Una campaña mediática lanzada por diputados conservadores rasos que piden recortes en los impuestos ecológicos, mayor extracción de petróleo y gas del Mar del Norte y el regreso del fracking, está liderada por políticos con estrechos vínculos con el principal grupo negacionista del cambio climático del Reino Unido y refleja muchas de sus demandas.
Una carta del Grupo de Control sobre Emisiones Netas Cero (NZSG, por sus siglas en inglés), integrado por 19 diputados y un miembro de la Cámara de los Lores, publicada esta semana en el Sunday Telegraph y reseñada en la portada del Daily Mail del lunes, así como por la BBC , ha alimentado el debate en curso sobre el aumento de las facturas de energía.
Ninguno de los reportajes menciona que el líder del NZSG y exministro del Brexit, Steve Baker, es miembro del consejo de administración de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), cuyo fundador y miembro del consejo, Lord Nigel Lawson, afirmó recientemente que "el calentamiento global no es un problema".
Craig Mackinlay , diputado por South Thanet , otro firmante y presidente de NZSG, declaró a Bloomberg en agosto que el nuevo grupo utilizaría las investigaciones de GWPF para sus campañas. Lord Peter Lilley , otro firmante y miembro de NZSG, es un antiguo miembro del consejo de administración de GWPF y fue uno de los cinco únicos diputados que se opusieron a la Ley de Cambio Climático del Reino Unido en 2008.
La carta, que aboga por la eliminación de los gravámenes ecológicos y el apoyo a los combustibles fósiles, coincide con dos de las principales demandas del brazo activista del GWPF, Net Zero Watch (NZW), conocido hasta hace poco como Global Warming Policy Forum. Estas demandas consisten en «suspender todos los gravámenes ecológicos en las facturas de energía» y «eliminar todos los desincentivos fiscales y de otro tipo para la exploración de petróleo y gas, incluido el gas de esquisto, con el fin de aumentar los niveles de producción nacional».
Las demandas se reiteraron en un comunicado de prensa publicado unos días antes de la aparición de la carta en el Sunday Telegraph, que NZW ha promocionado desde entonces en las redes sociales.
'Negacionistas del cambio climático por motivos políticos'
Esta carta es la primera vez que se divulga una lista de miembros del NZSG desde que el grupo se creó el verano pasado. El número de miembros es menos de la mitad de la cifra de 40 parlamentarios que se ha difundido ampliamente, y muy inferior a la afirmación de Mackinlay en noviembre de que el grupo estaba "superando los 50".
Amelia Womack, subdirectora del Partido Verde, declaró: “El intento de un pequeño grupo de negacionistas del cambio climático con motivaciones políticas de desacreditar primero la ciencia cristalina del cambio climático, y ahora las medidas urgentes necesarias para abordarlo, es extremadamente peligroso.
“Grupos financiados de forma opaca, como Net Zero Watch y la Global Warming Policy Foundation, intentan posicionarse como defensores del bienestar de la gente común.
“Lejos de querer que el gobierno abandone sus políticas de cero emisiones netas, la mayoría de la gente quiere ver medidas más contundentes ante la muy real emergencia climática. Eso significa poner fin a la expansión de los combustibles fósiles en el Mar del Norte y otros lugares, un impuesto a los viajeros frecuentes y un impuesto al carbono que podría generar enormes beneficios para abordar de verdad la desigualdad.”
Baker, diputado por Wycombe, declaró en un acto de la conferencia del Partido Conservador de octubre que gran parte de la ciencia climática es "cuestionable" y "a veces se utiliza como propaganda", y afirmó que se debería enseñar a los estudiantes que serán "más pobres", pasarán más frío y comerán "insectos para obtener proteínas" como consecuencia de las políticas climáticas.
La carta publicada en The Sunday Telegraph insta al primer ministro Boris Johnson y al ministro de Hacienda Rishi Sunak a eliminar el IVA del cinco por ciento que se aplica a las facturas de energía doméstica, una exigencia que también formuló el Partido Laborista y que Johnson utilizó como argumento a favor del Brexit en 2016.
La carta de NZSG también pedía “la eliminación de los impuestos ambientales sobre la energía doméstica” y la supresión del impuesto sobre el cambio climático para las empresas.
Respaldando el fracking
La carta afirma que el Reino Unido se ve obligado a depender de gobiernos extranjeros hostiles para obtener energía, y que esto supone una amenaza para su seguridad energética, añadiendo: “Esto lleva a la conclusión inevitable de la necesidad de ampliar la exploración del Mar del Norte y de apoyar la extracción de gas de esquisto”.
La extracción de gas de esquisto, realizada mediante un proceso llamado fracturación hidráulica o "fracking", fue prohibida en el Reino Unido en 2019 por una moratoria introducida por la predecesora de Johnson, Theresa May . La exigencia de que el gobierno "apoye" la extracción de gas de esquisto es una petición para que se revoque esta prohibición.
Los dirigentes de las Naciones Unidas y de la Autoridad Internacional de la Energía han afirmado que no debería haber nuevos proyectos de petróleo y gas si se quiere mantener el aumento de las temperaturas globales dentro del objetivo de 1.5 °C del Acuerdo de París.
La GWPF ha rechazado la ciencia climática convencional y las medidas ecológicas durante más de una década. El exministro de Hacienda conservador y fundador de la GWPF, Lord Lawson, quien figura como miembro actual de la junta directiva de Net Zero Watch, escribió un artículo para The Spectator durante la cumbre climática COP26 de noviembre en el que defendió la quema de combustibles fósiles y afirmó que el "efecto principal" del dióxido de carbono es el crecimiento de las plantas.
Net Zero Watch – que se presenta como un grupo convencional preocupado por el coste y la eficacia de las políticas de cero emisiones netas – no ha confirmado a DeSmog si el artículo de Lawson refleja las opiniones de la organización.
John Constable, editor de energía de GWPF, lleva mucho tiempo haciendo campaña contra los parques eólicos y los paneles solares, incluso en un informe de junio en el que se oponía a la construcción de parques solares en terrenos agrícolas. En un informe de GWPF publicado el pasado mes de febrero, criticó una normativa de 2019 que ilegalizaba que las empresas falsearan sus emisiones de CO2.
Steve Baker, Craig Mackinlay, Net Zero Watch y la GWPF no respondieron cuando se les contactó para obtener comentarios.
