Jeudi soir tard, le président Trump a annoncé sur Twitter que lui et la Première dame, Melania Trump, avaient été testés positifs à la Covid-19. Cette nouvelle survenait peu après les révélations selon lesquelles Hope Hicks, conseillère de haut rang, présentait des symptômes et avait été testée positive au virus responsable de la Covid-19.

Deux jours plus tôt, mardi soir, Trump s'était moqué du port du masque lors d'un débat avec le candidat démocrate Joe Biden, déclarant : « Je ne porte pas de masque comme lui. » Les membres de la délégation de Trump à ce débat, y compris des membres de sa famille, auraient retiré leur masque à leur arrivée et ont été photographiés sans masque pendant le débat.

Jeudi matin, des chercheurs de l'université Cornell ont publié une étude révélant que le président Donald Trump était lié à près de 38 % des fausses informations recensées dans 38 millions d'articles sur la pandémie. « Le plus surprenant, c'est que le président des États-Unis soit le principal vecteur de désinformation concernant la Covid-19 », a déclaré Sarah Evanega, auteure principale de l'étude, au New York Times.

DeSmog a suivi les liens entre les opposants à l'action climatique et le mouvement dit « Reopen Movement » et publie aujourd'hui des archives de commentaires d'individus et de groupes qui ont historiquement diffusé des messages niant ou minimisant le changement climatique et qui ont également milité pour l'inaction face à la Covid-19 ou diffusé de fausses informations sur le virus.

Le 16 mars dernier, DeSmog a publié un article sur les méthodes employées par les organisations opposées à l'action climatique pour diffuser de fausses informations sur le coronavirus, avec des conséquences potentiellement mortelles.

Ce jour- là , près de 4 300 personnes aux États-Unis avaient contracté le virus, selon les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Depuis, plus de 200 000 personnes ont contracté le virus et en sont décédées aux États-Unis, faisant de ce pays le plus touché par la Covid-19 au monde, avec environ un décès sur cinq recensés dans le monde.

Depuis, dans de nombreux cas, les climatosceptiques ont continué de prôner l'inaction face à la Covid-19. Certains ont fait preuve d'une profonde incompréhension des données scientifiques relatives au virus, ont défendu un modèle de statu quo sans tenir compte du coût humain croissant, ou ont tout simplement déformé les faits pour s'opposer aux mesures visant à ralentir la propagation du virus.

Trump qualifie à la fois le #ChangementClimatique et le #Coronavirus de canulars. À méditer (grâce à la talentueuse jeune réalisatrice australienne Genevieve Wright : https://t.co/NqY44MDD5C ) . pic.twitter.com/RGgENa8lgA

— Michael E. Mann (@MichaelEMann) 26 mars 2020

Prenons par exemple la position d'une organisation appelée Tea Party Patriots concernant le port du masque.

Tea Party Patriots est membre de la coalition Save Our Country. De nombreux individus et groupes mentionnés dans les archives de DeSmog sur le mouvement de réouverture sont membres de cette coalition, lancée en avril avec le soutien de FreedomWorks Foundation , de l' American Legislative Exchange Council , de Tea Party Patriots et d'autres organisations.

« À mon avis, compte tenu de ce que j'ai lu sur la transmission du virus par le masque dans les deux sens, le port du masque est plus nuisible pour notre société et notre retour à la normale que protecteur », a déclaré Jane Hughes, ophtalmologue et chirurgienne ophtalmologique de San Antonio, au Texas, dans une vidéo publiée sur YouTube par les Tea Party Patriots le 9 juin 2020.

« Écoutez les témoignages poignants de ces experts médicaux en première ligne sur les dangers de se laisser paralyser par la peur du Covid-19 et sur les conséquences médicales négligées lorsqu'on se focalise uniquement sur le coronavirus », annonce la bande-annonce de la vidéo. « Il est temps que notre pays mette fin aux restrictions et aux confinements. »

Une autre vidéo publiée par le projet « Second Opinion » du groupe s'intitulait « Les masques ne servent à rien ». On y entend le Dr Joel Singer, chirurgien plasticien, affirmer : « Pour ce virus, les masques ne servent à rien. Pourquoi ? Parce qu'il ne s'agit pas d'un virus aérosolisé. Il ne se propage pas par voie aérienne. Il se transmet par gouttelettes. Ces gouttelettes se déposent sur une surface. On les touche avec les mains, puis on se touche le visage et le virus pénètre ainsi dans l'organisme. C'est comme ça qu'il se propage. Il ne se transmet pas par voie aérienne. »

La chaîne YouTube des manifestants du TPP compte plus de 22 000 abonnés.

