¡Arriba los codos! Este sentimiento desafiante de desvincular a Canadá de nuestro vecino, ahora hostil, impulsó al primer ministro Mark Carney a su sorpresiva victoria electoral el año pasado. Entonces, ¿por qué el ministro de Recursos Naturales de Carney, Tim Hodgson, ahora da señales de que Canadá planea estrechar sus lazos con Donald Trump suministrando gas natural a los centros de datos estadounidenses que alimentan la carrera armamentística de la inteligencia artificial?
Hodgson hizo estas declaraciones en una entrevista con Bloomberg en marzo , donde relató sus recientes conversaciones con la administración Trump. «Hablamos sobre cómo podríamos ayudar a enviar más gas para facilitarles las exportaciones desde la costa del Golfo y para apoyar su estrategia de IA», dijo Hodgson. «Obviamente, un componente clave en la carrera por la IA es la construcción de más centros de datos. Eso requiere más gas natural. Nosotros podemos suministrar ese gas».
El presidente Trump debe gran parte de su reelección al respaldo de multimillonarios del sector tecnológico con importantes inversiones en IA, y declaró, complacientemente, que Estados Unidos hará " lo que sea necesario " para lograr el dominio de la IA. Su administración ya está imponiendo políticas tóxicas a esta nueva tecnología disruptiva, y recientemente incluyó al gigante tecnológico Anthropic en la lista de riesgos para la cadena de suministro después de que la empresa se negara a conceder al gobierno acceso irrestricto a su modelo de IA para su posible uso en vigilancia masiva y armas totalmente autónomas.
Trump anunció recientemente planes para impedir que las legislaturas estatales creen sus propias medidas de protección contra la IA e incluso presentó un mapa generado por IA que mostraba a Canadá y Groenlandia como parte de Estados Unidos. ¿Es esto lo que apoya el gobierno canadiense?
DeSmog documentó recientemente cómo el Plan de Pensiones de Canadá también está invirtiendo miles de millones en la extracción de combustibles fósiles estadounidenses y en la agenda de inteligencia artificial de Trump.
Evidentemente, los esfuerzos de Canadá por mejorar su postura deben mejorar. La promesa de Hodgson de suministrar gas natural a los enormes centros de datos estadounidenses socava aún más los ya maltrechos objetivos climáticos de Canadá. Quemar combustibles fósiles para impulsar una peligrosa carrera armamentística de inteligencia artificial logra la impresionante alquimia de agravar simultáneamente dos de las principales amenazas para la civilización.
Las Naciones Unidas acaban de documentar cómo los combustibles fósiles están llevando al planeta más allá de puntos críticos, especialmente en lo que respecta a la temperatura de los océanos. El consumo energético de los centros de datos se está disparando , representando casi el 5 % del consumo total de electricidad en Estados Unidos en 2024 y se prevé que alcance hasta el 12 % en 2028. Más de la mitad de esta creciente demanda se genera a partir de combustibles fósiles.
La construcción de enormes centros de datos también está afectando a las comunidades locales en lugares como la zona rural de Pensilvania, como informó recientemente DeSmog . La ciudad de Archbald, con tan solo 5,400 habitantes, pronto podría necesitar albergar cinco centros de datos independientes que suman un total de 13.4 millones de pies cuadrados de edificios industriales. Las reuniones rutinarias del consejo municipal se han convertido en eventos multitudinarios, con residentes indignados que se congregan en la acera frente al ayuntamiento.
“Cientos y cientos de personas se presentaron una noche entre semana en pleno invierno porque están asustadas y enojadas porque parece que cada hectárea disponible en nuestra comunidad terminará convirtiéndose en una caja sin ventanas que zumba las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y que envía la mayor parte de sus ganancias a otro lugar”, advirtió Bill Gaughan, comisionado del condado de Lackawanna. Gaughan, un acérrimo opositor al auge de los centros de datos que afecta a Pensilvania, calificó el problema como “una de las mayores amenazas ambientales y sociales de nuestra generación”.
La preocupación ciudadana está plenamente justificada. La enorme demanda de recursos de estas instalaciones puede disparar las tarifas eléctricas, sobrecargar la red y retrasar el cierre programado de las centrales eléctricas de carbón. Estimaciones recientes proyectan que los centros de datos podrían consumir la asombrosa cantidad de 106 GW de energía para 2035, una cifra superior a la capacidad instalada actual de energía nuclear o hidroeléctrica en Estados Unidos.
Dos tercios de las instalaciones recientes se han construido en zonas con escasez hídrica, como Arizona, Texas y la cuenca del río Colorado. Un gran centro de datos puede consumir 5 millones de galones de agua al día, el equivalente al consumo de una comunidad de hasta 50 000 personas. Para 2028, esta demanda colectiva solo en Estados Unidos podría alcanzar los 3 3000 millones de galones anuales, el equivalente al consumo de 360 000 hogares. Si bien algunas empresas están optando por la refrigeración con aire acondicionado en lugar de agua, esta medida solo incrementa la ya enorme demanda de electricidad.
Los reguladores canadienses también se desviven por complacer a las grandes tecnológicas, sin importar las consecuencias para las comunidades locales o el medio ambiente. DeSmog reveló recientemente cómo el gobierno de Carney cedió en materia de regulación de energías limpias tras ser presionado 37 veces por Capital Power, la gigante gasística de Alberta que planea construir un gran centro de datos de IA alimentado por gas en la provincia.
El gobierno de Saskatchewan aprobó con entusiasmo un centro de datos alimentado por gas al sur de Regina, a pesar de las fuertes preocupaciones de los residentes locales sobre la contaminación acústica y otros impactos. El gobierno de Alberta eximió de la evaluación ambiental provincial un proyecto de centro de datos de 7.5 GW promovido por el famoso inversor Kevin O'Leary, aunque la instalación de gas requeriría siete veces la energía producida por la represa Site C.
La quema de gas natural para alimentar los centros de datos beneficia a la industria de los combustibles fósiles, a costa de casi todas las demás actividades humanas. Dicho de otro modo: facturas de electricidad más altas, mayores emisiones, escasez de agua, pérdida de empleos por la automatización, trastornos del sueño y un posible apocalipsis de la IA . Centros de datos: ¿qué tiene de malo?
