Según muestran los documentos, la gigante de relaciones públicas Edelman presionó a los anfitriones brasileños de la cumbre climática COP30 para que eligieran a uno de sus clientes del sector del petróleo y el gas para ayudar a suministrar energía a la conferencia, incluso mientras se preparaba para actuar como asesora en las conversaciones destinadas a frenar el uso de combustibles fósiles.
Según notas y correos electrónicos obtenidos mediante solicitudes de acceso a la información presentadas por Unearthed y compartidas con DeSmog, la empresa con sede en Nueva York trabajó para concertar reuniones con el equipo de la COP30 sobre las "oportunidades de participación" para el distribuidor brasileño de combustible Vibra Energia durante un período de al menos 12 meses antes de las conversaciones.
Durante este tiempo, Edelman también presionó con éxito a los anfitriones brasileños para que le adjudicaran el contrato para brindar apoyo de relaciones públicas para la COP30, e inició el trabajo preparatorio del proyecto, según los documentos.
Estos hallazgos han suscitado nuevas preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses en Edelman, la mayor empresa de relaciones públicas del mundo por ingresos, entre su papel en el apoyo a la diplomacia climática y su labor de cabildeo en nombre de clientes de combustibles fósiles.
Una versión de esta historia fue publicada por Intercept Brasil.
«Estos correos electrónicos demuestran que el verdadero propósito de Edelman en la COP30 es promover los combustibles fósiles, no la acción climática», afirmó Duncan Meisel, director del grupo de campaña Clean Creatives. «Esta es una agencia muy desfasada en materia de transición energética y parece dispuesta a hacer retroceder la agenda climática global para su propio beneficio».
Organizaciones ecologistas, científicos climáticos y grupos indígenas ya habían estado instando a Brasil a que prescindiera de Edelman como agencia de relaciones con los medios en la COP30, que se celebraba en la ciudad amazónica de Belém, debido a la larga trayectoria de la empresa representando a importantes contaminadores de gases de efecto invernadero como Shell , Chevron y ExxonMobil.
Los negociadores en la conferencia anual —que concluirá el viernes— intentan consensuar medidas para frenar la crisis climática, causada principalmente por la quema de combustibles fósiles. Más de 80 países impulsan un acuerdo para comenzar a trabajar en una hoja de ruta que permita la transición energética mundial hacia fuentes sostenibles, libres de petróleo, gas y carbón, como resultado clave de la cumbre; sin embargo, se enfrentan a la oposición de importantes países productores de combustibles fósiles, como Arabia Saudí.
Con sede en Río de Janeiro y antigua filial de la petrolera estatal brasileña Petrobras , Vibra Energia es la mayor distribuidora de petróleo y gas de Brasil. Su red de 8,000 estaciones de servicio y plantas de procesamiento de combustible generó ingresos netos de 1.2 millones de dólares en 2024.
"Servicios de comunicación"
El contrato de Edelman con el equipo de la COP30, valorado en 835,000 dólares, comenzó el 14 de julio, según un documento de divulgación estándar presentado ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés), y del que informó por primera vez Climate Home News.
Sin embargo, Edelman había informado al Ministerio de Finanzas brasileño cuatro meses antes —en una reunión el 12 de marzo— que ya había sido contratado para apoyar al gobierno en la COP30.
Según un resumen de la reunión compartido por el Ministerio de Finanzas en respuesta a una solicitud de acceso a la información, Edelman “informó que había sido contratado para brindar servicios de comunicación a la Presidencia de la COP30 y solicitó información al Ministerio”.
Esto sugiere que Edelman había estado trabajando en la COP30 en alguna capacidad durante al menos un mes cuando su especialista en petróleo y gas con sede en Brasilia, Janaína Arteaga, asistió a una reunión el 16 de abril entre Vibra Energia y funcionarios de la Secretaría Especial para la COP30 (SECOP) de Brasil —creada para ayudar a organizar las negociaciones de dos semanas— como consta en correos electrónicos y registros públicos del ministerio.
Al ser preguntado sobre el contenido de la reunión del 12 de marzo con el Ministerio de Finanzas brasileño, Edelman dijo que la reunión “no se solicitó para discutir la COP30, sino para conocer el Plan de Transformación Ecológica, como se indicaba en la solicitud de reunión”.
En respuesta a preguntas detalladas sobre su labor de cabildeo en nombre de Vibra Energia, Edelman solo dijo que su contrato con la compañía finalizó en mayo de 2025 y que su contrato con COP30 comenzó en julio de 2025.
Los antiguos empleados de Edelman afirmaron que es práctica habitual que las agencias comiencen a trabajar en proyectos prestigiosos y urgentes antes de que se haya finalizado toda la documentación.
