El vídeo comienza con la voz de una niña. «Desde el principio, hemos cambiado las cosas», dice. «Está en nuestros genes. Es lo que nos hace humanos».

El espectador recorre a toda velocidad las etapas del desarrollo humano: la agricultura, la ciencia, los viajes aéreos, los vuelos espaciales. Una dramática partitura musical aumenta progresivamente de volumen. «Ahora tenemos la oportunidad de cambiarlo todo», entona el narrador, mientras la cámara se detiene sobre un lienzo en blanco.

Tras una breve pausa, el agua estalla en la pantalla, empapándola. «Cambiemos el agua», dice, «para que fluya eternamente. La energía, para que impulse nuestras vidas de forma sostenible».

Desde el cambio climático y la seguridad alimentaria hasta el envejecimiento y la movilidad, video El documental aborda cada tema por separado, lanzando un inspirador llamado a la acción —visto más de 22 millones de veces en YouTube y por innumerables personas más en [red social/plataforma]. pantallas gigantes en Times Square, Nueva York.

“Aquí es donde podemos cambiarlo todo”, entona la narradora. “Neom”, concluye, “está hecha para cambiar”.

“Neom” es la creación y proyecto de construcción insignia del príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante en espera y líder de facto de Arabia Saudita. Diseñado mano a mano con firmas consultoras occidentales de élite McKinsey & Company, Oliver Wyman y Boston Consulting Group (BCG), y cuyo nombre proviene de una combinación de “neo" y "MustaqbalNeom —las palabras griegas y árabes para “nuevo” y “futuro”— se presenta como una utopía futurista y libre de emisiones en la provincia de Tabuk, al noroeste del país, situada a orillas del Mar Rojo. El megaproyecto es presidido por el príncipe heredero Mohammed y propiedad del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita. 900 mil millones de dólares. fondo soberano, que el príncipe heredero también sillas.

Como sugiere el vídeo “Hecho para cambiar”, las campañas promocionales de Neom suelen consistir en fantásticas representaciones digitales de complejos turísticos de lujo y paisajes urbanos futuristas repletos de exuberante vegetación, vibrantes maravillas naturales y promesas de preservación ecológica y ambiental. “La sostenibilidad es un tema muy importante en todo lo que hacemos”, afirma Rayan Fayez, subdirector general de Neom. les dijo a una audiencia en Río de Janeiro en junio. 

Fayez se dirigía a un evento organizado por el Instituto Future Investment Initiative (FII), un Liderado por el PIF Organización sin ánimo de lucro que reúne a inversores y figuras influyentes a nivel mundial en ciudades de todo el mundo. Algunos de los inversores y directores ejecutivos más ricos de Estados Unidos estarán presentes. hablar En la principal reunión anual del FII de este año, conocida como el “Davos del Desierto”, que tendrá lugar en Riad, la capital saudí, del 29 al 31 de octubre, participarán Eric Schmidt, exdirector ejecutivo de Google; Stephen Schwarzman, director de la firma de capital privado Blackstone; y Larry Fink, director ejecutivo de la gestora de activos BlackRock. El Instituto FII considera a Neom un socio estratégico.

Paradójicamente, para un proyecto revestido de una imagen de marca ecológica, Neom —o al menos el idea Neom — se ha convertido en un activo importante en la campaña del gobierno saudí para preservar la demanda mundial de combustibles fósiles.

“Mohammed bin Salman quiere formar parte de esta preocupación mundial por el clima”, afirmó Madawi Al-Rasheed, profesor visitante del Centro de Oriente Medio de la London School of Economics (LSE). “Pero tampoco olvidemos que la economía saudí se basa en el petróleo, una de las industrias más contaminantes que existen. Todo el país depende de una petrolera. Deben demostrar que se están diversificando e invirtiendo en otros sectores”.

Este dilema ha convertido a Neom en un pilar fundamental del plan del príncipe heredero Mohammed para el futuro de Arabia Saudí. Conocido como “Visión 2030”, el McKinsey–concebido La hoja de ruta traza, aparentemente, un camino para que el país se abra al mundo —principalmente a través del turismo y la inversión extranjera— al tiempo que reduce su dependencia del petróleo. Un elemento clave de esta transformación es un enérgico cambio de imagen del reino como líder en la lucha global contra el cambio climático.

Representar el mundo es un desafío delicado. mayor exportador de petróleo — y un documentado adversario El gobierno saudí, defensor de la sostenibilidad, ha liderado la acción climática global, especialmente en las negociaciones climáticas de la ONU. Sin embargo, no es un reto que afronte solo. DeSmog descubrió que al menos dos docenas de empresas de comunicación mencionadas en este artículo —entre ellas agencias especializadas en relaciones públicas, consultoría, publicidad y diseño gráfico y audiovisual— han ganado decenas de millones de dólares ayudando al príncipe heredero Mohammed y al gobierno saudí a desarrollar y promover la idea de Neom.

Para obtener una visión general de las actividades de estas empresas, DeSmog revisó cientos de documentos internos, solicitudes de premios del sector y comunicados de prensa, publicaciones en redes sociales y estudios de caso publicados por empleados y ejecutivos de Neom y de muchas de las empresas individuales, así como miles de páginas de documentos presentados ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ). (La Ley de Registro de Agentes Extranjeros exige a las empresas estadounidenses que promueven o ejercen presión en favor de gobiernos extranjeros que revelen información sobre dichas actividades, así como los nombres de los empleados involucrados, al DOJ).

Si nos guiamos por el material de marketing de Neom, la ciudad pronto ofrecerá un hogar globalmente integrado y libre de carbono para miles de millones de dólares de capital de inversión y millones de personas de todo el mundo, gracias a maravillas de la ingeniería y el desarrollo urbano como The Line, una ciudad de 170 kilómetros de largo y 500 metros de altura.alimentado “con energía 100% limpia”, y Trojena, una región montañosa que promete implementar la siembra de nubes para crear una estación de esquí al aire libre en el desierto.

La Línea ofrece “un modelo de cómo las personas y el planeta pueden coexistir en armonía”, afirma un neomagnético. comunicado de prensa distribuido por la empresa con sede en Chicago EdelmanTrojena, una de las mayores agencias de relaciones públicas del mundo, que albergará los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, «confirma nuestro compromiso de formar parte del esfuerzo global por proteger el medio ambiente», declaró el príncipe heredero Mohammed. dice En otro comunicado, este distribuido por la empresa de comunicaciones con sede en la ciudad de Nueva York téneoDe hecho, todas las regiones y proyectos de Neom “estarán alineados en su respeto por el medio ambiente y en la consecución del equilibrio, porque la ambiciosa visión de Neom busca dar forma al futuro en el que vivir y trabajar se integren de manera sostenible”, afirma el comunicado de Teneo.

