Según informa DeSmog, TalkRadio bombardeó a sus oyentes con afirmaciones climáticas falsas después de que Inglaterra registrara el junio más caluroso de su historia. 

El canal, que atrae a casi medio millón de oyentes semanales, dio cabida de forma constante a voces contrarias al cambio climático y a favor de los combustibles fósiles durante todo el mes de julio. La Oficina Meteorológica afirmó que era "prácticamente seguro" que la influencia humana había aumentado la frecuencia e intensidad del calor extremo.

Un análisis realizado por el grupo de campaña Stop Funding Heat, compartido con DeSmog, revela que los invitados y presentadores de TalkRadio difundieron información errónea sobre el clima 190 veces durante el mes —un promedio de seis veces al día— con entrevistas y llamadas telefónicas plagadas de negacionismo científico sobre el cambio climático.

Talk es propiedad del multimillonario empresario Rupert Murdoch, cuyo imperio mediático incluye la cadena estadounidense Fox y una serie de periódicos de tendencia conservadora. Murdoch se ha descrito anteriormente como un «escéptico, no un negacionista» del cambio climático.

El presentador Alex Phillips, ex eurodiputado del Partido del Brexit y antiguo presentador de GB News, declaró a sus oyentes el 24 de julio que «el clima siempre ha cambiado». Los diez años más calurosos registrados tuvieron lugar en la última década.

La afirmación de un oyente de que la ciencia aún no ha llegado a un consenso sobre el cambio climático se transmitió sin que el presentador la rebatara. El consenso general entre los científicos del clima es que el cambio climático está ocurriendo y es causado por la actividad humana, principalmente por la quema de combustibles fósiles.

Los presentadores e invitados de TalkRadio también hicieron repetidamente afirmaciones al aire para socavar al gobierno y a la administración pública en relación con su récord de cero emisiones netas, sin aparentemente ofrecer a los funcionarios la oportunidad de responder.

Al menos 60 segmentos de emisión distintos —retransmitidos en directo como TalkTV en YouTube— también incluyeron ataques a la política de cero emisiones netas del gobierno británico para 2050.

Los invitados y presentadores del programa insultaban con frecuencia a Ed Miliband, Secretario de Estado del Departamento de Seguridad Energética y Cero Emisiones Netas, llamándolo «marxista», «loco», «fanático», «demente» e «inepto». Otro invitado lo describió como un «neomarxista» que «cree en una economía controlada».

“¡Cállate, lunático!”, exclamó el presentador Kevin O’Sullivan después de que se emitiera un fragmento de un discurso de Miliband en el Parlamento. 

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El presentador Mike Graham condujo la mayor cantidad de segmentos con declaraciones contrarias al cambio climático. Saltó a los titulares en 2021 después de decirle a un activista climático en directo que era posible "cultivar" hormigón, una afirmación infundada que desde entonces ha defendido.

Como emisora, Talk está sujeta al escrutinio de Ofcom, el regulador de los medios de comunicación audiovisuales del Reino Unido.

Las afirmaciones falsas hechas por presentadores e invitados solían quedar sin ser cuestionadas o corregidas en antena, a pesar de los requisitos del código de radiodifusión de Ofcom, que exige que las organizaciones de medios de comunicación garanticen que "las opiniones y los hechos no se tergiversen" y que "los puntos de vista alternativos se representen adecuadamente" en antena.

Según un análisis previo de DeSmog , la emisora ​​rival de Talk, GB News, fue una prolífica difusora de desinformación climática durante el período de las elecciones generales de 2024. El regulador multó a la plataforma con 100 000 libras esterlinas por incumplir sus normas de imparcialidad, y Ofcom recibió miles de quejas sobre la cobertura de la emisora.

“El fracaso de Ofcom a la hora de abordar la desinformación climática ha dejado un vacío, permitiendo que canales como Talk y GB News difundan mentiras sobre el clima con impunidad”, dijo Richard Wilson, fundador y director de Stop Funding Heat.

Ofcom y Talk no respondieron a las solicitudes de comentarios de DeSmog.

Enlaces de Reform UK

TalkRadio dio voz reiteradamente a miembros de Reform UK para atacar el objetivo de cero emisiones netas. El partido se ha comprometido a eliminar dicho objetivo en el Reino Unido si gana las próximas elecciones generales.

Alex Phillips, quien en 2023 fue nombrada asesora política del subdirector de Reform, Richard Tice , fue la tercera persona de la emisora ​​que más declaraciones negacionistas sobre el cambio climático realizó en julio. A lo largo del mes, hizo 19 afirmaciones que atacaban el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido y a sus defensores en varios de sus programas. Ni Phillips, ni Talk, ni Tice respondieron a las solicitudes de aclaración sobre el papel de Phillips en Reform UK.

En un segmento del 4 de julio, Phillips acusó a Miliband de trabajar para “empobrecernos mientras llena los bolsillos de quienes han invertido en energías renovables y son dueños de todas las tierras”, una afirmación común en contra del cambio climático que sostiene que el propósito de las emisiones netas cero es enriquecer a quienes han invertido en tecnología limpia. 

El 24 de julio, mientras restaba importancia al papel de la actividad humana en el cambio climático, Phillips afirmó falsamente que en el período de posguerra “en realidad tuvimos un período de una década más o menos en el que las temperaturas cayeron en picado”.

Phillips hacía referencia a las afirmaciones del desacreditado y desmentido documental de 2007 "Great Global Warming Swindle" del cineasta Martin Durkin , que niega la existencia del cambio climático y fue criticado formalmente por el regulador de radiodifusión del Reino Unido, Ofcom, por no presentar el cambio climático con la debida imparcialidad.

