D'un certain angle et grâce à une caméra bien placée, un Marc Morano triomphant sort d'une limousine blanche et lève la main vers une foule parisienne hors champ, alors qu'il foule le tapis rouge pour la première mondiale de son nouveau film Climate Hustle.
Derrière lui, une ribambelle de climatosceptiques en costume, vedettes d'un film dont le producteur Morano avait promis qu'il « bouleverserait le débat sur le climat ». Pour beaucoup, la grande soirée semble être un succès retentissant.
Mais comme pour nombre d'arguments avancés par les climatosceptiques professionnels, ce qui pourrait au premier abord apparaître comme un coup d'État digne d'un film s'avère n'être en réalité qu'une supercherie et une mise en scène.
Comment je le sais ? J'y étais.
Marc Morano est l'une des figures les plus connues du déni scientifique institutionnalisé du changement climatique aux États-Unis. Il est directeur de la communication du Committee for a Constructive Tomorrow ( CFACT ) , un groupe de réflexion qui affirme que le changement climatique d'origine humaine relève soit d'un alarmisme exagéré, soit d'un canular.
La « première » parisienne a eu lieu le 7 décembre 2015 au minuscule Cinéma du Panthéon , à environ 15 kilomètres du lieu même de la COP21 , la grande conférence des Nations Unies sur le climat, qui entamait sa deuxième semaine.
Un homme déguisé en grand ours en peluche blanc suivait Morano à l'arrière de la limousine Hummer (j'imagine que le magasin de costumes n'avait plus d'ours polaires).
Puis vinrent les climatosceptiques — le Dr Fred Singer (qui doute que le tabagisme passif cause le cancer ), Lord Christopher Monckton ( qui affirme que le certificat de naissance de Barack Obama est presque certainement un faux, et bien d'autres choses encore ), le Dr Bob Carter (un géologue australien qui conseille une série de groupes climatosceptiques) et le Dr Willie Soon (dont les recherches sont exclusivement financées par des causes conservatrices et l'industrie des combustibles fossiles).
Ce qui était étrange dans cette scène, c'était que ces invités de marque, arrivés en limousine, s'étaient éloignés, à peine 20 minutes plus tôt, de l'entrée principale du cinéma pour se rendre dans un bar situé à environ 150 mètres, avant d'être ramenés en limousine à l'endroit d'où ils venaient pour leur arrivée en grande pompe, apparemment à bord d'une limousine Hummer.
Plus tôt encore, la scène devant le cinéma avait des allures de pièce de théâtre surréaliste : non pas un, mais deux groupes de militants écologistes étaient venus ridiculiser le documentaire. L’un était déguisé en magnats du charbon, l’autre en cuillères (je n’en ai aucune idée).
Au milieu de ce chaos, j'ai demandé à Morano s'il craignait que, compte tenu de la probabilité que 2015 soit déclarée l'année la plus chaude jamais enregistrée, les gens puissent rejeter les affirmations de son film.
Morano a déclaré que la question de « l'année la plus chaude » avait été abordée par les scientifiques apparaissant dans le film et que, de toute façon, cette déclaration ne dépasserait que légèrement la marge d'erreur des mesures terrestres mondiales.
Mais lorsque j'ai demandé si je pouvais assister à la première pour entendre moi-même les arguments de ces scientifiques, Morano m'a répondu qu'il aurait adoré que je puisse y assister, mais que la salle était pleine. Le directeur général de CFACT , Craig Rucker , m'a donné la même explication, invoquant lui aussi une excuse du service de sécurité incendie concernant la capacité de la salle.
L'auteur interviewe Marc Morano. Photo de Brendan DeMelle
J'avais auparavant demandé une place à l'Institut Coppet, un groupe français qui participe à l'organisation de la première. Ils avaient accepté ma confirmation de présence , mais quelques jours plus tard, ils m'ont annoncé que je n'étais pas le bienvenu. D'autres journalistes de DeSmog et de l' Irish Times ont vécu une expérience similaire : leur accord initial s'est transformé en refus quelques jours plus tard.
