Un grupo negacionista de la ciencia climática que hace campaña contra las políticas verdes del Reino Unido tiene vínculos estrechos con un empresario de derecha que apoyó la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin, según puede revelar DeSmog.
CAR26 , que se lanzó en octubre con un llamamiento a celebrar un referéndum sobre el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido, está dirigido por Lois Perry, invitada habitual de GB News y talkRADIO, que ha utilizado la guerra de Rusia para argumentar que el Reino Unido debería extraer más combustibles fósiles.
Perry mantiene estrechos vínculos con John Mappin, un acaudalado hotelero y antiguo socio comercial de Nigel Farage, quien tuiteó al inicio de la guerra que apoyaba al «Oso Ruso» y calificó la invasión de Ucrania por parte de Putin como un «regalo para la libertad del mundo». Rusia ha sido acusada de múltiples atrocidades contra civiles desde el comienzo de la guerra.
La vinculación con Mappin es la última revelación sobre las figuras clave involucradas en la campaña coordinada para revocar el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido para 2050.
El empresario, heredero de la fortuna de la joyería Mappin & Webb, cree en la teoría de la conspiración QAnon y en las afirmaciones desacreditadas sobre los riesgos para la salud de las vacunas.
Mappin parece ser un ferviente partidario de CAR26. En mayo, Mappin tuiteó una foto suya con Perry en una fiesta en Chelsea, Londres, describiéndola como "la fundadora y mente maestra de CAR26".
El mes anterior, Mappin promocionó un evento patrocinado por CAR26, organizado por James Delingpole, veterano negacionista del cambio climático y antiguo columnista del Telegraph, en el Emmanuel Centre de Westminster.
También es amigo íntimo del exmarido y socio comercial de Perry, Richard Hillgrove, un ejecutivo de relaciones públicas que también participa en una de las campañas de CAR26. Perry y Hillgrove, quien fue condenado por fraude fiscal en 2014, cofundaron 6 Hillgrove PR, empresa que ha trabajado con clientes como Julian Assange, la Lotería Nacional y The Big Issue. Perry figuraba como asociado en la página web de la consultora al menos hasta diciembre, pero ya no aparece allí.
En abril, Mappin recibió a Hillgrove en su hotel Camelot Castle en Cornualles y lo elogió como un "genio" con una "mente asombrosa".
En respuesta a la noticia, Sean Buchan, del grupo de campaña Stop Funding Heat, dijo: “Ya se sabe que CAR26 promueve la negación de la ciencia del cambio climático, pero estas revelaciones muestran hasta qué punto sus redes están en esa negación”.
“El hecho de que GB News y talkRADIO promocionen regularmente a este grupo, o a quienes tienen vínculos con él, resalta una vez más el papel de algunos de nuestros medios en el agravamiento de la crisis climática”.
Łukasz Janulewicz, analista del grupo de expertos Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), dijo que los vínculos entre Mappin y CAR26 encajan en un patrón de teóricos de la conspiración y figuras de la “guerra cultural” que cada vez más se inclinan por la negación de la ciencia climática.
CAR26 y John Mappin
CAR26 se presenta como un grupo convencional que aboga por un “análisis racional e informado de los asuntos climáticos”. El Telegraph ha intensificado su campaña a favor del referéndum sobre cero emisiones netas y Perry aparece con frecuencia en medios conservadores.
Sin embargo, CAR26 ha cuestionado el papel del dióxido de carbono en la causa del calentamiento global, y Perry fue filmado en Glasgow durante la cumbre COP26 gritando que el público estaba siendo "engañado" sobre el cambio climático.
El grupo ha argumentado que el Reino Unido debería explotar más sus combustibles fósiles desde la invasión rusa de Ucrania. Por ejemplo, en una petición de febrero, instó al gobierno británico a levantar la prohibición de la fracturación hidráulica para la extracción de gas de esquisto, citando la "crisis entre Rusia y Ucrania". La semana pasada, el gobierno británico rechazó una petición para revocar la prohibición, iniciada por Perry.
Al comienzo de la guerra, Mappin tuiteó : «Quienes aman la libertad tienen el deber de apoyar a [Vladimir Putin]. Es fundamental que se haga frente a los colaboradores nazis del Estado profundo». Desde entonces ha borrado los tuits, pero continúa publicando contenido a favor del Kremlin.
