“En una de las órdenes ejecutivas, el presidente Trump describió la industria del carbón como algo hermoso”, dijo Robert L. Levy , asesor ejecutivo de ExxonMobil, en un evento organizado por la Federalist Society en 2025.
“No hago ninguna referencia a la belleza del sector del petróleo y el gas”, continuó, “pero agradecemos enormemente el apoyo que nos ha brindado la administración”.
Ahora, Levy está en posición de ayudar a liderar los esfuerzos de la administración Trump para proteger a empresas como Exxon de las demandas relacionadas con el cambio climático.
En una publicación en redes sociales a mediados de junio, Levy anunció que dejaba su trabajo en Exxon para asumir un cargo de litigio ambiental en el Departamento de Justicia, en una división que se autodenomina el bufete de abogados ambientales de la nación y el más grande del país.
“Tras 17 maravillosos años en Exxon Mobil Corporation, me jubilaré este verano”, publicó Levy en LinkedIn. “Al día siguiente, comenzaré una nueva etapa en el servicio público como Asesor Jurídico Principal en la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia”.
Poco después de su anuncio, el Departamento de Justicia lo renombró como División de Energía y Recursos Naturales, eliminando la palabra medio ambiente.
“Me entusiasma contribuir a las prioridades energéticas de la administración [Trump] y al panorama ambiental y legal de nuestra nación”, escribió en la publicación, que posteriormente fue eliminada.
Históricamente, la ENRD se ha encargado de hacer cumplir las leyes ambientales. En el segundo mandato de Trump, esta división refleja la predilección del presidente por los combustibles fósiles, aliándose en cambio con las principales empresas contaminantes.
En mayo, ENRD presentó una queja sobre la demanda interpuesta por Minnesota contra Exxon , el Instituto Americano del Petróleo , Koch Industries y Flint Hills Resources, en la que se les acusa de fraude al consumidor por engañar deliberadamente al público sobre los efectos nocivos de la quema de combustibles fósiles en el clima.
Según la división del Departamento de Justicia, el estado está "socavando el dominio energético estadounidense, que es una piedra angular de la política ambiental nacional", al intentar regular las emisiones de gases de efecto invernadero, algo que solo el gobierno federal tiene autoridad para hacer.
Levy encajará perfectamente en ENRD, que también está intentando bloquear leyes en otros estados que responsabilizan a las empresas de combustibles fósiles por promover la desinformación sobre el calentamiento global, incluidos Hawái, Michigan, Nueva York y Vermont.
“Hay una serie de demandas que cuestionan a la industria, alegando que la venta de petróleo y gas constituye de alguna manera un acto engañoso que viola las leyes de protección al consumidor”, dijo Levy en 2025, en un evento sobre “emergencia energética” organizado por la Federalist Society. “Por supuesto, en mi opinión, no existe ninguna ley que respalde estas afirmaciones, ni debería existir ninguna ley que las respalde”.
El paso de Levy de Exxon a la administración Trump, noticia que fue publicada por primera vez el 6 de julio por E&E News , "ejemplifica la profunda corrupción que impera en Washington y socava la formulación y aplicación de buenas políticas", declaró Robert Weissman, copresidente del grupo de expertos Public Citizen, a DeSmog en un correo electrónico.
“Más concretamente, este nombramiento coincide con un cambio de nombre de ENRD y una reorientación radical de la división, que pasa de hacer cumplir las leyes medioambientales a promover los intereses de las grandes petroleras y gasísticas.”
Como asesora legal sénior, es probable que Levy desempeñe un papel importante en los ataques sin precedentes de la administración Trump contra las políticas climáticas estatales y las demandas judiciales, junto con colegas de ENRD como Marc Marie, quien está vinculado al grupo de presión Americans for Prosperity , financiado por los hermanos Koch , y trabajó en ENRD durante la primera administración Trump.
El líder de ENRD, el subprocurador general adjunto principal Adam Gustafson, trabajó anteriormente en Boyden Gray , un bufete de abogados conocido por representar los intereses de la industria de los combustibles fósiles, y está al frente de la demanda de la división contra la ley de responsabilidad climática de Vermont.
Levy y Gustafson comparecieron juntos en un panel de la Federalist Society en mayo de 2025, donde se debatió sobre el estado de los litigios y las leyes climáticas , incluidas las medidas de la administración Trump para revocar la "determinación de peligro", que constituye el fundamento legal de la autoridad federal para regular las emisiones de carbono.
Además de dirigir la estrategia legal de Exxon, Levy ha ayudado a liderar organizaciones legales conservadoras que durante décadas han luchado por reformar las leyes estatales y federales, así como los litigios civiles, de manera favorable a las empresas, con el apoyo financiero de compañías de combustibles fósiles como Koch Industries, otros importantes intereses corporativos y donantes de derecha como Leonard Leo.
