A medida que se intensifica la crisis climática, cada vez más empleados de industrias contaminantes, así como las consultoras, los medios de comunicación , las empresas de publicidad y las firmas financieras que les prestan servicios, se enfrentan a un dilema : quedarse y sentirse cómplices de la muerte y la destrucción; o irse y arriesgarse a perder estatus, ingresos y una sensación de seguridad.
Como psicóloga climática afincada en el Reino Unido, Steffi Bednarek trabaja con empresas multinacionales, instituciones financieras globales y gobiernos para ayudar a los líderes y a sus equipos a superar los obstáculos internos que impiden a sus organizaciones tomar medidas significativas contra el cambio climático.
Su trabajo le ha permitido comprender el conflicto interno que experimenta un número creciente de personas que se dan cuenta de que sus empleadores pueden ser parte del problema , pero temen no encontrar puestos equivalentes en otros lugares.
En una entrevista con Matthew Green , editor de investigaciones globales de DeSmog , Bednarek exploró el papel de la " negación " como una forma de negación sutil del cambio climático; por qué tantos trabajadores preocupados por el clima tienen dificultades para alzar la voz; y la importancia de brindar apoyo a quienes trabajan para reformar las empresas desde dentro.
“Hay sectores estrechamente vinculados a la industria de los combustibles fósiles donde, sin duda, percibo que el personal empieza a sentirse cada vez más incómodo con sus funciones y su contribución”, afirmó Bednarek. “Si evitamos esta tensión, nos volvemos ciegos a algo : la forma en que participamos en el sistema . Mi trabajo consiste en visibilizar esa tensión y generar mayor conciencia sobre la incongruencia que, en mayor o menor medida, todos experimentamos”.
Nuevas opciones
Bednarek argumentó que el enfoque terapéutico de Sistemas Familiares Internos , desarrollado por el terapeuta estadounidense Richard Schwartz, proporciona un marco valioso tanto para comprender la parálisis ante el cambio climático como para trazar nuevas vías de acción a nivel individual, organizacional y social.
Bednarek, que trabaja en la intersección entre el clima, la teoría de sistemas y la psique, afirma que su transición de la terapia del trauma a la psicología climática durante la última década fue una respuesta profundamente personal al sentimiento de dolor que experimentó como madre en una época de peligro global y pérdida de biodiversidad.
Es socia de la Alianza de Psicología del Clima, Firekeeper del Foro Mundial de Ética y socia del Grupo de Cambio Climático de la Asociación Americana de Psicología. Cofundó la revista Explorations into Climate Psychology.
El libro de Bednarek, "Clima, psicología y cambio" , se publicará este año y ha recibido el respaldo de Fritjof Capra, Bill McKibben, Satish Kumar, Nora Bateson y otros.
Esta entrevista se realizó el 24 de noviembre de 2023 y ha sido editada —y complementada con comentarios adicionales proporcionados durante la correspondencia posterior— para mayor claridad. Una versión en video de la conversación original está disponible en Resonant World , el boletín informativo de Green que explora cómo la comprensión del trauma colectivo e intergeneracional puede contribuir a respuestas más efectivas ante la crisis climática.
Matthew Green
Obviamente, llevamos décadas sabiendo del cambio climático . Estamos sintiendo sus impactos, estamos viendo cómo se desarrollan los desastres, y aun así no nos hemos preparado internamente para lo que ya ha ocurrido. ¿Por qué?
Steffi Bednarek
Desde un punto de vista psicológico, tenemos un término llamado "negación ", que describe un estado mental en el que puedo estar en dos lugares a la vez. Puedo saber sobre el cambio climático y, al mismo tiempo, "no saber", sin que estos dos estados contradictorios se anulen mutuamente.
Eso significa que es perfectamente posible estar profundamente preocupado por el cambio climático y el futuro de nuestros hijos y luego, en algún punto del camino de casa al trabajo, dejar esas preocupaciones atrás.
Y creo que esta fragmentación que experimentamos como individuos, y que también fomenta la sociedad, está empezando a desaparecer. Así que tenemos personas que se sienten realmente preocupadas por trabajar en ciertas industrias, porque saben que lo que hacen en su trabajo diario no se corresponde con sus valores más profundos.
ESPACIOS
No todo el mundo tiene la opción de abandonar su trayectoria profesional. ¿Cómo afrontan las personas la tensión de trabajar para una industria altamente contaminante, o para quienes la fomentan , por ejemplo, y al mismo tiempo preocuparse por el clima?
