La mitad de los miembros de las juntas directivas de las seis empresas de publicidad y relaciones públicas más grandes del mundo tienen vínculos con industrias contaminantes, según puede revelar DeSmog.
De los 64 miembros totales de la junta directiva, Grupo Omnicom, WPP, Grupo Interpublic (IPG), Publicis Groupe, Dentsu y HavasTreinta y dos de ellos tienen experiencia significativa en sectores con altas emisiones de carbono, como combustibles fósiles, financiación de combustibles fósiles, plásticos, servicios públicos y aviación. Veintidós siguen trabajando en dichas empresas.
Con ingresos combinados de 67 000 millones de dólares en 2022, las seis empresas dominan la industria de las comunicaciones y cuentan con cientos de filiales en todo el mundo. En los últimos dos años, han firmado conjuntamente al menos 163 contratos con clientes del sector de los combustibles fósiles. Según una investigación realizada por DeSmog y el grupo de campaña Clean Creatives.
Los hallazgos de DeSmog resaltan hasta qué punto algunos de los líderes más poderosos de la industria de las comunicaciones pueden enfrentar conflictos de intereses en medio de crecientes llamados de activistas, científicos, legisladores y sus propios empleados para que dejen de producir marca, marketing, relaciones públicasy campañas de lobby que promueven y protegen la industria de los combustibles fósiles o presentan a empresas dañinas para el clima como verdes.
“La maraña de membresías de juntas directivas es una barrera clave para que las agencias dejen de trabajar con clientes de combustibles fósiles”, dijo Belinda Noble, fundadora de Comms Declare, una campaña de la industria contra la representación de empresas contaminantes.
Las seis empresas analizadas por DeSmog se han comprometido públicamente a reducir drásticamente las emisiones de carbono de sus operaciones, lo que crea una imagen de concienciación climática. Esto podría estar ayudándolas a reclutar una nueva generación de talento, ya que los jóvenes creativos afirman que es más probable que se unan a una empresa con buenas credenciales de sostenibilidad y que muestran menos interés cuando la empresa tiene clientes de la industria de los combustibles fósiles.
En la práctica, sin embargo, los seis no parecen ser... renunciar a la persecución de contratos lucrativos con compañías de petróleo y gas o industrias relacionadas, y los empleados que plantean problemas en torno a la representación de marcas contaminantes han dicho a DeSmog que están encontrando oposición en los niveles más altos de estas empresas.
“Me da mucha vergüenza estar en esta industria”, dijo un empleado de WPP, que pidió no ser identificado por temor a repercusiones profesionales. “Hay gente en ella que realmente quiere usar sus habilidades y conocimientos para generar un cambio positivo —muchísima, de hecho—, pero lamentablemente ninguno de nosotros ocupa puestos de poder y nuestro alcance es limitado”.
DeSmog envió solicitudes de comentarios a los seis holdings y a los directores mencionados en este artículo a través de los equipos de prensa de la compañía y sus direcciones de correo electrónico personales, así como a las demás empresas mencionadas. WPP declinó hacer comentarios. Ninguno de los directores, ni de los otros holdings ni de las demás empresas respondió.
“Descorazonador”
La junta directiva de Omnicom se destacó como la más afectada por el conflicto climático, con siete de sus 11 directores teniendo afiliaciones directas con industrias contaminantes.
Entre ellos, Valerie Williams ocupa un puesto de directora no ejecutiva en Devon Energy Corporation y Leonard S. Coleman Jr. ocupa un puesto de directora no ejecutiva en Hess Corporation, ambas importantes compañías estadounidenses de petróleo y gas. Chevron se encuentra actualmente en el proceso de adquisición Hess en un acuerdo de 53 mil millones de dólares.
Ronnie S. Hawkins, director no ejecutivo de Omnicom, es actualmente socio de Global Infrastructure Partners, empresa a la que se incorporó procedente de EIG Global Energy Partners. Ambos son gestores de fondos que invierten fuertemente en infraestructura de combustibles fósiles, como proyectos de oleoductos y refinerías. DeSmog descubrió que muchos de estos proyectos pertenecen a clientes actuales o recientes de Omnicom, como Shell, BP, ExxonMobil y Repsol.
