Une nouvelle analyse révèle que le Parti conservateur reçoit des sommes considérables d'un cercle restreint de donateurs ultra-riches, dont certains ont fait fortune grâce à des industries polluantes ou sont impliqués dans le soutien au déni de la science climatique au Royaume-Uni.
Alors que le Parti travailliste se finance principalement grâce à de petits dons provenant de nombreux particuliers, les conservateurs reçoivent de loin les dons les plus importants d'un groupe restreint. Si les donateurs versent suffisamment – au moins 50 000 £ par an, pour être précis – ils intègrent un cercle très fermé, le « Groupe des leaders », qui reçoit à dîner les hauts responsables du parti conservateur, y compris le Premier ministre lui-même.
Une analyse menée par les journalistes d'investigation d'openDemocracy détaille ces dons par secteur. Elle révèle que ce groupe d'élite est de plus en plus composé de personnes travaillant dans le secteur financier et les fonds spéculatifs, tandis que de nombreux membres pro- UE quittent l'organisation.
Pour en savoir plus sur la couverture des élections générales britanniques de 2019 par DeSmog, consultez notre article.
Le Parti conservateur n'a pas publié la liste des participants aux réunions du groupe du chef de parti depuis le premier semestre 2018. Un membre du personnel du Trésorier conservateur a indiqué à openDemocracy que la publication des informations relatives aux donateurs du groupe du chef de parti était, selon lui, « une directive de David Cameron, datant de plusieurs années », désormais caduque. Aucune liste de ce type n'a été produite au cours des six semaines qui ont suivi la demande d'openDemocracy.
En réponse à l'enquête, Jon Trickett, ministre fantôme du cabinet travailliste, a écrit au président conservateur James Cleverly pour demander « une bien plus grande transparence dans la manière dont le Parti conservateur gère ses dons politiques et ses relations avec les élites riches et puissantes ».
Une analyse de la liste fournie par openDemocracy par DeSmog montre qu'une poignée significative de donateurs d'élite du parti conservateur ont des liens avec le déni de la science climatique ou ont fait fortune grâce à des activités particulièrement polluantes dans certaines des régions les plus instables du monde.
Carte réalisée par Richard Collett-White à partir de données d'openDemocracy.
partisans du déni de la science climatique
Quelques noms figurant sur la liste révélée par Open Democracy ont des liens avec le principal groupe de campagne britannique niant les sciences du climat, la Global Warming Policy Foundation ( GWPF ).
Michael Hintze est un donateur de longue date du Parti conservateur, qui a également financé la campagne Vote Leave. Il est l'un des rares financeurs connus du GWPF . Il a aussi versé des sommes importantes à des députés dont les positions sur le climat sont contestables, notamment Boris Johnson.
Hintze est membre du conseil d'administration de l' Institute of Economic Affairs ( IEA ) , un groupe de pression étroitement lié à d'autres organisations pro-Brexit, favorables à la déréglementation des marchés et hostiles à la protection de l'environnement, dont les bureaux se situent aux alentours du 55, rue Tufton . L' IEA est financé, entre autres, par BP et des fabricants de tabac.
Hintze a joué un rôle déterminant dans la création d'Atlantic Bridge , un groupe de réflexion fondé par l'ancien secrétaire au Commerce international, Liam Fox . En 2007, ce groupe a établi un partenariat spécial avec l' American Legislative Exchange Council ( ALEC ) , un lobby américain pro-marché connu pour ses efforts visant à bloquer les politiques climatiques. Atlantic Bridge a été dissous en 2011 après qu'une enquête de la Charity Commission a conclu à son implication excessive dans des activités politiques.
Hintze est également un important donateur du Muséum d'histoire naturelle, qui a été critiqué pour avoir donné son nom à l'une de ses galeries après avoir reçu un don de 5 millions de livres sterling compte tenu de son soutien au déni de la science du changement climatique.
Lire l'intégralité de l'enquête d'openDemocracy –
Révélation : Le club de dîners d'élite à l'origine des dons de plus de 130 millions de livres sterling aux conservateurs
David Ord , copropriétaire de First Corporate Shipping ( FCS ), est un autre membre du groupe des dirigeants ayant des liens avec le réseau climatosceptique britannique . Ord est copropriétaire de FCS , nom commercial du port de Bristol, avec Terence Mordaunt , directeur du GWPF.
FCS a versé des dons très importants au Parti conservateur et à ses principaux dirigeants. Plus récemment , en mai 2019, avant l'élection à la tête du Parti conservateur, elle a donné 25 000 £ à Boris Johnson et à Jeremy Hunt.
membres de l'industrie énergétique
Il existe un groupe de magnats de l'industrie énergétique qui forment encore un bloc important au sein du Groupe des dirigeants, dont beaucoup ont opéré dans certaines des régions les plus instables du monde, et qui semblent avoir des motivations différentes pour donner de grosses sommes afin d'en faire partie.
