Más de 1,700 lobistas del petróleo, el gas y el carbón son registrado Los asistentes a la cumbre climática internacional de este año, que se celebra actualmente en Bakú, Azerbaiyán, intentan persuadir al mundo de que la industria de los combustibles fósiles puede formar parte de la solución climática. 

Las empresas de relaciones públicas que les ayudan a difundir ese mensaje no se quedan atrás.

Decenas de consultores inscritos en la conferencia de dos semanas, denominada COP29, provienen de 10 agencias de relaciones públicas que trabajan con gigantes petroleros como Saudi Aramco, ExxonMobil y Shell. Las agencias incluyen Edelman, Dentsu, FleishmanHillard y Burson, según una revisión de DeSmog de la lista oficial de delegados, así como informes de la prensa especializada de la industria de relaciones públicas.

Personal de siete de estas agencias se registró con delegaciones de países participantes en las negociaciones, entre ellos Japón, Brasil, Turquía y el Reino Unido, así como los Emiratos Árabes Unidos, que acogieron la última ronda de las negociaciones anuales.

Los gobiernos suelen contratar equipos de relaciones públicas para crear contenido, impartir formación en medios de comunicación y gestionar la prensa en conferencias de alto nivel.

La mayoría de los consultores figuraban en la lista de “excedentes de partido” de cada país, lo que les da acceso a responsables políticos, políticos y líderes empresariales fuera de la zona de negociación.

Desde principios de 2023, estas 10 agencias han mantenido colectivamente al menos 91 contratos para mejorar la reputación de empresas involucradas en la industria de los combustibles fósiles, según investigacion Por DeSmog y Clean Creatives.

No está claro si alguno de los empleados de la agencia inscritos en la COP29 también ha trabajado en cuentas relacionadas con combustibles fósiles. En las grandes empresas de telecomunicaciones, que pueden emplear a miles de personas, solo un pequeño número de empleados podría estar trabajando en contratos de petróleo y gas en un momento dado.

Sin embargo, la proximidad de empleados de tantas empresas de relaciones públicas afines a los combustibles fósiles a las negociaciones climáticas subraya preocupaciones más amplias sobre el papel de la industria de la comunicación en la defensa de los modelos de negocio de las principales empresas contaminantes.

“Cualquier agencia con clientes de combustibles fósiles en una cumbre climática representa un claro conflicto de intereses”, afirmó. Duncan Meisel, director de Clean Creatives. “Las agencias de relaciones públicas de combustibles fósiles se presentan en eventos como la COP para retrasar el progreso alegando que sus clientes son empresas esenciales y responsables”.

Los defensores del clima piden a la industria de la publicidad y las relaciones públicas que deje de proteger a las empresas contaminantes y a los países exportadores de petróleo de la presión para descarbonizar, a menudo mediante empujando Soluciones climáticas arriesgadas como la captura de carbono, o argumentar que los combustibles fósiles son necesarios para la seguridad energética. 

En junio, el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidió a las agencias de comunicación que dejaran de trabajar con sus clientes de combustibles fósiles, afirmando que las compañías de petróleo y gas habían sido “ayudadas e instigadas por empresas de publicidad y relaciones públicas —unos auténticos locos alimentando la locura—”.

Tres meses después, Clean Creatives publicó un (reporte) Documentando más de 1,000 contratos relacionados con combustibles fósiles en la industria de relaciones públicas y publicidad desde principios de 2023.

Los productores de petróleo obstaculizan el progreso

En la conferencia de Bakú, Arabia Saudí y sus aliados exportadores de petróleo intentan bloquear que un acuerdo alcanzado en la COP28 de Dubái el año pasado para "transitar hacia la eliminación" de los combustibles fósiles se incluya en el texto final de este año, según la presentación de informes Por el servicio de noticias Earth Negotiations Bulletin.

El gobierno saudí, que ha trabajado para obstaculizar las conversaciones de la ONU sobre el clima durante décadas, posee la mayor compañía petrolera del mundo por ingresos, Saudi Aramco.

Con sede en Nueva York BursonBurson, una de las agencias de relaciones públicas que asistieron a la COP29 como parte de la delegación turca, trabajó para Saudi Aramco al menos hasta 2023, según una investigación de Clean Creatives. Burson también cuenta con otros 10 clientes actuales o recientes en el sector de los combustibles fósiles.

Burson se formó en julio mediante la fusión de Hill & Knowlton y BCW, creando así la mayor empresa de relaciones públicas del mundo. por ingresos.

Cuando Egipto, país anfitrión de la cumbre climática de 2022, contrató a Hill & Knowlton para dirigir la comunicación pública de la conferencia, más de 400 científicos firmaron un acuerdo abierto. espacio entre En la carta se pedía a la agencia que dejara de trabajar con clientes del sector de los combustibles fósiles. La carta describía el trabajo de Hill & Knowlton para gigantes petroleros como Saudi Aramco y ExxonMobil — clientes ahora contratados por Burson — por considerarlos “incompatibles” con liderar las relaciones públicas para las negociaciones climáticas de la ONU.

