Según informa DeSmog, el jefe de política de la líder conservadora Kemi Badenoch criticó duramente el objetivo del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas en 2050 mientras trabajaba para un grupo financiado por BP.
Los miembros del equipo principal del nuevo líder conservador han ocupado puestos de responsabilidad en grupos de expertos que forman parte de la red de Tufton Street , una red coordinada de grupos defensores del "libre mercado" que hacen campaña contra la acción climática.
Entre ellos se encuentra Victoria Hewson, jefa de políticas de Badenoch, quien anteriormente trabajó para el Instituto de Asuntos Económicos (IEA). En julio de 2022, Hewson escribió un artículo para el sitio web del IEA en el que argumentaba que los objetivos legalmente vinculantes, como el objetivo de cero emisiones netas para 2050, son "arbitrarios" y "distorsionan la toma de decisiones". También calificó el compromiso de 2050 como un "enorme autogol".
Las declaraciones de Hewson sugieren que Badenoch podría abandonar el objetivo del Reino Unido para 2050 si llega a ser primera ministra. La líder conservadora ya había manifestado anteriormente su preferencia por aplazar dicho compromiso, describiéndose a sí misma como una "escéptica respecto a las emisiones netas cero".
La candidatura de Badenoch para liderar el Partido Conservador recibió financiación de Neil Record , presidente del grupo negacionista del cambio climático Net Zero Watch y vicepresidente vitalicio de la AIE, quien también permitió a Badenoch utilizar su casa de Londres como oficina de campaña.
La AIE, que defiende firmemente una mayor extracción de combustibles fósiles, recibió financiación del gigante petrolero BP cada año desde 1967 hasta al menos 2018. La AIE afirmó que el compromiso del gobierno anterior de "aprovechar al máximo" las reservas de combustibles fósiles del Reino Unido era un "paso positivo".
Lee Rowley, jefe de gabinete de Badenoch, fue copresidente de FREER, un grupo libertario «dirigido y gestionado por la IEA». Por su parte, James Roberts, secretario político del líder conservador, es el antiguo director general de la TaxPayers' Alliance (TPA), un grupo de Tufton Street que también celebró la concesión de nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte el año pasado por parte del anterior gobierno conservador.
Estos nombramientos se producen pocos días después de que Badenoch atacara al primer ministro laborista Keir Starmer por anunciar un nuevo objetivo para reducir las emisiones del Reino Unido en un 81 por ciento para 2035.
En su intervención en el Parlamento la semana pasada, Badenoch calificó el nuevo objetivo de "compromiso unilateral" y "otro ejemplo más de políticos que anteponen la publicidad a corto plazo a la planificación a largo plazo".
El miércoles, Badenoch ofreció una rueda de prensa sobre inmigración en el Centre for Policy Studies (CPS), otro centro de estudios de Tufton Street que ha respaldado las nuevas perforaciones de petróleo y gas en el Mar del Norte. DeSmog reveló el año pasado que miembros de la junta directiva del CPS tienen intereses financieros en combustibles fósiles. El CPS afirmó que DeSmog estaba "seleccionando información a su conveniencia para crear una imagen distorsionada de su postura".
Los grupos de expertos de Tufton Street se han jactado de mantener estrechas relaciones con los recientes líderes conservadores, y en particular con la ex primera ministra Liz Truss, quien ocupó el cargo en el número 10 de Downing Street durante tan solo 45 días a finales de 2022, tras introducir una serie de reformas radicales de libre mercado apoyadas por estos grupos libertarios.
DeSmog y Democracy for Sale revelaron en junio que los donantes conservadores habían aportado más de 6.8 millones de libras esterlinas a los grupos de expertos de Tufton Street desde 2019.
