Mientras los devastadores incendios forestales y un huracán monstruoso, avivado por el aumento de las temperaturas, asolan Estados Unidos, los demócratas del Senado esta semana publicaron su plan de acción para combatir la crisis climática y construir una economía de energía limpia.
Pero el informe parece haber omitido cualquier referencia a la rendición de cuentas climática, y mucho menos un plan para ello; es decir, exigir responsabilidades a los contaminadores por los daños que causan a sabiendas en las comunidades de todo el país que se enfrentan a calor extremo, incendios forestales devastadores e inundaciones y tormentas desastrosas.
En la página de más de 200 páginas (reporte)En su documento titulado “El caso a favor de la acción climática: Construyendo una economía limpia para el pueblo estadounidense”, el Comité Especial de los Demócratas del Senado sobre la Crisis Climática esboza estrategias integrales para descarbonizar la economía. Estados Unidos economía y reconoce tanto los costos sustanciales de los impactos climáticos dañinos como el papel de la industria de los combustibles fósiles en la manipulación del sistema político para bloquear las políticas climáticas.
Pero el hecho de que el nuevo informe sobre el clima de los demócratas del Senado no aborde en gran medida la responsabilidad de la industria de los combustibles fósiles es decepcionante, afirma Natalie Mebane, directora asociada de Estados Unidos Política del grupo de defensa del clima 350.org.
"Para mí, el hecho de que algunos de los mejores senadores demócratas se reúnan y digan: "Abordemos este problema [climático]", si no abordan el problema principal, que es que estas empresas han causado este problema, lo han encubierto y nos han llevado a la situación desesperada en la que nos encontramos ahora, entonces es como preguntarse: ¿qué tan serios pueden ser realmente?", dijo Mebane.
Más de una docena de gobiernos municipales, además del estado de Rhode Island y una asociación de pesca comercial. Ya han demandado a las principales compañías de combustibles fósiles. Demandas como las de Chevron y ExxonMobil exigen que las empresas contribuyan a sufragar los daños causados por la quema de combustibles fósiles. La premisa de estas demandas es que, dado que la industria no solo conocía desde un principio las consecuencias climáticas de sus productos, sino que además negó públicamente estos riesgos y obstaculizó respuestas políticas eficaces, las empresas deberían ser consideradas responsables de su engaño ante los tribunales.
Los fiscales generales de Massachusetts, Washington DC., Y Minnesota También han interpuesto demandas alegando que este engaño viola las leyes de protección al consumidor.
"Exxon lo sabía, todas [estas compañías de combustibles fósiles] lo sabían desde hace 50 años. El hecho de que estas compañías no asumieran su responsabilidad y mintieran al respecto durante décadas es la razón por la que tenemos un cambio climático prácticamente descontrolado”, dijo Mebane a DeSmog.
La suspensión automática evitará más esfuerzos de cobro de deudas Informe “Argumentos a favor de la acción climática” se basa en las aportaciones de las partes interesadas y en la información recopilada durante el último año a través de 10 audiencias y una docena de reuniones convocadas por el Comité Especial sobre la Crisis Climática (SCCCUno de esos audiencias celebradas a finales de octubre del año pasado Denunció específicamente la influencia de grupos pantalla de combustibles fósiles y financiación no declarada para obstruir la acción climática a nivel federal.
En un capítulo final titulado “Dinero oscuro”, el SCCC El informe describe la red de negacionismo climático e intereses especiales que bloquean la acción climática, respaldados en gran medida por donantes anónimos. Este capítulo hace referencia a varios grupos pantalla relacionados con los combustibles fósiles y asociaciones comerciales, e incluye dos páginas que analizan históricamente qué... American Petroleum Institute y sus miembros, como ExxonMobil y Shell, conocían el papel de sus productos en la crisis climática.
Si queremos hacer frente al caos climático y lograr la justicia ambiental para las comunidades marginadas, debemos enfrentarnos a la industria de los combustibles fósiles que financia nuestras elecciones con dinero opaco. Nuestro plan reconoce esta realidad:https://t.co/kLF01FB9jX
— Senador Jeff Merkley (@SenJeffMerkley) 27 de agosto de 2020
Sin embargo, el informe parece eludir las crecientes demandas de los activistas climáticos para que se responsabilice a la industria de los combustibles fósiles por su comportamiento obstruccionista, sin hacer referencia a la actual oleada de demandas por responsabilidad climática.
"Es una omisión curiosa”, dijo Richard Wiles, director ejecutivo de la Centro para la integridad climática, una iniciativa que apoya las demandas climáticas contra las compañías de combustibles fósiles, dijo a DeSmog.
Por el contrario, casi todas las demás posturas y plataformas políticas sobre el clima publicadas por los demócratas a nivel nacional en los últimos meses incluían alguna declaración sobre la responsabilidad de los contaminadores o la protección del acceso a los tribunales.
Por ejemplo, un plan de acción climática presentado por los demócratas de la Cámara de Representantes el 30 de junio, afirmó que el Congreso debería oponerse a otorgar a la industria de los combustibles fósiles un escudo de responsabilidad civil. a cambio de un pequeño precio del carbono. Esa declaración se hizo eco de la posición de Demócratas de la casa xnumx quien escribió una carta a los líderes de la Cámara en mayo instándolos a oponerse a la exención de responsabilidad para los contaminadores de combustibles fósiles durante el COVID-19 negociaciones del paquete de ayuda.
