Varias de las mayores empresas holding de publicidad y relaciones públicas del mundo, entre ellas WPP , Omnicom e IPG , firmaron un total de 1,010 contratos con empresas de combustibles fósiles en 2023 y 2024, según los últimos datos publicados por el grupo de campaña Clean Creatives.
El informe surge en medio de una creciente presión sobre las agencias para que rompan sus vínculos con clientes del sector de los combustibles fósiles.
En junio, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, pidió a las empresas de publicidad y relaciones públicas que cesaran su colaboración con las compañías de combustibles fósiles, a las que calificó de "facilitadoras de la destrucción del planeta".
«Muchos en la industria de los combustibles fósiles han practicado descaradamente el ecoblanqueo, incluso mientras intentaban retrasar la acción climática, mediante el cabildeo, las amenazas legales y las campañas publicitarias masivas», dijo Guterres en un discurso con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente. «Han contado con la complicidad de empresas de publicidad y relaciones públicas , como si fueran personajes de la serie Mad Men alimentando esta locura».
En mayo, documentos internos de la empresa, publicados por una investigación del Senado de Estados Unidos sobre la desinformación climática, revelaron que la agencia BBDO creó anuncios para Exxon Mobil promocionando la captura y el almacenamiento de carbono (CCS) como una importante solución climática, a sabiendas de que los análisis internos de Exxon demostraban que la tecnología tendría un impacto marginal en la reducción de las emisiones globales de carbono.
Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, las emisiones globales de carbono deben reducirse un 45 por ciento para 2030 si el mundo quiere evitar los peores impactos del cambio climático.
“La inversión anual en energías limpias duplica ahora la de los combustibles fósiles, y la industria creativa podría ser una aliada natural en la lucha contra el cambio climático”, afirmó Duncan Meisel, director ejecutivo de Clean Creatives, en un comunicado de prensa, “pero los clientes de combustibles fósiles se interponen en el camino”.
De los 1,010 contratos identificados por Clean Creatives, 551 no habían sido reportados previamente, según el grupo.
WPP, el mayor grupo publicitario del mundo, encabezó la lista con 79 contratos con importantes empresas contaminantes como Saudi Aramco , Shell , Exxon , TotalEnergies y BP.
Omnicom ostentaba el segundo mayor número de contratos con clientes del sector de los combustibles fósiles, con 74, seguido de IPG con 50, Publicis con 40, Havas con 19 y Dentsu con 18.
Según el informe, Edelman , la mayor empresa privada de relaciones públicas del mundo, tiene 11 contratos con importantes empresas contaminantes. Además de su contrato recientemente renovado con Shell , la empresa ha trabajado con Chevron, Sasol y ConocoPhillips.
El Centro de Investigaciones Climáticas ha descrito a Edelman como "la firma de relaciones públicas dominante para las asociaciones comerciales que promueven una agenda antiambiental", debido a su trabajo histórico con asociaciones comerciales de la industria contaminante, incluidas la Asociación Nacional de Fabricantes , la Asociación Nacional de Minería y el Instituto Americano del Petróleo.
Estas relaciones con los clientes parecen socavar las declaraciones públicas de apoyo de algunos de los grupos empresariales a los objetivos globales de reducción drástica de las emisiones de carbono.
El Informe de Sostenibilidad de WPP de 2023 reiteró su política de "no aceptar ningún trabajo de clientes, incluido el cabildeo, diseñado para frustrar los objetivos del Acuerdo de París". Sin embargo, según Clean Creatives, varias empresas de cabildeo de combustibles fósiles tienen contratos con WPP, entre ellas la Oil and Gas Climate Initiative , el American Chemistry Council , el American Petroleum Institute y el Australian Gas Infrastructure Group.
Yannick Bollloré, director del gigante francés de la comunicación Havas , promovió durante mucho tiempo a la empresa como un actor comprometido con la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, parece haber guardado silencio sobre el tema desde que la agencia anunció su nombramiento como agencia de medios global de Shell en 2023. Posteriormente, cuatro de sus agencias perdieron su certificación B Corp.
Según el informe, Havas también tiene contratos con otros cinco clientes del sector de los combustibles fósiles: Promigas, China National Offshore Oil Corporation, Repsol, RWE y Opet.
Havas declinó hacer comentarios.
En respuesta a la solicitud de comentarios de DeSmog, un portavoz de Edelman declaró que la empresa "no trabaja con Sasol ni con la Asociación Nacional de Minería". Sin embargo, esto oculta el hecho de que Edelman ha trabajado para ellos en el pasado. El 5 de julio, Edelman publicó un anuncio creado por ella misma para la Asociación Nacional de Minería en la biblioteca publicitaria de LinkedIn, mientras que el perfil de LinkedIn de un ejecutivo de cuentas de Edelman incluye a Sasol Chemicals como nuevo cliente entre 2021 y 2022.
Un portavoz de Omnicom declaró a DeSmog que Petrobras, Etu, Exelon, Engie y SLB no son clientes de la empresa. Sin embargo, la filial de Omnicom, Siegel+Gale, destacó una campaña premiada para Exelon en un boletín informativo de mayo de 2023 y utilizó su trabajo para Exelon como caso de estudio . Otra filial de Omnicom en Brasil, Interbrand, mostró su trabajo para Etu Energies en su sitio web. Un empleado de Interbrand en Brasil menciona trabajos para Petrobras en su perfil en línea, mientras que un director asociado de FleishmanHillard, otra filial de Omnicom, menciona trabajos para Engie y SLB en una presentación de diapositivas.
WPP, IPG, Publicis y Dentsu no respondieron a la solicitud de comentarios de DeSmog antes del momento de la publicación.
Geográficamente, Norteamérica concentra la mayor parte de las relaciones regionales en publicidad y combustibles fósiles identificadas en el informe, con 258 contratos. Europa le sigue de cerca, con 241, incluyendo 96 con sede en el Reino Unido.
Un aspecto particularmente preocupante que señala el informe es la participación de organismos independientes que colaboran con industrias contaminantes. Si bien las empresas independientes suelen estar más dispuestas a prescindir de sus clientes del sector de los combustibles fósiles, representan casi el 72 % de todos los contratos, según el informe.
FTI Consulting, con sede en Washington, D.C., figura como la agencia independiente con mayor número de contratos en el sector de los combustibles fósiles. Entre sus clientes se encuentran ExxonMobil, Conoco-Phillips e Ithaca Energy, empresa con sede en el Reino Unido y propiedad de capital israelí.
FTI Consulting no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
En su cuarto año, la última “Lista F” se basó en más de 30 fuentes de datos para identificar contratos entre 590 agencias y 332 clientes de combustibles fósiles, según Clean Creatives.
El informe "proporciona una transparencia muy necesaria a la industria al sacar a la luz aún más contratos que demuestran hasta qué punto las agencias de publicidad y relaciones públicas siguen estando integradas en las grandes empresas de petróleo y gas", dijo Victoria Harvey, investigadora de doctorado en la Universidad de East Anglia.
“Lo que queda claro es la forma en que las grandes empresas como Shell distribuyen sus contratos, como dedos pegajosos en pasteles, entre grupos de agencias y agencias independientes”, dijo Harvey, quien estudia las respuestas de la industria publicitaria del Reino Unido al cambio climático, “quizás asegurándose de que si una agencia los abandona, tengan otras a las que recurrir”.
ACTUALIZACIÓN (24/09/24): Este artículo se ha actualizado para incluir una declaración de la investigadora de doctorado Victoria Harvey en respuesta a la solicitud de comentarios de DeSmog.
