La respuesta de los responsables políticos a los seis informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) parece ser superficial, y ahora nos enfrentamos a una versión cruda de esas miles de páginas de advertencias ignoradas. Una de las peores temporadas de incendios forestales registradas ha desplazado a más de 300.000 personas en Francia, España y Portugal. Las sofocantes olas de calor en Europa han creado condiciones que han incinerado 2,500 kilómetros cuadrados y la cifra sigue aumentando . En el norte de Ontario, una Primera Nación tuvo que huir en barco mientras un muro de fuego consumía toda su comunidad, y muchos exigen ahora una investigación pública sobre cómo la planificación de emergencias, o la falta de ella, falló tanto.

Para evitar lo peor del futuro, se requiere una combinación urgente de prevención y preparación. Detener cuanto antes la mayor cantidad posible de emisiones que desestabilizan el clima debe ser la máxima prioridad, al tiempo que se garantiza la dotación de recursos suficientes para la respuesta ante emergencias. Lamentablemente, Canadá está fallando estrepitosamente en ambos aspectos.

El primer ministro Mark Carney admitió este verano que su entusiasta apoyo a los nuevos proyectos de combustibles fósiles —a menudo financiados con fondos públicos— implica que su gobierno ha abandonado prácticamente sus objetivos de reducción de emisiones. Se dispone de miles de millones de dólares de los contribuyentes para financiar un nuevo oleoducto de betún hacia la costa oeste o tecnologías dudosas de captura de carbono , pero, al parecer, no hay fondos para la preparación ante emergencias.

La Alianza de la Función Pública de Canadá (PSAC) informó que cerca de la mitad de sus miembros que trabajan en un centro nacional de respuesta ante desastres fueron despedidos en enero. «El Centro de Operaciones del Gobierno (GOC) es responsable de coordinar nuestra respuesta nacional ante emergencias», declaró Sharon DeSousa , presidenta nacional de la PSAC, a Global News. «Reducir su personal casi a la mitad pone en riesgo a personas de todo el país, incluidos los trabajadores de primera línea que combaten incendios forestales, apoyan las evacuaciones y arriesgan sus vidas».

Incluso antes de estos drásticos recortes, la moral en la GOC estaba por los suelos, y un memorando interno reveló un "agotamiento significativo del personal" en el otoño de 2024. El ahorro, relativamente pequeño, que supone recortar personal de emergencia experimentado de primera línea palidece ante los miles de millones que Carney está dispuesto a invertir en el altamente rentable sector de los combustibles fósiles.

Las Primeras Naciones de Ontario están igualmente indignadas porque decenas de recomendaciones que hicieron al gobierno del primer ministro Doug Ford para prepararse mejor para esta temporada de incendios fueron aparentemente ignoradas. En cambio, Ford encontró tiempo para promover otro oleoducto de betún desde Alberta hasta su provincia, atravesando sus territorios tradicionales recientemente devastados por el fuego.

A pesar de haber debilitado las regulaciones sobre energías limpias y el límite federal de emisiones, un nuevo oleoducto de betún con capacidad para un millón de barriles diarios hacia la costa oeste podría financiarse en un 90 % con fondos públicos, con un costo de hasta 43 mil millones de dólares . ¿Acaso el aumento de las emisiones no perjudicará la imagen de la industria petrolera? No, si el gobierno federal también sufraga gran parte del costo de un ambicioso programa de captura de carbono que las lucrativas empresas productoras de betún se niegan a financiar.

Los canadienses, ansiosos por ver pruebas fehacientes de nuestro nacionalismo recién fortalecido, se encuentran, en cambio, con la misma capitulación de siempre ante las industrias extractivas, que se remonta a la confederación. ¿Cuándo se aplicará la misma exigencia al ejército de lobistas de la industria petrolera que tan exitosamente extraen dinero y concesiones de nuestros líderes electos? Un informe reciente de Environmental Defence Canada reveló que la industria de los combustibles fósiles programó casi 1,000 reuniones con funcionarios federales en 2025.

Mientras tanto, comunidades canadienses arden, familias desplazadas duermen en gimnasios y nuestros gobiernos destinan miles de millones a un sector contaminante que agrava aún más esta trágica situación. La credibilidad de Carney en materia climática se desmorona rápidamente. Haría bien en recordar la rapidez con la que el país se distanció de nuestro vecino del sur ante la profunda sensación de traición que supusieron los aranceles de Trump y las amenazas a la soberanía canadiense. Carney podría correr la misma suerte si continúa poniéndose del lado de sus amigos de Bay Street y los peces gordos de la industria petrolera en lugar de los canadienses asediados por el cambio climático.

Como dicen los jóvenes, la cosa se está poniendo seria. Nunca es buena señal que los científicos climáticos, normalmente tan serios, usen palabras como « alucinante » para describir la catástrofe climática que se avecina. La gente de Europa, del norte de Ontario o de la Columbia Británica, asfixiada por el humo, no necesita un informe de expertos de 180 páginas para comprender la urgencia de la situación; basta con mirar por la ventana, si es que aún tienen una.