Información privilegiada sobre combustibles fósiles
Actualmente, Levy preside la Asociación Estadounidense para la Reforma de la Responsabilidad Civil (ATRA, por sus siglas en inglés), una de las organizaciones más influyentes del país que ejerce presión para debilitar la capacidad de los consumidores de demandar a las empresas por daños climáticos, farmacéuticos, químicos y de otra índole.
ATRA incluyó a Exxon en sus listas de miembros en 2002, 2004 y 2014, según la Wayback Machine del Archivo de Internet, información que Fieldnotes proporcionó a DeSmog.
En su informe anual de 2023 sobre actividades de lobby federal, el más reciente disponible, Exxon reveló pagos a ATRA que oscilan entre los 10,000 y los 24,999 dólares.
Levy ha ejercido como presidente de la junta directiva de ATRA desde 2025, tras haber ocupado los cargos de tesorero en 2022 y vicepresidente en 2023.*
Cuando Levy anunció su incorporación a la administración Trump en LinkedIn, la asesora jurídica adjunta del sector público de Koch Companies, Melissa Brown, cuyo tiempo en la junta directiva de ATRA se ha superpuesto con el de Levy, respondió: "Te echaremos de menos en nuestros círculos; ¡ha sido un placer trabajar contigo!". Brown ha formado parte de la junta directiva de ATRA desde al menos 2012, según las declaraciones de la organización en el formulario 990 del IRS.
Levy también ha sido miembro de la junta directiva y tesorero de Lawyers for Civil Justice (LCJ), una organización que aboga por cambios en las normas procesales y la presentación de pruebas en materia civil para limitar los litigios contra las corporaciones. Entre los miembros corporativos actuales de LCJ se encuentran Koch Inc., ExxonMobil, Shell, Altria, Google, Microsoft, Apple y OpenAI, entre otros.
También reveló recientemente su participación en el Instituto para la Reforma Legal (IRL) de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, una destacada organización que aboga por la limitación de la responsabilidad civil.
Exxon fue miembro durante años del consejo de administración de otra organización conservadora sin ánimo de lucro, el American Legislative Exchange Council (ALEC) , hasta que abandonó la organización en 2018. Algunos de esos años coincidieron con el tiempo que Levy trabajó en Exxon, aunque no está claro si Levy desempeñó personalmente algún cargo en ALEC en nombre de su empleador.
ALEC, que tiene un largo historial de promoción de la negación del cambio climático, trabaja para impulsar políticas conservadoras, en parte mediante la elaboración de proyectos de ley modelo dirigidos a los legisladores estatales. Uno de los miembros más veteranos de su junta directiva es Mike Morgan, lobista de Koch Industries.
Los esfuerzos de ALEC para limitar la responsabilidad climática incluyen un proyecto de ley que ha influido en la legislación presentada en varios estados y se alinea con los esfuerzos del Instituto para la Reforma Legal de la Cámara de Comercio de Estados Unidos (USCOC) y la Alianza para los Consumidores vinculada a Leonard Leo , que han apoyado legislación similar en estados como Indiana, Kansas y Utah.
El esfuerzo del Departamento de Justicia por bloquear la demanda climática de Minnesota es significativo porque, en abril, se convirtió en uno de los pocos casos de litigio climático que pasaron a la fase de descubrimiento de pruebas, lo que la convierte en una de las acciones estatales más observadas del país para exigir responsabilidades a los intereses de los combustibles fósiles por décadas de promoción de la desinformación climática.
En el comunicado del departamento, Gustafson describió el caso de ENRD contra Minnesota como "un intento de frenar otro esfuerzo estatal inconstitucional para invadir un área de control federal exclusivo", que podría "socavar nuestra seguridad económica y nacional para promover la agenda climática de políticos y activistas".
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, replicó que “esta demanda frívola y sin fundamento es solo su último intento de eludir la responsabilidad, y solicitaré su desestimación inmediata”, según Fox 9 KMSP News . “El pueblo estadounidense merece un Departamento de Justicia que luche por nosotros, y es una tremenda vergüenza que el Departamento de Justicia de Trump prefiera vendernos a las grandes petroleras”.
Weissman, de Public Citizen, describió la transformación de ENRD por parte de la administración Trump como "pedir a los ejecutivos, abogados y lobistas de las grandes petroleras y de la industria de la energía contaminante que elaboren políticas energéticas y deshagan protecciones ambientales".
“Donald Trump no suele decir muchas verdades, pero no mintió cuando les dijo a los ejecutivos de las grandes petroleras que cumpliría con sus peticiones.”
Este artículo se actualizó el 15 de julio de 2026 para corregir la fecha de inicio de Levy como presidente de la junta directiva de ATRA. El cargo comenzó oficialmente en 2025, aunque Levy figuraba como presidente electo en los formularios 990 de ATRA desde 2020 hasta 2024.