Burson es una filial de una empresa con sede en el Reino Unido. WPPWPP, la mayor red mundial de agencias de relaciones públicas y publicidad por ingresos, ha mantenido en conjunto al menos 79 contratos relacionados con combustibles fósiles desde principios de 2023, según Clean Creatives.

Veintidós empleados de la empresa con sede en Estados Unidos téneoTeneo, la agencia contratada por los anfitriones azeríes para trabajar en la COP29, se registró como parte de la delegación azerí —la mayor cantidad de agencias analizadas—, junto con una en la delegación neozelandesa. El miembro de mayor rango registrado en el equipo de relaciones públicas de Teneo para la COP29 es Geoff Morrell, exdirector de comunicaciones de BP.

En el período previo a la COP29, Teneo llevó a cabo un extenso campaña de relaciones públicas para el gobierno azerí, que presentaba al país como líder en la lucha contra el cambio climático. La empresa recibirá 5 millones de dólares por este trabajo, según documentos que presentó ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos, en cumplimiento de las normas que obligan a las empresas estadounidenses a informar sobre los trabajos realizados para gobiernos extranjeros.

Esa tarea se ha visto complicada por los planes de Azerbaiyán de aumentar la producción de petróleo y gas. Un alto ejecutivo azerí de la COP fue filmado en secreto ya que parecía utilizar su cargo para concertar reuniones con el fin de explorar posibles acuerdos relacionados con combustibles fósiles.

Según Teneo, en los últimos cinco años ha trabajado con al menos seis productores de petróleo y gas, entre ellos Chevron y Shell. investigacion Según DeSmog, los planes climáticos de ambas compañías, al igual que los de la mayoría de la industria de combustibles fósiles, son incompatibles con los objetivos del Acuerdo de París de 2015, firmado entre naciones para mantener el calentamiento global «muy por debajo» de los 2 grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) por encima del promedio histórico. (reporte) Por Oil Change International.

La delegación de Azerbaiyán incluye también a seis consultores de BTP Advisors, una firma de comunicación especializada en asesorar a gobiernos con un historial de uso de tácticas de relaciones públicas controvertidas.

En enero de 2023, un científico australiano les dijo a El medio de comunicación sin ánimo de lucro EUObserver afirmó que BTP lo había engañado para que promoviera «propaganda azerbaiyana», ya que la empresa buscaba mejorar la imagen del país durante su conflicto con la vecina Armenia. Según un informe de The European Conservative, BTP confirmado Trabajaba para Azerbaiyán, pero no hizo más comentarios sobre las acusaciones.

En mayo, el director ejecutivo de BTP, Mark Pursey les dijo a AZERTAC, la agencia estatal de noticias de Azerbaiyán, afirmó que la celebración de la COP29 en Bakú sería una oportunidad para que la nación, dependiente del petróleo y el gas, demostrara sus capacidades en materia de energías limpias; comentarios que posteriormente fueron cuestionados. reciclado en otras noticias estatales.

La delegación japonesa a la cumbre de Bakú incluye cinco representantes del conglomerado de marketing y relaciones públicas con sede en Tokio. DentsuEn los últimos dos años, la empresa ha mantenido al menos 27 contratos con 25 compañías diferentes del sector de los combustibles fósiles, entre ellas ExxonMobil y BP, según DeSmog. investigacion.

Un miembro del personal de FleishmanHillard — una agencia global con sede en EE. UU. que es propiedad de una empresa holding Omnicom — se inscribió en la cumbre como parte de la delegación nacional de Brasil, junto con un empleado de FSB Comunicação, con sede en Brasil.

Según Clean Creatives, desde principios de 2023 FleishmanHillard ha trabajado para la productora de petróleo y gas Repsol, la empresa de servicios petroleros SLB y la compañía eléctrica Engie, dependiente de combustibles fósiles. FSB Comunicação trabaja para la distribuidora de gas brasileña Comgás.

Lynn Davidson, directora sénior de APCO, una firma global de lobby con sede en Washington, está registrada como delegada del Reino Unido. APCO ha trabajado para dos productoras de petróleo y gas desde principios de 2023: Tullow Oil, con sede en Londres y operaciones en África, y la empresa australiana Jadestone Energy.

Anteriormente, Davidson fue asesor de Alok Sharma, presidente de la cumbre climática de la ONU de 2021 celebrada en Glasgow, y antes de eso trabajó en Teneo.

Otro director de APCO, Thomas Billinghurst, forma parte de la delegación de los Emiratos Árabes Unidos. Billinghurst creó videos y generado cobertura de noticias para los altos enviados climáticos de los Emiratos Árabes Unidos en el período previo a la celebración de la COP28 en 2023 en esta nación rica en petróleo.

Varias empresas globales de relaciones públicas, incluyendo Edelman, Weber Shandwick y Consultoría FTISegún [nombre de la organización], también se encuentran en Bakú para realizar investigaciones, en lugar de formar parte de delegaciones de países. la presentación de informes Por la publicación especializada PR Week.

Según Clean Creatives, estas tres empresas han mantenido en conjunto al menos 33 contratos relacionados con combustibles fósiles en los últimos dos años, para clientes que incluyen productores de petróleo y gas y grupos de presión como TotalEnergies, ExxonMobil y la Asociación Asiática de Gas Natural y Energía.

Información adicional de Kathryn Clare