Hawkins pasó 19 años como miembro senior de las divisiones de inversión en energía en Citigroup y Credit Suisse, respectivamente el 2º y vigésimo más grande Financiadores privados de proyectos de combustibles fósiles entre 2016 y 2022, según BankTrack. La investigación de BankTrack también muestra que ambos bancos tienen un historial de financiación a grandes empresas de petróleo y gas que también emplean agencias de Omnicom. Hawkins también fue director general de Harbour Energy, una empresa de petróleo y gas que cotiza en la bolsa de Londres y tiene participaciones en el Reino Unido, Indonesia, Vietnam, México y Noruega.
Omnicom ha mantenido 54 reservas de combustibles fósiles contratos desde principios de 2022, incluidos tres con Exxon, la tercera compañía de petróleo y gas más grande del mundo por ingresos.
Una serie de videos publicados en la página de YouTube de Exxon en 2023 promovieron captura y almacenamiento de carbono como una forma de reducir las emisiones de carbono de la producción de combustibles fósiles, aunque la tecnología en gran medida tiene un historial de dos décadas de fracaso para reducir la contaminación por CO2 y se utiliza principalmente en la industria petrolera extraer más aceiteLos científicos continúan poner en duda sobre si la captura de carbono funcionará alguna vez en la enorme escala necesaria para hacer mella en el cambio climático.
En otra campaña de 2023, Mobil (la marca de combustible para automóviles de Exxon) lanzó una anuncio posicionando los coches de gasolina como una forma de “desconectarse”, en un aparente ataque a los vehículos eléctricos.
“Cuando estás en una posición como la mía, intentando impulsar cambios en una agencia para que sea más consciente del cambio climático, y ves esta investigación, te preguntas si todo esto es una pérdida de tiempo”, dijo un empleado de Omnicom que participa en grupos climáticos dirigidos por el personal. “Te ayuda a entender por qué seguimos viendo agencias y holdings como Omnicom encargarse de asuntos relacionados con los combustibles fósiles. Es bastante desalentador”.
En su informe anual de 2022, Omnicom afirmó que el 2 por ciento de sus ingresos —alrededor de 286 millones de dólares— provinieron de los sectores de petróleo, gas y servicios públicos.
Nadeem Khan, quien dirige el programa de posgrado en Práctica de Juntas Directivas y Dirección en la Universidad de Reading, dijo que acelerar la acción climática en una empresa como Omnicom requerirá decisiones audaces.
“Actualmente, la reputación de un director se juzga principalmente por sus éxitos financieros a corto plazo, más que por sus logros sociales y ambientales”, declaró Khan a DeSmog. “Se necesita una junta directiva y un director ejecutivo que acepten las necesidades de una organización para adaptarse a formas renovadas y evolucionadas a largo plazo; de lo contrario, podría llegar a no competir a medida que los mercados evolucionan”.
Sin apetito por el cambio
IPG, con sede en Nueva York, siguió de cerca a Omnicom en el análisis de DeSmog; seis de sus 10 miembros de la junta directiva tenían experiencia en industrias contaminantes como el gas natural, el transporte marítimo y los plásticos.
En 2022, IPG publicó una política Abordar directamente el problema de trabajar para clientes de combustibles fósiles, algo que las otras cinco empresas aún no han hecho. La política incluye varios requisitos, entre ellos que los clientes deben establecer objetivos específicos de reducción de emisiones alineados con el objetivo de cero emisiones netas para 2050.
Sin embargo, los empleados de IPG tienen Anteriormente le dijo a DeSmog Que algunos elementos de la política la hacen más débil de lo que parece, como el hecho de que solo se aplica a nuevos clientes. "Se podría conducir un petrolero a través de algunas de sus lagunas legales", dijo una fuente de IPG.
