Shell QGC, una de las compañías de gas y carbón más grandes de Australia, ha pagado al Museo de Queensland en Brisbane 10.25 millones de dólares australianos (6.94 millones de dólares estadounidenses) desde 2015 para financiar programas educativos, dirigidos a escolares de hasta nueve años de edad, que no identifican claramente a los combustibles fósiles como la causa principal del cambio climático.

Los materiales creados para el programa, que incluyen planes de lecciones, actividades de aprendizaje y desafíos de diseño, “ofrecen una visión unilateral del futuro energético al minimizar el papel de los combustibles fósiles en el impulso del cambio climático”, dijo Belinda Noble, fundadora de Comms Declare, un grupo australiano de defensa del clima.

Comms Declare ha publicado un nuevo análisis que destaca docenas de casos en los que los materiales son engañosos, como la promoción de "soluciones climáticas falsas como la captura de carbono", afirmó Noble. "También presentan falsamente a las compañías de gas como parte de la solución al cambio climático y les dicen a los jóvenes que los combustibles fósiles son compatibles con un clima seguro, lo cual es simplemente falso".

Según el museo, los materiales se han descargado más de 400,000 veces en la última década.

La asociación puede infringir la Ley de Museos de Queensland, que exige que el museo proporcione “liderazgo y excelencia” en la comunicación del patrimonio natural del estado, según un análisis legal encargado por Comms Declare a la Oficina de Defensores Ambientales, el centro legal ambiental más grande de Australia.

El alcance de la financiación salió a la luz en la correspondencia entre el Museo de Queensland y Comms Declare y fue vista por DeSmog.

Michael Berkman, diputado verde por Maiwar en el estado de Queensland, dijo que la asociación equivale a una estrategia de marketing para un contaminante.

“El Museo de Queensland básicamente está llevando a cabo una campaña de marketing para una empresa de combustibles fósiles cuyas operaciones son directamente responsables de destruir la Gran Barrera de Coral y el patrimonio cultural en el Estrecho de Torres”, dijo Berkman.

En respuesta al análisis legal, publicado en septiembre por Comms Declare, los Verdes han pedido al Ministro de Artes de Queensland, John-Paul Langbroek, que intervenga y ponga fin a la asociación del Museo de Queensland con Shell QGC.

Durante interrogatorio En una sesión parlamentaria de septiembre, Langbroek declaró a Berkman que no había leído el asesoramiento legal de la Oficina de Defensores del Medio Ambiente, a pesar de que su oficina lo había confirmado. Langbroek calificó la relación entre las emisiones de Shell QGC y la legalidad de la asociación como "una declaración engañosa".

El Ministro de Museos y Artes de Queensland, Langbroek, no respondió a las solicitudes de comentarios. Shell QGC declinó hacer comentarios.

'Recurso de aprendizaje'

Según la Oficina de Defensores del Medio Ambiente, la asociación puede haber puesto al Museo de Queensland en contravención directa de su principio rector según la Ley de Museos de 1970 del estado, que establece que "se debe proporcionar liderazgo y excelencia en la preservación, investigación y comunicación del patrimonio cultural y natural de Queensland".

El grupo dijo a Comms Declare que la asociación es “inconsistente con los objetivos del Museo de Queensland” porque las emisiones de gases de efecto invernadero de las operaciones de Shell QGC “están teniendo impactos directos en el patrimonio natural de Queensland” a través del cambio climático y en el patrimonio cultural de los isleños del Estrecho de Torres debido al aumento del nivel del mar.

Parte de la financiación de Shell QGC se ha destinado a un programa de "Creadores del futuro" que tiene como objetivo "aumentar la adopción y el rendimiento de los estudiantes en materias y carreras relacionadas con STEM, e inspirar a los profesores con recursos y estrategias de aprendizaje alineados con el currículo para aumentar la confianza en la realización de actividades STEM en el aula", según el museo. sitio web.

Las ofertas del programa abarcan desde festivales de ciencia y otros eventos para niños hasta desarrollo profesional para docentes.

Shell QGC patrocina el Festival Mundial de la Ciencia de Queensland, un evento anual para estudiantes locales de entre 10 y 16 años. El festival presenta miniexposiciones de inventos infantiles, presentados a través del Desafío de Inventores STEM Future Makers, también patrocinado por Shell QGC.

El programa “Future Makers” ofrece talleres gratuitos de desarrollo profesional para docentes, así como cursos en línea autodidactas, y proporciona materiales de enseñanza de la marca Shell QGC basados ​​en las colecciones del museo y vinculados con el plan de estudios que se enseña en las escuelas australianas.

Estos materiales, que están dirigidos tanto a educadores como a padres y cuidadores, según el sitio web del museo, están disponibles para descargar desde “Recurso de aprendizajeSección del sitio web del museo. El logotipo de Shell QGC aparece en la portada de cada recurso, junto con los logotipos del Museo de Queensland y del Gobierno de Queensland, con una descripción de la colaboración repetida en todo momento: «Future Makers es una colaboración innovadora entre la Red de Museos de Queensland y el proyecto QGC de Shell, cuyo objetivo es concienciar y comprender el valor de la educación y las habilidades en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en Queensland».

Mentes jóvenes

Comms Declare descubrió que los materiales de marca presentan una imagen sesgada e incompleta de la ciencia del clima.

