El 23 de mayo, durante un discurso a las afueras de Downing Street en el que anunció la convocatoria de elecciones generales para el 4 de julio, el primer ministro Rishi Sunak criticó duramente lo que denominó «dogma ambiental». Esto evidenció cuánto ha cambiado la situación desde 2021, cuando el Reino Unido acogió la cumbre climática COP26 de la ONU, un evento clave, con la promesa irrefutable de «cambiar el rumbo y comenzar la lucha contra el cambio climático».
Desde entonces, el gobierno conservador ha dado un giro de 180 grados en sus propias políticas de cero emisiones netas, ha atacado los planes de gasto ecológico del Partido Laborista y ha redoblado su apoyo a nuevos proyectos de combustibles fósiles, aprobando más de 100 nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte.
Este abandono de la acción climática no se produjo en el vacío, sino que fue impulsado por una campaña constante de una red de negacionistas de la ciencia climática e intereses de los combustibles fósiles.
Una investigación de DeSmog, recopilada en este mapa interactivo , revela la magnitud de esta red, trazando un mapa de las conexiones entre compañías de petróleo, gas y carbón, donantes políticos adinerados, grupos de expertos de derecha, medios de comunicación anticlimáticos y figuras destacadas del gobernante Partido Conservador.
Esto se produce después de que DeSmog y Democracy for Sale revelaran que donantes del Partido Conservador han aportado 6.8 millones de libras esterlinas a grupos de expertos a favor de los combustibles fósiles desde las elecciones generales de 2019.
DeSmog analizó las donaciones, los registros de intereses y las cuentas de las empresas, basándose en años de periodismo de investigación y en nuestra base de datos sobre desinformación climática , para trazar un mapa de los vínculos financieros e institucionales que unen a esta red.
La investigación revela que ocho miembros del actual gobierno conservador, incluidos sus secretarios de medio ambiente y de cero emisiones netas, han recibido donaciones de intereses relacionados con los combustibles fósiles o de partidarios de la negación del cambio climático.
En total, los tres últimos primeros ministros —Rishi Sunak, Liz Truss y Boris Johnson— han recibido más de 300,000 libras esterlinas de estos donantes, la mayor parte durante sus campañas para convertirse en líderes del Partido Conservador.
DeSmog reveló el mes pasado que el Partido Conservador ha recibido 8.4 millones de libras esterlinas de intereses de combustibles fósiles, industrias altamente contaminantes y negacionistas del cambio climático desde las elecciones de 2019.
Los vínculos del Partido Conservador con la negación organizada del cambio climático se remontan al menos a 2009, cuando el difunto miembro de la Cámara de los Lores, Nigel Lawson , quien fue ministro de Hacienda bajo el mandato de Margaret Thatcher, fundó la Global Warming Policy Foundation (GWPF), el principal grupo negacionista de la ciencia climática del Reino Unido.
En los últimos años, la negación del cambio climático ha ganado terreno a través de grupos de expertos de libre mercado que se oponen a los objetivos gubernamentales de cero emisiones netas —varios de ellos financiados por empresas de combustibles fósiles— y medios de comunicación de derecha que libran una guerra cultural contra la acción climática.
Frente a esta reacción frenética contra el cambio climático, los impactos de la crisis climática se hacen cada vez más visibles. Los dos últimos años han sido los más calurosos que las Islas Británicas hayan visto jamás, con temperaturas superiores a los 40 °C registradas por primera vez en el Reino Unido.
Jolyon Maugham, director del Good Law Project, declaró a DeSmog: “Abraham Lincoln habló de un gobierno 'del pueblo, por el pueblo y para el pueblo'. Como han revelado DeSmog y Democracy for Sale, el nuestro es de, por y para las grandes petroleras: una trágica traición a los principios de la democracia, y una que perseguirá a estos ministros del Gabinete hasta la tumba”.
Financiadores de combustibles fósiles
El Partido Conservador ha recibido importantes sumas de dinero de donantes con intereses contaminantes, mientras que algunos políticos tories tienen intereses financieros en combustibles fósiles.
