“Estás en guerra cuando te atacan. Nos atacaron”, observó con gravedad el primer ministro Mark Carney tras el reciente fracaso de las negociaciones comerciales con Estados Unidos.
Las maniobras arancelarias y comerciales de Trump han puesto de manifiesto las amenazas que supone la estrecha relación de Canadá con Estados Unidos. Esto plantea la cuestión de hasta qué punto están protegidos los datos de Canadá mientras lidiamos con nuestro vecino cada vez más hostil.
La importancia de salvaguardar los datos canadienses ya era una prioridad nacional antes de la reciente disputa comercial con Estados Unidos. En septiembre pasado, Carney anunció que encomendaría a la Oficina de Grandes Proyectos la tarea de colaborar en el desarrollo de una Nube Soberana Canadiense. Esto permitiría crear la capacidad de procesamiento y los centros de datos necesarios para respaldar nuestra competitividad, proteger nuestra seguridad e impulsar nuestra soberanía.
Evan Solomon , ministro de Inteligencia Artificial e Innovación Digital, declaró que la soberanía digital es "el tema político y democrático más acuciante de nuestro tiempo".
La soberanía de los datos se basa en la idea de que los países deben tener la autoridad para defender y preservar la información digital generada dentro de sus fronteras. Este supuesto nacionalismo cibernético justifica la construcción masiva de centros de datos alimentados por gas propuestos en Alberta. Pero, ¿cuán canadiense es esta nueva nube digital? Hasta ahora, los principales medios de comunicación han ignorado en gran medida esta importante cuestión.
DeSmog analizó las empresas responsables de 26 centros de datos propuestos, tal como figuran en el sitio web de Proyectos Principales de Alberta , así como seis proyectos en construcción y uno que ya ha sido aprobado, utilizando datos disponibles públicamente en Alberta Data Centre Watch y en los sitios web de las empresas.
DeSmog descubrió que solo 10 —menos de un tercio— de estos proyectos podrían tener control canadiense total sobre los datos. Quince de estos proyectos tienen al menos cierto grado de control estadounidense sobre los datos; 13 de ellos están bajo control estadounidense al 100%, y uno incluye un desarrollador canadiense pero un inquilino estadounidense. El resto está bajo el control de otras empresas extranjeras.
Por ejemplo, el parque de centros de datos de IA Wonder Valley de Kevin O'Leary es propuesto por O'leary Digital Limited (ODL), una empresa de Alberta recientemente constituida con dos directores, Kevin O'Leary y Paul Palandjian , ambos radicados en Estados Unidos según sus perfiles de LinkedIn. O'Leary Digital tiene su sede en Miami. Una declaración jurada de Palandjian en respuesta a una demanda interpuesta por la Nación Cree de Sturgeon Lake revela que la empresa que propone un proyecto de 70 mil millones de dólares se denominó 2664755 Alberta Limited hasta octubre de 2025. Brian Inskeep, radicado en Estados Unidos, es uno de los principales inversores, según un comunicado de prensa de ODL.
Además de estos múltiples vínculos con Estados Unidos, difícilmente se podría calificar al propio O'Leary de nacionalista canadiense radical. El famoso "Sr. Maravilloso" reflexionó en redes sociales sobre la posibilidad de negociar una unión económica con nuestro amenazante vecino. "Piensen en el poder de combinar ambas economías y eliminar la frontera entre Canadá y Estados Unidos", expresó O'Leary con entusiasmo en X tras la elección de Trump en 2024.
Alberta es el epicentro del auge de la construcción de centros de datos para inteligencia artificial en Canadá, concentrando el noventa por ciento de los proyectos propuestos. En la lista de grandes proyectos de Alberta figuran 26 centros de datos propuestos, y casi todos ellos funcionarán con gas natural.
Tras identificar las empresas controladoras o matrices de las entidades que figuran como promotoras del proyecto, DeSmog identificó las empresas que operarían o utilizarían las instalaciones del centro de datos para centrarse en las entidades que probablemente controlarán los datos. Ningún centro de datos con una entidad no canadiense que controle los datos puede garantizar la soberanía total de los mismos. Cualquier grado de propiedad estadounidense puede poner en riesgo los datos canadienses y, a pesar de la urgencia de la seguridad de la información, los porcentajes específicos de participación en estos proyectos no se hacen públicos.
El gobierno de Estados Unidos puede obligar a una empresa estadounidense que controle datos, independientemente de su ubicación, a entregarlos a los reguladores estadounidenses en virtud de la Ley CLOUD (2018).
Según un análisis reciente del bufete de abogados canadiense BLG , "Almacenar datos en Canadá no impide, por sí solo, el acceso a ellos en virtud de leyes extranjeras; quién controla los datos importa más que dónde se encuentran... Conforme a la Ley CLOUD, las autoridades estadounidenses pueden obligar a las empresas con sede en EE. UU. —o a las filiales extranjeras bajo control estadounidense— a proporcionar datos, incluso si esos datos se almacenan en Canadá y se refieren a personas que no son estadounidenses".
Natasha Tusikov, profesora asociada del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de York, advirtió que incluso las sólidas leyes nacionales de privacidad en jurisdicciones como la Unión Europea ofrecen poca protección frente a las leyes estadounidenses vigentes. «Según la Ley CLOUD, cualquier entidad estadounidense puede ser obligada a entregar sus datos, incluso si dicha divulgación infringe otras leyes», declaró Tusikov a DeSmog.
Alberta está construyendo rápidamente una variedad de centros de datos con al menos un desarrollador/operador estadounidense.