John Mappin no respondió cuando se le solicitó su opinión. En marzo, tras las críticas a sus declaraciones sobre Rusia, Mappin tuiteó : «Ni yo ni nadie de mi círculo más cercano, ni siquiera lejano, está a favor de la guerra ni de nada ni de nadie cuyas acciones no conduzcan a la menor probabilidad de una guerra nuclear y al menor sufrimiento innecesario de las poblaciones del mundo».
6 Hillgrove PR, cofundada por Perry y Hillgrove, figura como contacto para una campaña llamada "Black Cabs Matter" (Los taxis negros importan) dirigida por CAR26 para oponerse a las políticas de transporte ecológico en Londres, apoyada por el miembro conservador de la Asamblea Keith Prince y el ex diputado liberal demócrata Lembit Opik.
Algunos antiguos clientes de Hillgrove, entre ellos Vivienne Westwood, la diseñadora de moda ecologista, se distanciaron de la agencia en octubre después de que DeSmog publicara las opiniones de Perry sobre el cambio climático.
La cuenta personal de Hillgrove en YouTube alberga varias apariciones de Perry en los medios de comunicación donde habla sobre el concepto de cero emisiones netas, y él mismo ha expresado su oposición a las políticas climáticas, diciéndole a un presentador de talkRADIO en marzo: "Hay que descartar por completo el tema de las cero emisiones netas".
Asociado de Nigel Farage
Mappin tiene un historial de activismo político de derecha. En 2019, ayudó a fundar Turning Point UK, una red estudiantil de derecha inspirada en un grupo juvenil estadounidense partidario de Trump.
Mappin también ha tenido vínculos comerciales con el exlíder del UKIP y presentador de GB News, Nigel Farage , quien acogió el llamamiento de CAR26 a principios de este año para un referéndum al estilo del Brexit sobre políticas de cero emisiones netas. Farage lanzó su propia campaña con Richard Tice , cofundador del grupo Leave.EU junto con el empresario Arron Banks y que ahora lidera el partido Reform UK, además de presentar un programa en talkRADIO, emisora propiedad de Rupert Murdoch.
Según el Financial Times , Mappin contrató a Farage como presidente del consejo asesor de Dutch Green Business (DGB), una consultora de compensación de emisiones de carbono en la que Mappin y su esposa poseían una participación del 30%, en marzo de 2021. Se estimaba que Farage ganaría 18.5 millones de euros (15.7 millones de libras esterlinas) por opciones sobre acciones de la empresa.
Sin embargo, según se informa, Mappin se ha distanciado de la empresa, que dice no tener "ninguna relación con la familia Mappin", y Farage dice que su participación en DGB está "en suspenso".
El mes pasado, Mappin recibió a David Kurten, el "inspirador" líder del minoritario Partido del Patrimonio, que afirma que "la actividad humana contribuye muy poco al calentamiento global" y califica el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido de "científicamente erróneo y económicamente descabellado" en su manifiesto.
Mappin también gestiona un canal online llamado “Camelot TV”, que ha emitido entrevistas con Piers Corbyn, hermano del exlíder laborista, también antivacunas y negacionista del cambio climático, y con Laurence Fox, líder del Partido Reclaim, quien ha hecho campaña enérgicamente contra los proyectos de reducción del tráfico en los barrios. Lois Perry, de CAR26, protestó junto a Corbyn en la COP26 y es la representante de Reclaim en el sureste de Inglaterra. Fox también participó en un panel de CAR26 en el evento de James Delingpole que Mappin promocionó en Twitter.
Manual de estrategias de negación y demora
Łukasz Janulewicz, de ISD, dijo: “Nuestro informe reciente documenta cómo la vinculación del cambio climático con las teorías de la conspiración y las guerras culturales se ha convertido en una táctica clave de desinformación para distraer la atención y retrasar la acción climática.
“El apoyo a las posiciones de CAR26 combinado con las teorías conspirativas sobre las vacunas encaja en esta estrategia que hemos visto ampliamente utilizada, por ejemplo, en torno a la cumbre COP26”.
Agregó que la plataforma mediática brindada a CAR26 “ha sido clave para sus esfuerzos de influencia”.
Richard Hillgrove se negó a comentar sobre su relación con John Mappin. En cambio, declaró a DeSmog que él y Perry se divorciaron en 2016, y cuando le preguntaron si ella seguía siendo socia de su consultora, respondió: «6 Hillgrove PR trabaja con todo el mundo». Cuando se le pidió más aclaraciones, Hillgrove respondió enviando dos fotografías suyas por correo electrónico.
Lois Perry no respondió cuando se le contactó para pedirle comentarios.
