Plusieurs grands pays producteurs de pétrole ont composé leurs délégations à la COP26, le sommet sur le climat à Glasgow, de nombreux dirigeants de l'industrie pétrolière et gazière ainsi que des représentants de leurs ministères du Pétrole. Dans certains cas, le personnel du secteur pétrolier représentait une part importante de la délégation nationale, selon une analyse de DeSmog.

Les organisateurs britanniques de la COP26 ont refusé publiquement d'offrir aux compagnies pétrolières internationales une place à la conférence ou un rôle officiel dans l'événement, et les compagnies pétrolières sans programmes climatiques crédibles ont également été interdites de parrainer des événements lors des négociations internationales à enjeux élevés actuellement en cours.

Mais cela n'a pas empêché les grandes compagnies pétrolières et les compagnies pétrolières d'État de se présenter sous couvert de groupes d'entreprises et d'organisations commerciales ou de délégations nationales. La liste officielle des participants regorge de dirigeants et d'employés des plus grandes compagnies pétrolières cotées en bourse au monde, dont Royal Dutch Shell et BP.

Les pays du Golfe en tête des pays envoyant des responsables pétroliers

Parmi les délégations nationales, les pays producteurs de pétrole du Moyen-Orient se sont distingués, l'Arabie saoudite ayant dépêché plus d'une vingtaine de personnes travaillant directement pour la compagnie pétrolière nationale Saudi Aramco, ou y ayant travaillé auparavant. Cela représentait environ 45 % de la délégation saoudienne totale.

D'autres États du Golfe ont suivi des schémas similaires. Plus d'un quart des 64 membres de la délégation koweïtienne provenaient soit du ministère du Pétrole, soit d'entreprises publiques comme la Kuwait Oil Company, la Kuwait Oil Tanker Company ou Kuwait Petroleum International.

Les Émirats arabes unis (EAU) ont envoyé au moins 20 responsables de leur ministère de l'Énergie, de la compagnie pétrolière nationale ADNOC ou de la compagnie pétrolière cotée en bourse TAQA.

« Les énergies fossiles sont omniprésentes à cette COP, sauf dans les décisions négociées par les gouvernements », a écrit Nikki Reisch, directrice du programme climat et énergie au Centre pour le droit international de l'environnement, à DeSmog depuis Glasgow. « Parallèlement, l'accès de la société civile aux négociations est soumis à des restrictions sans précédent, ce qui ne fait qu'exacerber le profond déséquilibre des pouvoirs entre les citoyens et les pollueurs, et menace de saper la légitimité des conclusions de la COP26. »

Dans certains cas, l'affiliation à l'industrie pétrolière a été publiquement déclarée sur la liste des participants à la COP26. Par exemple, Mohammad Haider, originaire du Koweït, est déclaré employé de la Kuwait Oil Company.

Dans d'autres cas, leurs liens sont moins clairs. Par exemple, Hamoud R. AlOtaibi est enregistré comme consultant principal en matière de changement climatique auprès du ministère saoudien de l'Énergie. Or, selon son profil LinkedIn , il travaille comme conseiller pour Saudi Aramco. D'autres sont répertoriés avec encore moins de détails. Mohammed A. Alakil est simplement inscrit auprès du ministère saoudien de l'Énergie, sans autre information biographique. Pourtant, son profil LinkedIn indique qu'il travaille pour SABIC, la société pétrochimique saoudienne, filiale d'Aramco.

La délégation saoudienne compte de nombreux anciens employés d'Aramco. Khalid M. Abuleif est le négociateur en chef de l'Arabie saoudite à la COP26, poste qu'il occupe depuis 2012. Il a cependant débuté sa carrière chez Aramco dans les années 1990.

La présence de délégations fortement axées sur le pétrole soulève des questions quant aux intentions du gouvernement à Glasgow. Certes, les projets de l'Arabie saoudite d'accroître sa production pétrolière sont bien connus, et son plan climatique repose largement sur des technologies de captage du carbone encore hypothétiques, à une date lointaine. L'Arabie saoudite a récemment annoncé son objectif d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2060, sans toutefois préciser comment elle compte y parvenir.

Mais l'engagement public en faveur de la production pétrolière est renforcé par un lobbying discret. La BBC a rapporté le mois dernier que l'Arabie saoudite, le Japon et l'Australie figuraient parmi les pays qui cherchent à édulcorer un rapport scientifique clé du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). Des documents divulgués montrent qu'un conseiller du ministère saoudien du Pétrole a exigé que des expressions telles que « la nécessité de mesures d'atténuation urgentes et accélérées à toutes les échelles » soient supprimées du rapport.

D'autres pays ont également envoyé des délégations influencées par le secteur des énergies fossiles, notamment les Émirats arabes unis, l'Irak, le Kazakhstan et la Russie.

L'analyse de DeSmog a révélé une surprise : la délégation colombienne, qui avait dépêché près d'une vingtaine de représentants du ministère des Mines et de l'Énergie, de l'Agence nationale des hydrocarbures et même de la principale compagnie pétrolière du pays. Felipe Bayón, PDG d'Ecopetrol, première compagnie pétrolière de Colombie et quatrième d'Amérique du Sud, faisait partie de la délégation officielle. Plusieurs autres employés, anciens employés et membres du conseil d'administration d'Ecopetrol se sont également rendus à Glasgow sous la bannière colombienne.

