La réaction « citoyenne » à un projet de réduction du trafic dans l'Oxfordshire est alimentée par un réseau international de climatosceptiques et de négationnistes scientifiques du Covid bien établis, et amplifiée par les médias de droite, rapporte DeSmog.
Le groupe « Not Our Future » a fait la une des journaux le mois dernier en distribuant des tracts dans les boîtes aux lettres des habitants de l'Oxfordshire, les qualifiant de « cobayes » du premier « confinement climatique » du Royaume-Uni. Il s'agissait d'une référence à une théorie du complot concernant un plan gouvernemental visant à restreindre les libertés individuelles.
De fausses informations concernant le programme du Conseil du comté d'Oxfordshire visant à réduire la circulation et la pollution ont circulé massivement sur Internet. Un tweet de l'auteur climatosceptique Jordan Peterson a notamment été vu 7.5 millions de fois. Ces affirmations, qui ont valu à des conseillers locaux des menaces de mort , ont été vérifiées et démenties comme étant trompeuses. Le Conseil les a qualifiées de « nuisibles au débat public ».
David Fleming, directeur de Not Our Future et militant anti-Covid et anti-vaccination, présente sa campagne comme un mouvement populaire opposé à un futur « autoritaire » imposé par ce qu'il appelle « The Blob ».
Cependant, DeSmog peut révéler que le groupe a été conçu par Fleming des années avant la pandémie ou le projet de l'Oxfordshire, et qu'il est soutenu par un réseau de climatosceptiques et de théoriciens du complot notoires basés au Royaume-Uni, au Canada, aux États-Unis et en Australie.
C'est aussi le dernier signe en date d'une alliance grandissante entre les opposants à l'action climatique et les complotistes anti-vaccins contre la Covid-19. Parmi les signataires fondateurs de Not Our Future figure Kathy Gyngell , administratrice du think tank Global Warming Policy Foundation (GWPF), basé à Tufton Street et principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni.
Le site web de Gyngell, TCW, a organisé la semaine dernière à Londres un événement anti-vaccin avec l'auteur climatosceptique James Delingpole , le député anti-vaccin Andrew Bridgen et le groupe pop des années 90 Right Said Fred, figure de proue du mouvement Not Our Future.
Des experts affirment que les craintes engendrées par la pandémie de Covid sont exploitées pour s'opposer aux politiques environnementales.
« Jusqu’en 2020, les discours alarmistes sur la soi-disant “tyrannie verte” étaient peu fondés et ressemblaient souvent à un croquemitaine abstrait, voire ridicule », a déclaré Jennie King, responsable de la recherche et des politiques climatiques au sein du think tank Institute for Strategic Dialogue (ISD).
« La pandémie a été un véritable traumatisme pour des millions de personnes », a-t-elle déclaré. « Ce traumatisme a été instrumentalisé par les militants écologistes, qui condamnent désormais toute politique publique comme une "atteinte aux libertés individuelles" et établissent des comparaisons directes avec la Covid-19. »
Troubles à Oxford
Le conseil du comté d'Oxfordshire teste un système de régulation du trafic qui impose des autorisations sur six routes aux voitures (mais pas aux bus, camionnettes, taxis, poids lourds ni motos) afin de réduire la circulation et la pollution. Certains quartiers d'Oxford bénéficient déjà d'un dispositif de zones à circulation apaisée (ZCA).
En décembre, des publications sur les réseaux sociaux ont faussement assimilé le projet de filtre de trafic à un autre projet de villes du quart d'heure – l'idée que les gens devraient pouvoir accéder aux commodités proches de leur domicile – et l'ont qualifié de « confinement climatique ».
La question a été soulevée pour la première fois au Parlement la semaine dernière par le député conservateur Nick Fletcher, qui a qualifié les villes du quart d'heure de « concept socialiste international ». Un reportage y a également été consacré hier soir dans l'émission Newsnight de la BBC.
Pas notre avenir
La contestation s'est concrétisée par la campagne de distribution de tracts menée par Not Our Future à Oxford en janvier. Le groupe a été enregistré comme société à responsabilité limitée en août 2022 par Fleming, qui a une expérience en marketing pour la Formule 1.
En 2020, Fleming a fondé Covid-19 Assembly, un groupe niant la Covid qui a été dissous en tant que société à responsabilité limitée en avril 2022, sans avoir publié aucun compte , selon openDemocracy.
Si Fleming est surtout connu pour son activisme contre la Covid-19, DeSmog révèle qu'il affirme que sa première motivation pour lancer cette campagne était son opposition aux politiques climatiques du Royaume-Uni.
