Las empresas de combustibles fósiles podrían enfrentarse a demandas legales por su publicidad engañosa, después de que una investigación de DeSmog revelara el alcance de su "lavado verde".

El bufete de abogados ambientalistas ClientEarth ha advertido a las empresas con la publicación del Archivos de lavado verdeLos análisis, que utilizan la investigación de DeSmog, muestran cómo los anuncios de las principales compañías de combustibles fósiles y productoras de energía siguen haciendo hincapié en exceso en sus credenciales ecológicas, dando al público una impresión engañosa de sus negocios.

DeSmog analizó la actividad publicitaria de Aramco, Chevron, Drax, Equinor, ExxonMobil, Ineos, RWE, Shell y Total, y la comparó con la realidad de las actividades comerciales actuales y futuras de las empresas.

ClientEarth presentó un queja contra la publicidad de BP en 2019, antes de que la empresa decidiera retirar Su campaña “Posibilidades por doquier”. Los abogados afirman que otras compañías de combustibles fósiles podrían enfrentarse a desafíos similares si engañan al público con su publicidad. El grupo exige prohibiciones de publicidad al estilo de la del tabaco y advertencias sanitarias para contrarrestar la publicidad “engañosa” de las compañías de combustibles fósiles.

La investigación de DeSmog descubrió que los mensajes que ensalzan los compromisos climáticos de las empresas sin ser transparentes sobre sus grandes contribuciones a las emisiones están muy extendidos en las campañas publicitarias y las promociones en redes sociales.

Los anuncios suelen destacar las soluciones preferidas de las empresas frente al cambio climático —desde la captura y el almacenamiento de carbono hasta los biocombustibles experimentales de algas y la inversión en fuentes de energía renovables— sin ser transparentes sobre el pequeño porcentaje de la inversión total destinada a estas tecnologías, ni sobre sus diversas limitaciones.

La reunión de los acreedores es una audiencia en la que su fideicomisario, abogado y cualquier acreedor que desee asistir se reunirán y discutirán su bancarrota del Capítulo XNUMX. Puede ser intimidante saber que todos discutirán su situación; sin embargo, tenga en cuenta que esto es parte del proceso para todos. Los acreedores raramente aparecen en la reunión de los acreedores. Su abogado puede ayudarlo a revisar información y responder preguntas Archivos de lavado verde poner de manifiesto el contraste entre la imagen pública que crean estos anuncios y la realidad de las actividades de las empresas de combustibles fósiles.

Se contactó a todas las empresas mencionadas en este artículo para obtener sus comentarios.

ExxonMobil – “Impulsando el progreso”

“Estamos trabajando en formas de proporcionar energía al tiempo que abordamos los riesgos del cambio climático, produciendo gas natural de combustión limpia para reducir las emisiones de las centrales eléctricas, capturando CO2 antes de que llegue a la atmósfera y explorando fuentes de energía inesperadas como los biocombustibles elaborados a partir de algas”, nos dice una voz tranquilizadora en el comunicado de Exxon.Impulsando el progreso“Anuncio” – uno de varios publicados en los últimos años que presentan al gigante petrolero estadounidense como líder en tecnologías verdes.

Pero mientras el anuncio muestra a científicos de Exxon trabajando arduamente en el desarrollo de “granjas de algas“y la tecnología diseñada para extraer dióxido de carbono del aire, sus actividades comerciales cuentan una historia diferente.

Exxon se está convirtiendo cada vez más en una excepción entre las compañías de combustibles fósiles y otros grandes emisores, al haber rechacé para establecer un fotometría absoluta) En lugar de un objetivo de reducción de emisiones, se opta por reducciones graduales de la “intensidad de carbono”, lo que permite que las emisiones totales sigan aumentando. sin planes para reducir la producción de petróleo y gas, según analistas energéticos otras parejas. es urgentemente necesaria para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París.

Si bien Exxon sigue siendo responsable de una parte significativa de las emisiones globales – con documentos en 2019 revelando Su producción anual total es aproximadamente equivalente a la de Canadá; sin embargo, su gasto en energías limpias ha sido una fracción ínfima de sus inversiones, apenas el 0.2 por ciento de sus ingresos. inversión extranjera en nuevos proyectos que recurran a fuentes bajas en carbono entre 2010 y 2018.

Y mientras “Impulsando el progreso” y otros anuncios Al poner las inversiones de Exxon en biocombustibles de algas en primer plano, ha spent tan solo 300 millones de dólares invertidos en la tecnología en una década, en comparación con inversión de capital anual de unos 20 mil millones de dólares. Expertos duda si la tecnología llegará a ser comercialmente viable o utilizable a gran escala.