Les délégations d'Arabie saoudite, d'Irak, de Colombie, du Koweït et des Émirats arabes unis n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

« Pour preuve que l'industrie des énergies fossiles influence les négociations, il suffit de constater l'absence flagrante de toute mention des énergies fossiles dans les textes de décision publiés à ce jour », a déclaré Reisch. « Le refus persistant des pays de prononcer le mot "énergies fossiles" – de désigner le pétrole, le gaz et le charbon comme les principaux responsables du réchauffement climatique et de s'engager à stopper immédiatement toute nouvelle production d'énergies fossiles et à les éliminer progressivement – ​​est inexcusable. Cela témoigne de l'emprise des pollueurs sur les décideurs politiques et du refus des gouvernements de privilégier l'intérêt général au détriment des profits. » 

Les géants pétroliers se présentent déguisés

La présence des intérêts pétroliers ne se limite pas aux employés et aux dirigeants des compagnies pétrolières nationales et des ministères. Malgré l'interdiction faite aux compagnies pétrolières, par les organisateurs de la COP26, d'importantes multinationales pétrolières cotées en bourse ont trouvé d'autres moyens de participer aux négociations climatiques.

Selon le décompte de DeSmog, au moins trois douzaines de dirigeants pétroliers ont eu accès aux négociations grâce à des associations professionnelles et commerciales — et il ne s'agit là que de ceux qui ont publiquement déclaré leurs affiliations à des compagnies pétrolières.

Par exemple, Royal Dutch Shell a dépêché au moins six employés occupant plusieurs fonctions. Steven Schofield, responsable de la politique climatique de Shell, et Susan Shannon, vice-présidente en charge des politiques et du plaidoyer, se sont rendus à Glasgow au sein d'une délégation envoyée par la Chambre de commerce internationale.

Syrie Crouch, vice-présidente en charge de la capture et du stockage du carbone chez Shell, s'est rendue à Glasgow dans le cadre de BusinessEurope, un groupe de lobbying basé à Bruxelles représentant les intérêts des grandes entreprises européennes.

David Bunch, vice-président des ventes et des opérations de détail, a participé à la conférence en tant que représentant du Groupe britannique d'échange de quotas d'émission. David Hone, conseiller principal de Shell en matière de changement climatique, a assisté à la COP26 sous l'égide de l'Association internationale pour l'échange de quotas d'émission (IETA).

En effet, l'IETA a envoyé au moins 15 dirigeants du secteur pétrolier à Glasgow, dont Vicki Hollub, PDG d'Occidental Petroleum, ainsi que d'autres dirigeants de BP, Chevron, TotalEnergies, du géant minier Rio Tinto, des négociants pétroliers privés Mercuria et Trafigura, et de la société canadienne d'exploitation des sables bitumineux Suncor.

« Il est scandaleux que les grandes compagnies pétrolières aient une telle influence lors de ces négociations, alors que tant de nations insulaires du Pacifique, en première ligne face à la crise climatique, ne peuvent y participer », a déclaré Kavita Naidu, membre du conseil d'administration de Greenpeace Australie Pacifique et avocate fidjienne spécialisée dans les droits humains internationaux, dans un communiqué à DeSmog. « Si les dirigeants mondiaux veulent réellement limiter le réchauffement climatique à 1.5 °C, ils ne devraient pas laisser les grands pollueurs dicter l'ordre du jour. »

BP était également fortement représentée : son conseiller commercial, Ross O’Brien, voyageait sous l’égide de l’Institution des ingénieurs mécaniciens. Giulia Chierchia, vice-présidente exécutive de BP en charge de la stratégie et du développement durable, était accompagnée par le Conseil mondial des entreprises pour le développement durable. Enfin, Celso Fiori, directeur de la communication et du plaidoyer de BP, était représenté par la Chambre de commerce internationale.

BP et Shell n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Parmi les autres compagnies pétrolières présentes, représentées par divers groupements professionnels et associations commerciales, figuraient la compagnie norvégienne Equinor et la compagnie italienne Eni. Plusieurs multinationales minières avaient également dépêché des représentants au sein des délégations de différentes associations professionnelles.

La plus grande délégation ?

L'analyse de DeSmog concernant la liste des participants à la COP26 n'était pas exhaustive. En effet, une analyse distincte menée par Corporate Accountability, Corporate Europe Observatory (CEO), Glasgow Calls Out Polluters et Global Witness a recensé au moins 503 lobbyistes du secteur des énergies fossiles présents au sommet de la COP26, représentant plus de 100 entreprises du secteur et 30 associations professionnelles.

« La COP26 est présentée comme le lieu où l'on peut rehausser les ambitions, mais elle grouille de lobbyistes des énergies fossiles dont la seule ambition est de rester en activité », a déclaré Pascoe Sabido, chercheur et militant de l'Observatoire de l'Europe des entreprises, dans un communiqué.

Les organisations de surveillance ont déclaré que si ces représentants de l'industrie des combustibles fossiles formaient leur propre délégation, celle-ci serait la plus importante du sommet sur le climat, plus importante encore que les délégations combinées des pays et territoires les plus touchés par le changement climatique, notamment Porto Rico, le Myanmar, Haïti, les Philippines, le Mozambique, les Bahamas, le Bangladesh et le Pakistan.