Otro empleado, que recientemente dejó una de las agencias subsidiarias de IPG, dijo a DeSmog que para el personal que interactuaba con los líderes sobre clientes contaminantes era evidente que "a puertas cerradas" no había un deseo genuino de cambio en la cima de la empresa.
Ambos empleados pidieron no ser identificados por temor a repercusiones profesionales.
En noviembre, DeSmog reportaron que McCann, una agencia de publicidad de IPG, intentará mantener su relación con Saudi Aramco cuando el contrato actual expire este año.
Con unos ingresos en 2022 de 604 mil millones de dólares.Saudi Aramco es la compañía de petróleo y gas más grande del mundo.
En WPP, el presidente de la junta directiva, Roberto Quarta, tiene siete vínculos actuales y pasados con industrias contaminantes, el mayor número según el análisis de DeSmog, incluyendo dos sociedades actuales en Gulf Capital y Clayton, Dubilier & Rice, gestoras de fondos con participaciones significativas en empresas de infraestructura y logística de combustibles fósiles. Muchas de estas empresas colaboran estrechamente con Exxon, TotalEnergies, Sabic, PTT Oil, Shell, BP y Chevron. Todas son clientes actuales o pasados de al menos diez agencias de WPP, según DeSmog.
Otro miembro de la junta directiva de WPP, Simon Dingeman, fue director de banca de inversión en el Reino Unido de Goldman Sachs. Desde la firma del Acuerdo de París de 2015, Goldman Sachs ha... proporcionó $ 143 mil millones en la financiación de combustibles fósiles, según BankTrack, lo que lo sitúa entre los 15 principales financiadores privados del sector.
Dingeman es actualmente asesor senior en la firma de inversión Carlyle Group, que ha estado criticado por activistas por hacer afirmaciones sobre su liderazgo climático mientras duplicaba las emisiones relacionadas con sus inversiones entre 2011 y 2021, según el grupo de investigación Private Equity Climate Risks.
En Havas, con sede en París, tres de los nueve miembros de la junta directiva tienen vínculos con industrias contaminantes. Entre ellos se encuentra el presidente y director ejecutivo de Havas. Yannick Bolloré y la miembro del consejo de administración Marie Bolloré, su hermana, que tienen vínculos con la división de logística petrolera del Grupo Bolloré, de gestión familiar, que también es propietario de la empresa matriz de Havas, Vivendi.
En 2023, Havas ganó un contrato importante con Shell para gestionar los anuncios publicitarios mundiales de la compañía. Con 386 mil millones de dólares en ingresos En 2022, Shell es la cuarta compañía petrolera más grande del mundo.
Un descontaminante investigaciónEl informe, publicado en enero, reveló el creciente descontento entre los empleados de Havas, quienes consideraron que la medida socavaba las numerosas declaraciones públicas de Yannick Bolloré sobre la preocupación por el cambio climático. La investigación también documentó varios clientes actuales o recientes de combustibles fósiles entre las filiales de Havas, así como los estrechos vínculos entre el Grupo Bolloré y proyectos de combustibles fósiles en África y Canadá.
Cinco de los nueve directores de Dentsu tienen vínculos con empresas o sectores contaminantes. Casi la mitad de los 13 directores de Publicis y los 12 de WPP tienen vínculos similares.
Los miembros de la junta directiva de estas empresas tienen experiencia en una variedad de empresas con intereses en combustibles fósiles.
El presidente del consejo de administración de Dentsu, Tim Andree, fue anteriormente director de comunicaciones de BASF, el mayor productor químico del mundo y un importante proveedor de petroquímicos y servicios para las industrias petrolera y minera. La empresa alemana cuenta con una historia de presionar contra las regulaciones de la UE sobre productos químicos contaminantes.
En Publicis, el miembro del consejo de administración André Kudelski fue anteriormente vicepresidente del Aeropuerto de Ginebra y director de Swiss International Airlines. Varias agencias de Publicis han producido campañas de apoyo a la industria de la aviación en los últimos años, incluyendo la de Publicis Sapient. anuncios para la clase económica premium de Swiss International Airlines.
