La campaña de Nigel Farage para un “referéndum de cero emisiones netas” está dirigida y respaldada por negadores de la ciencia del clima, a pesar de sus reiteradas afirmaciones de que le importa el medio ambiente, según puede informar DeSmog.
Esta semana, el presentador de GB News y exlíder del UKIP anunció el lanzamiento de una campaña para un referéndum público sobre las políticas de cero emisiones netas del Reino Unido, bajo el lema "Vota por el poder, no por la pobreza".
Repitió argumentos recurrentes de figuras públicas que bloquean la acción climática, incluido el Grupo de Diputados de Control de Emisiones Netas Cero, quienes sostienen que la guerra en Ucrania implica que el Reino Unido debería extraer más combustibles fósiles y revocar su moratoria sobre la fracturación hidráulica. Farage fue aún más allá, defendiendo la extracción de carbón en la mina propuesta en Cumbria.
Farage, conocido por su rechazo a la ciencia climática, dirige la campaña del referéndum junto a Richard Tice , un promotor inmobiliario millonario que financió campañas para la salida del Reino Unido de la Unión Europea. El lema «El poder del voto, no la pobreza» ha recibido una amplia cobertura mediática, especialmente en medios afines al Brexit como el Daily Mail.
Farage ha comparado su campaña por las emisiones netas cero con su impulso a favor del Brexit y claramente espera repetir las tácticas populistas utilizadas antes del referéndum sobre la UE de 2016. DeSmog ha verificado que la cuenta de Twitter “Vote Power, Not Poverty” es la antigua cuenta de Twitter del brexiter “Leave Means Leave” con un nuevo nombre.
Farage afirma que su campaña "El poder del voto, no la pobreza" lograría, entre otras cosas, "reducir las emisiones globales de CO2", mientras que el sitio web de la campaña dice: "A todos nos preocupa el medio ambiente y queremos un aire más limpio".
Sin embargo, Farage y su equipo tienen un historial de difundir desinformación climática y oponerse a la acción climática. Los críticos declararon a DeSmog que «la presión para un referéndum sobre cero emisiones netas es un claro intento de manipular el debate público» y anular el Acuerdo de París.
CAR26 y el 'Referéndum de Cero Neto'
El mes pasado, Richard Tice, cofundador de "Vote Power, Not Poverty" (El poder del voto, no la pobreza), habló en un evento organizado por CAR26 , un grupo negacionista del cambio climático que fue el primero en plantear la idea de un referéndum sobre cero emisiones netas en una encuesta realizada en octubre.
Lois Perry, directora de CAR26, es ejecutiva de relaciones públicas y representante en el sureste del partido Reclaim Party, favorable al Brexit y escéptico ante el Covid, dirigido por Laurence Fox, quien ha hecho campaña contra los barrios con tráfico restringido.
En el sitio web de CAR26, el grupo cuestiona si el dióxido de carbono es un “factor significativo en el calentamiento global” y sugiere que enseñar a los niños sobre los peligros del cambio climático es “casi abuso infantil”.
Perry ha declarado que la crisis climática es una «farsa» ideada por las «élites» para empobrecer y hambrunar a la gente. Según OpenDemocracy, el sitio web de CAR26 está gestionado por Blue Sky, una empresa de comunicaciones dirigida por un grupo de activistas a favor del Brexit.
Richard Tice y la negación de la ciencia del clima
Tice es el único director de Britain Means Business, anteriormente Leave Means Leave. No está claro si Vote Power Not Poverty (VPNP) está dirigida por Britain Means Leave. (VPNP y Farage no respondieron a las solicitudes de comentarios). Tice cofinanció Leave.EU, la campaña a favor del Brexit liderada por Aaron Banks . Tice también financió la campaña de Farage a favor del Brexit, Grassroots Out.
Richard Tice intervino en un evento de CAR26 el 10 de febrero en un panel con oradores que negaban la ciencia del cambio climático. James Delingpole dijo: «El cambio climático no es real, en el sentido de que el cambio climático antropogénico no es un problema. Dejemos de fingir que nos importa esta tontería». La presentadora del evento, Lois Perry, coincidió: «No». El exdiputado liberal demócrata Lembit Opik, presentador de GB News y activista del sector motociclista , afirmó: «No existe ninguna emergencia climática, ni natural ni antropogénica».
