La conferencia del Conservadurismo Nacional (NatCon) arranca hoy en Westminster, Londres, con una lista de oradores de alto nivel procedentes de las altas esferas del gobierno y de la derecha conservadora.

Un análisis de DeSmog ha constatado que la negación del cambio climático y la hostilidad hacia las emisiones netas cero son una característica común entre muchos de los participantes en la cumbre de tres días. 

La reunión se produce en un momento en que el gobierno de Rishi Sunak, que ya está lejos de cumplir con los compromisos climáticos del Reino Unido, impulsa la extracción de nuevos combustibles fósiles, y figuras destacadas de los medios de comunicación de derecha siguen sembrando dudas sobre la política de cero emisiones netas.

La conferencia NatCon está siendo organizada por el grupo de expertos estadounidense Edmund Burke Foundation (EBF) y pretende catalizar un “renacimiento” de una filosofía política basada en la “identidad y cultura nacional” junto con “Dios y la patria”.

Si bien la política energética y climática está extrañamente ausente de la agenda, muchos de los oradores y sus organizaciones matrices tienen un historial de hostilidad hacia la acción climática, escepticismo hacia la ciencia climática e intereses en los combustibles fósiles.

El evento contará con discursos de apertura de la ministra del Interior, Suella Braverman, y del secretario de Desarrollo Económico, Vivienda y Comunidades, Michael Gove . Braverman se postuló para líder del Partido Conservador el año pasado prometiendo «dejar de lado el afán desmedido por alcanzar las emisiones netas cero para 2050». A ellos se unirá David Frost, miembro conservador de la Cámara de los Lores y director de la Global Warming Policy Foundation (GWPF) , el grupo negacionista del cambio climático más destacado del Reino Unido.

Entre los demás ponentes de la conferencia se encuentran Lee Anderson, vicepresidente del Partido Conservador, quien ha afirmado que la gente está "harta" del objetivo de cero emisiones netas, y el exsecretario de Comercio, Jacob Rees-Mogg , quien ha dicho que tomar medidas contra el cambio climático es "poco realista" porque "no tendrían ningún efecto durante cientos o posiblemente mil años".

Otro orador es el diputado conservador John Hayes, exministro de Energía, quien recibió 150,000 libras esterlinas entre 2018 y 2020 de la petrolera libanesa BB Energy por su trabajo como "asesor estratégico". También asistirán los diputados conservadores Danny Kruger y Miriam Cates, y el miembro conservador de la Cámara de los Lores, Daniel Hannan.

Cates aprovechó su discurso para afirmar que los "niveles epidémicos de ansiedad y confusión" entre los jóvenes están siendo causados ​​por "la cultura, las escuelas y las universidades" que enseñan que "nuestro país es racista, nuestros héroes son villanos y la humanidad está matando la Tierra".

Wera Hobhouse, portavoz de los Liberal Demócratas en materia de clima, declaró a DeSmog: “Resulta profundamente preocupante saber que ministros conservadores asistirían a una conferencia con negacionistas del cambio climático que obstaculizan el progreso.

“Necesitamos líderes comprometidos con la búsqueda de soluciones a esta crisis, no líderes que traicionen la confianza del pueblo al que fueron elegidos para servir ignorando la abrumadora evidencia del cambio climático.”

Numerosos diputados, lores y ministros de alto perfil asistirán a la conferencia de la Convención Nacional a pesar de que el diputado conservador Daniel Kawczynski fue reprendido por el partido en 2020 por hablar en una conferencia de la Convención Nacional en Roma junto a políticos de extrema derecha.

«Daniel Kawczynski ha sido advertido formalmente de que su asistencia a este evento no era aceptable, especialmente a la luz de las opiniones de algunos de los asistentes», declaró entonces el Partido Conservador. Kawczynski intervino junto al primer ministro húngaro de extrema derecha, Viktor Orbán, y otras figuras de la extrema derecha de toda la UE.

La Fundación Edmund Burke

Las conferencias NatCon se celebran desde 2016 y han contado con la participación de políticos, académicos y periodistas de extrema derecha de todo el mundo, entre ellos el ex presentador de Fox News Tucker Carlson, el gobernador republicano de Florida Ron DeSantis y la primera ministra italiana Georgia Meloni.

La EBF, que organiza las conferencias desde 2021, es un grupo de expertos estadounidense fundado en 2019 bajo el principio fundacional de que “la vida pública debe estar arraigada en el cristianismo y su visión moral, que debe ser honrada por el Estado y otras instituciones tanto públicas como privadas”. 

Christopher DeMuth, presidente de la conferencia NatCon y copresidente de la conferencia de Londres de esta semana, ya ha expresado anteriormente su negación de la ciencia climática y está vinculado a varios grupos de expertos que se han opuesto a la acción climática.

