UPL

Fondo

UPL, anteriormente United Phosphorus Limited, es un proveedor global de productos y tecnología agrícola. La empresa produce agroquímicos, incluidos herbicidas, insecticidas, fungicidas y fertilizantes, ¹ así como “variedades de semillas resistentes a enfermedades y de alto rendimiento con características valiosas”. ²

Con sede en India, los ingresos anuales de UPL superan los 5 mil millones de dólares estadounidenses. ³ Según su sitio web, UPL tiene presencia comercial en más de 138 países. ⁴

La filial europea de UPL, UPL Europe Ltd., tiene su sede en el Reino Unido.

En 2019, UPL adquirió Arysta Lifescience, otro proveedor de productos fitosanitarios, convirtiéndose así en la quinta empresa más grande del mercado de soluciones agrícolas, después de Bayer , BASF , Syngenta y DuPont. ⁵

Postura sobre el cambio climático

El director ejecutivo de UPL, Jai Shroff, afirmó que la empresa abordará los desafíos que el cambio climático plantea a su negocio mediante la inversión en tecnología agrícola. ^{6 «}

En 2019, UPL lanzó Open Agriculture (“OpenAg”), una iniciativa para “transformar la agricultura mediante la creación de una red agrícola abierta que impulse el crecimiento sostenible para todos”, según Shroff. UPL también afirma apoyar a los “verdaderos héroes de nuestra historia, los 500 millones de agricultores que se enfrentarán al reto” de alimentar a la población mundial. ⁷

Tras adquirir Arysta y lanzar OpenAg, el director ejecutivo Jai Shroff declaró: «Los agricultores necesitan tecnologías que les ayuden a ser más resilientes y que mejoren su rendimiento ante el cambio climático». ⁸

En mayo de 2021, UPL firmó un acuerdo plurianual con el Instituto de Salud del Suelo (SHI), una organización sin fines de lucro, durante el cual el SHI evaluará la salud del suelo en estaciones de investigación y desarrollo seleccionadas de UPL en todo el mundo. ⁹Entre los socios del Instituto de Salud del Suelo se encuentran importantes empresas agroalimentarias estadounidenses como General Mills y Cargill. ¹⁰

El 4 de octubre de 2021, UPL se unió a “ The Climate Pledge”, una iniciativa promovida por la multinacional tecnológica Amazon para convertirse en una empresa con cero emisiones netas para 2040, 10 años antes del objetivo del Acuerdo de París. ¹¹ Shroff ha declarado que unirse a la iniciativa enfatiza el compromiso de UPL de “reimaginar la sostenibilidad y transformar el papel de la agricultura como un contribuyente positivo para afrontar los desafíos que presenta el cambio climático”. ¹²

El 21 de octubre de 2021, UPL Europe anunció en una publicación patrocinada en la plataforma de medios europea EURACTIV que había establecido una nueva "Unidad de Protección Natural de Plantas" en España, que, según la empresa , impulsará los objetivos del Acuerdo de París para reducir las emisiones de CO2 de los cultivos agrícolas. ¹³ Sin embargo, el anuncio se produjo tras la noticia de que el mercado de biosoluciones crecerá en 10 millones de dólares para el año 2025, en comparación con los agroquímicos tradicionales, que se prevé que experimenten un crecimiento de un solo dígito. ¹⁴

Según una página web titulada “UPL 2020: Reducción del 30% de la huella ambiental”, UPL había comprometido a un “plan de desarrollo sostenible” que incluía reducir la huella ambiental de sus plantas de fabricación en un 30 por ciento para 2020.¹⁵

En el plan, UPL dijo UPL afirmó que “las actividades humanas son responsables de casi todo el aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera” y se fijó un “ambicioso objetivo de reducción de emisiones”. No especificó la cantidad de dicho objetivo, pero aseguró que la empresa reducirá las emisiones mediante compromisos como: “promover el uso de fuentes de energía renovables”, “reducir los gases de efecto invernadero durante su funcionamiento”, “utilizar combustibles ecológicos en el sistema eléctrico” y “utilizar medios de transporte alternativos como el ferrocarril o el barco para el transporte de productos y mercancías”.¹⁶

Grupo de trabajo sobre el mancozeb

UPL ha ejercido presión para que se continúe la producción y el uso de mancozeb, un fármaco agrícola. fungicida Se utiliza específicamente en trigo, vides, bulbos de flores, patatas y tomates.¹⁷