Los expertos dijeron a DeSmog que si Neom es o no jamás construidoLa recompensa para el gobierno saudí por involucrar a tantas empresas prestigiosas va más allá de promocionar al país como verde y legitimando El control del príncipe heredero sobre el poder. La magnitud de la implicación occidental crea una dependencia financiera de la generosidad saudí que dificulta que estas empresas se desvinculen de Arabia Saudí, o que los líderes empresariales y los funcionarios gubernamentales se pronuncien públicamente, debido a las violaciones de los derechos humanos del Estado saudí, su represión de las libertades civiles y políticas, o sus esfuerzos por obstruir las negociaciones climáticas mundiales.

Tras el secuestro y desmembramiento de Washington Post en octubre de 2018 El periodista Jamal Khashoggi —una operación que el príncipe heredero Mohammed “aprobó”, según la inteligencia estadounidense—. evaluación — élites occidentales rehuir del reino en última instancia probó as fugaz como sus gobiernos Promete a aislar El príncipe heredero. Pero la protesta, aunque breve, sirvió como una llamada de atención para el príncipe heredero y sus aliados, según los expertos, especialmente porque el gobierno ha enfrentado críticas por acusaciones de desalojo forzoso de residentes de la provincia de Tabuk para hacer espacio para Neom.

«Lo que pretenden es crear una presencia significativa de Occidente, tanto personal como internacional, en Arabia Saudí para que esta última pueda defenderse desde allí en caso de necesidad», afirmó Madawi Al-Rasheed, de la LSE. «Si un país cuenta con una gran población occidental, se convierte prácticamente en un estado satélite que requiere protección, ya que los intereses occidentales están profundamente entrelazados con la economía local, y no se puede simplemente abandonar a la población».

El príncipe heredero está «pensando en formas alternativas de mantener vivos los intereses occidentales en Arabia Saudí», declaró Al-Rasheed. «Estos proyectos, estas consultoras, las empresas de relaciones públicas, todo ello concebido para crear ese vínculo, una alternativa a un único producto básico: el petróleo».

I. Una 'vaca lechera de oro': Las agencias de élite capitalizan Neom

Según los documentos revisados ​​por DeSmog, la lista de empresas que han firmado contratos con Neom incluye algunos de los conglomerados de marketing, publicidad y comunicaciones más grandes del mundo y sus filiales, tales como:

• Grupo Omnicom, incluidas las subsidiarias TBWA\Raad y adam&eveDDB;
• Publicis Groupe, incluidas las filiales Starcom Worldwide, Leo Burnett, Publicis Media y Saatchi & Saatchi;
• WPP, incluidas las filiales ASDA, BCW y Landor, así como BCW y Hill & Knowlton (ahora Burson);
• Grupo Interpúblico (IPG), incluidas las subsidiarias McCann Enterprise, McCann New York y Craft Worldwide (todas parte de la red McCann Worldgroup);
• S4Capital, incluyendo su filial Monks (anteriormente Media.Monks); y,
• Avenir Global, incluyendo su filial Hanover Communications.

agencias independientes, como Edelman, téneoKARV (anteriormente KARV Communications), Ruder Finn y Brownstein Hyatt Farber Schreck han conseguido conjuntamente millones de dólares en trabajos adicionales para Neom, al igual que innumerables agencias creativas más pequeñas, muchas de ellas con sede en Nueva York y Londres.

Esta lista de empresas que trabajan para moldear la imagen de Neom, que no es exhaustiva, omite muchas de las firmas de cabildeo y asuntos públicos que trabajan para moldear la reputación de los saudíes en Washington, D.C. y otras capitales. También omite los 23 estudios de arquitectura que dan forma a la construcción real de la ciudad, según un recuento. compilado Por la publicación de arquitectura Dezeen.

Otras empresas con sede en Estados Unidos, incluyendo FleishmanHillard y Prosek Partners, han sido contratados por el Instituto FII, que frecuentemente promociona Neom en sus eventos. Yasir Al-Rumayyan, director del PIF y presidente del consejo de administración de Saudi AramcoNeom, la gigante petrolera estatal del país, también preside el Instituto FII. (No hay indicios de que FleishmanHillard, que forma parte de Omnicom, o Prosek Partners hayan trabajado directamente para Neom).

El Instituto FII está dirigido por Richard Attias, ex ejecutivo de Publicis Groupe y veterano del sector. productor del Foro Económico Mundial (FEM), una reunión anual de las élites mundiales en Davos, Suiza. En estos días, Attias, quien ha estrechos vínculos a la familia real saudí, y su empresa de comunicaciones, Richard Attias & Associates, son conocidas principalmente por organizar el “Davos del Desierto” de la FII en Riad. (El príncipe heredero públicamente ha lanzado Neom en la reunión de 2017.)

Más allá de la inversión extranjera institucional (FII), Attias y su empresa también han realizado un trabajo significativo para Neom, incluyendo la organización de giras “Descubre Neom” para solicitar inversión extranjera en ciudades que van desde Boston y Miami hasta Berlín, París y SeúlSegún informes de prensa y publicaciones en redes sociales, el trabajo de la agencia de relaciones públicas KARV para Neom, que aún continúa, también se está llevando a cabo. puedes seguir a través de la empresa de Attias.

Un portavoz de la oficina de Richard Attias informó a DeSmog por correo electrónico que Richard Attias & Associates «es una firma global de comunicaciones estratégicas y eventos que trabaja anualmente con más de 50 clientes en todo el mundo, incluyendo Neom. Hemos brindado servicios de eventos para las giras Discover Neom Roadshows de 2022 a 2023 y asesoría en comunicaciones desde 2023». El portavoz añadió que el Instituto FII «cuenta con más de 30 entidades internacionales y regionales como socios estratégicos, y Neom es, de hecho, una de ellas».

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Los hallazgos de DeSmog sugieren que muchas empresas de relaciones públicas y consultoría se han afianzado en el lucrativo ecosistema de Neom y el gobierno saudí, en parte aprovechando el deseo del príncipe heredero Mohammed de ser percibido como alguien que toma medidas contra el cambio climático.

Sarah Leah Whitson, directora ejecutiva de DAWN (Democracia para el Mundo Árabe Ahora), una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C., cofundada por Jamal Khashoggi, afirmó que el gobierno saudí está dispuesto a gastar enormes sumas de dinero en supuesta experiencia occidental con escasa supervisión. En pocas palabras, los contratos de Neom son una mina de oro, señaló Whitson. (Una oferta de trabajo relacionada con Neom en Londres, publicada por una filial de Publicis, atrajo a posibles candidatos mediante describiendo Neom como cliente que ofrece “presupuestos de contenido ilimitados”.

