Activistas han acusado al gobierno británico de hipocresía después de que los ministros se reunieran con productores de combustibles fósiles casi 150 veces mientras se preparaban para "reconstruir de forma más ecológica" durante la pandemia de COVID -19.
Los datos publicados recientemente por el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial ( BEIS , por sus siglas en inglés) muestran que las reuniones con empresas de petróleo y gas superaron drásticamente a las celebradas con productores de energías renovables antes del anuncio del Nuevo Pacto "rooseveltiano" del Primer Ministro Boris Johnson.
Un análisis realizado por DeSmog revela que los ministros se reunieron 149 veces con representantes de empresas como Shell, BP y ExxonMobil entre abril y junio, los tres meses que abarca la publicación de datos sobre transparencia. En el mismo período, los ministros se reunieron tan solo 17 veces con productores de energía renovable, de las cuales 11 fueron con la compañía eléctrica danesa Ørsted.
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Estas revelaciones suscitaron preocupación entre los activistas, quienes señalaron una aparente contradicción entre el objetivo de cero emisiones netas del gobierno británico y el acceso privilegiado otorgado a las grandes empresas contaminantes.
Anna Vickerstaff, activista de 350.org, afirmó que el compromiso del Reino Unido para 2050 era "insignificante cuando se rasca la superficie y se ve lo que realmente se esconde tras la fachada: promesas vacías y complicidad con los mismos contaminadores que han creado la crisis climática".
« El gobierno británico repite constantemente la retórica de una "recuperación verde", pero en lugar de actuar en consecuencia, permite que las empresas de combustibles fósiles tengan acceso regular a los responsables de la toma de decisiones», afirmó. «Este nivel de acceso demuestra una hipocresía absoluta».
Acceso privilegiado
El contenido de las reuniones no es público, pero la información sobre transparencia del gobierno muestra que el secretario de Estado del BEIS, Alok Sharma, y el ministro de Energía, Kwasi Kwarteng, mantuvieron reuniones periódicas con empresas y grupos de combustibles fósiles para hablar sobre la COVID -19, la recuperación verde y la descarbonización.
Kwarteng se reunió con un grupo integrado por representantes de BP , Equinor, Shell, ExxonMobil, Total, Essar y Chrysaor en al menos siete ocasiones para analizar el impacto de la COVID -19.
El registro también revela que, en el lapso de tres meses, los ministros asistieron a tres reuniones individuales con BP , cuatro con Shell y una con Equinor, Drax y Total, respectivamente. Los ministros también se reunieron 12 veces con la asociación comercial Oil and Gas UK.
Un portavoz de BP declaró a DeSmog que las reuniones se celebraron a petición del gobierno y que, en su mayoría, versaron sobre la respuesta a la pandemia de COVID -19, pero también sobre la introducción del objetivo de la empresa de alcanzar las cero emisiones netas.
Además de las conversaciones sobre “el impacto de la pandemia en el suministro de petróleo, gas, combustible y servicios, así como en la seguridad en los lugares de trabajo”, los representantes también abordaron “una serie de temas, incluyendo nuestra ambición y estrategia, así como la respuesta a la pandemia” durante las reuniones individuales, según indicaron.
Un portavoz de Equinor también defendió las reuniones, afirmando que era “natural que nos reuniéramos con el gobierno para discutir cómo podemos desempeñar nuestro papel en la transición energética del país”.
Según indicaron, entre los temas que se estaban debatiendo figuraban el "impacto de la COVID -19, la descarbonización industrial, el acuerdo del sector del petróleo y el gas, la recuperación verde y el clúster industrial de Humber".
En los últimos 18 meses, las compañías petroleras han anunciado una serie de compromisos climáticos para alcanzar las "emisiones netas cero" para 2050. Pero Geoffrey Supran, investigador asociado del Departamento de Historia de la Ciencia de la Universidad de Harvard, cree que las empresas de combustibles fósiles están utilizando este "cabildeo externo", como la publicidad y las redes sociales, para poder ejercer "cabildeo interno" a nivel gubernamental.
“ Esta retórica pública y este planteamiento estarán diseñados para complementar el ‘cabildeo interno’ que revelan estos datos, que presumiblemente busca que el gobierno proteja el statu quo”, le dijo a DeSmog.
“ De hecho, esta intensa labor de cabildeo es coherente con una tendencia global, que se observa específicamente en el Reino Unido , en la que la industria de los combustibles fósiles aprovecha con éxito la pandemia para asegurarse la continuidad de las subvenciones y los rescates financiados por los contribuyentes.”
El Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS, por sus siglas en inglés) fue criticado recientemente por organizar almuerzos y reuniones informales con Equinor, Shell y BP para debatir su papel en las próximas conversaciones sobre el clima de la ONU en Glasgow.
Un portavoz del BEIS defendió las reuniones y declaró a DeSmog:
“ Como es de esperar, los ministros se reúnen periódicamente con diversas organizaciones y grupos empresariales, incluido el sector del petróleo y el gas, mientras todos trabajamos para lograr un futuro más limpio y con bajas emisiones de carbono y reconstruir de forma más ecológica tras la pandemia”, y añadió que el Reino Unido quiere asegurarse de tener “el programa medioambiental más ambicioso de cualquier país del mundo”.
reuniones sobre el clima
Las empresas petroleras y gasísticas se han visto gravemente afectadas por la crisis de la COVID -19, que ha provocado un desplome del precio del petróleo, poniendo en riesgo los puestos de trabajo en el sector.
Pero los críticos sugieren que los grandes contaminadores, interesados en preservar el statu quo de altas emisiones de carbono, no son los más indicados para asesorar al gobierno en materia de políticas para una recuperación verde tras la pandemia.
Un informe reciente del Congreso de Sindicatos ( TUC , por sus siglas en inglés) pidió un "reinicio de nuestra forma de vivir y trabajar", y sus miembros solicitaron que los trabajadores estén en el centro de cualquier transición justa hacia una economía más verde que sitúe la sostenibilidad ambiental en el centro de las políticas gubernamentales.
Durante este período, se invitó a productores de energías renovables, grupos ecologistas y expertos en clima a dialogar con el gobierno.
Las asociaciones comerciales Renewable Energy Association y Renewables UK se reunieron con los ministros 11 y 10 veces respectivamente, mientras que el Comité sobre el Cambio Climático, órgano asesor del gobierno, se reunió con los ministros tres veces, y el grupo de expertos Green Alliance lo hizo dos veces. En total, los grupos ecologistas y los expertos en clima se reunieron con los ministros 65 veces durante el período de tres meses.
Pero el profesor Kevin Anderson, catedrático de Energía y Cambio Climático de la Universidad de Manchester, afirmó que el desequilibrio en el número de reuniones entre las partes interesadas en las bajas emisiones de carbono y las grandes empresas contaminantes “pone de manifiesto la estrecha relación entre los ministros y los ejecutivos de combustibles fósiles, así como el enfoque maquiavélico de este gobierno frente al cambio climático”.
“ En última instancia, serán las comunidades más pobres y vulnerables al cambio climático, y nuestros propios hijos, quienes sufrirán las consecuencias de esta falta de integridad”, afirmó.
Crédito de la imagen: Número 10/ Flickr CC BY – NC – ND 2.0
