El regulador de publicidad de Gran Bretaña está evaluando quejas de que un anuncio televisivo de la importante petrolera Shell da una impresión engañosa del compromiso de la compañía con la energía limpia.
La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA, por sus siglas en inglés) informó haber recibido 25 quejas sobre el anuncio, creado para Shell por la empresa de medios VML , según una investigación de DeSmog. Anteriormente conocida como Wunderman Thompson, VML trabaja con Shell desde 1999.
“Actualmente estamos evaluando las quejas para determinar si existen motivos para tomar medidas adicionales, como iniciar una investigación”, declaró un portavoz de la ASA. “No se ha tomado ninguna decisión al respecto por el momento”.
En el anuncio , una mujer vestida de ingeniera afirma que Shell tiene "la misión de instalar miles de cargadores para vehículos eléctricos de Shell para 2035" y que la importante petrolera está "invirtiendo en personas y comunidades para desarrollar habilidades para la transición energética", acompañado de imágenes que muestran turbinas eólicas.
El anuncio termina diciendo que Shell está “impulsando el progreso” en todo el Reino Unido.
En la carta de queja, a la que tuvo acceso DeSmog, los firmantes afirman que el objetivo de Shell es generar confianza pública "posicionándose como un 'buen actor' en la emergencia climática", a pesar del retroceso de la empresa en sus objetivos climáticos y su continua inversión en combustibles fósiles.
“Mediante el uso selectivo de los hechos, [Shell] pretende cambiar la percepción pública de una manera que, en última instancia, es engañosa y falsa”, se lee en la denuncia.
La denuncia subraya la creciente preocupación entre los activistas climáticos por el papel de las empresas de publicidad y relaciones públicas a la hora de crear una impresión exagerada del apoyo de la industria de los combustibles fósiles a las soluciones climáticas, incluso mientras las empresas aumentan la producción de petróleo y gas.
“Más allá de los tecnicismos sobre si este anuncio infringe los códigos de la ASA, necesitamos desesperadamente que el regulador comprenda que anuncios como este llevan al público a un coma climático”, dijo Victoria Harvey, investigadora de doctorado en publicidad y sostenibilidad, que se encontraba entre los denunciantes.
“Al dar falsas garantías de que la transición energética está bajo control, perpetúan una sensación de normalidad que intimida por completo a las masas y allana el camino hacia un calentamiento global continuo que todos estamos obligados a seguir”, declaró Harvey a DeSmog. “Es aterrador e inadmisible que el sector publicitario siga siendo cómplice de esto”.
Shell y VML no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Shell fue objeto de críticas por parte de defensores del clima en marzo, cuando anunció que retrasaría su objetivo de reducción de emisiones de carbono para 2030 hasta 2050, y eliminó otro objetivo para reducir la intensidad de carbono de sus operaciones en un 45 por ciento para 2035. Esta decisión se produjo tras los controvertidos comentarios del director ejecutivo de Shell, Wael Sawan, en 2023, cuando declaró a la BBC que sería "peligroso e irresponsable" recortar la producción de petróleo y gas.
Según una investigación realizada por la organización de defensa del medio ambiente Oil Change International, los planes de Shell son insuficientes para cumplir los objetivos del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales.
El año pasado, la publicación especializada en publicidad The Drum informó que un anuncio de Shell creado por Wunderman Thompson había sido prohibido por el organismo regulador por engañar a los consumidores sobre el alcance de las inversiones de Shell en la reducción de emisiones de carbono.
En octubre de 2023, WPP , el mayor grupo publicitario del mundo, fusionó Wunderman Thompson con VMLY&R para crear VML , la agencia responsable del último anuncio.
En junio, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, instó a los gobiernos a prohibir la publicidad de combustibles fósiles y advirtió a las agencias creativas que dejaran de trabajar para la industria, afirmando que el petróleo y el gas eran "tóxicos" para su marca.