En conversaciones con DeSmog, un exempleado de una filial centrada en la sostenibilidad de uno de los mayores conglomerados de comunicaciones del mundo describió haber presenciado una presión agresiva, incluso desesperada, para conseguir un contrato con Neom.

La propuesta, en la que participaron algunos de los altos ejecutivos del conglomerado, consistía en un trabajo para promocionar uno de los proyectos medioambientales más publicitados de Neom. La trayectoria de la agencia de publicidad trabajando con clientes que buscaban impulsar sus objetivos climáticos y medioambientales fue un factor clave de su atractivo.

El exempleado, quien solicitó compartir su historia de forma anónima por temor a represalias profesionales, expresó su preocupación a los directivos de la agencia de que Neom pudiera ser, en gran medida, una estrategia de lavado de imagen verde para un gobierno financiado por la extracción de petróleo y comprometido con ella. El exempleado también advirtió que, al realizar este trabajo para Neom, la empresa podría contribuir a encubrir el historial de derechos humanos del gobierno saudí.

Cuando este empleado compartió sus inquietudes internamente, le dijeron que la participación de la agencia en la presentación era vital debido a su sólida reputación en materia de sostenibilidad. Tras elevar sus preocupaciones a altos ejecutivos de la empresa, el exempleado llegó a creer que lo habían silenciado y excluido del proyecto.

Finalmente, el empleado decidió abandonar la empresa tras concluir que su puesto ya no era sostenible y que sus preocupaciones sobre sostenibilidad y derechos humanos, a pesar de figurar de forma destacada en el código de conducta de la empresa, seguirían siendo ignoradas.

Como sugiere la experiencia de este empleado, para los creativos y comunicadores occidentales que se benefician de los contratos de Neom, la cuestión de si los proyectos insignia de Neom son La sostenibilidad —o incluso su posible existencia— parece ser de importancia secundaria a la hora de presentarlas de esa manera. Para estas empresas, «¿por qué no aprovechar la oportunidad? Es dinero fácil, y con más por venir», afirmó Sarah Leah Whitson, de DAWN.

II. 'Un lienzo en blanco': Elaboración de una narrativa conveniente

En respuesta a una serie de preguntas detalladas, así como a solicitudes de entrevista y comentarios para este artículo, un portavoz de Neom envió la siguiente declaración a DeSmog: “El Reino de Arabia Saudita está comprometido con la neutralidad de carbono para 2060. Neom apoya este objetivo invirtiendo en tecnologías verdes emergentes, incluyendo la producción de hidrógeno a gran escala, como la planta de hidrógeno más grande del mundo… También nos comprometemos a que nuestros proyectos sean zonas de cero emisiones netas una vez finalizados, ya que seguimos enfocándonos en aprovechar al máximo las fuentes de energía renovables, dado que el sol y el viento son abundantes en esta región de Arabia Saudita. Durante la fase de construcción de nuestros proyectos, nos centramos en la descarbonización, integrando los principios de la economía circular, incluyendo el uso de tecnología de captura y utilización de carbono en nuestras plantas de fabricación de cemento.

La sostenibilidad está profundamente arraigada en la filosofía, los valores, las prácticas comerciales y las operaciones de Neom. Uno de nuestros compromisos principales es preservar el 95 % de Neom para la naturaleza. También estamos reverdeciendo y restaurando paisajes nativos como parte de nuestra Reserva Natural de Neom. Cinco especies nativas ya se han reintroducido en dos zonas de hábitat nativo, y se han plantado más de tres millones de árboles, arbustos y pastos en 750 hectáreas como parte de nuestro programa para restaurar extensos hábitats naturales con 100 millones de plantas nativas.

Además de Neom, como parte de esta investigación, DeSmog contactó a las empresas mencionadas en el artículo para solicitar entrevistas y comentarios sobre su trabajo para Neom. DeSmog también envió una solicitud de comentarios a la embajada saudí en Washington, D.C. La mayoría de las empresas declinaron hacer comentarios o no respondieron. La embajada tampoco respondió.

Para trabajar para el gobierno saudí, muchas empresas aceptan estrictos acuerdos de confidencialidad y no divulgación. A principios de este año, por ejemplo, McKinsey, Teneo, M. Klein & Company y BCG desobedecieron una citación del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de Estados Unidos, que estaba examinando los esfuerzos del gobierno saudí por influir en la política estadounidense mediante tácticas como “lavado deportivo”, diciéndoles a los senadores que los funcionarios saudíes no les permitirían hablar de su trabajo.

“Me resulta simplemente asombroso que las empresas estadounidenses no solo estén dispuestas a aceptar esta afirmación, permitiendo que el gobierno saudí determine qué información está permitido proporcionar a este subcomité, sino también que la utilicen para justificar su negativa a cumplir con una citación judicial del Congreso debidamente emitida”, declaró el senador Richard Blumenthal, presidente del subcomité. dijo en una declaración preparada para febrero . con ejecutivos de las cuatro empresas.

Sin embargo, a pesar de estas estrictas cláusulas de confidencialidad, algunas empresas han sido más abiertas sobre su trabajo para Neom en sus sitios web y en las redes sociales.

“Desde la introducción de un nuevo modelo de sostenibilidad urbana impulsado por energía 100% renovable hasta la creación de comunidades hiperconectadas centradas en la naturaleza, no en las carreteras, los 'laboratorios vivientes' de Neom adoptarán la tecnología y la innovación a gran escala para mejorar la habitabilidad y dar respuesta a algunos de los desafíos más urgentes de la humanidad”, escribió McCann Enterprise en un informe. ejemplo sobre su papel en el vídeo “made to change” de Neom: “Diseñado para inspirar, ofrece una visión tentadora de cómo podría ser el futuro”.

McCann Enterprise forma parte de la red global McCann Worldgroup, creadora de una presentación de 168 diapositivas titulada «LA HISTORIA DE NEOM». Este documento interno, obtenido por DeSmog, ofrece descripciones detalladas de las regiones de Neom e incluye texto y gráficos promocionales que han aparecido repetidamente en el sitio web, las redes sociales, los vídeos y otros materiales de Neom. Las palabras «sostenible» y «sostenibilidad» aparecen juntas 58 veces a lo largo del documento. McCann Worldgroup declinó hacer comentarios.

«La sostenibilidad es la base de todo lo que hacemos», afirma la presentación, un mensaje que McCann Enterprise ha transmitido en gran parte de su trabajo para Neom. En el estudio de caso sobre el vídeo «Hecho para el cambio» (parte de lo que la agencia calificó de campaña «espectacular»), McCann Enterprise describió Neom como «un lugar diseñado para concentrar e impulsar el afán humano por el progreso». La ciudad, según la empresa, es «un lienzo en blanco para una nueva era de vida sostenible».