En enero de 2015, en una iniciativa conjunta con la empresa holandesa Indofil Industries, UPL Europe Ltd. financió el Grupo de Trabajo Europeo sobre el Mancozeb para presionar a favor de la continuidad de la producción y el uso del mancozeb, un fungicida agrícola utilizado específicamente en trigo, vides, bulbos de flores, patatas y tomates. El Grupo de Trabajo Europeo sobre el Mancozeb fue registrado con el Registro de Transparencia de la UE.¹⁸ ¹⁹

En 2015, UPL colaboró con la consultora británica ADAS para analizar el impacto socioeconómico que la pérdida del mancozeb en la producción de patatas tendría en ocho países europeos. Según sus conclusiones, una prohibición del mancozeb en la UE generaría un «coste adicional para los productores, que tendrían que utilizar alternativas más caras». ²⁰

UPL utiliza mancozeb como ingrediente en al menos seis de sus productos. ²¹ Según Pesticides Action Network Europe, el mancozeb ha sido identificado como un disruptor endocrino, una sustancia que puede dañar la salud humana y animal al alterar la función del sistema endocrino del cuerpo, que regula las hormonas. ²²²³

La exposición a sustancias químicas disruptoras endocrinas (EDC) también se considera una de las amenazas más graves de origen humano para la biodiversidad y los ecosistemas del mundo. ²⁴

Dado que las hormonas ayudan a los animales a responder a los factores de estrés ambiental, los disruptores endocrinos (EDC) pueden interferir con su capacidad de adaptación a los desafíos de su entorno, incluidos los causados por el cambio climático. Los estudios demuestran que la combinación de un aumento de la temperatura y contaminantes disruptores endocrinos puede afectar la función reproductiva de los animales y causar infertilidad en los mamíferos machos, lo que puede contribuir a la pérdida de biodiversidad. 25 ^“

En 2015, UPL declaró a la publicación Farmers Guardian que “el mancozeb es un disruptor endocrino con menor probabilidad de representar un riesgo o de baja preocupación regulatoria”. ²⁶

En la consulta pública de la Comisión Europea de 2016, «Criterios para identificar disruptores endocrinos en productos fitosanitarios», el grupo de trabajo sobre mancozeb afirmó que este fármaco «no tiene efectos adversos relevantes para la salud humana o ambiental y, por lo tanto, no es un disruptor endocrino». Según el grupo de trabajo, la prohibición del mancozeb provocaría grandes reducciones en el rendimiento de los cultivos y un aumento de los problemas de resistencia de las plagas, sin aportar ningún beneficio para la salud humana. ²⁷

En 2019, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) producido an opinión determinar que el mancozeb es un disruptor endocrino que supone un alto riesgo para las aves, los mamíferos y los insectos.²⁸ ²⁹ Ese mismo año, el Parlamento Europeo aprobó una resolución relativa a la prórroga de los periodos de aprobación del mancozeb y otras sustancias activas. reconoció que el mancozeb afecta la vida acuática, desaceleración desarrollo de tejidos y causa reproductivo daños a especies comunes de peces.³⁰ ³¹ ³²

En una entrevista de 2020 con la revista holandesa Trouw , Jeroen Voorbraak, director de UPL Breda, afirmó que "el debate es principalmente emocional y no se basa en la ciencia. Si se prohíbe esta sustancia, los agricultores utilizarán otras sustancias que pueden ser más dañinas". ³³

En octubre de 2020, los Estados miembros de la UE votaron en contra de la renovación de la licencia para el uso de mancozeb, y la prohibición entró en vigor en febrero de 2021. ³⁴

Mediante su estrategia «De la granja a la mesa», la Unión Europea también está intentando prohibición la importación de alimentos cultivados con plaguicidas, o que superen los niveles máximos permitidos de residuos de algunas sustancias activas, incluido el mancozeb.³⁵

En octubre de 2021, UPL Europe trabajó en asociación con empresas agroquímicas europeas participando en un grupo piloto para desarrollar tecnologías que, según se dice, facilitan el uso de agroquímicos y reducen la exposición ambiental de los agricultores a los productos fitosanitarios. ³⁶ Las empresas participantes incluyeron ADAMA, BASF , Bayer , Corteva Agriscience , FMC , Nufarm, Rovensa Group y Syngenta . El primer lanzamiento al mercado de las tecnologías desarrolladas por el grupo está programado para Dinamarca y los Países Bajos en 2022, seguido de Francia, Alemania y el Reino Unido en 2023.