“A menudo he trabajado en proyectos antes de que se firmaran formalmente los alcances [del trabajo]”, dijo un ex ejecutivo de Edelman, quien prefirió no ser identificado por temor a represalias profesionales. “Eso se debe al ritmo acelerado de nuestros proyectos y a que, según entiendo, la confirmación verbal y las relaciones existentes con el cliente aseguran el proyecto a pesar de la demora en la firma del contrato”.
Cuando la agencia de relaciones públicas Teneo, con sede en Nueva York, brindó apoyo a la COP29 , celebrada en Azerbaiyán el año pasado, el contrato incluía pagos retroactivos por trabajos realizados varios meses antes de la firma oficial del acuerdo, según los registros que la empresa presentó ante el gobierno estadounidense.
Según un análisis de los documentos oficiales presentados por Edelman ante el gobierno estadounidense, así como de los perfiles de empleados de Edelman en LinkedIn y en el sitio web de la empresa, los miembros del equipo de Edelman para la COP30 tienen experiencia en proyectos de gestión de reputación para compañías petroleras como Shell, Chevron y Petrobras, la petrolera estatal brasileña. Un miembro del equipo trabajó en una campaña de cabildeo para un grupo comercial de soja que intentaba anular las leyes que protegen la Amazonía de la deforestación.
Vibra Energia —cuyo contrato con Edelman finalizó en mayo— afirmó que “no tiene ninguna relación comercial con Edelman y participó en reuniones con SECOP, al igual que otros actores de la industria presentes en la COP30”.
Un portavoz de la Presidencia de la COP30 declaró: “El contrato con Edelman comenzó en julio de 2025 y, por lo tanto, no coincide con las convocatorias de reuniones mencionadas. Edelman fue seleccionada mediante un proceso de licitación internacional riguroso y transparente, en pleno cumplimiento de las normas de adquisiciones de la ONU, basándose exclusivamente en la solidez de su propuesta técnica y financiera”.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, que gestionó el proceso de selección, afirmó que “sus procesos de contratación se siguieron estrictamente y no se dieron garantías a los solicitantes durante el proceso”.
Meses de cabildeo
Arteaga, de Edelman, contactó por primera vez con SECOP en nombre de Vibra Energia en abril de 2024, escribiendo que “Vibra está interesada en participar en las discusiones y la realización de la COP30” y “le gustaría entender cuál es la mejor manera de hacerlo”, según los correos electrónicos.
Arteaga, que trabaja para la filial brasileña de Edelman, logró organizar dos reuniones entre Vibra Energia y SECOP al año siguiente, según correos electrónicos y actas de reuniones.
Mientras tanto, Edelman siguió adelante con su campaña para ganar el contrato para ayudar a organizar la COP30, destacando su experiencia previa como asesor de la COP28 , celebrada en Dubái en 2023.
Los ejecutivos de Edelman se reunieron dos veces con la SECOP en julio de 2024 “para presentar la experiencia [de Edelman] en eventos internacionales importantes, como la COP”, y entre los asistentes figuraban tres colegas de Arteaga en Edelman Brasil, según muestran correos electrónicos y registros de transparencia gubernamental.
Para cuando Arteaga ayudó a Vibra Energia a organizar una segunda reunión con la SECOP en abril de 2025, Edelman ya le había comunicado al Ministerio de Finanzas brasileño un mes antes —el 12 de marzo— que había sido contratada para brindar servicios de comunicación a la COP30.
En la agenda de la reunión de abril de 2025 entre Vibra Energia y la SECOP, publicada por el gobierno brasileño en virtud de las leyes de transparencia, Arteaga es descrito como: “Consultor especializado en O&G [petróleo y gas] — Edelman, en representación de Vibra Energia”.
Siete ejecutivos de Vibra Energia se reunieron posteriormente con el equipo de la COP30 el 22 de julio para debatir sobre el tema del combustible en la COP30, esta vez sin la presencia de Arteaga, según las agendas de las reuniones publicadas por el gobierno brasileño. Los intentos de contactar a Arteaga a través de LinkedIn fueron redirigidos a la oficina de prensa de Edelman.
Aunque Edelman afirmó que su contrato con Vibra Energia finalizó en mayo, los registros públicos muestran que Arteaga también asistió a una reunión no relacionada con la COP30 con Vibra Energia y la agencia brasileña de petróleo, gas y biocombustibles el 2 de junio. Edelman no respondió a las preguntas sobre esta reunión.
Vibra Energia en Belém
El impacto de los esfuerzos de Edelman por conseguir que Vibra Energia obtuviera una parte del trabajo de suministro de combustible para la sede de la COP30 —donde los generadores diésel han estado alimentando las unidades de aire acondicionado que expulsan aire frío en una batalla constante contra el sofocante calor amazónico— no estaba claro.