Lord Michael Spencer, miembro de la Cámara de los Lores y ex tesorero del partido, quien ha donado 6 millones de libras esterlinas a los conservadores desde 2005, posee una participación del 18.8 % (1.8 millones de libras esterlinas) en Deltic Energy, una empresa energética británica a la que se le otorgaron dos nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte en enero. También posee acciones en Pantheon Resources, una empresa británica que explora en busca de petróleo en Alaska, y anteriormente tuvo una participación en la empresa de prospección petrolífera Cluff Energy Africa.
El multimillonario Spencer declaró a DeSmog que las inversiones en petróleo y gas representan menos del 2 por ciento de su cartera de inversiones.
El par conservador Lord Michael Farmer también ha donado 8.8 millones de libras al partido desde 2001, incluyendo 38,000 libras para la candidatura de Rishi Sunak al liderazgo conservador en 2022.
Hasta abril de 2024, Farmer poseía acciones de los gigantes de los combustibles fósiles Shell y BP, cada una valorada en más de 100,000 10 libras esterlinas. Farmer aún conserva acciones de BHP Group, que cuenta con activos mineros y petroleros. En 2022, el negocio petrolero de BHP se fusionó con la compañía energética Woodside, y la nueva empresa pasó a ser propiedad en un 48 % de los accionistas de BHP, creando así una de las diez principales compañías energéticas independientes del mundo.
El par conservador Lord John Nash, que ha donado 55,000 libras esterlinas al partido desde 2019, poseía acciones del gigante de los combustibles fósiles Shell hasta finales del año pasado, mientras que Lord Moynihan tiene acciones en las principales compañías de petróleo y gas BP, Shell y TotalEnergies, cada una valorada en más de 100,000 libras esterlinas. Lord Moynihan donó 53,000 libras esterlinas a Liz Truss en 2022 y 100,000 libras esterlinas a Boris Johnson en 2019.
Nadhim Zahawi, quien ocupó brevemente el cargo de ministro de Hacienda bajo el mandato de Boris Johnson, recibió 1.3 millones de libras esterlinas como director de estrategia de Gulf Keystone Petroleum entre 2015 y 2018, mientras ejercía como diputado conservador.
Lord Theodore Agnew, miembro del consejo de administración de la emisora de derecha GB News , posee acciones por valor de al menos 100,000 libras esterlinas en Equinor, la empresa energética estatal noruega. Equinor tiene una participación mayoritaria en el yacimiento petrolífero de Rosebank, conocido como la "bomba de carbono", en el Mar del Norte. Desde 2016, Agnew ha donado 18,000 libras esterlinas al Partido Conservador y a sus políticos.
Amjad Bseisu, director ejecutivo de la petrolera EnQuest, ha donado casi 500,000 libras esterlinas al Partido Conservador en la última década. Bseisu ha presionado para maximizar la exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte, y EnQuest ha obtenido licencias de petróleo y gas del gobierno, así como licencias para explorar el almacenamiento de CO2 bajo el Mar del Norte.
Partido Conservador y Negación del Cambio Climático
El análisis de DeSmog revela la influencia de los negacionistas del cambio climático en el Partido Conservador.
Lord David Frost , exministro del Brexit, se convirtió en director de GWPF en 2022; el ex miembro conservador de la Cámara de los Lores, Matt Ridley, forma parte del consejo asesor académico de GWPF desde 2011, mientras que la política conservadora Andrea Jenkyns se unió al consejo de su grupo hermano, Net Zero Watch, en mayo de 2023.
El lord Charles Moore, miembro del Partido Conservador y periodista, fue fideicomisario de GWPF desde 2015 hasta 2021, al igual que su colega lord Peter Lilley desde 2015 hasta 2019. Se sabe que el gestor de fondos de cobertura australiano y lord conservador Lord Michael Hintze , el lord conservador Lord Moynihan y el ex lord conservador Nigel Vinson financiaron este grupo de expertos.
El ex primer ministro australiano Tony Abbott , que es asesor comercial del gobierno británico, se unió a la junta directiva de GWPF en febrero de 2023.