DeMuth fue presidente del American Enterprise Institute (AEI) desde 1986 hasta 2006, un influyente grupo de expertos conservador cuyos representantes han puesto en duda sistemáticamente la contribución de la humanidad al cambio climático.

Desde 1998, el AEI ha recibido más de 2.9 millones de libras esterlinas (3,615,000 dólares) de ExxonMobil, y más de 1.6 millones de libras esterlinas (2 millones de dólares) de fundaciones relacionadas con el gigante petroquímico Koch Industries entre 2004 y 2017.

La secretaria de Comercio e Industria, Kemi Badenoch, fue objeto de críticas por reunirse con la AEI en noviembre. Su predecesora, Liz Truss, se reunió con el grupo en 2018.

En 2001, DeMuth escribió en la publicación Energy Crunch del AEI que «El Tratado de Kioto merecía morir» y puso en duda la ciencia del clima. Escribió: «Si bien está bastante comprobado que la atmósfera terrestre se ha calentado ligeramente (un grado Fahrenheit) durante el último siglo, no está claro por qué sucedió esto».

“Sean cuales sean las causas, no sabemos si las futuras tendencias de calentamiento serán grandes o pequeñas, ni si las consecuencias ambientales y económicas netas (incluidos los efectos beneficiosos y perjudiciales) serán grandes o pequeñas”, añadió. 

No está claro si la postura de DeMuth respecto a la ciencia climática ha evolucionado desde entonces. Sin embargo, en la conferencia EU NatCon de 2022, elogió la ciencia controvertida que surgió durante la pandemia de Covid y pareció contrastarla con un consenso científico demasiado entusiasta sobre el cambio climático antropogénico. «El mantra del cambio climático de que "la ciencia está zanjada" nunca tuvo acogida en una crisis real», afirmó.

DeMuth también es un miembro distinguido del Hudson Institute , un grupo que, según se informa, ha trabajado para impedir la aprobación de proyectos de ley sobre el cambio climático en el Congreso. El grupo recibió más de 6.3 millones de libras esterlinas (7.9 millones de dólares) en financiación de DonorsTrust y Donors Capital Fund entre 2011 y 2013, dos grupos poco transparentes que han proporcionado financiación para causas contrarias al medio ambiente.

DeMuth también forma parte del consejo asesor de la Alianza de Soluciones de Mercado, una organización de “líderes conservadores” que tiene como objetivo generar apoyo para políticas que “protejan el medio ambiente, desregulen y hagan crecer la economía”.

Otro orador principal en la conferencia es Kevin Roberts, presidente de la Heritage Foundation , un centro de oposición a la acción climática. Este grupo de expertos, que influyó en la política de la administración Reagan, ha dado voz a destacados negacionistas del cambio climático como el fallecido S. Fred Singer , y recibió más de 4.9 millones de libras esterlinas (6.1 millones de dólares) de grupos vinculados a la familia Koch entre 1997 y 2017.

Andrew Olivastro, vicepresidente de divulgación de la Fundación Heritage, también participará como ponente en la conferencia NatCon. Olivastro ha declarado que la inversión en criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), basada en estándares que miden el impacto de una empresa en la sociedad y el medio ambiente, «es un ataque directo a la esencia misma de la economía de libre mercado».

'Propaganda alarmista'

La conferencia de Londres también contará con la participación de varios ponentes británicos que en los últimos años han refutado el consenso científico sobre el cambio climático.

El orador principal, Douglas Murray, editor asociado de The Spectator, argumentó en 2020 que se estaban tomando "decisiones políticas terribles" debido a "la falsa creencia de que estamos viendo un aumento en los fenómenos meteorológicos catastróficos".

Un análisis de Carbon Brief de 504 artículos científicos que examinaban el vínculo entre el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos reveló que el 71 por ciento de estos fenómenos y sus tendencias subyacentes se vieron incrementados o agravados por el cambio climático provocado por el ser humano.

En otro orden de cosas, Murray afirmó que educar a los niños sobre el cambio climático era similar a "aterrorizar a nuestros hijos con propaganda alarmista", lo cual "no es otra cosa que un abuso".

La presidenta de la Cámara de los Comunes, Melanie Phillips, colaboradora habitual de The Daily Mail, The Spectator y The Times, escribió en 2022 que "no hay pruebas de que esté ocurriendo nada con el clima mundial que se salga de las fluctuaciones históricas".

Continuó argumentando que “la neutralidad de carbono ha contribuido en gran medida al vertiginoso aumento de los precios del combustible en Gran Bretaña y a la crisis del coste de la vida, lo que desempeñó un papel fundamental en la caída de Boris Johnson al generar la animadversión de la opinión pública hacia él”.

La columnista del Daily Telegraph, Sherelle Jacobs , que también intervendrá en el evento, argumentó en 2019 que "las emisiones de CO2 pueden no ser la única razón del calentamiento global".

