Alors que le pays est ravagé par les flammes, le Premier ministre australien, Scott Morrison, persiste dans son refus de renforcer la politique climatique de son gouvernement. Bien qu'il reconnaisse que le changement climatique contribue aux incendies, il refuse d'envisager de corriger les piètres performances de son gouvernement en matière d'action climatique, ce qui compromettrait la prévention de catastrophes similaires.
Ces derniers jours, la position de Morrison a été renforcée par un groupe de climatosceptiques marginaux qui propagent des théories du complot et de la désinformation sur le lien entre les incendies et le changement climatique.
Guerres d'actualités d'Alex Jones
Un article publié sur le site d'extrême droite NewsWars affirme à tort que « les autorités australiennes partent du principe que les incendies criminels et la foudre sont responsables des feux de brousse qui ont ravagé de nombreuses régions du pays, et non du "changement climatique", comme l'ont prétendu de nombreux alarmistes du réchauffement climatique ». Les vérificateurs de faits indépendants de Climate Feedback ont jugé l'article « trompeur », expliquant que « le raisonnement erroné de cette affirmation repose sur une méconnaissance du fait que les incendies sont exacerbés par des conditions chaudes et sèches, et que l'Australie est actuellement confrontée à une grave sécheresse dans un contexte de hausse des températures ».
NewsWars est publié par Alex Jones , décrit comme « le théoricien du complot le plus prolifique de l'Amérique contemporaine » par le Southern Poverty Law Center, une organisation à but non lucratif qui surveille les groupes haineux.
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Jones a interviewé de nombreux climatosceptiques dans son émission de radio InfoWars , notamment Lord Christopher Monckton , Marc Morano , John Coleman et James Delingpole . Il a défendu l'idée que les Nations Unies aspirent à un « gouvernement mondial » et a qualifié l' ONU de « fondatrice de la tyrannie mondiale » lors de ses critiques des négociations de Copenhague sur le climat en 2009.
Les contenus de Jones ont été tour à tour interdits ou suspendus sur Twitter, Facebook et YouTube pour violation des règles respectives de ces plateformes concernant les comportements abusifs et les discours haineux.
Myron Ebell et Patrick Michaels
Deux fervents climatosceptiques et défenseurs de l'industrie des énergies fossiles ont publié un article dans le Washington Examiner affirmant qu'« il est bien commode pour les écologistes alarmistes d'imputer les incendies d'Australie et de Californie au réchauffement climatique. En réalité, ce sont les politiques qu'ils préconisent eux-mêmes qui sont responsables. » Autrement dit, ils prétendent que seule une mauvaise gestion des terres est à blâmer, et non des décennies d'augmentation des émissions et des températures mondiales.
Myron Ebell est directeur du département Énergie et Environnement du Competitive Enterprise Institute ( CEI ) . En 1998, il a fait partie de l'équipe mondiale de communication scientifique sur le climat ( GCSCT ), mise en place par l' American Petroleum Institute ( API ) , qui travaillait à un plan visant à convaincre le public du caractère incertain du changement climatique . En septembre 2016, Myron Ebell a été choisi pour diriger l'équipe de transition de Donald Trump à la tête de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA ) , bien qu'il ait admis par la suite n'avoir jamais parlé directement au président.
CEI a reçu plus de 1.5 million de dollars du géant pétrolier ExxonMobil . L'organisation a également perçu un total de plus de 6 millions de dollars des mystérieux DonorsTrust et Donors Capital Fund , des groupes utilisés par des organisations telles que la famille Koch, milliardaires industriels, pour financer des causes conservatrices.
Patrick Michaels a rejoint le CEI il y a peu de temps , après avoir dirigé le Centre d'études scientifiques de l' Institut Cato . Il a reçu des centaines de milliers de dollars de l'industrie énergétique pour diffuser de fausses informations sur le changement climatique.
Tony Abbott
Dans une interview accordée à une radio israélienne au sujet des incendies, l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott a déclaré que les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine n'étaient « ni le seul, ni même le principal facteur » du changement climatique, rapporte le Guardian . Dans cette même interview, il a affirmé que le monde était « en proie à un culte du climat ».
En 2017, Abbott a donné la conférence annuelle de la Global Warming Policy Foundation ( GWPF ) , principal groupe de campagne britannique niant le changement climatique. Dans son discours, il a affirmé que l'augmentation des émissions de dioxyde de carbone issues de la combustion des énergies fossiles pourrait être « bénéfique » et a comparé l'acceptation du changement climatique d'origine humaine à une religion. Le Dr Benjamin Henley, climatologue à l'Université de Melbourne, a déclaré à l'époque que cette conférence était « un tissu de mensonges, d'incompréhensions et d'erreurs flagrantes ».