“Al reunir de nuevo al grupo de Tufton Street, Badenoch ha demostrado lo desconectada que está de la ciudadanía y de las empresas, que quieren que el Parlamento avance con la transición a la energía verde”, declaró Hannah Greer, directora de campañas de Good Law Project. “Los conservadores ya han olvidado cómo las ideas que condujeron al desastroso mini-presupuesto fueron rechazadas de forma tan contundente en las urnas hace menos de seis meses”.
“Ahora en Badenoch, parece que estamos viendo un espectáculo tributo a Liz Truss.”
Se solicitó la opinión del Partido Conservador, del IEA y del TPA.
Victoria Hewson
Victoria Hewson, jefa de políticas de Badenoch, es abogada y trabajó como asesora de Badenoch en el Departamento de Negocios y Comercio desde marzo de 2023 hasta las elecciones generales de julio.
De 2018 a 2022, Hewson fue jefe de asuntos regulatorios del IEA, un grupo de expertos que hace campaña contra la regulación gubernamental, incluidas las medidas para limitar el cambio climático y proteger el medio ambiente.
En 2018, una investigación encubierta de Unearthed reveló que la AIE había recibido financiación de BP todos los años desde 1967. En respuesta a la noticia, una portavoz de la AIE declaró: «Es indiscutible que los principios de la AIE coinciden con los intereses de nuestros donantes».
El grupo también ha recibido financiación en el pasado del gigante petrolero ExxonMobil.
Los grupos de Tufton Street se caracterizan por la falta de transparencia en cuanto a sus fuentes de financiación, y todos los miembros de la red obtuvieron la calificación más baja en el índice de transparencia "Who Funds You?" del grupo de expertos openDemocracy.
En 2021, Hewson redactó un informe para la AIE en el que criticaba al Comité de Cambio Climático (CCC), el organismo independiente que asesora al gobierno sobre sus políticas de cero emisiones netas. En el informe, titulado «Hot Air» (Palabras vacías), Hewson afirmaba que el CCC es un «comité activista» que «se ha convertido en un actor político, en lugar de ofrecer un asesoramiento equilibrado».
Hewson añadió: “Resulta llamativa la ausencia de un verdadero cuestionamiento, en los resultados del CCC, a las opiniones políticas predominantes de la élite sobre la necesidad de alcanzar las cero emisiones netas. Esto no implica una 'negación' ni siquiera un escepticismo sobre el cambio climático o las influencias antropogénicas en el clima”.
Las notas a pie de página del informe incluyen un documento de 2020 sobre el supuesto coste de alcanzar las emisiones netas cero, elaborado por la Global Warming Policy Foundation (GWPF), el principal grupo negacionista del cambio climático del Reino Unido, con sede en 55 Tufton Street . El informe de Hewson concluyó que «el gobierno debería llevar a cabo una revisión estratégica de sus prioridades en materia de política climática».
Una entrevista en vídeo del Telegraph con Hewson para promocionar el informe llevaba por título : "Conozca a la burocracia del Nuevo Laborismo detrás de la iniciativa Net Zero".
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, principal organismo científico mundial en materia de clima, ha declarado que las emisiones globales deben reducirse a cero neto para 2050 con el fin de limitar el calentamiento global y evitar los peores impactos del cambio climático. Estos incluyen fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como olas de calor, lluvias torrenciales y sequías, que afectarán de manera desproporcionada a los hogares de bajos ingresos y, por lo tanto, incrementarán los niveles de pobreza.
En 2018, Hewson trabajó como asesor legal del Legatum Institute , un grupo de expertos de derecha dirigido por la empresa de inversión Legatum Group, con sede en Dubái y copropietaria de GB News , una emisora que ataca con frecuencia la ciencia climática y las políticas de cero emisiones netas.
«Liz Truss se rodeó de acólitos de Tufton Street, y ahora parece que Kemi Badenoch está haciendo lo mismo», declaró Peter Geoghegan, editor de Democracy for Sale , a DeSmog. «Entre esto y el financiamiento de su campaña por parte de Neil Record, da la impresión de que el Partido Conservador sigue vinculado a los grupos de expertos que manejan dinero opaco y que han causado tantos estragos en Gran Bretaña en los últimos años».
