Los principales diplomáticos, científicos y expertos en políticas climáticas del mundo se reúnen en Bakú, Azerbaiyán, esta semana para comenzar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2024 (COP29).

La cumbre de este año, denominada “COP de finanzas”, se definirá por las negociaciones en torno a la cantidad de dinero público dedicado a abordar el cambio climático.

Menos comentada, pero no menos importante, es la cuestión de la corrupción que amenaza con socavar la integridad de toda la conferencia de este año.

Puede que la corrupción no sea lo primero que se nos venga a la mente al pensar en la lucha contra el cambio climático, pero debería serlo. Por segundo año consecutivo, la COP será organizada por un petroestado. 

Las implicaciones de esto —no solo para la COP29, sino para todas las COP futuras— son profundas. La lucha global contra el cambio climático se está viendo peligrosamente comprometida, amenazando con volver irrelevante a la propia COP. 

Nuestros nuevo reporte Junto con el Colectivo de Datos Anticorrupción (ACDC), investigamos las numerosas señales claras de posible corrupción en el período previo a Bakú. Descubrimos que la cumbre de este año corre el riesgo de ser cooptada por una industria de combustibles fósiles cuyos intereses contradicen los de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), pero claramente benefician a la familia del autoritario presidente de Azerbaiyán.

Preservando el propósito de la COP

Si se pregunta por qué es la primera vez que oye hablar de esto, podría tener algo que ver con la enorme campaña de relaciones públicas que Azerbaiyán ha emprendido para limpiar su reputación internacional. Con casi 5 millones de dólares, el dinero gastado en su campaña de relaciones públicas rivaliza con los 5.8 millones de dólares pagados por el país a la CMNUCC para organizar la conferencia. 

Hace quince días, Testigo global Descubrió 71 cuentas X sospechosas que parecen haber estado manipulando artificialmente el contenido de la COP29 en la plataforma al compartir narrativas a favor del régimen. Esta estrategia de relaciones públicas contrasta marcadamente con la severa represión de los medios de comunicación independientes y de la sociedad civil que se atreven a criticar los abusos de los derechos humanos y la cleptocracia en Bakú.

Ante la falta de medidas sólidas de integridad y gestión de conflictos de intereses, la COP de este año corre el riesgo de ser utilizada por el gobierno como pretexto diplomático para favorecer sus intereses nacionales en el sector del petróleo y el gas. A menos que se implementen las protecciones pertinentes, nada impedirá que ocurra lo mismo en cada COP.

Para preservar el propósito de la COP, debemos tomar medidas audaces para defender su integridad. Esto incluye fortalecer el proceso de decisión en torno a los países anfitriones, garantizando que solo se consideren los países que hayan sido evaluados por la Oficina de la COP y cuya propuesta se ajuste al Acuerdo de París. 

Otro paso importante sería exigir que los acuerdos de sede que involucren a corporaciones y organizaciones con estatus de socio de Zona Verde se publiquen en el sitio web de la CMNUCC para permitir el escrutinio público de todas las relaciones financieras. La CMNUCC también debería establecer directrices claras sobre cómo se utiliza la marca COP en las iniciativas de los países anfitriones para garantizar que no se utilice para respaldar soluciones que favorezcan los intereses de los combustibles fósiles. 

No se puede lograr un progreso real en materia climática sin abordar la corrupción. Desde influyentes grupos de presión de los combustibles fósiles que diluyen los compromisos climáticos hasta redes corruptas que desvían fondos climáticos, la confianza y la integridad de todo el marco climático global están en juego.

Si no abordamos este problema de frente, la relevancia de las COP se debilitará. Se necesita una acción audaz e inflexible de la comunidad internacional, encabezada por la CMNUCC. De lo contrario, la COP fracasará en su mandato de guiar al mundo hacia un futuro sostenible.

Brice Böhmer es el responsable de clima y medio ambiente en Transparencia Internacional