La industria de la aviación representó el 2 por ciento de las emisiones globales de carbono en 2022, conforme Según la Agencia Internacional de Energía, las emisiones de este sector están creciendo más rápido que las del transporte por carretera, el ferrocarril y el transporte marítimo.
El análisis de DeSmog no incluyó ejemplos similares a nivel inferior al de la empresa matriz. Por ejemplo, John Dawkins es copresidente de GRACosway, una de las principales agencias de cabildeo político de Omnicom en Australia, y también ocupa los cargos de presidente y director no ejecutivo en las mineras Precious Metal Resources Ltd y Tiaro Coal Ltd, respectivamente.
GRACosway y Dawkins no respondieron a las solicitudes de comentarios de DeSmog.
Compromisos climáticos de bajo costo
Las agencias y organismos del sector han tardado en reconocer el verdadero impacto climático de la industria, según los activistas. Si bien cinco de las seis empresas holding ya han establecido objetivos de cero emisiones netas, estos planes solo consideran las emisiones generadas por sus propias operaciones comerciales, como los viajes de los empleados, la energía utilizada para abastecer los edificios de oficinas y la producción de campañas publicitarias.
Los seis son miembros de Anuncio neto cero, una iniciativa voluntaria de la industria cuyos miembros se comprometen a reducir voluntariamente este tipo de emisiones internas de gases de efecto invernadero. Los cinco pasos de Ad Net Zero plan de acción no pide a los miembros que consideren los posibles impactos climáticos más amplios de su trabajo, como el riesgo de que producir campañas que mejoren la imagen de clientes altamente contaminantes podría desviar la presión para reducir las emisiones.
Purpose Disruptors, un grupo de campaña centrado en la industria de la publicidad y las relaciones públicas, define la contaminación de carbono asociada con un aumento generado por la publicidad en las ventas de productos y servicios altamente contaminantes, como los SUV o los viajes aéreos, como "emisiones publicitadas". El concepto ha sido Reconocido por las Naciones Unidas Carrera a cero campaña, que se centra en lograr que las empresas, universidades, ciudades y otros eliminen sus emisiones de carbono a más tardar en 2050.
Un informe de 2023 de Dentsu estimado que Las emisiones anunciadas por la empresa para 2022 fueron 32 veces el tamaño de su propia huella de carbono operativa.
“Los directores de las juntas directivas se han mostrado públicamente firmes en su compromiso con la acción climática y la transición de sus empresas hacia el cero neto”, afirmó Sarah Chow, analista de inversiones del fondo de pensiones ético Future Super, con sede en Sídney. El fondo ha estado intentando… y conseguir de esta manera con Publicis y WPP en su trabajo para clientes con altas emisiones de carbono. «Pero a puerta cerrada y tras las juntas generales anuales públicas, nuestra relación con estos directores se ha enfriado».
Algunos expertos sostienen que el ritmo del cambio en la industria también está limitado por la estructura de las empresas matrices de estas seis firmas, lo que limita el poder de las agencias subsidiarias para tomar sus propias decisiones sobre cuestiones como la estrategia climática.
“Hay que recordar que estos pocos directores líderes están marcando el tono y la agenda no solo para la empresa en general, sino para múltiples cadenas de empresas”, dijo Khan, de la Universidad de Reading.
Andreas von Angerer, jefe de inversión de impacto de Inyova, con sede en Zurich, dirigió una grupo de inversores al plantear la cuestión de las emisiones publicitadas ante el consejo de administración de Publicis en su junta general anual de mayo de 2023.
El grupo, que también incluye al gestor de activos francés Ecofi y al australiano Future Super, gestiona colectivamente activos por un valor de más de 16 millones de euros.
La junta directiva de Publicis “nos dijo que todos sus clientes están reduciendo las emisiones, aunque sus clientes petroleros como Saudi Aramco y ADNOC” —la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi— “claramente no lo son”, dijo von Angerer a DeSmog.