Lee Rowley
Lee Rowley, jefe de gabinete de Badenoch, es un exdiputado conservador que fue ministro de Vivienda durante el mandato de Boris Johnson. En 2018, fue copresidente de FREER, que se describía a sí misma como «una importante iniciativa del IEA para promover una economía y una sociedad más libres». Al parecer, el grupo ya no existe.
En mayo de 2018, Rowley escribió un artículo para FREER sobre cómo promover el capitalismo entre los votantes más jóvenes. El sitio web de FREER, que ya no está en línea, incluía una publicación de blog de 2019 de Liz Truss criticando las prohibiciones de la comida basura; una entrevista con Truss en la conferencia del Partido Conservador de ese año; una publicación del periodista y asesor de GWPF, Matt Ridley , oponiéndose a las prohibiciones del vapeo; y un artículo de Kemi Badenoch sobre la libertad de expresión.
Los vínculos de Rowley con el IEA han continuado, y el exparlamentario intervino en un evento del IEA sobre "desigualdad intergeneracional" durante la conferencia del Partido Conservador de 2023.
Rowley también ha colaborado con el grupo de expertos CPS Tufton Street, escribiendo un capítulo sobre "el desarrollo de habilidades para el futuro" para su folleto de mayo de 2018, 'New Blue'.
«Ya es hora de que los políticos dejen de obsesionarse con los centros de estudios de Tufton Street y sus antiguos empleados», declaró Tom Brake, ex diputado del Partido Liberal Demócrata y director del grupo de campaña Unlock Democracy. «Los diputados deberían mostrar mucha más curiosidad por saber quién financia a estos centros de estudios, de dónde proviene el dinero y por qué».
James Roberts
El secretario político del líder conservador, James Roberts, fue director gerente de la TPA desde septiembre de 2018 hasta junio de 2023, dejando el cargo para convertirse en asesor de Badenoch en su puesto anterior en el Departamento de Negocios y Comercio.
La TPA ha criticado duramente las políticas climáticas del gobierno. El año pasado, el grupo celebró la decisión del gobierno conservador de retrasar algunas de sus políticas de cero emisiones netas, calificando la medida de "sensata". El grupo también apoyó la nueva ronda de licencias del gobierno para perforar en busca de petróleo y gas en el Mar del Norte, y ha defendido sistemáticamente el levantamiento de la prohibición de la fracturación hidráulica para la extracción de gas de esquisto en el Reino Unido.
En un manifiesto presentado durante la reciente conferencia de liderazgo del Partido Conservador, la campaña de Badenoch elogió el auge del fracking en Estados Unidos y cuestionó por qué otros países no han seguido su ejemplo.
El Comité de Auditoría Ambiental de la Cámara de los Comunes, un órgano formado por diputados que asesora al gobierno en materia climática, concluyó en 2019 que la fracturación hidráulica era incompatible con los objetivos climáticos del Reino Unido.
Antes de su cargo en TPA, Roberts fue jefe de relaciones públicas en CT Group , una consultora australiana fundada por el estratega del Partido Conservador Lynton Crosby, que ha asesorado a empresas de petróleo, gas y minería, entre ellas Ferrexpro, la Asociación Australiana de Producción y Exploración de Petróleo y BHP.
Otra asesora de Badenoch, Lottie Moore, trabajó durante varios años como jefa de igualdad e identidad en el centro de estudios Policy Exchange . El año pasado, el entonces primer ministro Rishi Sunak reconoció la labor de Policy Exchange en la redacción de las leyes gubernamentales que reprimen las protestas climáticas.
En 2017, la filial estadounidense de Policy Exchange, American Friends of Policy Exchange, recibió 30,000 dólares (aproximadamente 23,700 libras esterlinas) de financiación de ExxonMobil.