El líder adjunto de Reform UK, Richard Tice , antiguo presentador de TalkTV, también apareció en la cadena para criticar el objetivo de cero emisiones netas y las políticas climáticas del Reino Unido. En declaraciones al programa de Jeremy Kyle el 17 de julio, Tice afirmó que Reform UK "practicaría el fracking" en Lincolnshire.

La fracturación hidráulica terrestre fue prohibida en el Reino Unido en 2022 tras provocar actividad sísmica. Esta práctica —ahora parte de la política oficial de Reform UK— se ha vinculado a actividad sísmica en Norteamérica de suficiente magnitud como para causar daños estructurales en edificios. 

Andrea Jenkyns , alcaldesa del partido Reform UK en el área metropolitana de Lincolnshire , también ha aparecido como invitada en el programa. Recientemente declaró que cree que el cambio climático "no existe".

En una entrevista con Mike Graham el 15 de julio, Jenkyns dijo que se había reunido con una empresa de fracturación hidráulica para asegurarse de que cualquier posible gobierno reformista estuviera “listo para empezar a perforar, ¡a perforar!”.

DeSmog se ha puesto en contacto con Reform UK para obtener comentarios.

Ataques contra el clima

Los presentadores de los programas intentaron repetidamente socavar el abrumador consenso científico sobre el cambio climático.

El 15 de julio, la presentadora Julia Hartley-Brewer argumentó que el cambio climático "sigue siendo una teoría", restó importancia al papel de la humanidad en el calentamiento global y sostuvo que la eliminación gradual de los combustibles fósiles causaría más daño.

Incluso si el cambio climático fuera “en gran medida causado por el hombre”, dijo, “los beneficios de los combustibles fósiles […] superan con creces cualquier preocupación sobre el calentamiento global”.
 
 El 1 de julio, el presentador Kevin O'Sullivan también emitió al aire negacionismo sobre la ciencia climática, argumentando que “sugerir que la humanidad está causando este cambio climático es ir demasiado lejos”.

El canal también acogía regularmente a invitados pertenecientes a grupos de reflexión y activistas anti-clima.

Entre ellos se encontraban el par conservador Craig Mackinlay y su antiguo asesor, Harry Wilkinson , del grupo negacionista del cambio climático Global Warming Policy Foundation (GWPF) . Alan Miller y Ben Pile , miembros de la red conspirativa contraria a las emisiones netas cero Together Declaration , también aparecieron en el canal.

Andrew Montford , director de Net Zero Watch , el brazo activista de la GWPF, acusó a la administración pública de difundir "una desinformación increíble en el ámbito de las emisiones netas cero" durante un debate sobre las afirmaciones del gobierno de que las emisiones netas cero reducirían las facturas de energía.

En el mismo segmento, acusó a la BBC de actuar como «propagandistas, no periodistas» del movimiento de cero emisiones netas, una afirmación que el presentador Mike Graham calificó de «totalmente cierta». Graham no incluyó ninguna respuesta de la cadena.

En otra ocasión, Montford atacó a Miliband, calificando de «locura» los planes de cero emisiones netas del Reino Unido. Argumentó que «la única manera de volver a tener energía barata es eliminar todos los parques eólicos y solares».

Este argumento, repetido en el canal, sugiere falsamente que aumentar el uso de combustibles fósiles reduciría los costos energéticos en el Reino Unido. Esto es falso: la energía solar es actualmente la forma más barata de electricidad de la historia.

El canal también dio voz sistemáticamente a quienes abogaban por que el Reino Unido aumentara la producción de combustibles fósiles, incluido el regreso a la energía del carbón. El carbón, el combustible fósil más sucio y contaminante, se eliminó gradualmente de la matriz energética del Reino Unido en septiembre de 2024.

En otro programa presentado por el ex presentador de telerrealidad Jeremy Kyle (2 de julio), el ex subdirector de Reform UK, Ben Habib, pidió que se abandonara el objetivo de cero emisiones netas y que se extrajeran "187 mil millones de toneladas [de carbón] que hay bajo nuestros pies y que podríamos usar para reducir los costos de la energía".

El 9 de julio, Craig Mackinlay arremetió contra el objetivo de cero emisiones netas, calificándolo de "absurdo", y añadió: "Quiero energía fiable. Y para mí, eso significa gas nacional".

En el programa “Morning Glory” de Mike Graham, el 15 de julio, Ben Pile sugirió que la energía renovable no era fiable, afirmando que “se necesita petróleo, gas y carbón”.

Los comentarios a favor de los combustibles fósiles no se limitaron a los invitados. El 7 de julio, Alex Phillips afirmó que «necesitamos que las grandes empresas energéticas estén en el centro de esa transición» durante un debate sobre el patrocinio de BP al Museo de la Ciencia de Londres.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), la autoridad internacional en materia de ciencia climática, es inequívoco sobre la necesidad de eliminar gradualmente el uso de combustibles fósiles lo más rápido posible y evitar la apertura de nuevos proyectos de combustibles fósiles.

“Hay pruebas muy claras de que muchos presentadores de TalkRadio infringen regularmente el Código de Radiodifusión al promover información inexacta y engañosa sobre el cambio climático”, dijo Bob Ward, director de políticas y comunicaciones del Instituto de Investigación Grantham sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente de la London School of Economics and Political Science.

“Algunos de los presentadores claramente no están interesados ​​en la verdad sobre el cambio climático y actúan más como propagandistas que como periodistas.”