Según ha podido saber DeSmog, la Heritage Foundation , el grupo estadounidense que elaboró ​​un plan clave para el segundo mandato de Donald Trump, está intentando influir en las próximas elecciones albanesas.

El candidato opositor Sali Berisha, del Partido Demócrata, se ha jactado abiertamente de la participación del grupo en su campaña, publicando en línea fotos de sus reuniones con ejecutivos de la Fundación Heritage y afirmando que esta ha ayudado a “diseñar” su programa político.

Berisha, quien anteriormente se desempeñó como presidente del país de 1992 a 1997 y como primer ministro de 2005 a 2013, espera regresar al poder después de las elecciones del 11 de mayo.

El presidente del Partido Demócrata, quien pasó la mayor parte de 2023 bajo arresto domiciliario por cargos de corrupción, se presenta con una plataforma conservadora y antitributaria que se hace eco de varios de los argumentos clave de Trump, incluyendo la promesa de "hacer que Albania vuelva a ser grande". El Partido Demócrata es una institución de derecha sin vínculos con el partido estadounidense del mismo nombre.

La Heritage Foundation ha estado expandiendo su presencia en Europa tras la victoria de Trump en noviembre. El 11 de marzo, este centro de estudios estadounidense reunió a grupos conservadores de línea dura para analizar cómo podrían desmantelarse las estructuras actuales de la UE.

«Con Trump, la Fundación Heritage ha demostrado ser sumamente capaz de encaminar a los gobiernos hacia la represión de los migrantes, el estado de derecho y los derechos sociales», afirmó Kenneth Haar, investigador y activista del observatorio de transparencia Corporate Europe Observatory. «Verlos desempeñar este papel en Albania sin duda abre un nuevo capítulo. ¿Qué país europeo será el siguiente?, cabe preguntarse».

La Fundación Heritage fue pionera en la creación del Proyecto 2025 , una guía de 922 páginas para reducir drásticamente el tamaño del gobierno estadounidense. El plan instaba a Trump a «desmantelar el aparato administrativo estatal», revertir las políticas sobre acción climática, recortar las restricciones a la extracción de combustibles fósiles, eliminar la inversión estatal en energías renovables y desmantelar la Agencia de Protección Ambiental.

El Proyecto 2025 también proponía limitar los derechos reproductivos, incluyendo una mayor restricción del acceso al aborto, así como del acceso a los anticonceptivos.

También asesora a la campaña Berisha el grupo de investigación alemán Konrad Adenauer Stiftung (KAS), financiado por el Estado alemán y afiliado al partido gobernante de centroderecha del país, la Unión Demócrata Cristiana (CDU).

En febrero, Berisha dio a conocer su programa económico con “el apoyo” de KAS y, un mes después, afirmó en un discurso que su plataforma “lleva el sello de la Fundación Adenauer”.

«Resulta sorprendente ver a la Fundación Konrad Adenauer junto a la Fundación Heritage», declaró Haar. «Verlas juntas, desempeñando un papel aparentemente importante en la determinación del futuro de la política albanesa, es alarmante. Esta coalición plantea nuevas interrogantes sobre los miembros de la red europea de Trump».

La Heritage Foundation y KAS no son los únicos agentes extranjeros vinculados a la campaña. Chris LaCivita, exjefe de campaña de Trump, ahora está coordinando la operación de Berisha.

“Estamos aquí hoy porque queremos ayudar a elegir a un primer ministro que sea un verdadero amigo de los Estados Unidos y que trabaje con éxito con el presidente Trump”, dijo LaCivita en una conferencia de prensa en febrero, cuando Berisha lo presentó.

Desde su reelección, Trump ha criticado repetidamente a la UE por su supuesta oposición a los intereses comerciales estadounidenses. En marzo, la calificó como «una de las autoridades tributarias y arancelarias más hostiles y abusivas del mundo». Albania está solicitando su ingreso en la UE.

Correctiv publicó una versión de esta historia.

'Apoyo y asistencia continuos'

Berisha lleva varios meses destacando el papel de la Fundación Heritage y de KAS en su campaña.