Inmediatamente después de que Opik describiera la ciencia del clima como una "religión", Perry le preguntó a Tice por qué los políticos aceptaban esto. Tice respondió que era una combinación de "cobardía" y corrupción, y que los políticos se lucraban con lo que él llamó la "agenda verde".
Tice afirmó que el último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) sugería que el aumento del nivel del mar no se produciría hasta dentro de cientos de años, y añadió: "¿Por qué estamos invirtiendo todo este dinero en alcanzar las emisiones netas cero? Si les preocupa el aumento del nivel del mar, sería mejor invertirlo en defensas". De hecho, el informe del IPCC detalla el aumento del nivel del mar y las inundaciones que ya se están produciendo debido al cambio climático provocado por el ser humano.
En noviembre, durante la cumbre climática COP26 de la ONU , Tice afirmó en Twitter que «el cambio climático ha existido desde el principio de los tiempos, no solo en los últimos 40 años». Ese mismo mes, compartió un artículo del Telegraph titulado «La oposición al carbón de coque pone al descubierto la insensatez de nuestro debate climático».
Esta semana (6 de marzo), Tice tuiteó que “el cambio climático ha ocurrido durante el último millón de años y ocurrirá durante el próximo millón de años. Múltiples períodos de calentamiento seguidos de enfriamiento”. Argumentó que las emisiones deberían reducirse “para lograr un aire más limpio” mediante la extracción de gas de esquisto.
El historial climático de Farage
Farage se ha opuesto durante mucho tiempo a la acción climática. Bajo su liderazgo, los programas electorales del UKIP de 2015 y 2017 prometían eliminar las medidas ecológicas, derogar la Ley de Cambio Climático del Reino Unido, retirarse del Acuerdo de París y apoyar el fracking.
Estas políticas reflejan las convicciones que Farage ha mantenido durante mucho tiempo. En 2020 , Farage utilizó su programa en LBC para afirmar que el crecimiento de la población mundial representaba una amenaza mayor que las emisiones de CO2. Ese mismo año, Farage declaró que su nuevo partido, Reform UK (ahora liderado por Richard Tice), presentaría candidatos contra "todos y cada uno" de los políticos que apoyaran el plan de 10 puntos del primer ministro Boris Johnson para una "Revolución Industrial Verde".
Antes de las elecciones estadounidenses de 2020, Farage atacó a Joe Biden por supuestamente querer "acabar con la industria petrolera y el fracking" en Pensilvania, lo que, según Farage, provocaría la pérdida de empleos para los trabajadores. Farage hizo campaña a favor de Donald Trump, quien retiró a Estados Unidos del Acuerdo de París y nombró al director de ExxonMobil como Secretario de Estado.
En 2013, declaró al sitio web Edie : «Estoy totalmente a favor del control de la contaminación, pero me resulta extraño obsesionarse con el dióxido de carbono, que, según entiendo, es un fenómeno perfectamente natural». También afirmó, refiriéndose al aumento de las emisiones de CO2 por la actividad humana: «Con el paso de los años, parece cada vez menos probable», y añadió: «Es difícil aceptar que la ciencia dé por concluido este punto».
Farage también se ha opuesto a las soluciones ecológicas para la crisis. En 2015, declaró al sitio web libertario Spiked : «Creo que la energía eólica es la mayor locura económica colectiva que he visto en toda mi vida. Nunca he visto nada más estúpido, más ilógico o más irracional».
Farage se ha rodeado desde hace tiempo de escépticos del cambio climático. Su Partido del Brexit , fundado en 2019, contó con varios candidatos de alto perfil que promovieron la negación de la ciencia climática. La candidata del Partido del Brexit, Anne Widdecome, exministra del Partido Conservador, fue una de las únicas cinco diputadas que votaron en contra de la Ley de Cambio Climático de 2008. En 2009 declaró al Daily Express : «No existe el cambio climático, ¿acaso nadie ha mirado por la ventana últimamente?».