Aujourd'hui, les membres du Tea Party Patriots ont retweeté un message souhaitant à Donald Trump « un prompt rétablissement ».

Dans d'autres cas, d'éminents défenseurs de l'inaction face au changement climatique ont dénoncé les mesures visant à freiner la propagation du Covid-19 aux États-Unis.

Prenons par exemple Alex Epstein, auteur d'un livre paru en 2014 et intitulé « The Moral Case for Fossil Fuels » (La justification morale des combustibles fossiles).

En 2016, Epstein a déclaré croire au changement climatique, mais que l'impact humain sur le climat était « très modéré ». « Non. Ce sont tous les modèles de prévision climatique qui sont incapables de prédire le climat », a-t-il affirmé. « N'importe qui peut inventer des choses. » (Plus récemment, il a déclaré « reconnaître » la réalité du changement climatique, sans pour autant admettre qu'il soit catastrophique.)

Cette année, Epstein s'est prononcé contre les mesures visant à freiner la propagation du Covid-19. « C'est un exemple incroyable de… c'est presque du fascisme, on pourrait dire, dans le sens où nous serions censés être propriétaires de nos vies et de nos biens », a-t-il déclaré dans une interview du 20 mai publiée sur YouTube, « mais nous n'avons pas le droit d'en profiter lorsque le gouvernement décide que le virus représente une menace suffisamment importante. »

DeSmog a également constaté que :

Un groupe se présentant comme America's Frontline Doctors a créé une vidéo devenue virale le 27 juillet, qui a été retirée de Facebook, Twitter et YouTube. Une version de cette vidéo a été publiée par Breitbart News. On y voit un groupe de personnes en blouses blanches tenir une conférence de presse devant la Cour suprême des États-Unis à Washington , D.C.

Jenny Beth Martin, cofondatrice et coordinatrice nationale de Tea Party Patriots et membre de la coalition « Ouvrez notre pays », a présenté le segment. America's Frontline Doctors semble étroitement lié à un autre groupe de Tea Party Patriots, le Second Opinion Project, présenté plus loin dans ce reportage. Simone Gold, une voix importante dans la vidéo de Frontline Doctors, est également membre de la coalition « Ouvrez notre pays ». Son nom figure sur la lettre du Second Opinion Project adressée au Dr Fauci, l'exhortant à mettre fin aux confinements liés à la COVID-19.

Une version de la vidéo est toujours disponible sur le site web de Tea Party Patriots Action, où elle est désormais présentée comme ayant été « censurée » par les réseaux sociaux.

Le président Trump a partagé la vidéo avec ses abonnés Twitter malgré des affirmations contraires à celles des experts en santé publique, notamment « vous n’avez pas besoin de masques » pour prévenir la propagation du coronavirus, et que les études récentes montrant l’inefficacité de l’hydroxychloroquine dans le traitement de la Covid-19 sont de la « fausse science » financée par de « fausses sociétés pharmaceutiques ».

La vidéo a été retirée des réseaux sociaux, mais Trump a par la suite défendu son partage.

Le Daily Beast a été le premier à remarquer que Stella Immanuel, l'une des voix les plus importantes de la vidéo, a l'habitude de faire des déclarations bizarres sur des sujets médicaux et autres, notamment que les problèmes gynécologiques comme les kystes et l'endométriose sont en fait causés par des relations sexuelles oniriques avec des démons et des sorcières , que l'ADN extraterrestre est actuellement utilisé dans les traitements médicaux, que les scientifiques concoctent un vaccin pour empêcher les gens d'être religieux et que le gouvernement est en partie dirigé non pas par des humains, mais par des « reptiliens » et autres extraterrestres.

Trump n'est pas le seul homme politique à avoir prôné l'inaction face au changement climatique et à la COVID-19. On peut citer, par exemple, le représentant texan Dan Crenshaw, qui a récemment fait la une des journaux en qualifiant de « solutions absurdes » les efforts de transition vers les énergies renouvelables.

En juillet, Dan Crenshaw a été vivement critiqué par plus de 100 professionnels de santé de la région de Houston pour sa gestion de la crise du Covid-19. « Dan Crenshaw, quant à lui, profère des mensonges depuis quatre mois, minimisant la menace et diffusant de dangereuses informations erronées pour faire les gros titres », affirmait la lettre, ajoutant que Crenshaw refusait souvent de porter un masque. « De plus, il a systématiquement ignoré les recommandations de nos experts en santé publique, incitant ainsi des millions de ses partisans à faire de même. »

« Bon rétablissement et courage @POTUS et @FLOTUS ! », a tweeté Crenshaw aujourd’hui , suite à l’annonce du diagnostic du Président. « Vous allez y arriver. »