El GWPF, un grupo fundado para contradecir la ciencia climática establecida, ha expresado en el pasado la opinión de que el dióxido de carbono ha sido malinterpretado como contaminación, cuando en realidad es un "beneficio para el planeta".
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el principal organismo científico mundial en materia de clima, ha declarado que es inequívoco que la influencia humana ha calentado la atmósfera, los océanos y la tierra. Asimismo, ha afirmado que el dióxido de carbono es responsable de la mayor parte del calentamiento global desde finales del siglo XIX, lo que ha incrementado la intensidad y la frecuencia de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como las olas de calor, las lluvias torrenciales y las sequías.
La GWPF hace campaña activamente contra las políticas gubernamentales de cero emisiones netas, que, según afirma, conducirán a "la transferencia de cientos de millones de libras de los pobres a los ricos".
Su brazo activista, Net Zero Watch, ha instado al gobierno a "volver a apostar por los combustibles fósiles", incluyendo "una nueva flota de centrales eléctricas de carbón", y ha pedido que se "elimine por completo" la energía renovable procedente de la energía eólica y solar.
Lord Lilley le dijo a DeSmog que es un “firme partidario” de la GWPF, pero aclaró que no se trata de una “organización negacionista de la ciencia climática”.
“Soy licenciado en Ciencias Naturales y siempre he dejado claro que la ciencia básica del calentamiento global es sólida como una roca”, añadió, afirmando que “deberíamos adoptar un enfoque de costo-beneficio en la política climática”.
Donaciones de GWPF a altos cargos conservadores
Los donantes del GWPF son también importantes financiadores del Partido Conservador.
Lord Hintze, que ha donado más de 4 millones de libras a los conservadores desde 2002, ha realizado donaciones a cinco miembros actuales del gobierno.
La Secretaria de Estado para la Seguridad Energética y el Reducción de Emisiones Netas, Clare Coutinho, recibió 2,000 libras esterlinas de Lord Hintze en enero, mientras que el Secretario de Medio Ambiente, Steve Barclay, recibió 3,000 libras esterlinas de Lord Hintze en octubre de 2023. Al mes siguiente, Lord Hintze donó 3,000 libras esterlinas al Secretario de Defensa, Grant Shapps.
Kemi Badenoch, Secretaria de Estado de Comercio e Industria, recibió una entrada de 1,000 libras esterlinas para un evento de recaudación de fondos del Partido Conservador de manos de Lord Hintze en noviembre de 2021, mientras que la Líder de la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt, recibió 3,000 libras esterlinas del donante conservador antes de las elecciones generales de 2019.
Lord Hintze ha declarado que cree que “existe un cambio climático” causado “en parte por la actividad humana durante el último siglo”. Sin embargo, ha afirmado que “deben escucharse todas las partes” en lo que respecta al cambio climático “para llegar a la conclusión correcta para la sociedad en su conjunto”.
Vinson, donante de GWPF, donó 5,000 libras esterlinas a Liz Truss antes de que esta se convirtiera en líder del Partido Conservador y primera ministra en septiembre de 2022. Durante su mandato, Truss anuló la prohibición de la fracturación hidráulica para la extracción de gas de esquisto y, en su libro más reciente, pidió la abolición de la Ley de Cambio Climático del Reino Unido.
Vinson ha donado al menos 9,000 libras esterlinas al GWPF desde 2018, incluyendo 5,000 libras el año pasado. Recientemente, Democracy for Sale reveló que Lord Moynihan también ha financiado al GWPF con 25 000 libras esterlinas entre 2018 y 2023. Moynihan ha donado 584 000 libras esterlinas a los conservadores y sus candidatos desde 2001.
Terence Mordaunt , director y expresidente de GWPF , propietario y presidente de First Corporate Shipping, que opera bajo el nombre de Bristol Port Company, ha realizado donaciones a varios ministros actuales y anteriores del Gabinete, incluyendo 25,000 libras esterlinas al actual Ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, en mayo de 2019, y 30,000 libras esterlinas (en tres donaciones de 10,000 libras esterlinas) a Penny Mordaunt entre 2019 y 2022.