El Comité Nacional Demócrata (DNCConsejo sobre el Medio Ambiente & Crisis climática recomendaciones emitidas que incluyen la rendición de cuentas de los contaminadores, instando específicamente a las autoridades federales a “investigar y enjuiciar las violaciones legales cometidas por los contaminadores y a apoyar las demandas por molestias y fraude presentadas por los gobiernos locales y estatales contra los productores de combustibles fósiles”. El plan climático del candidato presidencial demócrata Joe Biden promesas para “apoyar estratégicamente los litigios climáticos en curso impulsados por los demandantes contra los contaminadores”, y su compañera de fórmula, Kamala Harris, también indicó su apoyo a la exigencia de responsabilidades a la industria de los combustibles fósiles. en el tribunal.
Tanto Biden como Harris han expresado su apoyo a que las empresas de petróleo y gas sean consideradas responsables del calentamiento global. https://t.co/oReQJd85tx
— Pagad a los contaminadores climáticos (@climatecosts) 18 de agosto de 2020
El informe de los demócratas del Senado recomienda una estrategia en tres partes para exponer el financiamiento de la industria de los combustibles fósiles que financia la negación y la obstrucción del cambio climático, reformar las leyes de financiamiento de campañas electorales y presionar a otras industrias para que se opongan a la obstrucción de la acción climática por parte de la industria de los combustibles fósiles. El Congreso, por ejemplo, puede celebrar audiencias y emitir citaciones. El Subcomité de Derechos Civiles y Libertades Civiles del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes Se celebró una audiencia el pasado octubre para debatir los esfuerzos de la industria petrolera por socavar la ciencia climática., una audiencia que contó con dos ex científicos de Exxon como testigos clave.
Senador Sheldon Whitehouse (D-RI), uno de los defensores más elocuentes de la acción climática en el Senado y miembro del Comité Especial sobre la Crisis Climática que publicó el informe “Argumentos a favor de la acción climática” el 25 de agosto, le dijo a DeSmog que el Congreso debería usar su poder de investigación para ayudar a exponer el engaño y el dinero oscuro de la industria de los combustibles fósiles.
"Durante décadas, la industria de los combustibles fósiles ha llevado a cabo una compleja operación encubierta para frustrar cualquier acción integral contra el cambio climático. Eso tiene que parar”, declaró el senador Whitehouse en un comunicado enviado por correo electrónico.
"Nuestro papel en el Congreso nos permite investigar y exponer esta campaña fraudulenta —añadió—. Los tribunales tienen la función de garantizar que la industria de los combustibles fósiles rinda cuentas por sus infracciones, a petición de los demandantes legitimados para interponer demandas. Nuestra función en los litigios se limita a la presentación de informes de amicus curiae, de los cuales ya hemos presentado varios.
El senador Whitehouse, en efecto, ha firmado varios escritos de amicus curiae o de apoyo en demandas por responsabilidad climática contra empresas de combustibles fósiles durante el último año. Presentó un breve El 29 de enero de 2019, en un caso climático municipal de California en el que denunció Estados Unidos Cámara de Comercio como un acérrimo aliado de la industria de los combustibles fósiles que bloquea la política climática federal. En marzo del año pasado, seis senadores demócratas, como la senadora Kamala Harris (D-CA), el senador Whitehouse y el senador Ed Markey (demócrata-MA) presentó una amicus brief Apoyando a Oakland y San Francisco en sus demandas climáticas contra las principales compañías petroleras. Y en diciembre pasado, tres senadores, incluidos los senadores Whitehouse y Markey, presentaron una breve Apoyando a Rhode Island en su caso climático actualmente pendiente ante el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito.
"Vale la pena señalar que Estados Unidos Senadores de todo el país, incluidas las senadoras Harris y Feinstein, ya han mostrado su apoyo a estas demandas al firmar escritos de amicus curiae, al igual que numerosos fiscales generales estatales, la Liga Nacional de Ciudades y la Estados Unidos “Conferencia de Alcaldes”, dijo Serge Dedina, alcalde de Imperial Beach, ciudad del sur de California ubicada justo al sur de San Diego. Imperial Beach es una de las pocas comunidades californianas que actualmente demandan a compañías de combustibles fósiles por los daños causados por el cambio climático.
"“El Congreso tiene dos responsabilidades importantes con respecto a las demandas por daños climáticos y engaño como la nuestra”, explicó Dedina a DeSmog. “La primera es utilizar sus facultades de supervisión para descubrir y mantener bajo la lupa las malas prácticas corporativas que perjudican a las personas, y la segunda es garantizar que nunca se les arrebate a las ciudades, los condados y los estados el derecho a exigir responsabilidades a la industria de los combustibles fósiles y a otros poderosos grupos de interés por sus irregularidades ante los tribunales”.
Como alcalde de una comunidad costera de clase trabajadora que enfrenta costos sustanciales por impactos como la erosión de las playas y el aumento del nivel del mar, Dedina está decidido a proteger a los contribuyentes de estos costos que, según él, deberían ser pagados por la industria de los combustibles fósiles que mintió sobre los riesgos climáticos durante décadas.
"Somos una pequeña comunidad con recursos limitados: el paquete de compensación anual para Exxon CEO “Es mucho más que todo nuestro presupuesto operativo”, dijo. “Las consecuencias y los costos del cambio climático, contra los que luchamos por sobrevivir, son enormes. Los demandados en nuestra demanda conocían esos daños, pero en lugar de advertir a alguien o hacer algo para mitigarlos, emprendieron una campaña de engaño durante décadas para negarlos. Por eso estamos en los tribunales. Nuestros contribuyentes no deberían tener que pagar por el daño que los demandados sabían que afectaría a nuestras costas ni por las medidas que debemos tomar para proteger a nuestros residentes y empresas. Esos costos deben salir de los bolsillos de los demandados, no de los nuestros”.
Imagen principal: Una manifestación de Exxon Knew en 2016 que pedía la desinversión en combustibles fósiles. Crédito: Herb Keener vía 350.org, CC BY–NC–SA 2.0