“La idea creativa de McCann London posiciona a Neom como un agente de cambio que inspirará al mundo al reimaginar un estilo de vida más saludable, responsable, eficiente, sostenible y equilibrado, partiendo de cero”, afirma un comentario en LinkedIn. post por Joy Films, una productora que trabajó en el vídeo “made to change” y que ha participado en la promoción de numerosos proyectos de Neom.

La narrativa del “lienzo en blanco” es una que el gobierno saudí ha promovido con entusiasmo. “Ya que tenemos un lugar vacío y queremos tener un lugar para 10 millones de personas, entonces pensemos desde cero”, dijo el príncipe heredero Mohammed en 2023. un documental Acerca de The Line en Discovery UK.

Pero la provincia de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, donde se están construyendo lentamente partes de Neom, no estaba ni deshabitada ni vacía antes de ser reclamada para la construcción de la ciudad. Entre los residentes históricos de la zona se encuentran miembros de la tribu Huwaitat, a quienes el gobierno saudí comenzó a desalojar por la fuerza a principios de 2020, según un informe. (reporte) Según la organización internacional sin ánimo de lucro ALQST for Human Rights, la comunidad tribal, cuyos miembros habían vivido durante siglos en lo que las agencias creativas occidentales suelen retratar como un lugar desierto, «fue aterrorizada hasta la sumisión», declaró Sarah Leah Whitson, de DAWN, a DeSmog. «Desde entonces, no hemos vuelto a saber nada de ellos».

ALQST ha documentado que al menos 15 personas de la etnia huwaitat que se opusieron al desplazamiento forzoso para la creación de un nuevo territorio por parte de Neom han sido condenadas a penas de prisión de entre 15 y 50 años. Otras cinco han sido condenadas a muerte. En 2020, Abdul Rahim al-Huwaiti, un destacado manifestante huwaitat, fue asesinado por las fuerzas especiales saudíes en su domicilio. A principios de este año, un exfuncionario de inteligencia saudí les dijo a La BBC afirmó que el gobierno había “autorizado el uso de fuerza letal contra cualquiera que permaneciera en su casa”.

El desalojo forzoso de la tribu Huwaitat y la muerte de Abdul Rahim al-Huwaiti no han captado la atención mundial de la misma manera que el asesinato de Jamal Khashoggi. Sin embargo, estos acontecimientos sí han tenido repercusión. extensamente reportaron en los medios de comunicación y publicitado Defensores de los derechos humanos. En mayo de 2023, un grupo de expertos independientes designados por la ONU advirtió que tres miembros de la tribu Huwaitat se enfrentaban a una ejecución inminente por oponerse a su desalojo para la construcción del oleoducto The Line. «Instamos a todas las empresas involucradas, incluidos los inversores extranjeros, a que garanticen que no están causando ni contribuyendo a graves violaciones de los derechos humanos, ni están directamente vinculadas a ellas», afirmaron los expertos de la ONU. escribí.

Un puñado de empresas han demostrado estar dispuestas a rescindir contratos con Arabia Saudí. En julio de 2018, Gladstone Place Partners, una firma de comunicaciones independiente con sede en la ciudad de Nueva York, firmó un contrato de casi 200,000 dólares. acuerdo para promocionar Neom en los mercados estadounidenses y presentar al director ejecutivo de la ciudad a Fortune revista y otros “medios de comunicación de primer nivel”. Gladstone finalizado el contrato poco después de la desaparición de Khashoggi. Más recientemente, Malcolm Aw, director ejecutivo de la empresa de energías renovables Solar Water, les dijo a Business Insider informó que rescindió un contrato de 100 millones de dólares con Neom para construir plantas desalinizadoras de agua con energía solar en la ciudad después de enterarse del agresivo desalojo del pueblo Huwaitat por parte del gobierno.

Pero en lugar de alejarse, la mayoría de las empresas occidentales que hacen negocios con Neom parecen haber optado por la vía más lucrativa de mirar hacia otro lado, una tendencia que probablemente se mantendrá. «Distribuir cantidades tan grandes de capital... entre un espectro tan amplio de empresas estadounidenses de élite impide que se repita ese tipo de reacción negativa», afirmó Sarah Leah Whitson, de DAWN, refiriéndose a la reacción mundial que siguió al asesinato de Khashoggi en 2018.

De hecho, el compromiso explícito del gobierno saudí con la extracción de combustibles fósiles y la obstrucción de la diplomacia climática global, así como sus abusos contra los derechos humanos, la continua represión política y la intolerancia a la disidencia —como las condenas de prisión de décadas por publicaciones en redes sociales— son ejemplos de ello. crítico de Neom o las gobierno En sí mismo —parece que solo ha creado una mayor demanda de limpieza de reputación entre la élite.

Una industria de relaciones públicas de premio Lo planteó como una oportunidad: “El sentimiento global en torno a Neom… estaba más arraigado en el cinismo y la confusión que en el entusiasmo”.

III. '¿Qué es Neom?': Una extensa red de contratos

En 2023, un año después de presentar a Neom como “hecho para cambiar”, McCann Enterprise regresó para otro trabajo, esta vez para presentar a los usuarios de Google, a los streamers de YouTube y a los usuarios de las redes sociales la pregunta de “¿qué es Neom?” — y luego alinear sus respuestas con una narrativa aprobada por Neom.

Como ya lo había hecho durante la campaña “made to change”, la agencia londinense se asoció con Monks, una “marca operativa digital” de S4Capital, una empresa de publicidad y marketing fundada por Sir Martin Sorrell, el fundador y ex jefe del conglomerado global WPP. (Neom es «uno de los proyectos más visionarios, ambiciosos, apasionantes y motivadores que he visto jamás», Sir Martin escribí de “hecho para cambiar”.) Monks remitió a DeSmog a su declaración sobre la esclavitud moderna y a su código de conducta.

Entre los colaboradores adicionales de la nueva campaña se encontraba Google; Matemática, un estudio de diseño con sede en París que también había trabajado en vídeos para Trojena; Whisper, una productora con sede en el Reino Unido; y Starcom, Leo Burnett y Saatchi & Saatchi, todas ellas filiales del grupo holding francés. PublicisWhisper y McCann Enterprise habían tenido previamente colaborado en los vídeos de Tonomus, el llamado “ciudad cognitiva hiperconectada”, lo cual tanto Edelman como la firma de lobby de Washington D.C., Brownstein Hyatt Farber Schreck, también han hecho. ayudado promover.