BEDNAREK
Depende del sector, pero en algunos aún es perfectamente posible dejar de lado las preocupaciones sobre el cambio climático y decir: «Nuestra empresa no puede hacer nada al respecto». O puede existir una actitud de: «Sí, hemos hecho algunos ajustes». Pero estos ajustes son solo un trámite burocrático para que el sistema siga funcionando.
Hay sectores estrechamente vinculados a la industria de los combustibles fósiles, donde veo claramente que el personal empieza a sentirse cada vez más incómodo con sus funciones y con su contribución. Y, al mismo tiempo, hay personas que quizá hayan esperado toda su vida por una oportunidad profesional: no todos tienen la opción de bajar de esa escalera. Así que se trata de cómo gestionamos este conflicto —y nos mantenemos firmes en él—, independientemente de adónde nos lleve esa tensión.
Si evitamos la tensión, nos volvemos ciegos a algo : nuestra propia participación en el sistema . Es imposible formar parte de un sistema disfuncional sin adaptarnos a él de alguna manera, aunque eso nos cause sufrimiento. Por eso, mi trabajo consiste en visibilizar esa tensión y generar mayor conciencia sobre la incongruencia que, en mayor o menor medida, todos experimentamos.
ESPACIOS
Cuando sabemos que participamos en un sistema destructivo, tenemos que reprimir una parte de nosotros mismos. Pero si queremos estar sanos, tenemos que recuperar esa parte que hemos tenido que dejar ir. Pero, como dices, si sentimos que la única manera de hacerlo es marchándonos —y marcharnos no es una opción, o no sentimos que lo sea—, ¿a dónde vamos?
BEDNAREK
Podemos pasar de un desastre enorme a un desastre menor, pero ahora estamos todos en una situación bastante desordenada.
He trabajado con personas que han recibido suficiente apoyo para lograr un gran cambio dentro de una organización, incluso cuando parecía que todo estaba en su contra. Esta no es la historia heroica de un salvador individual. Pero a veces podemos ver ciertas grietas y oportunidades donde el cambio es posible. Y a veces es bastante sorprendente lo que sucede cuando metemos la pata en una de esas grietas y perseveramos.
Y, por supuesto, no podemos hacerlo solos; necesitamos el apoyo adecuado para sobrellevar la incomodidad —y a veces la abierta hostilidad— a la que se enfrentan las personas cuando señalan algo que no tiene sentido.
Creo que debemos empezar a tener este tipo de conversaciones y pensar en lo que significa ser humano en este momento, y no sólo lo que significa desempeñar un papel corporativo.
ESPACIOS
Ahora estoy pensando en una conversación que tuve hace unos meses con Sophie Cowen , una de las activistas de Extinction Rebellion que rompieron las ventanas del banco Barclays. Para la mayoría de las personas en las empresas para las que he trabajado, contemplar algo así les resultaría sumamente incómodo. ¿Existe una solución intermedia?
BEDNAREK
Para mí no se trata de una cuestión de "o esto o aquello". Hay diversidad de enfoques: toda la ecología necesita cambiar. Cada día participamos en una ecología que trae muerte. Cada uno de nosotros tiene muchas opciones sobre nuestro nivel de participación diaria en esto. Eso no significa que todos tengamos que romper las ventanas de un banco, pero todos tenemos opciones en cada pequeña situación en la que nos encontramos.
Estoy pensando en las reuniones de trabajo: ¿Cuál es nuestra zona de confort al abordar una conversación incómoda? ¿O al expresar nuestra opinión cuando se toman decisiones cuyo impacto en las comunidades, en las personas, en otros seres vivos o en el clima es de conocimiento público? Se necesita una valentía enorme para alzar la voz y decir: « Un momento, ¿cuáles son las consecuencias de esta decisión ?». O para decir «no» a algo, no porque no sea económicamente rentable, sino porque nos parece moralmente incorrecto. Esto asusta a mucha gente, y cada uno de nosotros debe encontrar el límite de su zona de confort.
Y algunas personas realmente necesitan encontrar una salida, cuando el daño moral causado por permanecer dentro del sistema y no alzar la voz se siente tan insoportable que realmente necesitan ponerse —podría decirse— del lado correcto de la historia. Porque todos tenemos que justificar lo que hicimos en esta década ante la próxima generación, la década en la que aún podemos cambiar algo.
ESPACIOS
Cuando se trata de desafiar la autoridad en el trabajo y arriesgarnos al aislamiento o al rechazo de los compañeros, podemos estar tocando capas de trauma intergeneracional . Es posible que hayamos heredado traumas de antepasados que fueron forzados al exilio, traumas que podrían reactivarse al sentirnos obligados a dejar nuestro trabajo. Además, nuestras células aún pueden conservar recuerdos de una época en la que ser aceptados por nuestro grupo era una cuestión de vida o muerte.