El portavoz de la Presidencia de la COP30 afirmó que Petrobras es el único proveedor oficial de combustible en la COP30 y que la Presidencia no tiene ninguna relación contractual con Vibra Energia.
Sin embargo, los trabajadores del depósito de Vibra Energia en Belém —ubicado a unos cinco kilómetros del centro de conferencias COP30— y el personal que operaba los generadores diésel del lugar afirmaron que Vibra Energia transportaba y manipulaba el combustible para el evento en nombre de Petrobras.
Petrobras afirmó que está “cooperando proporcionando diésel con contenido renovable para la COP30”, pero no respondió a las preguntas sobre si tenía alguna relación contractual con Vibra Energía para la COP30.
Vibra Energia tiene docenas de contratos vigentes con Petrobras, incluido un contrato a largo plazo para gestionar el diésel "S10" que Petrobras afirma que suministrará para el evento, según información publicada en virtud de las leyes de transparencia de Brasil para las empresas estatales.
Según la lista oficial de delegados de la COP30 de la ONU, el gobierno brasileño invitó a una ejecutiva de Comerc Energia, la división de energías renovables de Vibra Energia, a la conferencia como invitada. La directora ejecutiva de la COP30, Ana Toni, es una exasesora de Vibra Energia.
Por su parte, Vibra Energia ha invertido en darse a conocer en la COP30. La empresa patrocina un espacio para eventos cerca del puerto de Belém llamado Casa Brasil , donde promueve su campaña para prevenir la violencia sexual.
Vibra Energia también ha patrocinado eventos individuales en otros ámbitos sobre temas como las " soluciones bajas en carbono ", junto con grandes compañías de combustibles fósiles como ExxonMobil, Shell, BP y Equinor. La empresa comercializa una línea de gasolina que describe como la "primera gasolina neutra en carbono" del mundo, afirmando que las emisiones generadas por la combustión del combustible se compensan con las inversiones de la compañía en programas de conservación forestal.
Dos ejecutivos de Vibra Energia forman parte de la delegación COP30 del Consejo Empresarial Brasileño para el Desarrollo Sostenible, un grupo de presión cuyos miembros incluyen importantes empresas de combustibles fósiles y agroindustrias, según la lista de delegados.
"Beneficio y acceso"
En un discurso ante los líderes mundiales reunidos en una sesión plenaria previa a la COP30 en Belém el 6 de noviembre, el Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió que "las corporaciones están obteniendo ganancias récord a costa de la devastación climática, con miles de millones gastados en cabildeo, engañando al público y obstaculizando el progreso".
Estas declaraciones se hicieron eco de los comentarios que Guterres hizo en junio de 2024, cuando dijo que las agencias de publicidad y relaciones públicas deberían abandonar a sus clientes del sector de los combustibles fósiles, y calificó a los ejecutivos de publicidad que trabajaban en campañas de petróleo y gas como "locos que alimentan la locura".
Decenas de personas influyentes, científicos e investigadores firmaron la semana pasada una carta abierta exigiendo que los anfitriones brasileños rescindan su contrato con Edelman, argumentando que la empresa retrasa la acción climática mediante el lavado de imagen verde de clientes contaminantes, al tiempo que ejerce presión en contra de políticas climáticas contundentes.
Esto se produjo tras un llamamiento realizado en octubre por más de 200 grupos ecologistas y defensores del clima que exigían al gobierno brasileño que eliminara la influencia de los combustibles fósiles de la COP30, entre otras cosas, prohibiendo a los grupos de presión del petróleo y el gas y poniendo fin a su colaboración con Edelman.
Un informe del grupo de campaña Kick Big Polluters Out concluyó que si los grupos de presión de los combustibles fósiles en la COP30 fueran una delegación nacional, sería la segunda más grande, después de Brasil, el país anfitrión.
En la página web de Edelman se indica que la empresa cree que "el cambio climático es la mayor crisis a la que nos enfrentamos como sociedad" y que "colabora con diversos clientes comprometidos a impulsar la transición hacia un futuro con cero emisiones netas, ayudándoles a actuar y comunicarse de forma más significativa".
La empresa también ha creado un “Consejo Independiente de Expertos en Clima” que incluye a Marina Grossi, Enviada Especial para las Empresas de la COP30.
“Según mi experiencia, la dirección de Edelman aborda el trabajo con clientes altamente contaminantes —especialmente del sector petrolero y gasístico— principalmente desde la perspectiva del beneficio y el acceso”, afirmó un exempleado de Edelman que trabajó en proyectos de petróleo y gas para la empresa y que prefirió permanecer en el anonimato por temor a represalias profesionales. “Su actitud es, básicamente: Mantén tu lugar y tu puesto en la mesa, aunque esta esté empeñada en destruir a la humanidad”.
Este artículo se publica conjuntamente con Intercept Brasil.