El artículo «¿Qué es Neom?» destacó una estrecha colaboración entre Neom y Google Creative Works, una división del gigante tecnológico que ayuda a las empresas a monetizar los datos y la atención de los usuarios de Google. Según un informe de febrero de 2024 ejemplo Escrito por un ex ejecutivo de marketing de Neom y publicado por Google, "¿Qué es Neom?" buscaba utilizar el seguimiento detallado y la segmentación del comportamiento de navegación de los usuarios de la búsqueda de Google y de YouTube para cambiar la percepción que los espectadores tenían de Neom.

El punto de partida de la campaña fue una serie de breves anuncios de vídeo de 15 segundos en YouTube y otras plataformas. Si los espectadores interactuaban con estos vídeos, se les mostraba automáticamente un vídeo más largo que, según el estudio de caso, utilizaba un lenguaje sencillo y coloquial para explicar la complejidad del proyecto Neom, un aspecto fundamental para la narrativa de la campaña. Muchos de los vídeos destacaban las afirmaciones medioambientales de Neom. Neom es «un modelo completamente nuevo de vida sostenible». dijo Un vídeo. “Llámenlo como quieran, pero es un lugar que va a cambiar nuestra forma de vivir en este planeta”. dijo otra.

La creación de la campaña implicó “un rodaje con plazos de entrega increíblemente cortos que abarcó todo el mundo”. dijo Un empleado de Whisper comentó en una entrevista publicada en LinkedIn: «¡Un verdadero prodigio de logística impresionante por parte del equipo!». Por su parte, McCann Enterprise afirmó que los vídeos de «¿Qué es Neom?» contaron con un equipo de al menos 14 empleados, según una publicación de LinkedIn que lo celebraba. post por el director creativo de la empresa.

“Los comentarios exagerados y negativos inundan los medios de comunicación y el panorama digital, eclipsando la información creíble sobre muchos temas, incluido Neom”, afirma McCann Enterprise. escribí En otro estudio de caso: “Necesitábamos llevar la verdad a primera plana. Y hoy en día, la primera plana es la página de resultados de Google”.

Segun Para el proyecto de 2023 de McCann Enterprise, esta contrató a Ipsos, una empresa de encuestas, en parte para evaluar la "salud de la marca Neom". En mayo, pocos meses después del lanzamiento de "¿Qué es Neom?", algunos periodistas encontraron en sus correos electrónicos una solicitud para completar una "Encuesta de Ipsos para Neom". solicita Procedía de KARV, la agencia de relaciones públicas independiente con sede en la ciudad de Nueva York. (No está claro si la encuesta de Ipsos distribuida por KARV es la misma a la que se hace referencia en el estudio de caso de McCann Enterprise). A principios de ese año, KARV había firmado un contrato de 980,000 dólares. contrato Proporcionar a la “dirección de Neom” “comunicaciones estratégicas y relaciones con los medios”, incluyendo “asesoramiento sobre posicionamiento estratégico” y “apoyo editorial y de mensajería”, a través de Richard Attias & Associates.

Esta no era la primera vez que KARV hacía negocios con el gobierno saudí. En febrero de 2019, apenas cuatro meses después de la desaparición de Jamal Khashoggi, el director de KARV, Andrew Frank, firmó personalmente un acuerdo. contrato con el PIF. La posición del príncipe heredero Mohammed como Presidente del fondo de inversión significa que él lo controla de facto.

El PIF “no es más que el propio MBS [Mohammed bin Salman]”, declaró a DeSmog Abdullah Alaoudh, director sénior para la lucha contra el autoritarismo en el Centro para la Democracia en Oriente Medio, con sede en Washington D. C. “No entiendo por qué lo llaman fondo soberano. Básicamente, es el fondo de inversión de MBS”. (El trabajo de KARV para el PIF llegaría a generar más de 3 millones de dólares).

En un comunicado enviado por correo electrónico a DeSmog, un portavoz de KARV dijo: “KARV trabaja en conjunto con Richard Attias & Associates para brindar apoyo estratégico en comunicaciones, mensajes y relaciones con los medios a Neom, ya que su objetivo es abordar los mayores desafíos del mundo a través de avances en atención médica, educación, oportunidades económicas y sostenibilidad”.

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Entre los numerosos proyectos que “¿Qué es Neom?” buscaba presentar al mundo se encontraba Trojena, la estación de esquí de Neom y uno de sus proyectos más promocionados. De hecho, otra división de McCann Worldgroup ya había participado en Trojena: a principios de 2022, casi al mismo tiempo que McCann Enterprise describía a Neom como “hecha para cambiar”, la filial estadounidense McCann Nueva York había estado involucrada en el proyecto. Preparando para ayudar a poner en marcha el complejo turístico de montaña.

Según el documento interno de marca “STORY OF NEOM”, creado por McCann Worldgroup y obtenido por DeSmog, Trojena albergará “The Vault”, una “aldea plegable” y “ciudad vertical dentro de una montaña con su propio microclima”, así como “la primera estación de esquí al aire libre de Arabia Saudita” con “30 km de pistas de esquí planificadas”.

Para dar vida a este concepto que parecía inverosímil, McCann Nueva York colaboró ​​con Joy Films —que también participó en las campañas “made to change” y “¿qué es Neom?”— para crear un vídeo que muestra a un grupo de esquiadores y snowboarders subiendo una cuesta en la nieve, atravesando una avalancha, antes de elevarse hacia el cielo bajo el lema “viaje a nuevas alturas”. video ha acumulado más de 17 millones de visualizaciones en YouTube, aunque los expertos advierten que estas cifras deben interpretarse con cierto escepticismo, dado el historial del gobierno saudí de utilizar bots y granjas de trolls para empujón cifras de redes sociales y acosar críticos

Neom también llevó el trabajo de las empresas más allá de las redes sociales. Con la ayuda de Pixel Artworks, una empresa británica de "experiencias inmersivas", Neom salpicado Las imágenes de Trojena de las agencias en todo el mundo carteleras móviles en Riad, Times Square y Piccadilly Circus de Londres.

Esta campaña puso en primer plano el compromiso de Neom con la sostenibilidad. En ocasiones, el mensaje era implícito: los deportes de invierno, por definición, requieren agua y bajas temperaturas. En otras, las agencias fueron más directas. «Trojena redefinirá el turismo de montaña a nivel mundial creando un lugar basado en los principios del ecoturismo, destacando nuestros esfuerzos por preservar la naturaleza y mejorar la calidad de vida de la comunidad», rezaba una cita anónima incluida en un estudio de caso. publicado de Squint/Opera, una agencia creativa con sede en el Reino Unido propiedad de la agencia estadounidense Journey.

La misma cita también se atribuyó al príncipe heredero Mohammed en un comunicado de prensa —distribuido por Teneo— que acompañó el lanzamiento de Trojena. El comunicado también citaba a Nadhmi Al-Nasr, director ejecutivo de Neom, quien describía a Trojena como «una importante contribución para lograr las ambiciones a largo plazo de Neom al adherirse a los principios de sostenibilidad».