El 16 de febrero, el Partido Democrático de Berisha presentó sus propuestas electorales ante un panel de expertos, que incluyó un mensaje en vídeo de Thomas Kunze, director de la oficina de KAS en Albania. Según la página web de KAS, Kunze aprovechó la ocasión para reiterar el apoyo y la asistencia constantes que KAS ha brindado al Partido Democrático a lo largo de los años.

Al evento también asistió Steven Bucci, de la Heritage Foundation, cuya fotografía fue publicada en la página de Facebook de Berisha en la sede del Partido Demócrata el día anterior.

En la publicación, Berisha reconoció el papel de la Fundación Heritage en la elaboración de la agenda de Trump y agradeció al grupo su ayuda en la “reconstrucción de la derecha albanesa”.

“La Fundación American Heritage continúa brindando su experiencia con recomendaciones para el programa electoral del Partido Demócrata de Albania y es un puente valioso de comunicación con la administración del presidente Donald Trump y el Congreso de los Estados Unidos de América”, agregó.

Este puente entre Trump y Berisha está reforzado por LaCivita, la estratega política que ayudó a dirigir la campaña de Trump de 2024.

Durante la campaña en Albania, LaCivita y Berisha han repetido algunas de las principales quejas de los partidarios de Trump.

«El actual primer ministro [Edi Rama] no es más que una marioneta de George Soros», declaró LaCivita al ser anunciado como asesor de campaña de Berisha. «No se puede ser marioneta de George Soros y amigo de Estados Unidos a la vez. Es sencillamente imposible».

Berisha alega que ha sido blanco de una campaña liderada por la antigua administración de Joe Biden y el financiero Soros, un destacado filántropo húngaro-estadounidense que ha donado grandes sumas a causas liberales.

“Soros y sus títeres han hecho todo lo posible por destruir a la oposición conservadora de Albania”, afirmó Berisha, haciéndose eco de una destacada teoría conspirativa sobre la manipulación de la política global por parte de Soros.

A pesar de contar con el respaldo de la Heritage Foundation, KAS y LaCivita, las encuestas sugieren que es poco probable que Berisha protagonice otro regreso a la política, ya que continúa por detrás del Partido Socialista de Rama.

Sin embargo, el país tiene un historial de corrupción política y las elecciones podrían resultar volátiles.

Proyecto Europa

La Fundación Heritage parece haber centrado cada vez más su atención en Europa tras la victoria de Trump en noviembre.

En un acto paralelo celebrado durante la conferencia de la Alianza para la Ciudadanía Responsable (ARC, por sus siglas en inglés) en Londres el 17 de febrero, el presidente del grupo, Kevin Roberts, habló sobre su nuevo enfoque europeo, haciendo un llamamiento a una colaboración más estrecha entre los políticos nacional-conservadores de todo el mundo occidental.

Roberts afirmó que la Fundación Heritage apoyaría a “nuestros amigos de Europa” para “recuperar” sus instituciones, sugiriendo que organizaciones supranacionales como la UE, las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud “nos roban nuestra soberanía individual”.

“Se trata de recuperar la soberanía, recuperar el espíritu, la soberanía de cada uno de nuestros estados nación”, dijo. “Y por eso puedo hablar en nombre de muchos estadounidenses aquí presentes y, sin duda, de todos nosotros en la Fundación Heritage… Hemos marcado un antes y un después y estamos listos para volver a liderar el mundo”.

Un mes después de la conferencia de la ARC, la Heritage Foundation celebró una cumbre en Washington D.C. en la que participaron los grupos de presión húngaros y polacos MCC y Ordo Iuris para debatir cómo reformar las estructuras actuales de la UE.

Tal y como ha revelado DeSmog, la Fundación Heritage también ha mantenido reuniones privadas con políticos europeos en los últimos meses, incluidos algunos cercanos al primer ministro húngaro Viktor Orban, cuyo gobierno financia a MCC.