Depuis la première, Morano a déclaré à des médias bienveillants que des centaines de personnes faisaient la queue dans la rue et qu'ils avaient dû refuser du monde. Pourtant, une personne ayant assisté à l'avant-première parisienne, sous couvert d'anonymat, m'a confié que la salle était à moitié vide pendant la projection. Environ une centaine de personnes étaient présentes pour le cocktail, selon cette source. Un autre spectateur a indiqué à DeSmog, après la séance, que la salle était remplie à 70 % au mieux.
Il semblerait que ceux qui se sont vu refuser l'entrée soient ceux qui étaient le plus susceptibles de critiquer le contenu du film.
Morano m’a également dit qu’il serait à la conférence de Paris plus tard dans la semaine, mais s’est plaint que « nous n’avons que deux laissez-passer pour notre organisation » — reprenant ainsi l’idée que les négationnistes étaient exclus.
D'après la liste des participants à la conférence de Paris , l' ONU a en réalité accordé des laissez-passer à six représentants du CFACT . Trois d'entre eux (Morano et ses collègues du CFACT , Craig Rucker et David Rothbard) étaient accrédités avec une délégation du CFACT , et trois autres figuraient comme représentants du CFACT au sein d'une délégation de dix personnes du Competitive Enterprise Institute , un autre groupe de réflexion conservateur qui promeut le climatoscepticisme.
Morano a bien sûr couvert l'avant-première du film sur son blog ClimateDepot , où il a publié des photos des « paparazzis » sur les marches du cinéma. Sauf qu'il ne s'agissait pas de paparazzis, mais d'un mélange de membres curieux de l'équipe DeSmog, de badauds perplexes munis de smartphones, d'un cinéaste letton qui suivait les manifestants, et de Chris Rogers, le producteur et réalisateur de Climate Hustle . Quelques policiers parisiens, chargés de la circulation pour dégager la rue étroite, et une demi-douzaine d'agents de sécurité privés engagés par CFACT complétaient la foule.
Le pair britannique Lord Christopher Monckton, autoproclamé prince héritier des climatosceptiques, fut l'un des premiers à descendre de la limousine Hummer. Dans un style théâtral qui lui est propre, Monckton joua la comédie devant les caméras en pointant du doigt John Cook, de l'Université du Queensland – venu interviewer des climatosceptiques –, et en le traitant d'« escroc » en français et en anglais. Cook est la bête noire des climatosceptiques, étant l'auteur principal d'une étude scientifique concluant que 97 % des études évaluées par des pairs sur le changement climatique s'accordent à dire qu'il est principalement dû à l'activité humaine.
Lorsque j'ai demandé une interview à Monckton, il a marqué une brève pause, m'a demandé mon nom, puis a déclaré : « Je n'accorde d'interviews qu'aux adultes. » Il a précisé qu'il ne répondrait qu'aux questions scientifiques. Peut-être naïvement, j'ai fait remarquer que ni lui ni moi n'étions scientifiques. Cela n'a rien changé.
Monckton a accordé une interview cette semaine-là au très adulte correspondant du Sydney Morning Herald, Peter Hannam , dans laquelle le pair héréditaire affirmait que les négociations de Paris visaient à instaurer une « gouvernance mondiale totalitaire et odieuse ». Monckton pense également que l' ONU a comploté pour renverser l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott, qui avait qualifié la science du changement climatique de « foutaises absolues ».
Climate Hustle devrait être rediffusé aux États-Unis au cours de la nouvelle année, bien que Morano et Rucker soient restés discrets sur les détails lorsqu'ils ont été interrogés par DeSmog.
Ce qui me ramène au tapis rouge lui-même : une étrange matière plastique spongieuse collée aux marches en béton du cinéma. Même le tapis rouge de Morano n’en était qu’une pâle imitation.
Image : Devant le cinéma du Panthéon à Paris pour la première de Climate Hustle