Terence Mordaunt también donó 10,000 libras esterlinas a la candidatura de Suella Braverman al liderazgo del Partido Conservador en 2022, durante la cual prometió "suspender" el objetivo del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas para 2050.
| primer ministro | Donante | Valor |
| Rishi sunak | Señor Michael Farmer | £38,470 |
| Liz braguero | Lord Jon Moynihan | £53,265 |
| Jeremy Hosking | £50,000 | |
| Lord Michael Spencer | £25,000 | |
| Nigel Vinson | £5,000 | |
| Boris Johnson | Lord Jon Moynihan | £100,000 |
| Lord Michael Spencer | £30,000 | |
| Terence Mordaunt | £25,000 | |
| Señor Michael Hintze | £5,000 |
Lazos de la calle Tufton
El GWPF no es el único grupo de expertos contrario al cambio climático con vínculos con el Partido Conservador. Una red de grupos de expertos libertarios con sede en los alrededores del número 55 de Tufton Street en Westminster ha gozado de un acceso significativo al gobierno conservador durante los últimos 14 años.
Si bien estos centros de estudios se caracterizan por la falta de transparencia en su financiación, las investigaciones han revelado que varios de ellos han recibido fondos de importantes empresas de combustibles fósiles o de grupos libertarios estadounidenses que promueven la negación del cambio climático.
El año pasado, Rishi Sunak reconoció que el grupo de expertos Policy Exchange , donde trabajó anteriormente, contribuyó a la elaboración de la represión gubernamental contra las protestas climáticas. En 2017, la filial estadounidense del grupo, American Friends of Policy Exchange, recibió 30 000 dólares (aproximadamente 23 700 libras esterlinas) de la petrolera ExxonMobil. Desde 2019, este grupo de expertos también ha recibido 17 000 libras esterlinas de Lord Moynihan, financiador de GWPF.
El grupo de expertos de centroderecha Onward, entre cuyos exmiembros se encuentran varios miembros del gabinete conservador, como Claire Coutinho y Kemi Badenoch, ha recibido miles de libras de Shell, BP y Equinor desde su fundación en 2018. Onward mantuvo más reuniones con ministros del gobierno en 2023 que cualquier otro grupo de expertos.
Otro grupo de expertos defensor del libre mercado, el Instituto de Asuntos Económicos (IEA), se ha opuesto durante mucho tiempo a las políticas climáticas impulsadas por el Estado. El director de operaciones y analista energético del IEA, Andy Mayer, ha pedido que se abandone el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido , ha defendido el aumento de las perforaciones en el Mar del Norte y el resurgimiento del fracking.
En 2018, una investigación encubierta de Unearthed reveló que la AIE había recibido financiación de la petrolera BP anualmente desde 1967. El consejo de administración de la AIE incluye a Neil Record y Nigel Vinson, financiadores del Fondo para la Protección del Agua Global (GWPF). Vinson donó a la AIE más de 3.7 millones de libras esterlinas en 2023 y ha donado otras 596,000 libras esterlinas en la última década. Desde 2019, la AIE también ha recibido 155,000 libras esterlinas de Lord Hintze y 110,000 libras esterlinas de Lord Moynihan.
La AIE fue una fuerza influyente durante el breve mandato de Truss. El exasesor de Downing Street, Tim Montgomerie, afirmó que Truss y su ministro de Hacienda, Kwasi Kwarteng, habían sido "incubados" por la AIE. "Gran Bretaña es ahora su laboratorio", añadió.
Tom Brake, director del grupo de campaña Unlock Democracy, declaró a DeSmog: «Es hora de desvelar las actividades de algunos centros de estudios. Si bien sus financiadores permanecen en gran medida en el anonimato, no pueden considerarse "independientes" y no deberían tener acceso fácil y regular a los ministros. El nuevo gobierno debería priorizar la introducción de normas de transparencia para estas organizaciones».
El grupo de expertos Legatum Institute , partidario del Brexit y cuya empresa matriz es copropietaria de GB News, ha recibido financiación de la Fundación Charles Koch , una organización benéfica vinculada a la corporación petrolera y gasística Koch Industries y uno de los principales financiadores de la negación del cambio climático. En diciembre de 2023, el Legatum Institute donó 50 000 libras esterlinas al grupo de diputados conservadores «Nuevos Conservadores».