Pixel Artworks, Joy Films y Squint/Opera han firmado otros contratos con Neom. Las tres, por ejemplo, han promocionado The Line; Pixel Artworks dice Su vídeo sobre la hipotética ciudad horizontal ha generado más de 157 millones de visualizaciones en YouTube. Y muchos siguen generando ingresos con Neom. En marzo, Joy Films publicó un video en Instagram sobre su trabajo continuo para Elanan, el “retiro de bienestar único integrado en la naturaleza” de Neom. (KARV y Teneo han también promovido Elanan.)

Ya sea que proyectos como Elanan, Trojena y The Line lleguen a materializarse o permanezcan en el ámbito digital de presentaciones y promesas en redes sociales, la imagen de Neom —y la extensa red interconectada de contratos que ayuda a crear esa imagen— cumple una función importante para el gobierno saudí.

“Creo que lo que pasó con Neom es que había tanto dinero en juego que… lo que logró fue comprar el silencio de la gente, incluyendo empresas y estados”, dijo Lina Alhathloul, jefa de monitoreo y defensa de ALQST, a DeSmog. La hermana de Alhathloul, Loujain, activista por los derechos de las mujeres en Arabia Saudita, fue encarcelado por el gobierno durante más de tres años y todavía prohibido de abandonar el país.

“Todos aceptan dinero saudí a cambio de silencio”, dijo Lina Alhathloul.

IV. «Hidrocarburos… durante muchas, muchas décadas»: Un reino comprometido con el petróleo

En enero de 2024, Neom invitó a inversores, políticos, ejecutivos corporativos y otros asistentes al Foro Económico Mundial de Davos a visitar “Neom House”, un espacio efímero con la marca del logotipo de Neom y engalanar con imágenes del entorno. Algunas de las paredes del edificio parecían estar cubiertas de vegetación. Un ventanal que casi llegaba hasta el techo gráfico Neom fue descrita como una empresa que «redefine la economía circular» y que «se alimenta con energía 100% limpia». Pantallas interactivas mostraron a los visitantes cómo Neom «redefiniría la habitabilidad, los negocios y la conservación», según informó posteriormente la propia empresa. dijo.

Durante toda la semana, Neom House, que era diseñado En parte gracias a la misma Pixel Artworks que había trabajado para Trojena y The Line, organizó un serie de conversaciones sobre el progreso y el potencial de la ciudad. Muchos de estos eventos parecían diseñados para crear la imagen de un gobierno que lidera la lucha por la acción climática global. (Entre quienes pregonaban la promesa de Neom a los inversores se encontraba Eric Cantor, el exlíder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos).

A pesar de la imaginería y los mensajes ecológicos que rodeaban los eventos, algunos funcionarios que hablaron en Neom House ofrecieron una perspectiva diferente sobre la agenda climática del gobierno. Durante un debate sobre la “mitigación mediante la acción proactiva”, Adel Al-Jubeir, ministro de Estado saudí de Asuntos Exteriores, desde 2022, el enviado del país para el clima — les dijo a al público, “Queremos ser un socio realista y queremos que el mundo sea realista”, empleando un común táctica retórica de los funcionarios saudíes para caricaturizar los llamamientos a la eliminación gradual de los combustibles fósiles como ingenuos o una “fantasía“Afirmamos que los hidrocarburos serán la principal fuente de energía para el mundo durante muchas, muchas décadas por venir”, dijo Al-Jubeir.

Arabia Saudita es el más grande exportador de petróleo en el mundo. Casi dos tercios Los ingresos del gobierno provienen del petróleo. Saudi Aramco, el gigante petrolero estatal. valorado Con un valor aproximado de 2 billones de dólares, es una de las empresas más valiosas y más importantes del mundo. rentable empresas. El reino controles alrededor del 82 por ciento de Aramco; el PIF, propietario de Neom, también Posee alrededor del 16 por ciento de Aramco, una participación valorada en unos 160 mil millones de dólares.Grupo Mundial McCann, Hill y Knowlton, Publicis, Extensión BCW, IPG, Matemática y FleishmanHillard Entre las empresas occidentales de publicidad y relaciones públicas mencionadas en este artículo que también han trabajado para Aramco se encuentran [nombre de la empresa]. El gigante petrolero también ha invertido millones de dólares en acuerdos de contenido patrocinado con los estudios creativos internos de medios de comunicación occidentales, incluyendo [nombre de la empresa]. New York Times, Financial Times y ReutersEn los últimos años, según estudios previos la presentación de informes (por DeSmog y Drilled).

“Estamos intentando redefinir cómo coexisten las empresas con la naturaleza”, afirmó Rayan Fayez, subdirector general de Neom. les dijo a Richard Attias en un evento del Instituto FII de 2023: “Todo lo que hacemos hoy en Neom tiene la naturaleza y el medio ambiente como eje central”.

Sin embargo, la construcción de la ciudad se financia con las ventas de petróleo, y todo el modelo operativo del gobierno —incluidas sus inversiones en Neom y en los otros proyectos del príncipe heredero—giga-proyectos”, como Diriyah, una 63 mil millones de dólares. El desarrollo turístico, que supuestamente contará con 38 hoteles, y Jeddah Central, un proyecto costero por el que el gobierno saudí también se ha enfrentado a... crítica por desalojar por la fuerza a los residentes locales — depende sobre continuar vendiendo la mayor cantidad de petróleo posible, durante el mayor tiempo posible.

“El príncipe heredero está preocupado por todo este debate sobre el cambio climático y las energías renovables; todo eso le genera tensión porque Arabia Saudí depende de la venta de petróleo”, declaró Madawi Al-Rasheed, de la LSE, a DeSmog. “Si el petróleo se convierte en la energía ‘mala’, entonces estará atrapado”. Por eso, incluso mientras los responsables políticos saudíes trabajan para reducir la dependencia del reino del petróleo, autoconfianza En cuanto a los combustibles fósiles —un objetivo que Neom podría apoyar si sus proyectos de energía solar, desalinización, hidrógeno "verde" y otras energías renovables se materializan— el reino continúa trabajar diligentemente obstruir los esfuerzos que podrían reducir la demanda mundial de petróleo.

En un estudio clínico realizado en 2008 La académica de la Universidad de Cambridge, Joanna Depledge, resumió el enfoque del gobierno saudí hacia las negociaciones climáticas internacionales como una "estrategia de no". Gracias a las tácticas astutas de sus negociadores, que incluyen sembrar la discordia entre diferentes países, cuestionar la ciencia establecida sobre el cambio climático y promover soluciones falsas En respuesta a la crisis, y aprovechando las reglas de procedimiento y las objeciones para estancar las discusiones, “Arabia Saudita ha tenido un éxito rotundo en desviar la agenda y los debates del gobierno sobre el cambio climático de aquellos temas a los que se opone y hacia aquellos que apoya”, argumentó Depledge.