BEDNAREK
Nuestro sistema nervioso está completamente programado para la comunidad, y existe una sensación natural de vergüenza que surge cuando traicionamos las reglas de la comunidad. Estamos programados con un profundo deseo de pertenencia.
¿Pero qué sucede si pertenecemos a un sistema que se ha vuelto disfuncional, no por culpa de alguna persona o grupo en particular, sino porque el sistema entero ha adquirido una cualidad de auto-replicación que se ha vuelto tóxica?
La parte que sabe que algo anda mal se separa y se relega al inconsciente. Pero en realidad, esa parte que exiliamos de esta manera es la parte sana. El mismo proceso ha ocurrido a escala colectiva: millones de personas han reprimido su miedo, ira y confusión ante la crisis climática porque la sociedad lo exige. Por eso, debemos centrar nuestra atención en las partes de nosotros mismos que hemos tenido que exiliar para pertenecer a esta normalidad tóxica. Mientras no lo hagamos, seguiremos viviendo en un estado de negación.
ESPACIOS
Hemos avanzado hacia el lenguaje del enfoque de Sistemas Familiares Internos (SFI) para la psicoterapia [desarrollado por el terapeuta estadounidense Richard Schwartz]. ¿Podría explicarnos por qué cree que el SFI puede ayudarnos a responder a la crisis climática?
BEDNAREK
La teoría de los sistemas familiares internos se basa en el hecho de que no tenemos una perspectiva única y uniforme sobre nada. Lo que consideramos nuestro "yo" en realidad está compuesto por muchas partes. Por ejemplo, si tengo antojo de chocolate, hay una parte de mí que realmente quiere comerlo. Y hay otra parte de mí que dice: " Un momento, ¿cuáles son las consecuencias? ¿Deberías comer chocolate ahora? ".
Y puede que haya otras partes con más opiniones, por lo que se genera toda una serie de diálogos internos. Dependiendo de la situación, una parte prevalecerá, y entonces quizás las demás empiecen a quejarse. Es como si toda una familia de partes luchara por el control dentro de cada uno de nosotros, razón por la cual el modelo se llama Sistemas Familiares Internos .
ESPACIOS
Tener este modelo es un alivio: si tengo todas estas piezas en conflicto, ¡no me extraña que sea tan disfuncional la mayor parte del tiempo!
BEDNAREK
Dentro de este sistema, IFS ha identificado que hay algunas partes centrales que todos compartimos.
Están las partes protectoras, a menudo llamadas "administradores", cuya prioridad es asegurar que sigamos funcionando con seguridad en nuestro día a día. Estas son las partes que se adaptan al sistema familiar en el que crecemos y al contexto cultural más amplio. Las partes administradoras suelen sonar como una voz de autoridad. Dicen cosas como: "¿Qué quieres decir con dejar tu trabajo? ¿Cómo pudiste siquiera pensar en hacer eso?".
Los gerentes saben cómo leer el ambiente y jugar a lo seguro.
En IFS, llamamos "Exiliados" a las partes de nosotros mismos que hemos tenido que suprimir para encajar. Literalmente, hemos enviado estas partes de nosotros mismos al exilio.
En lo que llamamos sociedad moderna, este proceso ha ocurrido a escala colectiva: hemos tenido que suprimir muchos de los impulsos naturales esenciales para mantener un sistema nervioso sano, como conectar profundamente con los demás, hablar con autenticidad y descansar lo suficiente. Hemos tenido que convertir estas partes sanas de nosotros mismos en exiliados para encajar en las normas sociales.
Pero estos exiliados no desaparecen sin más: no puedes deshacerte de ellos; simplemente quedan relegados a un segundo plano. Experimentamos esto cuando alguien dice algo que nos provoca una reacción: la ira, el miedo o la tristeza que habíamos exiliado regresan con fuerza, y podemos sentirnos completamente abrumados. Y entonces interviene nuestra parte controladora y nos dice: «¡ No se supone que te alteres en una reunión de equipo! ¡Estos sentimientos no tienen cabida aquí !».
Las personas que experimentan este conflicto suelen acudir a terapia y decir: « Me emociono demasiado ». En realidad, lo que quieren decir es que desean que el terapeuta les ayude a deshacerse de sus «Exiliados», a relegarlos a un segundo plano. Pero quizás, en este momento que vivimos, esas partes exiliadas sean el último y frágil salvavidas que nos conecta con un sistema nervioso sano.