En un módulo de aprendizaje llamado “Climas cambiantes, aguas cambiantes” El aumento del nivel del mar y las temperaturas extremas se presentan como algo a lo que hay que adaptarse, sin mencionar la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles.

Otro módulo “Introducción a la acidificación de los océanos”, Dirigido a jóvenes de 14 a 16 años, enseña a los estudiantes sobre la química de la absorción de CO2 en el océano y los impactos de la acidificación oceánica en la vida marina. Aunque los materiales nunca explican el papel de los combustibles fósiles en la acidificación oceánica, se les pide a los niños que diseñen dispositivos de captura y almacenamiento de carbono.

En la pantalla “Estados de la materia: nuestro mundo en calentamiento” Folleto del módulo para niños de ocho a trece años. La única mención a los combustibles fósiles se encuentra en una nota para el profesor: «Se recomienda concluir esta actividad con un debate sobre cómo las personas, la comunidad local, Australia y la comunidad internacional están reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles y combatiendo el cambio climático. Esto demuestra que estamos trabajando juntos para abordar el cambio climático y, por lo tanto, mitigar el calentamiento futuro».

El director ejecutivo del Museo de Queensland, Jim Thompson, defendió el patrocinio en una carta de octubre a Comms Declare.

“[Los programas] están diseñados para fomentar el pensamiento crítico, el aprendizaje basado en la evidencia y la interacción con la historia natural de Queensland”, escribió Thompson. “Las alianzas están estructuradas para apoyar estos objetivos sin influir en el contenido científico, las prioridades ni los mensajes públicos”.

Thompson dijo a Comms Declare que el museo recibe el 70 por ciento de su presupuesto anual de aproximadamente AUD 62 millones del Gobierno de Queensland, más de AUD 43 millones por año, según el informe anual más reciente del museo. (reporte) — y que necesita patrocinio corporativo para complementar esta financiación. Añadió que la junta directiva del museo realizó una exhaustiva diligencia debida y una evaluación de riesgos antes de aprobar la colaboración con Shell QGC, y concluyó que los beneficios superan con creces cualquier riesgo.

Thompson destacó que los materiales de aprendizaje patrocinados por Shell QGC se han descargado más de 400,000 veces, mientras que 1,700 docentes han recibido desarrollo profesional y 10,000 estudiantes han participado en eventos a través de la asociación.

Moldeando la opinión

La asociación del Museo de Queensland con Shell QGC se ajusta a un patrón documentado de empresas de combustibles fósiles que utilizan patrocinios culturales y educativos para influir en la percepción pública mientras presionan contra las políticas climáticas.

Los documentos internos citados por una investigación del Congreso de EE. UU. de 2024 sobre la desinformación climática de Shell, BP, Chevron y el Instituto Americano del Petróleo revelaron cómo los gigantes petroleros han utilizado patrocinios para cultivar "aliados locales no tradicionales", evitar regulaciones climáticas y construir redes de "defensores de terceros", DeSmog reportaron En mayo de este año.

El diputado verde Berkman teme que las donaciones políticas de las empresas de combustibles fósiles puedan estar influyendo en la toma de decisiones del gobierno sobre la financiación de estos combustibles y las donaciones a instituciones públicas. "La Ley de Museos de Queensland debería garantizar que este tipo de colaboración con las empresas de combustibles fósiles no se produzca, y es responsabilidad de cualquier gobierno, ya sea del Partido Nacionalista Británico (LNP) o del Partido Laborista, garantizar su cumplimiento", declaró. "Sin embargo, dado que tanto el LNP como el Partido Laborista reciben millones de dólares en donaciones para combustibles fósiles, no sorprende que el Gobierno de Queensland no esté dispuesto a actuar".

Noble situó la asociación Queensland Museum-Shell QGC dentro de un patrón más amplio de influencia de los combustibles fósiles en Queensland.

“Los medios de comunicación y la política de Queensland están en gran medida inmersos en la influencia de los combustibles fósiles”, dijo. “Nos indignó que un gobierno y una institución educativa de confianza también estuvieran sujetos a la influencia de empresas contaminantes”.

¿Prohibición al estilo del tabaco?

En 2023, The Guardian Australia no haber aun identificado una solucion para el problema 535 acuerdos similares entre empresas de combustibles fósiles e instituciones culturales australianas.

Solo el gigante petrolero australiano Woodside tuvo 56 patrocinios, desde la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental y el Ballet de Australia Occidental hasta el programa Surf Life Saving WA “Nippers”, donde niños de hasta cinco años lucen el logotipo de la empresa en sus camisetas.

La compañía australiana de petróleo y gas Santos patrocinó una gira de ciencias en las escuelas, mientras que el gigante petrolero Chevron tuvo los derechos de nombre para la carrera recreativa Perth City to Surf.

Un número creciente de organizaciones australianas rechazan el financiamiento proveniente de combustibles fósiles. En 2023, Australian Cricket finalizó su asociación con la compañía de gas Alinta Energy. En 2022, Australian Tennis finalizó su asociación con Santos, y ese mismo año, el Festival de Darwin y el Festival de Perth cancelaron sus asociaciones con Santos y Chevron, respectivamente.

Encuesta del Instituto Australia fundada El 53 por ciento de los australianos apoya la prohibición de los patrocinios de combustibles fósiles a equipos deportivos nacionales, mientras que el 60 por ciento compara dichos patrocinios con la publicidad del tabaco.