“Actualmente, estas juntas directivas carecen de la mentalidad progresista necesaria para preparar una empresa para el futuro”, afirmó. “Necesitamos nuevas caras, nuevas ideas y nuevas mentes en las juntas directivas para asegurar que estas empresas consolidadas se mantengan al día con la transición [a cero emisiones netas]”.
¿Adaptándose a los nuevos tiempos?
En un informe publicado en abril de 2022, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas referencia El papel de la industria de las comunicaciones en la protección de los contaminadores.
Varios meses después, el Secretario General de la ONU, António Guterres les dijo a la Asamblea General que “debemos exigir a las empresas de combustibles fósiles y a sus facilitadores para dar cuenta [incluida] la enorme maquinaria de relaciones públicas que recauda miles de millones para proteger a la industria de los combustibles fósiles del escrutinio”.
Durante casi dos décadas, los reguladores de publicidad del Reino Unido, Francia, Australia y algunas otras jurisdicciones han adoptado posturas contra el lavado de imagen verde. En junio de 2023, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido... prohibido Anuncios de Shell, Repsol y Petrobras que hacían afirmaciones engañosas sobre sus inversiones en energías renovables. Los anuncios de Shell fueron creados por WPP. hombre prodigio thompson (Ahora es el VML), y el de Repsol por DDB España, una agencia de Omnicom.
En noviembre, por primera vez, la Autoridad de Normas Publicitarias prohibido Dos anuncios que promueven la conducción perjudicial para el medio ambiente. Los anuncios de la SUV Toyota Hilux fueron realizados por la agencia de WPP The&Partnership, según la publicación especializada The Drum.
Los expertos dicen que este tipo de quejas de lavado de imagen y prohibiciones regulatorias plantean riesgos legales para los miembros individuales de la junta, porque tienen el potencial de infligir daño a la reputación que podría generar pérdidas financieras.
“Los directores de agencias de publicidad deben contar con estructuras de gobernanza lo suficientemente sólidas como para mitigar y responder a estos riesgos [reputacionales y financieros]”, afirmó la abogada Margherita Cornaglia, de Doughty Street Chambers, un grupo de abogados especializado en derechos humanos y libertades civiles. “No identificar o abordar los riesgos derivados de sus vínculos con empresas de combustibles fósiles y otras empresas contaminantes podría llevarlos a incumplir sus obligaciones fiduciarias”.
Las empresas de comunicaciones podrían estar tomando nota. En su informe de 2022 reporte anualWPP mencionó el «mayor riesgo reputacional asociado con trabajar en informes de clientes que se perciben como perjudiciales para el medio ambiente». Dentsu también ha mencionado estos riesgos en documentos públicos.
Los expertos dicen que esperan que las acciones en temas como el cambio climático aumenten a medida que las generaciones más jóvenes se unan a estas juntas directivas.
“Las juntas directivas tienden a cambiar en ciclos decenales”, afirmó Khan, de la Universidad de Reading. “Surge un cambio generacional, una nueva forma de pensar. La diferencia de mentalidad se puede apreciar en cambios que evolucionan con mayor rapidez —por ejemplo, en Google, Nvidia o Microsoft en el sector tecnológico—, donde las juntas directivas están compuestas por directores con actitudes más emprendedoras y comparativamente más jóvenes”.
Pero Sarah Chow, de Future Super, cree que estos cambios deben ocurrir ya. "Los directores de las juntas directivas suelen estar alejados de los problemas reales que enfrentan sus empleados", afirmó. "Necesitan personas nuevas que entiendan el pulso de la fuerza laboral de una empresa y sus deseos". A Chow también le gustaría ver representantes sindicales u otros representantes de los empleados en las juntas directivas de las agencias.
Un exempleado de WPP compartió la visión de Chow: "¿Por qué un holding creativo no reserva un puesto en la junta directiva para un creativo junior? Son el futuro de la industria".