Y entonces los “bomberos” dicen cosas como: “ Este conflicto me incomoda; mejor tomemos algo ”. Pueden recurrir a todo tipo de adicciones —como ver la televisión, trabajar en exceso, ir de compras u otras formas de evasión— para obtener un alivio temporal. Pero esto tiene un precio, porque solo prolonga el conflicto.
Y entonces, cuando se trata del cambio climático, los administradores nos piden que vayamos a lo seguro, que simplemente esperemos un poco, que nos quedemos callados y no hagamos las cosas incómodas, que simplemente mantengamos una actitud agradable y segura.
Internamente, nuestros exiliados pueden estar gritando de miedo o ira ante alguna incongruencia, pero nuestros bomberos intervienen y dicen: « Vayan a la cocina y sírvanse otra copa de vino ». Esto sucede a nivel individual, en las organizaciones y a nivel nacional. Amplios sectores de la sociedad ponen en práctica este proceso.
ESPACIOS
¿Qué podemos hacer entonces para resolver estos conflictos?
BEDNAREK
Lo importante es recordar que todos tenemos una parte más fundamental, que en los Sistemas Familiares Internos llamamos el "Ser". Esta es la parte que puede tomar distancia y observar nuestros pensamientos y sentimientos, y que se reconoce como parte esencial de nuestro ser en todas las principales religiones y tradiciones de sabiduría. El Ser es capaz de escuchar a todas las demás partes y tener en cuenta sus opiniones, como el presidente de una junta directiva que solicita opiniones para encontrar la mejor solución.
Todos tenemos acceso al Ser; es universalmente humano. Incluso quienes han experimentado un trauma extremo conservan esta parte; no desaparece mientras vivamos. Es un poco como un día nublado: sabemos que el sol sigue ahí, aunque a veces nos preguntemos dónde se ha ido.
La belleza de IFS reside en que nos recuerda cómo actuar desde una posición de autoliderazgo, lo que puede ayudarnos a comprender el conflicto interno entre nuestros gerentes, exiliados y bomberos. Así, en lugar de actuar estos conflictos, podemos usar el Ser para armonizar nuestras partes.
El Ser puede ayudarnos a responder a la crisis climática de maneras más saludables. Puede ayudarnos a encontrar la valentía para desafiar situaciones que no se alinean con nuestros valores. Y puede guiarnos hacia comunidades que nos ayuden a salir conscientemente de entornos tóxicos.
ESPACIOS
¿Cómo podemos ayudar a más personas a superar estos conflictos internos? ¿Necesitamos nuevas instituciones? ¿O quizás nuevas prácticas dentro de las organizaciones? ¿Cómo será nuestro sistema de “ sanidad psíquica ” en las próximas décadas?
BEDNAREK
Es evidente que las organizaciones ya no pueden centrarse únicamente en el éxito económico de su negocio. Sin embargo, el imperativo de servir a los intereses empresariales y al bienestar colectivo y ecológico no está exento de tensiones, paradojas y conflictos de intereses. El sistema económico no contempla las generaciones futuras ni la vida no humana.
Muchos problemas aún se externalizan, lo que significa que la gerencia cree que alguien más debería asumir la responsabilidad del impacto que su empresa está causando. Muchos desafíos solo se abordan de forma selectiva, o cuando se proponen soluciones, estas pueden instrumentalizarse para favorecer otros intereses. A menudo no hay malas intenciones: simplemente, las formas habituales de definir un problema configuran las respuestas de forma fragmentada y tradicional.
Para mí, el trabajo más importante ocurre en los espacios donde nos reunimos, ampliamos nuestra mentalidad y exploramos nuevas narrativas sobre lo que es posible.
Cuando trabajo con una organización, no impongo una solución que no exista ya. Presto atención a lo que la gente ya puede estar haciendo de forma informal. Creo un espacio seguro donde las personas puedan decir: « También soy músico, y en la música improvisamos de una manera muy diferente a como hacemos nuestras reuniones de equipo aquí, ¿puedo contarte sobre eso? ». Simplemente necesitamos que la vida vuelva a esos espacios creativos que solemos reprimir.
Realmente necesitamos crear espacios donde no exista lo correcto ni lo incorrecto, donde nos relacionemos y escuchemos con mucha mayor profundidad y consciencia. Y cuando lo hacemos, algo cambia. No podemos predecir qué es, pero algo cambia y la Vida se manifiesta. En mi opinión, ese es el nivel de profundidad que necesitamos alcanzar para transitar hacia un ecosistema más saludable.
El titular de esta noticia se ha actualizado desde su publicación original el 5 de febrero de 2024.
Para obtener más información sobre la intersección entre el trauma, la crisis climática y las nuevas vías de sanación, visite Resonant World.