Dans une interview le mois dernier, Fleming a déclaré : « J’ai eu cette idée il y a trois ou quatre ans à cause du climat. Theresa May nous avait engagés sur la voie de la neutralité carbone, et le public n’était pas au courant. Je ne savais pas comment m’y prendre à l’époque, alors que la Covid m’a donné l’occasion de passer à l’action. »
Il a déclaré que l'objectif de la campagne était de promouvoir la « grande réinitialisation », une théorie du complot d'extrême droite concernant un complot mondial orchestré par des forces obscures pour imposer leur volonté au monde. Cette théorie dénature une véritable initiative de développement durable lancée par le Forum économique mondial (FEM) en 2020 en réponse à la pandémie de Covid-19.
Cependant, le livre « Not Our Future » dissimule ce véritable objectif. « On ne parle pas ouvertement de “grande réinitialisation”, de ce genre de choses », a déclaré Fleming lors de l’interview. « On veut simplement que les gens disent : “Oui, nous voulons un avenir meilleur. Nous ne voulons pas de ce qui nous arrive, de ce qui nous est imposé.” C’est un terrain d’entente auquel chacun peut s’identifier et à partir duquel construire. »
Dans l'interview, Fleming a également relayé le faux scandale du Climategate de 2009, affirmant qu'il montrait que les climatologues « collaboraient et manipulaient les données » et « créaient un canular » – une allégation contredite par de multiples enquêtes.
Ce message climatosceptique imprègne la propagande de Not Our Future. Le site web du groupe cite ce qu'il appelle la « désindustrialisation causée par la crise énergétique NetZero » parmi les domaines où « les gouvernements du monde entier préparent le terrain pour un avenir sombre et autoritaire ».
La référence à « The Blob » sur le site web pourrait faire référence à ce qu'on appelle le « blob vert », une vieille expression péjorative utilisée par les groupes environnementaux.
Les tracts du groupe rejettent également la science du climat, affirmant que le monde est dans une « ère glaciaire » et que « le climat change comme toujours » dans un « cycle naturel », et que « parvenir à la neutralité carbone d'ici 2050 détruira notre mode de vie ».
Réponse de Fleming
Le site web et les publications sur les réseaux sociaux de Not Our Future indiquent que l'organisation prévoit de diffuser son message à travers tout le pays, et Fleming a suggéré aux citoyens de faire pression sur leurs députés pour qu'ils soutiennent ses objectifs.
Contacté par DeSmog, Fleming a rejeté l'idée qu'il dissimulait ses véritables opinions politiques. « Je ne cache rien. J'essaie d'être totalement transparent et honnête sur tout », a-t-il déclaré.
Fleming a déclaré que les plans du WEF étaient « exposés publiquement » et a accusé DeSmog d'être financé par des « milliardaires ».
Il a défendu ses points de vue sur le changement climatique et la Covid, affirmant avoir étudié les « sciences de l'environnement » et la santé.
« Je comprends la méthode scientifique et j’ai suffisamment de connaissances en santé publique et en climatologie pour comprendre ce que disent les scientifiques et les médecins des deux camps et me forger ma propre opinion », a-t-il déclaré.
Concernant ses soutiens étrangers, Fleming a déclaré : « Not Our Future n’est pas qu’un projet britannique », et interrogé sur son financement, il a répondu : « Je n’ai rien à vous déclarer. Cependant, 95 % des fonds dépensés jusqu’à présent proviennent directement de moi. »
Rue Tufton et climatosceptiques
Le site web de Not Our Future liste ses « signataires fondateurs », dont beaucoup ont des liens avec le déni de la science climatique ou la politique des théories du complot.
Kathy Gyngell est administratrice du GWPF , le groupe de réflexion de Tufton Street dont le bras armé, Net Zero Watch, a appelé à la création d'une « nouvelle flotte de centrales électriques au charbon » et à l'élimination « complète » de l'énergie éolienne et solaire.
Gyngell est également rédactrice en chef de TCW, anciennement The Conservative Woman , un site web qui publie régulièrement des contenus niant la science du changement climatique et de la désinformation sur la Covid-19.
TCW a organisé un événement anti-vaccination dans le sud de Londres le 10 février, avec la participation du député Andrew Bridgen, suspendu du Parti conservateur le mois dernier pour avoir comparé les vaccins contre la Covid à l'Holocauste.
Gyngell n'a pas répondu lorsqu'on l'a contacté pour obtenir ses commentaires.
Parmi les autres signataires figurent le climatosceptique notoire James Delingpole – également présent à la table ronde de TCW – et l'acteur Laurence Fox, chef du parti Reclaim, qui milite contre les zones à circulation apaisée (ZCA). Lois Perry, représentante de Reclaim, dirige CAR26 , un groupe de pression climatosceptique.
Parmi les autres signataires fondateurs figure Vernon Coleman, auteur d'un livre auto-édité intitulé Un problème plus grave que le changement climatique : la fin du pétrole , qui qualifie le changement climatique de « mythe malveillant et dangereux » et évoque sur son blog « le canular du réchauffement climatique qui va nous détruire ».