Farage está diciendo 'todas tonterías'
Los expertos han desestimado los argumentos de Farage sobre Ucrania, en contra del cero neto y a favor de un referéndum.
“Nunca ha sido cierto que pasar a cero emisiones netas haría que las personas sean más pobres y pasen más frío”, dijo Richard Black, asociado senior de la Unidad de Inteligencia Energética y Climática, una organización sin fines de lucro, e investigador honorario del Instituto Grantham del Imperial College de Londres.
“Pero la invasión rusa de Ucrania ha aumentado enormemente la apuesta, y cualquiera que haya invertido en aislamiento, paneles solares, una bomba de calor o un automóvil eléctrico ahora está cosechando las recompensas financieras.
Las encuestas muestran regularmente un apoyo masivo a la lucha contra el cambio climático, la eficiencia energética y las energías renovables, mientras que las convocatorias anteriores de un referéndum para frenar la acción climática han conseguido menos de 2,000 apoyos. Por lo tanto, es difícil entender qué pretende lograr el Sr. Farage con esto.
Añadió: “En cuanto al fracking, mi sugerencia al Sr. Farage sería que, si cree que hay un futuro viable en el gas de esquisto del Reino Unido, ¿por qué no invertir parte de su propio dinero en él?”
La climatóloga Dra. Ella Gilbert declaró: «Nigel Farage, como siempre, está diciendo disparates. No hay capacidad de generación de combustibles fósiles que pueda ponerse en funcionamiento con la suficiente rapidez para abordar la crisis a corto plazo provocada por la guerra en Ucrania».
En lugar de ser el auge económico que sugiere Farage, una mayor inversión en combustibles fósiles nos costará dinero a todos. Los combustibles fósiles están causando los impactos climáticos que ya se sienten en todo el mundo, incluido el Reino Unido, y los costos del cambio climático, tanto en vidas humanas como en términos económicos, son astronómicos.
Agregó: “Compare eso con la caída de los costos de alternativas limpias y ecológicas como la energía eólica y solar (la forma más barata de electricidad según la Agencia Internacional de Energía) y la luz brilla a través de los agujeros en su argumento.
“Una transición verde hacia cero emisiones netas generará empleos y oportunidades y contribuirá a encontrar soluciones a la crisis climática”.
Poco interés público en el referéndum
Jennie King, directora de acción cívica y educación en el Instituto de Diálogo Estratégico, dijo que la investigación del grupo de expertos encuentra poco interés entre el público en un referéndum de cero emisiones netas, y que las menciones en las redes sociales se han "estabilizado" o disminuido desde la cumbre climática COP26 de la ONU en noviembre.
«La presión para celebrar un referéndum sobre emisiones netas cero es un claro intento de manipular el debate público», afirmó. «Entidades como CAR26, Net Zero Watch y Reform UK han creado una falsa sensación de controversia, utilizando en gran medida los principales medios de comunicación como plataforma. Ahora intentan conseguir apoyo público para su agenda, concretamente el retroceso en los objetivos climáticos en consonancia con el Acuerdo de París».
Rebecca Newsom, directora política de Greenpeace Reino Unido, declaró: «Nuestra dependencia de los combustibles fósiles ha sido el motor del régimen de Vladimir Putin. Gracias a líderes políticos débiles que se han dejado influenciar por una minoría de escépticos como Farage, ahora estamos atrapados con viviendas de alto consumo de gasolina que financian la guerra de Putin, lo que nos deja sin blanca mientras los precios de la gasolina se disparan y arruina el clima».
Señaló un análisis de Carbon Brief que revela que las facturas de energía en el Reino Unido son 2.5 millones de libras esterlinas más altas de lo que habrían sido si no se hubieran eliminado las políticas climáticas durante la última década.
Newsom añadió: «Nuestra mayor esperanza para un futuro más seguro, saludable y pacífico reside en abandonar el petróleo y el gas lo antes posible e invertir en energías renovables y viviendas más cálidas. Esa es la esperanza que Farage intenta extinguir, y sin duda Putin lo animará».