RWE – “Somos la nueva RWE”

Un vídeo del gigante energético alemán RWE toma El anuncio guía al espectador a través de inventos trascendentales que han impulsado la civilización humana desde la revolución industrial —la bombilla, la radio, el transporte público— hasta llegar a nuestros días. «Cada época tiene su propia energía», afirma, añadiendo que «los tiempos cambian. La sociedad cambia. Las empresas cambian, y nosotros también».

Las imágenes muestran aerogeneradores y las fuerzas de la naturaleza que impulsan lo que nos dicen que es la actual “era renovable”. La empresa se posiciona en el centro de esta transición, afirmando que se está “centrando en las energías renovables y el almacenamiento para un mundo sostenible” y que proporciona energía “limpia, fiable y asequible” como parte de su transición a “la nueva RWE”. 

La campaña acompaña promesas Convertirse en un país “neutro en carbono” para 2040 y supervisar una expansión significativa en energía eólica y solar. 

Pero el crecimiento Las actividades de RWE con bajas emisiones de carbono no se han visto acompañadas de una salida definitiva de los combustibles fósiles. permanece Es el mayor emisor de Europa, según un estudio reciente de Greenpeace, y cuenta con tres importantes centrales eléctricas de lignito. característica en las cinco plantas con mayores emisiones de la UE. Según los planes actuales, continue para generar electricidad a partir de carbón hasta finales de 2038, casi una década después del plazo recomendado para los países de la OCDE por expertos en clima, al mismo tiempo que diversa y en expansión Su ya significativo negocio de gas fósil. 

A pesar de afirmar que se centra en la energía limpia, el 80 por ciento de la energía de la empresa todavía viene de fuentes no renovables, principalmente lignito, carbón bituminoso y gas, altamente contaminantes. La empresa también incluye la biomasa, controvertida y con altas emisiones de carbono, entre sus fuentes de energía “renovables”, a pesar de advertencias de los científicos sobre su uso.

Drax – “Más allá del carbón”

Drax, otra compañía energética que ahora depende en gran medida de la biomasa y opera la central eléctrica más grande del Reino Unido en North Yorkshire, ha trabajado arduamente en los últimos años para reforzar su imagen ecológica, posicionándose como aliada en la lucha contra el cambio climático.

El año pasado lanzó un anuncio El vídeo, que celebra la transición de la empresa hacia la neutralidad de carbono, completada en marzo, y con una banda sonora inspiradora, califica la medida como un «paso importante hacia la ambición de Drax de convertirse en una empresa con emisiones negativas de carbono para 2030», al tiempo que anuncia un nuevo «Grupo de Trabajo de Habilidades Cero Carbono» para garantizar que la zona circundante «no se defina por su pasado, sino por su futuro».

en 2020 video resumen del año Mientras tanto, describe a Drax como “una de las generadoras de energía con menor intensidad de carbono de Europa”, que produce “un 77 por ciento de electricidad renovable”.

Pero las afirmaciones de la empresa sobre la sostenibilidad climática de la biomasa, que ahora ha sustituido al carbón como principal fuente de energía en su central eléctrica gracias a generosos subsidios gubernamentales, han sido ampliamente cuestionadas. La quema de pellets de madera ha sido fundada Para ser más intensivos en carbono que los combustibles fósiles en la mayoría de las circunstancias, mientras que los expertos duda que los árboles plantados en su lugar puedan reabsorber el dióxido de carbono emitido en un plazo de tiempo significativo.

La captura y el almacenamiento de carbono —otro pilar fundamental de la estrategia baja en carbono de Drax— siguen sin ser económicamente viables a gran escala, y la propia empresa aún está en fase de desarrollo para el uso de esta tecnología. fase piloto.

En respuesta a las preguntas de DeSmog, Drax dijo que las emisiones de la energía de biomasa “ya están contabilizadas en el sector del uso de la tierra y, por lo tanto, se consideran neutras en carbono en el punto de combustión”, en línea con las “mejores prácticas mundiales establecidas” por el IPCC de la ONU.

También afirmó que la biomasa debería considerarse renovable “porque los bosques de los que nos abastecemos están creciendo y almacenando más carbono” y señaló sus planes para una unidad de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) para 2027, “creando decenas de miles de empleos” y “eliminando permanentemente millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año”.

