigilancia e investigación Documented revelaron que AFPM estaba reclutando activamente a gobernadores republicanos para que firmaran una carta de comentarios públicos en apoyo de los estándares CAFE (eficiencia de combustible promedio corporativa) más laxos, mientras que también estaba "ofreciendo" un artículo de opinión preescrito con un lenguaje tomado de la American Energy Alliance , un grupo de defensa del libre mercado dirigido por un ex cabildero de Koch Industries.

Los correos electrónicos de Documented revelan claramente que AFPM redactó la carta que finalmente firmarían los gobernadores republicanos, y que el grupo buscó apoyo mientras la hacía circular por las oficinas estatales.

“ AFPM y sus empresas miembro, entre las que se incluyen ExxonMobil, Koch Industries, Chevron y Marathon Petroleum, tienen un interés personal en que los vehículos que consumen mucha gasolina sigan circulando”, declaró Jamie Corey, investigador sénior de Documented, quien descubrió los correos electrónicos . “El público debe saber quién mueve los hilos entre bastidores cuando estos gobernadores republicanos apoyan el plan de Trump para flexibilizar las normas sobre combustibles”.

La AFPM recurrió a la Asociación de Gobernadores Republicanos ( RGA ), financiada por grandes corporaciones, y a su brazo político, el Comité de Políticas Públicas de Gobernadores Republicanos ( RGPPC ), para ayudar a difundir la carta. Según los registros del IRS , la AFPM aportó más de 200 000 dólares a la RGA durante el ciclo electoral de 2018.

“ Brian Sanderson, director de políticas de la RGA , ha estado distribuyendo la carta y otros materiales informativos a gobernadores de todo el país para su revisión. Quería ponerme en contacto con usted para responder cualquier pregunta y pedirle a la gobernadora Martínez que considere sumarse a la carta adjunta”, escribió Peter Barnes, gerente de relaciones estatales y locales de la AFPM , en un correo electrónico a Keith Gardner, jefe de gabinete de la gobernadora de Nuevo México, Martínez. Barnes envió un mensaje idéntico solicitando el apoyo del gobernador de Misisipi, Phil Bryant, y de otros.

Finalmente, los gobernadores de Texas, Kansas, Kentucky, Maine, Mississippi, Nebraska, Dakota del Norte y Oklahoma firmaron conjuntamente la carta, que fue enviada al DOT y a la EPA el 26 de octubre de 2018 y posteriormente añadida a los registros oficiales de elaboración de normas.

Más comentarios "públicos" de otro grupo Koch

Además de los miles de comentarios que el Departamento de Transporte (DOT) recibió del grupo fachada Energy4US de la AFPM , un informe reciente del New York Times identificó otro conjunto de comentarios agrupados de un grupo adicional vinculado a los hermanos Koch.

Según Tabuchi, del New York Times, a través de peticiones en línea, American Commitment , una organización de defensa financiada y controlada por los hermanos Koch, "generó casi 1,600 comentarios públicos en apoyo de la derogación de la normativa, lo que representa el 13 por ciento de los 12,000 comentarios recibidos y publicados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras".

American Commitment está dirigida por Phil Kerpen , quien ha trabajado para varias organizaciones clave de la red Koch, como Free Enterprise Fund , Club for Growth , Cato Institute , Americans for Prosperity y Americans for Prosperity Foundation . Kerpen ha publicado recientemente varios artículos de opinión criticando el crédito fiscal para vehículos eléctricos y fue uno de los firmantes de una carta de 2018 dirigida a la administración Trump en la que se solicitaba la revocación de la exención de la Ley de Aire Limpio de California, que le permite establecer sus propios estándares de calidad del aire . La carta, que anticipó la postura actual de la administración en sus negociaciones con California, fue firmada por once grupos, ocho de los cuales tienen vínculos claros con la red Koch.

El reciente informe del Times también destacó la influencia de los negacionistas del cambio climático vinculados a los Koch durante el proceso de revisión de las normas, mostrando cómo presionaron a la administración para que buscara una reversión de los estándares aún más drástica que la que buscaban incluso las compañías automovilísticas. 

Un bronceado Anuncio del 3 de abril de 2018 que el EPA reescribiría los estándares de eficiencia de combustible, entonces-EPA El administrador Scott Pruitt estrechó la mano de Myron Ebell del Competitive Enterprise Institute (CEI), derecha, y habló con Mitch Bainwol de la Auto Alliance y John Bozella del grupo comercial Global Automakers. Crédito: C-SPAN

« Los fabricantes de automóviles no van a ayudar y podrían formar parte de la oposición», escribió Myron Ebell, del Competitive Enterprise Institute , quien también formó parte del equipo de transición de la EPA tras la elección del presidente Trump, en un correo electrónico de mayo de 2018 enviado a miembros de la Cooler Heads Coalition y a un funcionario de la EPA . En los correos electrónicos, obtenidos por el Sierra Club mediante una solicitud amparada por la Ley de Libertad de Información, Ebell argumentó ante su antiguo colega de la EPA que la agencia debería ignorar las advertencias de las compañías automovilísticas y seguir adelante con la derogación de la normativa.

Aunque el Competitive Enterprise Institute no revela su financiación, el Washington Post informó que Marathon Petroleum, Koch Industries y la AFPM se encuentran entre sus donantes.

Imagen principal: Autos en Los Ángeles, California. Crédito: Chris Goldberg , CC BY – NC 2.0