Intérêts du Moyen-Orient
Les avantages étaient peut-être les plus évidents pour Ayman Asfari , directeur général de Petrofac, société de services pétroliers immatriculée à Jersey. En septembre 2019, Petrofac avait conclu un accord pour une raffinerie de pétrole à Oman, soutenu par UK Export Finance ( UKEF ), un organisme gouvernemental britannique chargé d'accompagner les entreprises britanniques à l'étranger. Ce n'était pas la première fois que Petrofac obtenait un contrat avec UKEF . Ce contrat de 733 millions de livres sterling avait été critiqué à l'époque par des militants, qui avaient souligné que Petrofac faisait également l'objet d'une enquête du Serious Fraud Office pour des soupçons de corruption, de pots-de-vin et de blanchiment d'argent. En février 2019, le directeur des ventes internationales de Petrofac avait plaidé coupable de 11 chefs d'accusation de corruption liés à des contrats d'une valeur de plusieurs milliards de livres sterling en Iran et en Arabie saoudite.
Petrofac a récemment été accusée d'avoir tenu des comptes séparés pour faciliter les pots-de-vin et la corruption au Kazakhstan entre 2003 et 2010. La société nie ces allégations.
Durant l'été 2016, Asfari avait rencontré Boris Johnson et d'autres ministres pour discuter de la situation politique en Syrie. Selon les données de la Commission électorale , qui n'incluent pas celles des groupes de soutien aux chefs de parti, Asfari et son épouse ont fait don de près de 900 000 £ au Parti conservateur depuis 2009.
Un porte-parole de Petrofac a déclaré à DeSmog : « Petrofac ne verse aucune contribution politique et ne participe à aucune activité politique. » « Les dons de M. Asfari au Parti conservateur ont été effectués il y a plusieurs années à titre personnel. M. Asfari n’est plus donateur », a-t-il ajouté.
Carte réalisée par Richard Collett-White à partir de données fournies par openDemocracy
Abdul-Majid Jafar , directeur général de Crescent Petroleum, est un autre donateur du Groupe des dirigeants ayant des intérêts pétroliers au Moyen-Orient. Cette entreprise exploite des gisements de gaz naturel au Kurdistan , aux Émirats arabes unis , en Arabie saoudite et à Bahreïn, et a récemment été mêlée à une controverse en Iran . Compte tenu de ces intérêts, il n'est guère surprenant que M. Jafar soit l'un des principaux défenseurs du développement des activités gazières dans la région, afin de diversifier les sources d'approvisionnement au-delà du seul pétrole.
Jafar a donné plus de 400 000 livres sterling au Parti conservateur depuis 2010 et a été l'un des donateurs à financer une visite d'un groupe de députés en Libye en 2017, sous les auspices du Conseil conservateur pour le Moyen-Orient ( CMEC ).
Ian Roper Taylor , président du négociant pétrolier The Vitol Group, est un autre donateur de longue date du Parti conservateur qui a fait fortune dans le secteur des énergies fossiles dans des circonstances controversées . Depuis 2011, Roper Taylor a versé plus de 2 millions de livres sterling au Parti conservateur. Il est également président du Royal Opera House.
L'entreprise a été critiquée pour ses activités dans des pays sous sanctions, comme l'Iran et l'Irak, ainsi que pour ses liens avec des individus douteux, notamment le chef de guerre serbe Željko Ražnatović, plus connu sous le nom d'Arkan. Vitol a également été accusée d' escroquer des États vulnérables comme le Mozambique et continue d'opérer dans des pays dont la gouvernance d'entreprise est défaillante , comme le Nigeria et l'Azerbaïdjan.
Ce mois-ci, un négociant pétrolier brésilien a affirmé avoir reçu des pots-de-vin du groupe Vitol afin de lui garantir des conditions avantageuses auprès de la compagnie pétrolière nationale Petrobras. Vitol a déclaré dans un communiqué appliquer une politique de tolérance zéro en matière de corruption et continuer de coopérer avec les autorités compétentes.
Roper Taylor est un habitué des campagnes politiques. Il a versé 500 000 £ à la campagne « Better Together » , qui militait pour le maintien de l’Écosse au sein du Royaume-Uni avant le référendum de 2014. Contrairement à l’actuelle direction du Parti conservateur, Roper Taylor est un farouche opposant au Brexit et aurait même fait un don à la campagne pour le maintien dans l’UE . Pourtant, il a versé 100 000 £ au Parti conservateur en avril 2019, bien après que celui-ci ait clairement affirmé sa position en faveur d’un Brexit dur.