Le GWPF a récemment relayé au moins sept articles tentant de minimiser ou de contrer l'idée que les incendies étaient liés au changement climatique.
Christopher Monckton
Pour ne pas être en reste, le vicomte Christopher Monckton , un homme qui s'était rendu aux négociations annuelles de l'ONU sur le climat à dos de chameau, a ressenti le besoin de « déconstruire le mythe puéril selon lequel le réchauffement climatique aurait causé les feux de brousse en Australie » dans un long article de blog.
Journaliste de profession et ancien conseiller du gouvernement Thatcher, les affirmations de Monckton sur les causes du changement climatique ont été largement discréditées . Il a également été réprimandé par la Chambre des lords pour avoir prétendu à tort être un pair en exercice et averti de ne pas utiliser d'images officielles lors de ses présentations.
Roy Spencer
Roy Spencer , chercheur à l'Université d'Alabama à Huntsville, est un autre blogueur marginal qui soutient que le changement climatique a moins d'influence sur les incendies que ne le suggèrent les scientifiques reconnus. Sur son blog , il avance que la croissance démographique et la variabilité naturelle peuvent expliquer ces incendies dévastateurs.
Spencer est conseiller auprès de la Cornwall Alliance , anciennement Interfaith Steward Alliance ( ISA ), un groupe chrétien évangélique qui affirme que l'écologisme est « l'une des plus grandes menaces pour la société et l'Église aujourd'hui ».
Médias Murdoch
L'Australie abrite l'un des magnats des médias les plus influents au monde, Rupert Murdoch . Pourtant, selon un rapport de l'organisation de surveillance non gouvernementale Media Matters for America ( MMFA ), ses médias « continuent de propager le déni climatique, d'attaquer d'autres médias fournissant une couverture essentielle et d'ignorer les menaces d'incendies locaux ».
MMFA cite plusieurs commentateurs de Sky News Australia qui affirment que ceux qui attribuent les incendies au changement climatique ont « rejoint une secte » et « subi un lavage de cerveau ». Un commentateur, Andrew Bolt , aurait même qualifié la « grande panique autour du réchauffement climatique » de « supercherie » en évoquant les incendies. Bolt fait partie des nombreux commentateurs conservateurs qui s'en prennent à la jeune militante Greta Thunberg , la qualifiant de « profondément perturbée ».
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Le journal The Australian , propriété de Murdoch, a également publié plusieurs articles d'opinion attaquant l'Australian Broadcasting Corporation pour sa couverture exhaustive des incendies, rapporte le Guardian , notamment ses reportages établissant un lien entre ces incendies et le changement climatique.
Moteurs de recherche
De nombreux rapports ont également mis en évidence le rôle des robots sur les réseaux sociaux dans la diffusion de théories du complot visant à contrer l'affirmation selon laquelle le changement climatique est à l'origine des incendies.
Une analyse menée par le Dr Timothy Graham, maître de conférences à l'Université de technologie du Queensland, a révélé une « campagne de désinformation en cours » sur le hashtag #arsonemergency de Twitter en raison du « nombre anormalement élevé de comptes ressemblant à des bots et à des trolls », a rapporté le Guardian.
Une analyse de l'Australian Broadcasting Corporation a révélé que « certains témoignages suspects relayaient des allégations non prouvées selon lesquelles les incendies criminels auraient été la principale cause des feux de brousse catastrophiques qu'a connus l'Australie ». Ces affirmations ont été contredites par des déclarations officielles de la police australienne.
Sources fiables
Contrairement à la désinformation, de nombreux climatologues se sont employés à dialoguer avec les médias traditionnels pour expliquer les liens entre le changement climatique et les feux de brousse.
Stefan Rahmstorf, l'un des principaux auteurs du quatrième rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, a déclaré au magazine Time que les températures record et les sécheresses en Australie ont toutes deux alimenté les incendies, et que les deux ont des liens « bien établis » avec le changement climatique.
De même, le Dr Imran Ahmed, climatologue à l'Université nationale australienne, Glenda Wardle, écologiste à l'Université de Sydney, et Richard Thornton, directeur général du Centre de recherche coopérative sur les feux de brousse et les risques naturels, ont tous déclaré à la BBC que le changement climatique « exacerbait » les conditions qui alimentent les incendies.
Contrairement à ce que les climatosceptiques, les commentateurs non qualifiés et les robots voudraient faire croire, de nombreuses recherches démontrent que les feux de brousse sont « indéniablement » liés au changement climatique.
Crédit photo principal : Sean P Anderson/ Flickr CC BY 2.0. Cet article a été corrigé le 14/01/2020 afin de supprimer une déclaration erronée concernant l’Initiative climatique évangélique.