La Fundación Heritage “busca encaminar a Estados Unidos hacia la autocracia bajo el mandato de Trump”, declaró anteriormente a DeSmog Martin Schirdewan, miembro del Parlamento Europeo (eurodiputado) por Die Linke y copresidente del grupo The Left.

“Desde su elección hemos visto que pretenden llevar a cabo esos planes hasta las últimas consecuencias. Ahora sabemos que la Fundación del Patrimonio y sus aliados en Europa quieren replicar ese modelo aquí. Debemos proteger nuestros servicios, derechos y libertades de estos oligarcas a toda costa.”

La conexión de la Fundación Heritage en Albania con KAS ha sido vista por algunos observadores como preocupante e inesperada.

KAS está afiliada a la CDU, que formará gobierno en Alemania bajo el liderazgo de Friedrich Merz tras las elecciones federales de febrero.

Tanto la CDU como la KAS son proeuropeas, mientras que Merz ha afirmado que Estados Unidos "ya no es la América que conocíamos" tras el regreso de Trump a la Casa Blanca y la puesta en marcha del Proyecto 2025.

Albania se encuentra actualmente en proceso de adhesión a la UE, y Berisha afirmó en un discurso el 18 de marzo que estaba "plenamente comprometido" con la integración de Albania.

KAS declaró a DeSmog que su trabajo en Albania ayuda a promover la adhesión del país a la UE, la “democracia interna” del Partido Demócrata, y que su cooperación “no incluye ninguna financiación institucional”.

Por el contrario, en marzo, LaCivita calificó a los europeos de "estúpidos" en un podcast de Politico.

«No existe cooperación entre KAS y la Fundación del Patrimonio en Albania», añadió KAS. El Partido Demócrata «mantiene vínculos con la Fundación del Patrimonio desde hace tiempo. KAS no participó en el establecimiento de dichos vínculos».

Sin embargo, al igual que la Heritage Foundation, KAS desarrolla su actividad en el extranjero. Afirma tener presencia en más de 100 países, colaborando con socios locales.

MCC, que se financia en gran medida a través de la petrolera estatal húngara, es uno de estos socios , mientras que el grupo de expertos alemán también donó alrededor de 250,000 euros a la fundación política del partido Fidesz de Orbán entre 2004 y 2012.

KAS afirmó que sus vínculos con MCC forman parte de su trabajo de “examinar los regímenes autoritarios” y que “MCC tiene un alcance particularmente amplio” entre los jóvenes, un valioso “grupo objetivo” para KAS.

Se solicitó la opinión de la Fundación Heritage y del Partido Demócrata.

Antecedentes de Berisha

En su discurso del 18 de marzo, Berisha también expresó su “especial gratitud” a “mis amigos de la CDU, la Fundación Adenauer y la Fundación Heritage, quienes nos apoyaron en nuestros días más difíciles”.

Estos “días difíciles” han incluido acusaciones de corrupción contra Berisha, así como supuestos vínculos con el crimen organizado. Él niega todas las acusaciones.

El candidato del Partido Demócrata, a quien se le prohíbe la entrada al Reino Unido, supuestamente aprobó una ley especial durante su mandato, entre 2005 y 2013, que ayudó a su yerno a ganar millones con un proyecto de construcción.

Berisha y sus aliados estadounidenses afirman que estas acusaciones fueron inventadas por la administración Biden en colaboración con Soros, lo que sugiere que los oponentes de Berisha fueron financiados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que recientemente ha sido desmantelada por Elon Musk, el jefe de "eficiencia gubernamental" de Trump.

En marzo, Berisha afirmó que Trump era uno de los políticos que lo inspiraban, en particular por su creencia de que "el enemigo más peligroso es el enemigo interno".

La plataforma electoral de Berisha también ha reflejado la de Trump. Ha propuesto una ley que reconozca solo dos géneros, imitando el decreto del nuevo presidente estadounidense. Asimismo, ha hecho campaña a favor de una política agrícola basada en productos "hechos en Albania", haciéndose eco de la preocupación de Trump por las importaciones extranjeras.

Según los informes, Berisha también guarda una gorra roja con el lema “Make America Great Again” detrás de su escritorio.

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