La firma de publicidad global McCann se postula para seguir trabajando para el gigante saudí de combustibles fósiles Aramco, según ha podido saber DeSmog.
McCann, con sede en EE. UU., trabaja actualmente para Aramco en varias de sus agencias globales, con contratos que vencen a principios del próximo año. Según fuentes del sector, la empresa estadounidense ha decidido volver a presentarse para el trabajo, a pesar del historial de Aramco en materia de contaminación y lavado de imagen verde.
DeSmog ha visto evidencia de que McCann está preparando la reorganización de la obra, cuyo costo se estima en varios millones de libras al año. Se desconoce si se ha invitado a otras empresas a presentar ofertas.
“Aquí vamos de nuevo: McCann está ansioso por darle otra capa de verde a Saudi Aramco, uno de los mayores contaminadores del mundo”, dijo a DeSmog Alice Harrison, líder de la campaña de combustibles fósiles en Global Witness.
Las gigantes petroleras están bloqueando agresivamente el progreso de las reformas urgentes y radicales que necesitamos para mantener nuestro clima dentro de límites seguros. Y cuentan con la complicidad de anunciantes y profesionales de las relaciones públicas. McCann se está poniendo en el lado equivocado de la historia al apoyar a uno de los peores responsables del colapso climático en este momento crucial de la respuesta climática.
Un empleado de IPG declaró a DeSmog que existía una creciente inquietud dentro de la empresa por su trabajo para Aramco. Añadió, sin embargo, que muchos empleados de la firma no estaban al tanto de la cuenta de Aramco y que la empresa se las arregla para mantener en secreto su trabajo para clientes controvertidos.
McCann es una de las varias agencias que conforman el Interpublic Group of Companies (IPG), uno de los cuatro principales holdings de la industria de las comunicaciones globales.
En octubre, IPG lanzó una nueva política de sostenibilidad ambiental mediante la cual "tanto los empleados individualmente como IPG en su conjunto pueden mejorar nuestro impacto en el medio ambiente".
La política integra los criterios de IPG para evaluar nuevos clientes, lanzados un año antes, que establecen que “IPG y sus afiliados revisan de manera proactiva los impactos climáticos de los posibles clientes que operan en los sectores de petróleo, energía y servicios públicos antes de aceptar nuevos trabajos”.
Este proceso de revisión se basa en una serie de preguntas, que incluyen los objetivos de reducción de emisiones del cliente potencial, sus protocolos de informes climáticos y su trabajo en formas "controvertidas" de producción de petróleo y gas. El documento de política de IPG no define qué se entiende por "controvertido".
La política ha sido criticada por no aplicar estas pruebas a los clientes existentes, lo que permitió a McCann seguir trabajando para empresas como Aramco.
Los empleados actuales de IPG han declarado a DeSmog que se sintieron defraudados por la promesa. "Se podría pasar un petrolero por algunas de sus lagunas legales", dijo uno.
Según el grupo activista Clean Creatives, IPG ha mantenido al menos 25 contratos globales con empresas de combustibles fósiles desde principios de 2022, la tercera mayor cantidad en la industria. Se entiende que entre los clientes de IPG se encuentran los gigantes de los combustibles fósiles Shell, Equinor y ExxonMobil.
La política del IPG establece además que: “no apoyamos ni participamos en actividades de marketing o comunicaciones destinadas a influir en las políticas públicas para extender la vida útil de los combustibles fósiles”.
Los expertos del sector expresaron dudas sobre si esto podría lograrse de manera realista, dado que la publicidad de combustibles fósiles invariablemente también influye en los responsables de las políticas públicas.
La política del IPG incluye un objetivo de cero emisiones netas para 2040, aunque los críticos dicen que esto no es una representación real de su impacto climático, ya que solo incluye las emisiones de las operaciones comerciales, como el suministro de energía a los edificios de oficinas y los viajes del personal, excluyendo el impacto potencial de proteger la reputación y vender los productos de clientes de combustibles fósiles como Aramco.
La política de IPG establece además que “ningún empleado de IPG estará obligado a trabajar en una cuenta que vaya en contra de sus valores personales”.