Aramco – “El momento es ahora”

Aramco, el gigante petrolero y gasístico estatal saudí, se convirtió en la empresa cotizada más valiosa de la historia cuando salió a bolsa a finales de 2019. Pero el coloso de los combustibles fósiles se esfuerza por asegurar a los espectadores que le preocupan cosas que van más allá de sus resultados económicos.

En una anuncio En una conferencia titulada “El momento es ahora”, un empleado de Aramco declara ante un auditorio lleno de colegas que “a medida que nos abrimos al mundo, sabemos más que nunca que debemos continuar avanzando hacia un futuro sostenible”.

“Valoramos los recursos naturales que descubrimos, pero nunca olvidamos que es nuestra energía humana la que nos impulsa a crear un mundo mejor”, dice a la audiencia, que recompensa su presentación con una ovación de pie.

En otra parteLa empresa insiste en que le impulsa un “compromiso con la preservación del medio ambiente porque proteger nuestro planeta es uno de nuestros valores más importantes”.

Eso a pesar de que la empresa es la mayor emisora ​​corporativa de gases de efecto invernadero del mundo, responsable de un estimación de cuatro por ciento de todas las emisiones globales desde 1965.

Reservas de petróleo y gas de Aramco total más que las de ExxonMobil, Chevron, Shell, BP y Total juntas, mientras que la compañía rechazado revelar la totalidad de sus emisiones. Su accionista mayoritario, el gobierno de Arabia Saudita, ha estado al frente de la investigación. primer plano de los esfuerzos por frenar la acción internacional contra el cambio climático durante décadas. En las últimas negociaciones climáticas de la ONU en Madrid, más de un tercio Muchos de los representantes de Arabia Saudita estaban vinculados a la industria del petróleo y el gas, muchos de ellos a Aramco.

Equinor – “Esto es lo que nos cambió”

Equinor, la compañía petrolera y gasística estatal noruega que antes operaba bajo el nombre de Statoil, cambió su marca en 2018 con la esperanza de resaltar su transformación en una “compañía energética integral” y su creciente división de energía baja en carbono.

Equinor explicó los motivos del cambio de nombre en un anuncio Se titula “Equinor. Esto es lo que nos cambió”. Se muestran escenas de tormentas furiosas y casquetes polares derritiéndose mientras el narrador dice: “Algunos cambios son tan profundos que lo trascienden todo. Cambios que nos exigen encontrar un nuevo equilibrio”.

En un anuncio más reciente, la empresa Insiste que “las emisiones deben reducirse y debe suceder rápidamente”.

Equinor está tomando medidas para aumentar sus inversiones en tecnologías bajas en carbono, con planes para incrementar su capacidad de energía renovable a entre 4 y 6 gigavatios para 2026, y se ha fijado un objetivo de emisiones “netas cero” para 2050.

Pero este cambio se suma en gran medida a su actividad principal de petróleo y gas, y no la sustituye. La empresa sigue explorando nuevas reservas de petróleo y gas y no tiene previsto comenzar a reducir su producción de combustibles fósiles antes de 2030. El año pasado, abierto el mayor yacimiento petrolífero de Europa Occidental y está fuertemente involucra en empresas en el Ártico.

Equinor promueve El gas natural como el “combustible perfecto para equilibrar la energía renovable” y era given Hace dos años, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido emitió una advertencia por afirmar que el combustible era una fuente de energía “baja en carbono”.

Otra tecnología que la empresa promociona es la captura y almacenamiento de carbono (CAC), pero todos los proyectos en los que participa actualmente representan menos del tres por ciento de sus emisiones totales.

Archivos de lavado verde

El abogado de ClientEarth, Johnny White, afirmó que la recopilación de anuncios demostraba que las empresas de combustibles fósiles estaban involucradas en un “gran engaño”.

“Necesitamos reducir la dependencia de los combustibles fósiles. Pero en lugar de liderar una transición hacia una economía baja en carbono, estas empresas están lanzando publicidad que distrae al público y lava su imagen”, dijo. 

“Estos anuncios tergiversan la verdadera naturaleza de los negocios de las empresas, de su contribución al cambio climático y de sus planes de transición”, añadió, afirmando que “no podemos subestimar el impacto real que esta publicidad tiene en el ritmo del cambio”.

Puedes encontrar el conjunto completo de anuncios y análisis. aquí.

Investigación adicional de Michaela Herrmann. Edición de Mat Hope.

Descargo de responsabilidad: La abogada de ClientEarth, Sophie Marjanac, forma parte del consejo de administración de DeSmog UK Ltd.