Más de 15 años después, Depledge le dijo a DeSmog que lo que escribió en aquel artículo de 2008 “sigue siendo prácticamente válido”. El gobierno saudí “tiene un historial de treinta años de obstrucción y retraso, protegiendo su sector nacional de petróleo y gas y tratando de garantizar que las negociaciones climáticas de la ONU logren lo menos posible, lo más lentamente posible”, afirmaron Depledge y dos coautores. escribí en 2023. “Desde la perspectiva de Arabia Saudita, una acción climática global ambiciosa es… una mayor amenaza que el propio cambio climático”.

El año pasado, el Centro para la Información Climática (CCR), una organización sin fines de lucro, revelado La existencia de una iniciativa del gobierno saudí, conocida como Programa de Sostenibilidad de la Demanda de Petróleo, que “busca impulsar el consumo de petróleo en Asia y África, con el objetivo final de proteger los ingresos petroleros saudíes de los esfuerzos por eliminar gradualmente los combustibles fósiles”, escribieron Lawrence Carter y Tom Costello del CCR. Mientras tanto, en la cumbre climática de la ONU del año pasado, los negociadores saudíes “se opusieron rotundamente a cualquier mención a los combustibles fósiles en el acuerdo”. New York Times reportaronSegún se informa, Arabia Saudita es uno de los países dependientes del petróleo que ya trabajan para garantizar que la próxima cumbre de la ONU en Azerbaiyán no proponga la eliminación gradual de los combustibles fósiles a nivel mundial. Financial Times.)

Si bien Arabia Saudita no es ni mucho menos el único país comprometido con obstruir y retrasar la acción climática, sus esfuerzos han demostrado ser particularmente exitosos y, como afirman Depledge y sus coautores, señaló, brindó cobertura a Estados Unidos y a otras naciones que se benefician de la producción continua de combustibles fósiles pero que prefieren no ser vistas como saboteadoras.

Luego está el impacto ambiental de la propia Neom. A pesar de la retórica y las imágenes promovidas por la ciudad y sus consultores occidentales, expertos y observadores se muestran escépticos de que muchos de los proyectos de Neom estén a la altura de su publicidad ecológica. La Línea, por ejemplo, «requerirá una cantidad verdaderamente colosal de materiales, con emisiones probablemente mucho mayores que las producidas en la construcción de una ciudad típica». previsto Philip Oldfield, profesor de arquitectura en la Universidad de Nueva Gales del Sur, en un artículo de opinión en el New York Times. En mayo, el Wall Street Journal reportaron que Neom estaba construyendo varias centrales eléctricas de gas “para abastecer de energía a la región hasta que se obtengan energías más limpias”.

«Trojena es una estación de esquí con nieve artificial. ¿"Preservar el medio ambiente" cuando se necesita crear nieve nueva? Simplemente no es creíble», declaró Lina Alhathloul de ALQST a DeSmog. «La línea de esquí destruye el medio ambiente y elimina toda la naturaleza y todos los animales. La elimina por completo».

Trojena y The Line son “los dos proyectos más famosos de Neom”, dijo Alhathloul, y “los dos proyectos principales claramente no son ecológicos”.

V. «Un modelo de vida sostenible»: Sacando provecho de la idea de Neom

Si bien las empresas occidentales se han mostrado como socios entusiastas a la hora de presentar a Trojena, The Line y otras iniciativas de Neom como ecológicas, muchas han demostrado ser igualmente hábiles a la hora de transformar su trabajo para Neom en contratos con otras partes del gobierno saudí.

En 2020, la agencia independiente Ruder Finn acordó un contrato de 1.7 millones de dólares. deal Promover los programas de responsabilidad social corporativa (RSC) de Neom, incluso mediante la creación de vídeos que “cuenten la historia de la RSC y su impacto en los beneficiarios y la comunidad local”.

En el contrato, Ruder Finn se describía a sí misma como “una empresa propiedad de mujeres con un fuerte compromiso con la diversidad y la inclusión”. Miembros de la comunidad LGBTQ habitualmente hacer represión por el gobierno saudí. La hermana de Lina Alhathloul, Loujain, sigue siendo una de las numeroso activistas por los derechos de las mujeres en detenciones “El historial de Arabia Saudí en materia de derechos de la mujer es pésimo”, afirmó Sherine Tadros, de Amnistía Internacional. les dijo a The Guardian. (Ruder Finn declinó hacer comentarios).

Unos años después de terminar su trabajo para Neom, Ruder Finn notificado El Departamento de Justicia informó que la firma había firmado un contrato con el Ministerio de Defensa del país para brindar “asesoramiento estratégico, relaciones con los medios, monitoreo de medios y estrategia y creación de contenido”. Kathy Bloomgarden, directora ejecutiva de Ruder Finn, se registró personalmente ante el Departamento de Justicia para trabajar en ambos contratos.

Edelman, otra firma independiente que también began Quienes trabajaron para Neom en 2020 siguieron una trayectoria similar. Según documentos del Departamento de Justicia, el primer empleado de la compañía contrato El acuerdo con Neom, firmado en noviembre de 2020, tenía previsto generar 75,000 dólares al mes durante tres meses; una suma pequeña para una empresa que aportaría 840 millones de dólares en ingresos ese año. Desde entonces, sin embargo, Edelman ha firmado al menos una docena de contratos adicionales y extensiones de contrato con Neom y el gobierno saudí. En conjunto, es probable que estos proyectos generen más de 10.8 millones de dólares para la empresa, según el análisis de DeSmog.

Al igual que con Ruder Finn, el trabajo de Edelman para Neom parece haberle abierto las puertas para trabajar con otras agencias gubernamentales saudíes, e involucró al ejecutivo de mayor rango de la firma. En julio de 2022, Richard Edelman, director ejecutivo de Edelman, organizó una reunión. desayuno solo por invitación para Joseph Bradley, director de Tonomus, uno de los proyectos insignia de Neom. Unos meses después, Richard Edelman se registró en el Departamento de Justicia como... agente extranjero que representa el ministerio de cultura saudí. Al año siguiente, Richard Edelman organizado Otro “desayuno de mesa redonda”, esta vez como parte del trabajo de la empresa para promover un “turismo sostenible“Iniciativa del Ministerio de Turismo de Arabia Saudita.

En respuesta a una solicitud de comentarios, Edelman remitió a DeSmog a su política de derechos humanos y a su informe público sobre “ciudadanía”.