Un porte-parole de Vitol a déclaré à DeSmog : « Vitol ne fait aucun don politique » et que l’entreprise « ne fait donc pas partie du “Groupe des leaders”. » Il a ajouté : « Tout don effectué par les employés, y compris M. Taylor, est fait à titre personnel. »
Mer du Nord et UK intérêts
Amjad Bseisu, actuel directeur général d' Enquest, entreprise britannique spécialisée dans les énergies fossiles, et ancien employé de Petrofac, fait également partie du groupe des dirigeants. Il a récemment fait la une des journaux en avril 2019 pour avoir perçu une augmentation de salaire de 1.3 million de livres sterling.
Bseisu a fait pression pour obtenir un soutien accru afin de maximiser l'exploration des combustibles fossiles en mer du Nord, où Enquest opère. Cairn Energy, qui détient également des permis d'exploitation de blocs de fracturation hydraulique au Royaume-Uni , possède également une participation importante dans Enquest . La famille de Bseisu a par ailleurs acquis 400 000 actions Enquest en octobre 2019.
Depuis 2014, Bseisu a versé plus de 400 000 £ au Parti conservateur. Il a également fait des dons à Nadhim Zahawi , député conservateur de Stratford-upon-Avon, qui a une expérience dans l’exploration pétrolière et gazière.
Parmi les autres magnats de l'énergie siégeant au sein du groupe des dirigeants et possédant d'importants intérêts en mer du Nord, figure Alasdair Locke , ancien directeur général de la société de services pétroliers et gaziers Abbott Group, active en mer du Nord et en Afrique. M. Locke est également président non exécutif de la société indienne Hardy Oil and Gas et sa fortune est estimée à 230 millions de livres sterling . Il a investi massivement dans les stations-service en 2018 par le biais de The Motor Group et possède des intérêts dans le démantèlement des installations pétrolières et gazières en mer du Nord via Well Safe Solutions Plc. Il a fait don de plus de 500 000 livres sterling au Parti conservateur depuis 2013.
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Locke est accompagné de Michael Heller , président de la société minière Bisichi, qui détient la participation majoritaire dans la mine de Black Wattle Colliery en Afrique du Sud. Bisichi est cotée sur l'Alternative Investment Market (AIM), le marché boursier londonien des petites capitalisations, souvent qualifié de « Far West » pour les investisseurs cherchant à tirer profit d'activités polluantes à l'étranger.
Heller a récemment été critiqué pour avoir approuvé une rémunération de 900 000 £ pour son fils , Andrew Heller, directeur général de Bisichi, alors que la société ne vaut qu'environ 11 millions de livres sterling. Le modèle économique de Bisichi repose sur un important portefeuille immobilier au Royaume-Uni , évalué à 14 millions de livres sterling selon le site web de l'entreprise.
Richard Barr , président de Centrax Industries, entreprise du sud-ouest de l'Angleterre spécialisée dans la fabrication de turbines à gaz, est également membre du groupe des dirigeants. Centrax a versé près de 150 000 £ au Parti conservateur et à ses députés depuis 2010.
Lien ukrainien
Trois membres d'Offshore Group Newcastle, une entreprise qui fabrique de l'acier pour les plateformes pétrolières, ont également fait partie du groupe des dirigeants. Cette entreprise a versé près de 500 000 £ au Parti conservateur depuis 2012.
OGN est actuellement en liquidation, mais l'un de ses anciens directeurs, Alexander Temerko , reste très actif en politique. Depuis 2012, il a versé plus de 600 000 £ au Parti conservateur et à des députés conservateurs à titre personnel.
Né en Ukraine, Temerko a acquis la nationalité britannique en 2011 et se décrit comme un fervent défenseur de la sécurité et de l'indépendance énergétiques du Royaume-Uni . Ancien vice-président de la compagnie pétrolière russe Yukos, il est actuellement directeur d' AQUIND Limited, société qui construit une interconnexion électrique entre le Royaume-Uni et l'Europe continentale.
Selon openDemocracy , Temerko serait particulièrement proche de Boris Johnson, les deux hommes s'appelant parfois « Sasha », le diminutif russe d'Alexandre, le véritable prénom de Johnson. Temerko aurait participé à une tentative infructueuse menée par des membres du Groupe de recherche européen, un groupe de députés conservateurs radicaux , pour destituer Theresa May de son poste de cheffe du parti en décembre 2018.
Les directeurs d'OGN, David Edwards et Dennis Clarke, étaient également membres du groupe des dirigeants, mais Edwards est décédé en mai 2017 et Clarke a pris sa retraite la même année.
Le Parti conservateur et tous les donateurs cités ici ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
Image principale : Pete Linfroth/ Pixabay Domaine public