El proyecto Black Bear Power es un centro de datos de 466 MW alimentado por gas, propuesto por Teton Digital, con sede en Wyoming. DeSmog reveló anteriormente que Teton está vinculado a una fallida empresa minera de bitcoins que colapsó y dejó una sentencia judicial impaga de aproximadamente 1.1 millones de dólares estadounidenses.
Beacon Data Centres es una empresa con sede en Calgary y la impulsora de seis proyectos de centros de datos en Alberta que suman 4 GW de capacidad potencial de generación, incluyendo Indus Data Centre Hub, Heartland Artificial Intelligence Hub, Saunders Lake, Chestermere, Foothills y Harry Smith. Según el sitio web de la empresa , Beacon fue fundada en 2023 por Nadia Partners, un inversor especializado en IA e infraestructura digital. Nadia tiene su sede en Nueva York, según LinkedIn, y los centros de datos de Beacon forman parte de su cartera de inversiones.
El gigante estadounidense de las redes sociales Meta propone un centro de datos de 1 GW y 13 mil millones de dólares en el condado de Sturgeon. Meta ya había manifestado su desdén por la soberanía digital canadiense al prohibir las noticias canadienses en Facebook e Instagram en respuesta a la Ley de Noticias en Línea de Canadá , que exige a los gigantes tecnológicos contribuir a los medios de comunicación canadienses por la republicación de su contenido. En 2024, el gobierno de la Columbia Británica suplicó públicamente a Meta que levantara la prohibición para que los ciudadanos tuvieran mejor acceso a noticias sobre incendios forestales que podrían salvar vidas. Meta, que registró un beneficio bruto de 134 mil millones de dólares ese año, se negó.
Según las empresas que figuran en el sitio web de Proyectos Importantes de Alberta, un número significativo de centros de datos probablemente no ofrecerían ninguna protección si los reguladores estadounidenses decidieran hurgar en los archivos confidenciales de Canadá.
En una reunión virtual sobre centros de datos celebrada la semana pasada, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, promocionó el centro de datos de Meta y declaró: «Una de nuestras consideraciones es que los datos deben almacenarse y procesarse en algún lugar, y creemos que, en aras de la soberanía de los datos, lo mejor es que se almacenen aquí » . De hecho, los canadienses afectados por el aumento de las emisiones y la mayor demanda de nuestra red eléctrica y suministro de agua aparentemente no percibirán prácticamente ningún beneficio en lo que respecta a su privacidad digital.
Incluso si todos los nuevos centros de datos fueran de propiedad canadiense, esto no protegería nuestra soberanía digital. Las plataformas de software que utilizan a diario los gobiernos, las instituciones y las empresas canadienses, como Microsoft, Google y Zoom, tienen su sede en Estados Unidos y están sujetas a muchas de las mismas vulnerabilidades legales que los centros de datos de propiedad estadounidense. Un análisis realizado por Upper Harbour examinó 780 herramientas de software profesionales de uso común en Canadá y descubrió que el 88 % estaban en riesgo según la Ley CLOUD y que menos de una de cada cinco eran de propiedad canadiense.
Tusikov señaló la posibilidad de que los gigantes tecnológicos estadounidenses opten por acatar las exigencias del gobierno, estén o no obligados legalmente a hacerlo. «Estas empresas tecnológicas estadounidenses han jurado lealtad pública y reiteradamente a la administración Trump, y al propio Trump. Eso es un problema grave».
Un alto ejecutivo de Microsoft admitió bajo juramento ante el Senado francés en 2025 que la empresa podría verse obligada a proporcionar datos europeos al gobierno estadounidense en virtud de la Ley CLOUD. El gigante tecnológico Alphabet demostró recientemente su obediencia a la administración Trump al cambiar rápidamente la etiqueta del lago Ontario a "Lago América" en Google Maps tras la última muestra de enfado geográfico del presidente . Apple, cuyo lema es "piensa diferente", no tardó en seguir su ejemplo.
Muchos de los centros de datos propuestos aún no tienen inquilinos anunciados. Sigue sin estar claro si los datos de un centro arrendado por una empresa tecnológica canadiense, pero construido por una empresa estadounidense, podrían ser objeto de confiscación en virtud de la Ley CLOUD de EE. UU.
Según Tusikov, los aspectos legales específicos podrían ser menos importantes en el contexto de la política estadounidense, cada vez más errática. «Trump ha demostrado repetidamente que actúa mediante la presión coercitiva y que ignora la ley. En este escenario, yo diría que la ley, en esencia, no importa, porque si la administración Trump quisiera los datos, no dudaría en presionar a las empresas para que los revelaran al margen de la ley», afirmó Tusikov.
Tenemos mucho trabajo por delante y los expertos creen que los esfuerzos realizados hasta ahora para proteger el espacio de la información en Canadá no han dado los resultados esperados. «Soy muy crítico con el plan de IA de Carney porque es muy vago», dijo Tusikov. «No está claro qué estamos construyendo, qué estamos creando, qué estamos haciendo… aparte de transferir muchos puestos de trabajo a chatbots y, en esencia, despedir a la gente».
El progreso es posible. Europa se está alejando poco a poco de una peligrosa dependencia de las plataformas en línea estadounidenses, aunque esto conlleve costes adicionales y dificultades operativas. Saskatchewan ahora exige que todos los nuevos centros de datos sean de propiedad canadiense . ¿Por qué no es este un requisito en todo el país?
Carney tiene razón, Canadá está en guerra. Sin embargo, nuestro país apenas ha comenzado a asegurar su soberanía digital. Facilitar la construcción masiva y contaminante de centros de datos, en su mayoría controlados por Estados Unidos, en Alberta podría agravar aún más este problema acuciante.