Al menos siete grupos de expertos del Reino Unido han sido miembros de Atlas Network , una organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos que apoya a unos 500 grupos defensores del «libre mercado», varios de los cuales promueven la negación del cambio climático. Según sus declaraciones de impuestos, Atlas Network ha recibido financiación de ExxonMobil, la Fundación Charles Koch y la Fundación Sarah Scaife . Atlas Network declaró a DeSmog que no ha recibido financiación de compañías petroleras ni gasísticas en casi 15 años.
Según su directorio en línea (desplácese hasta "Miembros/Socios de Atlas Network" y consulte la sección "Reino Unido"), entre los miembros de Atlas Network se incluyen el IEA, la TaxPayers' Alliance , Policy Exchange, el Legatum Institute, el Centre for Policy Studies (CPS), el Adam Smith Institute y Civitas.
Atlas Network declaró a DeSmog que “los proyectos que financiamos no niegan el cambio climático y muchos de ellos adoptan soluciones de mercado para los problemas ambientales y las cuestiones relacionadas con el clima”.
DeSmog reveló anteriormente que el CPS había estado impulsando nuevas perforaciones de petróleo y gas en el Mar del Norte, mientras que varios de sus miembros de la junta directiva tenían intereses financieros en la industria. El grupo de expertos cuenta con varias figuras influyentes del Partido Conservador en su junta directiva y recibe más de un millón de libras esterlinas al año de estos directores.
Un portavoz del CPS declaró previamente a DeSmog que el grupo de expertos está “agradecido a todos nuestros simpatizantes, especialmente al apoyo de los miembros de nuestra junta directiva, pero las inversiones de otras juntas directivas en las que participan no influyen en su relación con el CPS”.
Esta semana, Democracy for Sale reveló que los directores, fideicomisarios y asesores de los grupos de expertos de Tufton Street han donado colectivamente más de 35 millones de libras esterlinas al Partido Conservador en las últimas dos décadas.
Un portavoz de Onward declaró: “Onward cree en la apertura y la transparencia. Dos veces al año, publicamos los nombres de todos los donantes y organizaciones que donan más de 5,000 libras esterlinas anuales para apoyar nuestro trabajo.
Somos una organización sin ánimo de lucro y dependemos por completo de la generosidad de nuestra red para financiar nuestro programa de investigación. Recientemente, publicamos un trabajo sobre el apoyo público a la neutralidad de carbono, el fomento de prácticas agrícolas más sostenibles y los beneficios para las comunidades en zonas con uso de energías renovables. Nos reunimos periódicamente con ministros del gobierno y representantes del partido en la oposición para compartir nuestras investigaciones.
“No aceptamos comisiones de empresas ni del gobierno por investigaciones específicas, lo que nos otorga un control editorial completo sobre nuestras prioridades y conclusiones. Esto salvaguarda nuestra credibilidad y evita acusaciones de intereses creados.”
Negación del cambio climático en los medios
Las voces que atacan la acción climática y ponen en duda la ciencia que la respalda han ganado una importante plataforma mediática en los últimos años con la ayuda de donantes adinerados y políticos conservadores.
El periódico The Telegraph es uno de los medios de comunicación más críticos con la acción climática en el país. Una investigación de DeSmog realizada en noviembre reveló que el 85% de los artículos de opinión publicados por The Telegraph sobre temas ambientales durante un período de seis meses eran antiecológicos, ya sea atacando la política climática, cuestionando la ciencia del clima o ridiculizando a los grupos ecologistas.
Tres columnistas del Telegraph ocupan actualmente cargos en la GWPF: Lord Frost, Matt Ridley y Allison Pearson.
Pearson es la principal entrevistadora y columnista de The Telegraph, y presenta su podcast 'Planet Normal'. Se unió a la junta directiva de GWPF el año pasado, afirmando que "nuestro país ha adoptado un objetivo legalmente vinculante de cero emisiones netas para 2050 que amenaza con tener graves consecuencias negativas para los británicos de a pie, provocando dificultades de las que la mayoría de la gente desconoce por completo".