Añadió: “Desestimar estudios que, por ejemplo, han descubierto que el sistema climático natural puede cambiar repentinamente, y ridiculizar a los investigadores que exploran otras variables posibles —desde cambios solares hasta volcanes— podría alejarnos aún más de la verdad”.

Más allá de la negación de la ciencia climática, muchos de los oradores de la conferencia han atacado las políticas verdes, con especial énfasis en el objetivo de cero emisiones netas. 

Junto con Lord Frost, la conferencia contará con la presencia de Gwythian Prins, miembro del consejo asesor académico de la GWPF . En 2021, Prins argumentó que "la agenda de cero emisiones netas otorga el control geopolítico a China", porque las políticas ecológicas "intentan desafiar las leyes de la termodinámica".

Toby Young , editor del Daily Sceptic, también participará como ponente en la conferencia. En 2022, Young escribió en The Spectator: «No me genera escepticismo el hecho del cambio climático en sí, sino la afirmación de que es antropogénico [causado por los humanos]. Creo que podría ser cierto, pero la evidencia no es lo suficientemente convincente como para justificar la política de cero emisiones netas».

Diversos estudios de consenso sobre el clima realizados entre 2004 y 2015 revelaron que entre el 90 % y el 100 % de los expertos coinciden en que los seres humanos son responsables del cambio climático. Un estudio publicado en 2021, que analizó más de 3,000 artículos científicos, concluyó que más del 99 % de la literatura científica sobre el clima afirma que el calentamiento global es causado por la actividad humana.

“No existe evidencia científica ni método alguno que pueda determinar cuánto del calentamiento que hemos experimentado desde 1900 fue causado directamente por los humanos”, dijo Young a DeSmog. “Lo que sí sabemos es que las temperaturas han variado ampliamente durante los últimos 600 millones de años, junto con los niveles de gases de efecto invernadero, y estas fuerzas naturales no dejaron de operar al comienzo del siglo pasado.

Young cuestionó la validez de los estudios que citan un acuerdo casi unánime entre los científicos sobre el cambio climático. “La ciencia es un proceso, no un consenso. La hipótesis no demostrada de que los humanos han causado todo o la mayor parte del cambio climático desde la Revolución Industrial no se presta a una respuesta de sí o no. El debate se centra en cuánto o cuán poco somos responsables”.

El sitio web de National Conservatism también recomienda varios libros que cuestionan el consenso científico sobre el cambio climático. De los 41 libros que aparecen en el sitio web y que se analizaron para este artículo, 14 contienen pasajes que refutan la ciencia climática, critican las medidas climáticas o demonizan a quienes las promueven.

Presencia del Legado

Varios ponentes de la conferencia también tienen vínculos con Legatum, el fondo de inversión con sede en Dubái que gestiona la emisora ​​GB News, la cual suele difundir opiniones contrarias a la ciencia climática y al objetivo de cero emisiones netas. Legatum también financia el centro de estudios Legatum Institute , que recibió más de 61,000 libras esterlinas (77,000 dólares) de una fundación de Koch Industries en 2018.

«Legatum es inversor en GB News, una plataforma que da cabida a personas con opiniones de ambos lados del debate», declaró un portavoz de Legatum. «GB News apoya el pluralismo mediático en el Reino Unido, aportando nuevas perspectivas al debate nacional».

Cinco de los ponentes de la conferencia NatCon del Reino Unido forman parte del consejo asesor de The Alliance for Responsible Citizenship, una iniciativa financiada por Legatum, fundada por Jordan Peterson y dedicada a fomentar la "ciudadanía responsable" basándose en "nuestros fundamentos morales, culturales, económicos y espirituales". Entre los miembros de ARC que intervienen en la conferencia se encuentran: los diputados conservadores Cates, Hayes y Kruger, el presidente de EBF UK, James Orr, y la columnista de UnHerd, Louise Perry.

Fred de Fossard, quien dirige una unidad de investigación en el Instituto Legatum y fue asesor especial de Jacob Rees-Mogg entre 2020 y 2022, también intervendrá en la conferencia.

Rees-Mogg ahora es presentador de GB News, al igual que el vicepresidente del Partido Conservador, Anderson. A ellos se unirá en la conferencia NatCon su colega presentador de GB News, Darren Grimes, quien ha utilizado su plataforma televisiva para exigir un referéndum al estilo del Brexit sobre el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido, al que calificó de "una camisa de fuerza asfixiante que envuelve el cuerpo de Gran Bretaña".

«Este grupo de negacionistas del cambio climático no debería tener representantes de este gobierno ni cerca; sin embargo, varios ministros del gabinete no solo asisten, sino que son los oradores principales», declaró la diputada del Partido Verde, Caroline Lucas, a DeSmog. «Los vínculos ministeriales con esta conferencia aniquilan cualquier pizca de credibilidad climática que le quedara a este gobierno. Es hora de expulsar de una vez por todas los intereses tóxicos de los combustibles fósiles de la política».