Robin Monotti, cinéaste et signataire, a tweeté en décembre que « le récit selon lequel le CO2 cause le #ChangementClimatique est un canular », et a partagé la « Déclaration mondiale sur le climat », une lettre ouverte niant les bases scientifiques du climat organisée par la Climate Intelligence Foundation (CLINTEL), un groupe de pression soutenu par les intérêts des combustibles fossiles.
Parmi les autres signataires figure Peter Clack, un climatosceptique australien notoire sur Twitter, qui fait l'éloge du dioxyde de carbone dans sa bio. Plus tôt ce mois-ci, il a publié : « De puissants mondialistes comme le Forum économique mondial, de mèche avec les Nations Unies, sont sur le point de prendre le contrôle de la majeure partie du monde en catimini. Le climat n'est qu'un prétexte. »
Del Bigtree, cinéaste américain et fondateur de l' Informed Consent Action Network , un groupe antivaccin, a signé la pétition et a promu à plusieurs reprises l'idée de « confinements climatiques ».
Le site web de Not Our Future affiche la déclaration suivante : « Les signataires fondateurs n'ont aucun rôle à jouer dans la gestion de l'organisation ou de la campagne, hormis leur approbation et leur soutien. »
Amplificateurs anticlimatiques
L'idée que le système de filtrage du trafic de l'Oxfordshire constitue un « confinement climatique » a été amplifiée par une liste bien connue de personnalités influentes climatosceptiques.
Parmi eux figure Steve Milloy , chroniqueur pour Fox News et directeur du Heartland Institute , qui a reçu des financements d'ExxonMobil. En décembre, Milloy a tweeté : « Oxford (Royaume-Uni) va instaurer le premier confinement lié au climat ».
Comme mentionné plus haut, le psychologue canadien Jordan Peterson , devenu l'un des principaux propagateurs du déni de la science climatique, a diffusé la fausse information concernant le « confinement climatique » dans l'Oxfordshire auprès de ses 3.8 millions d'abonnés, dans un tweet vu 7.5 millions de fois.
Au cours des deux derniers mois, Peterson a fait la promotion de plusieurs climatosceptiques notoires via sa chaîne YouTube, notamment Judith Curry , Alex Epstein et Richard Lindzen.
GB News Support
Plusieurs des soutiens de Not Our Future sont liés à GB News, la chaîne de télévision climatosceptique dont les propriétaires, la société d'investissement Legatum Group basée à Dubaï, dirigent un groupe de réflexion, le Legatum Institute , qui a reçu des dons de la dynastie pétrolière américaine Koch Industries .
La chaîne a également diffusé de fausses informations sur les vaccins contre la Covid-19. Le présentateur Mark Steyn a quitté GB News la semaine dernière suite à deux enquêtes de l'Ofcom concernant des déclarations faites dans son émission.
Le groupe Not Our Future est mené par Richard et Fred Fairbrass, membres du groupe pop Right Said Fred, qui apparaissent fréquemment sur GB News et ont exprimé des opinions anti-vaccin contre la Covid-19.
Un porte-parole de Right Said Fred a déclaré à DeSmog que les frères étaient au courant des opinions de Fleming et a précisé que la table ronde de TCW à laquelle ils avaient participé la semaine précédente n'était pas un événement antivaccin. Interrogés sur leur accord avec Fleming quant au caractère infondé du changement climatique, ils ont répondu : « La question du changement climatique fait toujours débat. »
Trois présentateurs de GB News – Neil Oliver, Calvin Robinson et Laurence Fox – sont signataires fondateurs de Not Our Future. Oliver a relayé sur GB News, aux côtés de Lois Perry, directrice de CAR26, la fausse information concernant un prétendu « confinement climatique » dans l'Oxfordshire. Il a récemment été critiqué par des organisations juives pour avoir propagé des théories du complot à connotation antisémite.
Fox a récemment interviewé Oliver sur GB News au sujet du discours officiel sur les vaccins contre la Covid-15 et de la manière dont l'Ofcom, l'autorité de régulation des médias audiovisuels, a étouffé le débat. Un tweet faisant la promotion de ce reportage affirmait : « Nous ne voulons pas de villes du quart d'heure, nous ne voulons pas de neutralité carbone, nous ne voulons pas d'identités numériques, nous voulons juste qu'on nous laisse tranquilles. »
June Slater, utilisatrice des réseaux sociaux devenue commentatrice politique, qui est apparue sur GB News pour affirmer que le changement climatique n'est pas une « urgence » mais plutôt une « stratégie », a également promu l'idée que les restrictions de voyage liées à la Covid étaient un « glissement de mission » destiné à préparer le public à un « confinement climatique ».