En mayo de 2023, Neom Green Hydrogen Company —una empresa conjunta entre Neom, Productos de aire, y ACWA Power, que a su vez es propiedad en parte del fondo saudí PIF, anunció una inversión de 8.4 millones de dólares para una planta de hidrógeno “verde” ubicada en Oxagon, un desarrollo industrial flotante “alimentado por energía renovable”.Edelman, téneo y Landor También han promocionado Oxagon. Hill & Knowlton, una firma estadounidense, parece haber ganado premios del sector por su trabajo para Neom Green Hydrogen Company, incluyendo una campaña titulada «Pioneros en un futuro del hidrógeno verde», que ganó un premio del sector a la «Mejor campaña que demuestra iniciativas ambientales». Hill & Knowlton figura como contacto de prensa en un anuncio de Air Products. presentación con el gobierno de los Estados Unidos.

A principios de este año, Hill & Knowlton Fusionada con BCW para formar Burson, que a su vez forma parte de WPP, con sede en Londres, uno de los conglomerados de comunicaciones más grandes del mundo. Según documentos federales, ASDA'A BCW, una subsidiaria de BCW, firmó su primer contrato con el gobierno saudí en enero de 2017, antes de asociarse con Neom en la primavera de 2020 por un valor de 390,000 dólares. Trabaja.

Burson no es la única filial de WPP que trabaja para Neom. Landor (antes Landor & Fitch) “trabajó en turnos de 24 horas” para crear la “idea de marca y la narrativa” de Neom, según un informe. ejemplo Escrito por la empresa. Landor ha estado apoyando a Neom “desde 2017”, según un ejecutivo. dijo el año pasado, y tiene “muchos más proyectos Neom en preparación”.

VI. «Quieres mantener esa imagen»: La percepción es la realidad

La compleja red de vínculos entre agencias occidentales y el gobierno saudí parece interminable, probablemente con conexiones más sólidas y numerosas de las que jamás se harán públicas. Aun así, una empresa destaca por su éxito al sacar provecho de la idea de Neom.

Según documentos federales presentados ante el Departamento de Justicia, la firma de consultoría estratégica téneo Comenzó a trabajar para Neom en mayo de 2019, apenas ocho meses después del asesinato de Jamal Khashoggi. acuerdo Por un valor superior a los 2 millones de dólares, Teneo acordó proporcionar a la ciudad servicios de mensajería, comunicación, respuesta ante crisis y asesoramiento ejecutivo. Tanto el contrato como los documentos presentados por Teneo ante el Departamento de Justicia señalaban que Douglas Band, un ex ayudante cercano El expresidente estadounidense Bill Clinton, quien luego fue presidente y cofundador de Teneo, estaría personalmente involucrado en el trabajo. (Band dejó la empresa en 2020).

Los primeros esfuerzos de Teneo fueron evidentemente del agrado del gobierno saudí. Teneo aceptó otro contrato con Neom con una “fecha de entrada en vigor” del 1 de noviembre de 2019, poco después de que muchos medios de comunicación y grupos de derechos humanos hubieran marcado En el primer aniversario del asesinato de Khashoggi en el consulado saudí en Estambul, y solo semanas después de que el gobierno de Turquía... revelado Transcripciones del enfrentamiento del periodista con el comando saudí enviado para interceptarlo. (Los asesinos viajaban en avión desde y hacia Estambul). propiedad del PIF“Me asfixiarás” fueron las últimas palabras de Khashoggi antes de su muerte.

En los documentos presentados ante el gobierno federal sobre el acuerdo de 900,000 dólares, Teneo declaró que «gestionaría el Departamento de Comunicaciones de Neom» y «proporcionaría liderazgo y personal al departamento para garantizar la comunicación eficaz de los mensajes y el posicionamiento corporativos de la empresa extranjera». Según el contrato, entre las responsabilidades de la empresa se incluía la preparación de «un plan de respuesta ante crisis para Neom». Teneo firmó two adicional Teneo firmó contratos con Neom en 2020, lo que le reportó 1.2 millones de dólares adicionales. En agosto de 2021, el trabajo de Teneo para el gobierno saudí se extendió más allá de Neom cuando la empresa de acuerdo para trabajar para el PIF. Ese mismo mes, Teneo firmó otro contrato por 3.3 millones de dólares. contrato con Neom.

Desde 2022, Teneo ha firmado al menos nueve contratos adicionales y extensiones de contrato con Neom, el PIF y otra entidad creada en parte por el PIF (y propiedad en un 80% de este) que, en el caso de Teneo palabrasSu objetivo es “ofrecer orientación y recursos para apoyar a las empresas y la industria de la región MENA [Oriente Medio y Norte de África] en su papel en la transición global hacia las cero emisiones netas”. En total, el trabajo de Teneo para el reino parece haber tenido un valor de más de 30 millones de dólares hasta la fecha.

“También estamos estableciendo un modelo de vida sostenible en todo el mundo”, dijo Al-Nasr, director ejecutivo de Neom, en un comunicado de prensa. distribuidos Por Teneo.

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Desde Teneo hasta McCann, pasando por Google y Edelman, la red de prestigiosas e influyentes empresas occidentales que hacen negocios con Neom y el gobierno saudí es vasta y está profundamente interconectada, lo que hace imposible mapearla por completo. Esta opacidad se debe a una poderosa combinación de agresivos acuerdos de confidencialidad, una estridente ofuscación corporativa y un torrente abrumador de imágenes de marketing y relaciones públicas que difumina la frontera entre lo real y lo que existe únicamente en simulaciones digitales y vídeos de YouTube con estética de ciencia ficción.

Tanto para el gobierno saudí como para sus contratistas occidentales, la distinción entre lo real y lo imaginario parece irrelevante: El imagen En definitiva, lo que importa es que Neom sea una ciudad sostenible del futuro.

Lo que resulta innegable, sin embargo, es la cantidad de dinero involucrada y la creciente demanda entre los productores de petróleo autocráticos de ayuda para mejorar su reputación y proyectar una imagen ecológica tanto a nivel nacional como en las capitales occidentales. Este lucrativo ecosistema se extiende mucho más allá de las fronteras de Neom: en abril, Teneo ganado un contrato de 4.2 millones de dólares con el gobierno autoritario de Azerbaiyán para gestionar las comunicaciones de la conferencia climática COP29 de la ONU del próximo mes.

“El objetivo principal de este tipo de dictadura es hacer creer que todo es maravilloso”, afirmó Madawi Al-Rasheed, de la LSE. “Y si el objetivo son socios como Occidente —empresas, negocios globales, bancos—, entonces no se quiere que conozcan el lado oscuro del país. Se busca mantener esa imagen”.

Información adicional de TJ Jordan