McCann y Aramco declinaron hacer comentarios. IPG no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
Impulsado por la contaminación
Con un valor de mercado de 2.3 billones de dólares, Aramco es la empresa más valiosa del mundo, registrando ventas de petróleo y gas por valor de cientos de miles de millones de dólares anuales. Esta empresa, de propiedad mayoritariamente estatal, contribuye por sí sola con hasta el 43% del PIB de Arabia Saudita.
Se estima que Aramco es responsable de casi el 5 por ciento de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero desde 1965, lo que la convierte en la mayor empresa emisora de gases de efecto invernadero del mundo.
Aramco se ha comprometido a aumentar la producción de crudo de 12 millones de barriles diarios a 13 millones de barriles para 2027, una de las mayores expansiones de producción de petróleo y gas de cualquier compañía de combustibles fósiles en el mundo. Esto a pesar de que la Agencia Internacional de Energía afirma que los nuevos yacimientos de petróleo y gas son incompatibles con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 °C.
“La agencia que consiga el contrato con Saudi Aramco será clave en los planes del mayor contaminante del mundo para destruir el planeta”, afirmó Duncan Meisel, fundador de Clean Creatives. “Los planes climáticos de Saudi Aramco son prácticamente inexistentes, y los riesgos reputacionales de asociarse con ellos son considerables. Presentarse a la empresa del mayor contaminante del mundo significaría echar por la borda las credenciales climáticas de su agencia y a sus empleados”.
DeSmog entiende que McCann ayudó a crear el último eslogan de Aramco, "Impulsado por el Cómo", que se ve y se escucha en anuncios de todo el mundo. La sección "Impulsado por el Cómo" del sitio web de Aramco describe los esfuerzos de la compañía para abordar cuestiones relacionadas con la demanda energética, como "¿Cómo suministramos energía a un mundo que no puede detenerse?".
En 2020, Aramco retiró los anuncios en los que presumía de estar "impulsando un futuro más sostenible", tras decenas de quejas presentadas ante la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido (ASA).
En su intervención ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2022, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, criticó “la enorme maquinaria de relaciones públicas que recauda miles de millones para proteger a la industria de los combustibles fósiles del escrutinio”.
Añadió que “los intereses de la industria de los combustibles fósiles deben dedicar menos tiempo a evitar un desastre de relaciones públicas y más tiempo a evitar uno a nivel planetario”.
McCann también tiene otros contratos con el estado saudí, trabajando para el gigante químico del país, SABIC, su proyecto de desarrollo urbano NEOM y el centro cultural Ithra del reino (a través de su agencia Jack Morton ).
Según Clean Creatives, McCann también tiene contratos con compañías de petróleo y gas a través de sus filiales regionales en Brasil (BR Distribuidora), Argentina (YPF), Chile (Copec) y Canadá (Petro-Canada).
En septiembre, se anunció que McCann había ganado la cuenta global de marketing de marca del gigante del mueble Ikea. Desde 2017, Ikea ha apoyado a la coalición "We Mean Business", iniciando su colaboración con una donación de 44.6 millones de dólares a lo largo de cuatro años. El objetivo de la coalición es "impulsar la acción empresarial y política" en materia de cambio climático y "fomentar un liderazgo colaborativo para resolver la crisis climática".
En octubre, se informó de que Ikea se había unido a más de 130 empresas para instar a los líderes mundiales a acordar un calendario para abandonar los combustibles fósiles en la próxima cumbre COP28.
La industria de la publicidad, el marketing y las relaciones públicas, y su trabajo con clientes del sector de los combustibles fósiles, está siendo objeto de un escrutinio cada vez mayor. En septiembre, se reveló que el grupo de comunicaciones global Havas había ganado la puja para convertirse en la nueva agencia de compra de medios (la que elige dónde se colocan los anuncios) de Shell, tras meses de especulaciones en el sector y campañas para disuadir a las agencias de presentar propuestas. La cuenta había sido gestionada anteriormente por la agencia británica WPP.
En septiembre, Clean Creatives denunció a IPG y a otros grandes socios publicitarios de combustibles fósiles mediante una serie de vallas publicitarias y carteles distópicos colocados en Nueva York, cerca de las oficinas de estas empresas.
Todos los carteles decían: «No es tu culpa. Pero puedes solucionarlo y nosotros podemos apoyarte».