El Comité de Cambio Climático, que asesora al gobierno sobre sus políticas de cero emisiones netas, ha estimado que el coste de alcanzar ese objetivo será inferior al 1 % del PIB del Reino Unido. El organismo independiente de control del gasto público, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, ha declarado que «los costes de no controlar el cambio climático serían mucho mayores que los de reducir las emisiones a cero».
Otro columnista del Telegraph, Lord Moore, fue fideicomisario de GWPF desde 2015 hasta 2021.
Los políticos conservadores también han contribuido a difundir la negación de la ciencia climática en GB News, la emisora de derecha lanzada en 2021.
Una investigación de DeSmog del año pasado reveló que uno de cada tres presentadores de GB News había emitido negacionismo climático en 2022, mientras que casi la mitad atacó el objetivo de cero emisiones netas. El mes pasado, DeSmog reveló que las cifras del GWPF habían aparecido en GB News 36 veces en los siete meses anteriores. Utilizaron estas apariciones para afirmar que la emergencia climática es simplemente una exageración, que el objetivo de cero emisiones netas está causando un daño enorme a la economía y que se producirá un colapso si se abandona el uso de combustibles fósiles.
El fondo de inversión Marshall Wace, propiedad de Paul Marshall, copropietario de GB News, tenía invertidos 2.2 millones de dólares (1.8 millones de libras esterlinas) en más de 100 empresas de combustibles fósiles, entre ellas Shell, Equinor y Chevron, a junio de 2023. Marshall también es propietario de la publicación de derecha UnHerd.
Varios políticos conservadores son presentadores de GB News, entre ellos el exsecretario de Negocios y Energía, Jacob Rees-Mogg , Esther McVey y Philip Davies . El miembro de la Cámara de los Lores, Lord Farmer, también es accionista de la empresa matriz de GB News, donde su hijo George Farmer es director.
“Esta nueva revelación, unida al hecho de que los inversores de GB News, financiados con combustibles fósiles, siguen inyectando dinero en un canal que pierde millones de libras, no hace más que reforzar la impresión de que su verdadero propósito es político”, dijo Richard Wilson, director del grupo de campaña Stop Funding Heat.
“Sin embargo, según las normas de Ofcom, una organización política ni siquiera debería poseer una licencia de radiodifusión. El regulador de la radiodifusión británico necesita urgentemente empezar a hacer su trabajo y dejar de actuar como facilitador de intereses particulares.”
El otro copropietario de la emisora es la firma de inversión Legatum Group, con sede en los Emiratos Árabes Unidos. Como se mencionó anteriormente, el centro de estudios del grupo, el Instituto Legatum, ha recibido financiación de la Fundación Charles Koch y de Atlas Network.
Marshall y Legatum dirigen la Alianza para la Ciudadanía Responsable (ARC, por sus siglas en inglés), un grupo conservador fundado el año pasado cuyo consejo asesor incluye a Lord Frost, Tony Abbott, del GWPF, y a los diputados conservadores Danny Kruger y Miriam Cates.
ARC está liderada por el autor canadiense Jordan Peterson , quien escribió en The Telegraph que «los ecoextremistas están llevando al mundo hacia la desesperación, la pobreza y el hambre». Su canal de YouTube ha promocionado a varios negacionistas del cambio climático de gran notoriedad.
La baronesa Philippa Stroud, fundadora y directora ejecutiva de ARC, es miembro conservadora de la Cámara de los Lores y exdirectora ejecutiva del Instituto Legatum. Recientemente fue nombrada presidenta de la Comisión de Salarios Bajos por el gobierno conservador.
Entre los presentadores de GB News se encuentran Nigel Farage , Richard Tice y Lee Anderson , del partido Reform UK . Reform basa su campaña en una plataforma abiertamente anticlimática, exigiendo un referéndum sobre el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido para 2050. Desde las elecciones generales de 2019, el partido ha recibido 2.3 millones de libras esterlinas de negacionistas del cambio climático, empresas de combustibles fósiles y grandes contaminadores.
Se contactó a todas las personas mencionadas en este artículo para obtener sus comentarios.
