Casi la mitad de las personas encuestadas en la Unión Europea están a favor de prohibir la publicidad de combustibles fósiles , casi el doble de las que se oponen a tal medida, según un nuevo estudio.
Los activistas climáticos instan a los gobiernos a imponer restricciones similares a las que existen sobre el tabaco a la publicidad de las compañías petroleras y de gas, así como a los bienes y servicios con altas emisiones de carbono, como vuelos, cruceros y vehículos todoterreno.
Los autores del estudio, publicado en Nature Climate Change, afirmaron que sus hallazgos sugieren que las leyes inspiradas en la prohibición pionera de la publicidad de combustibles fósiles, introducida en La Haya (Países Bajos) en enero, podrían tener éxito en otros lugares de Europa.
«La prohibición de la publicidad de combustibles fósiles envía un mensaje contundente: no se deben promocionar los productos y servicios derivados de combustibles fósiles», afirmó Thijs Bouman, coautor del estudio y profesor de la Universidad de Groningen. «Esto obliga a otros a implementar medidas similares, lo que en última instancia conduce a la reducción de las emisiones de carbono».
El estudio se basó en las respuestas de más de 19,000 ciudadanos de 13 países de la UE; el 46.6 por ciento de los encuestados se mostró a favor de la prohibición y el 24.9 por ciento en contra.
El apoyo a la prohibición fue mayor en Grecia, Francia, España e Italia, con entre el 56 y el 59 por ciento de los encuestados. El mayor nivel de oposición (32 por ciento) se registró en la República Checa, aunque este porcentaje fue inferior al nivel de apoyo en el país (34 por ciento).
La ley aprobada en La Haya prohíbe la publicidad de contratos de energía fósil, gasolina, diésel, aviación, cruceros y coches no eléctricos en lugares de acceso público.
Robert Barker, vicealcalde de La Haya y uno de los principales defensores de la prohibición de la publicidad de combustibles fósiles en la ciudad, afirmó que el estudio demostraba que más municipios deberían seguir el ejemplo.
“Permitir la publicidad de combustibles fósiles mientras se intenta reducir las emisiones de CO2 es contraproducente”, afirmó Barker. “La publicidad normaliza comportamientos que debemos desalentar, como los viajes frecuentes en avión o la dependencia de los combustibles fósiles”.
Cada vez más ayuntamientos de todo el mundo se han comprometido a prohibir la publicidad de combustibles fósiles en espacios públicos de su propiedad o gestionados por la administración local, incluida Edimburgo, la capital de Escocia. Sin embargo, la nueva normativa de La Haya va más allá, al prohibir también los anuncios de combustibles fósiles en espacios publicitarios privados.
En Londres, el alcalde Sadiq Khan ha recibido peticiones de políticos para que aborde la preocupación por la publicidad de combustibles fósiles después de que una investigación de DeSmog descubriera que se habían colocado más de 200 campañas publicitarias de productores de petróleo y gas en la red de transporte público de la ciudad desde que prometió convertir a Londres en una ciudad con "cero emisiones de carbono" para 2030.
Quejas admitidas
La industria publicitaria defiende su trabajo para las empresas contaminantes argumentando que las agencias de publicidad pueden ayudar a sus clientes a avanzar hacia productos y servicios más sostenibles.
Sin embargo, en los últimos años se ha disparado el número de denuncias legales y regulatorias contra empresas contaminantes por prácticas publicitarias engañosas . Empresas como la petrolera Shell y el fabricante de automóviles Toyota se han visto obligadas a retirar anuncios tras las resoluciones del organismo regulador británico Advertising Standards Authority, mientras que un tribunal neerlandés dictaminó que la aerolínea KLM había infringido las leyes nacionales de publicidad al realizar afirmaciones infundadas sobre vuelos "sostenibles".
En un informe publicado el año pasado , investigadores del Congreso estadounidense concluyeron que algunas de las mayores petroleras del mundo, como Shell, BP y ExxonMobil, habían utilizado durante décadas la publicidad y las relaciones públicas para presentarse como empresas comprometidas de buena fe en la lucha contra la crisis climática. Al mismo tiempo, el informe reveló que estas empresas habían estado ejerciendo presión activamente contra las medidas y regulaciones climáticas y promoviendo soluciones climáticas que sabían que no eran realmente ecológicas ni viables.
“Dadas las negaciones, las demoras, el lavado de imagen verde y otros engaños en los anuncios de combustibles fósiles, no sorprende que los europeos quieran que se acabe la publicidad de combustibles fósiles; a nadie le gusta que le mientan”, dijo Philip Newell, copresidente de comunicaciones de la coalición Acción Climática contra la Desinformación.
El secretario general de la ONU, António Guterres, ha instado a los gobiernos a prohibir la publicidad de combustibles fósiles y ha pedido a las agencias de publicidad y relaciones públicas que "dejen de actuar como cómplices de la destrucción del planeta" al trabajar con clientes del sector de los combustibles fósiles.
En febrero, activistas presentaron una queja ante la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), argumentando que la empresa británica WPP , una de las mayores compañías de comunicaciones del mundo por ingresos, había violado las directrices corporativas de la OCDE sobre clima y derechos humanos a través de su trabajo para importantes empresas contaminantes.
WPP respondió diciendo que “se adhiere a los más altos estándares regulatorios en su trabajo para los clientes” y que la publicidad es crucial para el crecimiento económico.
Para visitar la base de datos de DeSmog, que incluye perfiles de decenas de empresas de publicidad y relaciones públicas vinculadas a la industria de los combustibles fósiles, haga clic aquí.
