Une action en justice sans précédent pour le climat, intentée par six jeunes Portugais, va être examinée en procédure accélérée par la plus haute juridiction européenne, a-t-on annoncé aujourd'hui.
La Cour européenne des droits de l'homme a déclaré que l'affaire, qui accuse 33 nations européennes d'avoir violé le droit à la vie des requérants en ignorant l'urgence climatique, bénéficierait d'un statut prioritaire en raison de « l'importance et de l'urgence des questions soulevées ».
Il s'agit de la première plainte relative au climat déposée devant la Cour internationale de Justice de Strasbourg, en France , et les militants affirment que cette décision représente une étape majeure vers un jugement potentiellement historique.
»Protégeons notre avenir
Cláudia Agostinho (21 ans), Catarina Mota (20 ans), Martim Agostinho (17 ans), Sofia Oliveira (15 ans), André Oliveira (12 ans) et Mariana Agostinho (8 ans) portent plainte auprès du cabinet d'avocats à but non lucratif Global Legal Action Network ( GLAN ), arguant qu'aucun des pays n'a d'objectifs suffisamment ambitieux pour réduire leurs émissions.
Le Portugal a récemment connu son mois de juillet le plus chaud depuis 90 ans et a vu se multiplier ces dernières années les vagues de chaleur dévastatrices et les incendies de forêt, conséquences directes de la hausse des températures. Quatre des candidats résident à Leiria, l'une des régions les plus touchées par les incendies de forêt qui ont fait plus de 120 victimes en 2017.
Ce que vous lisez vous plaît ? Devenez mécène de DeSmog dès aujourd'hui !
Réagissant à cette évolution, André Oliveira, 12 ans, a déclaré : « Cela me donne beaucoup d'espoir de savoir que les juges de la Cour européenne des droits de l'homme reconnaissent l'urgence de notre affaire. »
« Mais ce que je souhaite le plus, c'est que les gouvernements européens prennent immédiatement les mesures que les scientifiques jugent nécessaires pour protéger notre avenir. Tant qu'ils ne le feront pas, nous continuerons à lutter avec une détermination sans précédent. »
»Très important
Cette décision représente une étape « très significative », a déclaré le directeur du GLAN, le Dr Gearóid Ó Cuinn, dans un communiqué de presse.
« Il s’agit d’une réponse appropriée de la part du tribunal compte tenu de l’ampleur et de l’imminence de la menace que représente l’urgence climatique pour ces jeunes », a-t-il ajouté.
En intentant une action en justice collective contre les 33 pays, les jeunes visent à contraindre ces gouvernements nationaux à agir plus énergiquement en matière de climat grâce à une seule décision de justice, ce qui serait potentiellement plus efficace que d'engager des poursuites séparées ou de faire pression sur les décideurs politiques dans chaque pays.
En cas de succès, les pays défendeurs seraient juridiquement tenus non seulement d'accroître leurs réductions d'émissions, mais aussi de s'attaquer aux contributions étrangères au changement climatique, y compris celles de leurs entreprises multinationales.
Lire la suite – Dernière plainte déposée par des jeunes pour le climat contre 33 pays européens concernant les droits de l'homme
»Obstacle majeur
Les pays visés comprennent tous les États membres de l'Union européenne ainsi que la Norvège, la Russie, la Suisse, la Turquie, l'Ukraine et le Royaume-Uni, aucun d'entre eux n'étant actuellement aligné sur l'objectif de l'Accord de Paris visant à limiter la hausse des températures mondiales bien en dessous de 2 °C et à poursuivre une limite de 1.5 °C.
Selon Climate Action Tracker, la plupart des pays européens sont jugés « insuffisants » en matière de politiques de réduction des émissions au regard des objectifs de l'Accord de Paris, tandis que l'Ukraine, la Turquie et la Russie sont considérées comme « gravement insuffisantes », ce qui signifie qu'elles sont sur la voie d'un réchauffement de 4 °C ou plus.
L’Union européenne s’est engagée à réduire ses émissions d’ au moins 55 % d’ici 2030. Mais les jeunes plaignants portugais réclament des réductions d’au moins 65 % d’ici 2030, un niveau que les militants européens pour le climat jugent nécessaire pour respecter la limite de réchauffement de 1.5 °C.
Chacun des 33 pays doit répondre à la plainte des jeunes d'ici la fin février, avant que les avocats représentant les plaignants ne répondent aux arguments de la défense.
« Une réduction de 65 % d’ici à 2030 ne suffira pas aux États membres de l’UE pour respecter leurs obligations envers les jeunes demandeurs d’emploi et bien d’autres personnes », a déclaré Gerry Liston, juriste chez GLAN , dans un communiqué de presse.
« Ces jeunes gens courageux ont franchi un obstacle majeur dans leur quête d’un jugement qui oblige les gouvernements européens à accélérer leurs efforts d’atténuation du changement climatique. »
Image principale : Quatre des six jeunes Portugais qui poursuivent 33 pays européens en justice pour le changement climatique. De gauche à droite : Martim, Catarina, Cláudia et Mariana, tous originaires de la région de Leiria, au Portugal. Crédit photo : Global Legal Action Network/Youth 4 Climate Justice
