Según un nuevo informe, grupos vinculados a los combustibles fósiles gastaron alrededor de 4 millones de dólares en anuncios de Facebook e Instagram que difundieron afirmaciones climáticas falsas durante la cumbre COP27.

La presencia física de más de 600 lobistas de combustibles fósiles eclipsado noviembre conferencia En Sharm El-Sheikh, Egipto, líderes mundiales, ONG y activistas se reunieron con el objetivo de acelerar los esfuerzos globales para afrontar la crisis climática. 

Un análisis publicado hoy muestra que los intereses del sector petrolero y gasístico también estuvieron activos en línea. Acción Climática contra la Desinformación (CAAD) – la coalición detrás del segundo “Negar, engañar, retrasarEl informe documenta cómo empresas de relaciones públicas, grupos pantalla y grandes petroleras difundieron activamente desinformación en las semanas previas a la cumbre y durante la misma.

Investigadores de la Unidad de Inteligencia COP27 de la coalición identificaron más de 3,700 anuncios que difundían información falsa en Facebook e Instagram, plataformas propiedad de Meta. También detectaron un aumento del contenido relacionado con la negación rotunda de la ciencia climática por parte de comentaristas «anti-progresistas» en Twitter, quienes impulsaron la etiqueta #ClimateScam y afirmaciones como «el clima es un engaño».

Jennie King, directora de investigación y respuesta climática del Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), un grupo de expertos sin fines de lucro que lideró la Unidad de Inteligencia, afirmó que los acontecimientos de 2022 habían “impulsado un ecosistema global de desinformación”.

“La guerra de Rusia en Ucrania y su impacto en las cadenas de suministro de energía han reavivado los ataques contra el cambio climático a nivel mundial, ya que ciertos intereses creados atribuyen falsamente la culpa de estos acontecimientos al “culto al cero neto””, explicó King. 

“Nuestro informe demuestra que las grandes petroleras siguen invirtiendo millones en publicidad digital para lavar su imagen como 'campeones del clima', al tiempo que promueven la necesidad de los combustibles fósiles.” 

Las conclusiones de la coalición se publican casi dos años después de un (reporte) El organismo científico climático de la ONU concluyó por primera vez que “intereses creados” estaban retrasando los esfuerzos para abordar el cambio climático.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) constató que los actores que representan “intereses económicos y políticos creados” habían erosionado el apoyo a las políticas climáticas al generar “retórica y desinformación que socava la ciencia y hace caso omiso del riesgo y la urgencia”.

El 'regreso' de la negación del cambio climático

Las grandes petroleras Shell, Chevron y Exxon publicaron anuncios antes de la cumbre, pero la mayoría fueron publicados por grupos de relaciones públicas y fachadas de la industria de los combustibles fósiles.

Según el informe, las 850 organizaciones encuestadas gastaron entre 3 y 4 millones de dólares en casi 3,800 anuncios en Facebook e Instagram entre el 1 de septiembre y el 23 de noviembre. Los anuncios promocionaban los combustibles fósiles como asequibles y fiables, y justificaban su uso continuado con argumentos sobre la independencia energética.

Energy Citizens: un grupo de relaciones públicas y de presión de la mayor asociación comercial de la industria del petróleo y el gas. American Petroleum Institute Según el análisis, esta página publicaba más anuncios diarios que todas las demás juntas. La campaña publicitaria abogaba por la producción estadounidense de gas y petróleo fósiles, citando argumentos nacionalistas en torno a la «seguridad energética».

El análisis reveló que varias páginas estadounidenses pusieron fin a sus campañas publicitarias tras las elecciones de mitad de mandato del 8 de noviembre. Sin embargo, la investigación halló un aumento de la desinformación con campañas publicitarias de tres grupos de relaciones públicas del sector: America's Plastic Makers, financiado por la Consejo Americano de Química, que se describe a sí misma como «la principal asociación que representa a la industria química estadounidense de 553 mil millones de dólares», y grupos pantalla de combustibles fósiles Energía asequible para Nueva Jersey y aliados naturales para un futuro de energía limpia.

Además, la Iniciativa Verde Saudí contó con al menos 13 anuncios en directo en torno a la cumbre, al igual que la delegación de Arabia Saudí. acusado de seguir una "estrategia para mantener al mundo enganchado al petróleo".

Estos hallazgos se producen al tiempo que Sultan Ahmed Jaber fue anunciado como el nuevo presidente de la COP28, lo que convierte a la cumbre de Dubai del próximo año en la primera que será dirigida por un ejecutivo petrolero en activo.

Ben Dennes, investigador de la Universidad de Exeter especializado en comunicación ambiental en línea, afirmó que la cifra de 4 millones de dólares era solo la “punta del iceberg”.

La biblioteca de anuncios de Meta utilizada en el análisis era una “caja negra”, ya que solo se podía acceder plenamente a los anuncios que Meta consideraba relacionados con “temas sociales, elecciones o política”.

Existe una “guía poco clara y subjetiva sobre lo que esto significa”, dijo Dennes a DeSmog, y agregó que los investigadores tampoco pudieron analizar Google Ads en el estudio, ya que el servicio no permite búsquedas de desinformación y contenido de lavado de imagen verde.

Por lo tanto, era posible que “cierto contenido de lavado de imagen verde y desinformación se hubiera colado”, dijo Dennes. 

Los guerreros culturales se apropian del clima 

Además del análisis de la publicidad vinculada a la industria, los investigadores también documentaron la desinformación climática en Twitter durante un período de cuatro semanas a partir de finales de octubre.

El informe constató que los comentaristas "anti-progresistas" y los teóricos de la conspiración fueron los que más terreno ganaron, y que "a menudo colaboran con una red bien financiada de grupos de expertos y analistas". 

También aparecieron tópicos negacionistas del cambio climático como «los actores climáticos son alarmistas» y «el cambio climático es un engaño». Algunas publicaciones criticaron el fondo para «pérdidas y daños», creado en Sharm el-Sheikh para brindar asistencia financiera a las naciones vulnerables más afectadas por la crisis climática. 

Los investigadores también descubrieron que el hashtag #ClimateScam experimentó un pico en Twitter con 362,000 menciones entre julio y diciembre, lo que genera preocupación por la falta de medidas para prevenir la desinformación en la plataforma. El contenido original provenía de una cuenta no verificada, pero posteriormente fue adoptado por varios usuarios con cuentas verificadas, entre ellos el comentarista estadounidense Tom Fitton, un negacionista del cambio climático con dos millones de seguidores.

La coalición CAAD es defendiendo Exige que las empresas tecnológicas tomen medidas inmediatas para frenar la propagación del negacionismo climático y la pseudociencia. Asimismo, insta a los gobiernos y organismos multilaterales a implementar una definición unificada de desinformación y falsedad climática en las instituciones clave de la ONU.

“Esta investigación demuestra que la desinformación climática no va a desaparecer y, de hecho, está empeorando.

Durante la COP, el buscador de Twitter posicionó #ClimateScam como uno de los primeros resultados sin ninguna justificación de los datos que lo respaldaban”, declaró Erika Seiber, portavoz de desinformación climática de Amigos de la Tierra EE. UU.

“Hasta que los gobiernos no exijan responsabilidades a las redes sociales y a las empresas publicitarias, y las empresas no exijan responsabilidades a los desinformadores profesionales, las conversaciones cruciales en torno a la crisis climática seguirán en peligro.”

Se contactó a Meta y Twitter para obtener comentarios.