Forum britannique sur l'innovation climatique nommé L'agence de relations publiques mondiale Weber Shandwick comme son «partenaire de communication officiel« malgré le fait que l’agence ait récemment détenu ou continue de détenir des contrats avec au moins huit compagnies pétrolières et gazières, un financier pétrolier et un groupe de pression du secteur. »
Le mercredi 28 juin, la conférence sur le climat s'est réunie à Londres. dans le cadre de la Semaine d'action pour le climat de Londres, organisé par l'organisateur d'événements mondial basé au Royaume-Uni Action pour le climat En partenariat avec le ministère britannique de la Sécurité énergétique et de la Zéro émission nette. Le Forum sur l'innovation climatique décrit La transition du Royaume-Uni vers la neutralité carbone est qualifiée d’« impératif existentiel urgent et d’opportunité commerciale majeure ». Climate Action n’a pas répondu à notre demande de commentaires.
Détenue par un groupe holding Interpublic (IPG), Weber Shandwick a dirigé la communication du Forum sur l'innovation climatique, qui Destinée Réunir « 700 décideurs de haut niveau des secteurs public et privé afin d’accélérer notre transition vers la neutralité carbone ». Weber Shandwick a également organisé une table ronde lors de cette conférence, intitulée « Communiquer de manière authentique sur la crise climatique », qu’elle a décrite comme suit : via une publication LinkedIn, comme offrant « une plateforme informelle aux professionnels impliqués dans la transition vers la neutralité carbone, abordant les opportunités et les défis d'une communication efficace et authentique concernant la crise climatique ».
Toutefois, Weber Shandwick a assumé ce rôle pour ce forum climatique de haut niveau, qui a notamment accueilli le roi Charles, alors que l'agence réalise des projets de communication pour de nombreux acteurs du secteur pétrolier et gazier.
« Les principaux obstacles à une communication climatique « efficace et authentique » sont les agences comme Weber Shandwick qui aident les pollueurs à combustibles fossiles à induire le public en erreur sur le changement climatique », a déclaré Duncan Meisel, directeur exécutif de la campagne de défense du climat Clean Creatives, à DeSmog par courriel.
Selon Clean Creatives D'après les recherches de DeSmog, la liste récente des clients de cette agence de relations publiques comprend ExxonMobil, Shell, Eni, TotalEnergies, Equinor, Gas Natural Fenosa, Repsol, la Compagnie pétrolière nationale d'Abu Dhabi (ADNOC), Arab Petroleum Investments Corporation (APIC) et l'Oil Companies International Marine Forum. Au moins certains de ces acteurs du secteur pétrolier et gazier ont eu recours à des tactiques ou des messages de communication qui semblent s'opposer aux politiques de neutralité carbone, ou soutenir le report de ces politiques.
ExxonMobil, par exemple, a récemment déclaré aux investisseurs qui plaidaient pour des normes plus élevées en matière de rapports climatiques, estimant que la vision de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) d'atteindre la neutralité carbone (NZE) en 2050 était trop improbable pour être prise en compte dans les états financiers : « Il est clair que, de l'avis même des auteurs du scénario, la NZE de l'AIE n'atteint pas le niveau de probabilité requis pour être prise en compte dans nos états financiers… Il est fort improbable que la société accepte la dégradation du niveau de vie mondial nécessaire pour atteindre durablement un scénario comme celui de la NZE de l'AIE. »
Le PDG de Shell, quant à lui, s'est prononcé contre une réduction de la production et de l'exploration de pétrole et de gaz : « Le pétrole et le gaz continueront de jouer un rôle crucial dans le système énergétique pendant encore longtemps », a déclaré Wael Sawan. a récemment déclaré aux investisseurs« Il est essentiel que le monde évite de démanteler le système énergétique actuel plus vite que nous ne sommes capables de construire le système d'énergie propre de demain. » Ce message va à l'encontre de… orientations de l'Agence internationale de l'énergie, qui a averti que toute nouvelle exploration de combustibles fossiles est incompatible avec l'atteinte de la neutralité carbone d'ici 2050.
Alors que les grandes compagnies pétrolières se sont empressées d'annoncer des politiques de neutralité carbone, une analyse scientifique de 2021 L'étude suggère que le modèle économique du secteur et les rémunérations de ses dirigeants l'empêcheront de mettre en œuvre les mesures nécessaires pour se désengager de ses produits phares. Les engagements de neutralité carbone « font partie d'une vieille stratégie pour conserver l'acceptabilité sociale et fidéliser la clientèle », avait déclaré Richard Heede, du Climate Accountability Institute, auteur de l'étude, à DeSmog à l'époque. « Aucune de ces entreprises ne souhaite de politique gouvernementale ni de réglementation sur le carbone. »
« Nous travaillons uniquement avec des organisations qui soutiennent l’Accord de Paris sur le climat et son objectif de limiter le réchauffement climatique à 1.5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels. »
porte-parole de Weber Shandwick
Ce nouvel exemple de conflit d'intérêts dans les projets clients de Weber Shandwick fait suite aux récentes distinctions obtenues par le cabinet en matière de relations publiques pour son travail dans le domaine des énergies renouvelables. La semaine dernière, au prestigieux Festival international de la créativité Cannes Lions en France, Weber Shandwick a reçu trois prix pour son travail dans ce domaine. Campagne « Turbines de tourniquet »Menée pour le compte de la société énergétique espagnole Iberdrola, la campagne a permis de mettre en avant le rôle de l'entreprise en tant que producteur d'énergie éolienne grâce à l'installation de répliques d'éoliennes – qui produisaient réellement de l'énergie au passage des usagers – dans une station de métro parisienne. Cette initiative a été récompensée par un prix Silver Brand Experience & Activation, un prix Bronze Sustainable Development Goals et un Lion de Bronze Outdoor.
Pourtant, certains autres clients de Weber Shandwick, dont Shell et ExxonMobil, sont connus pour jeter le doute sur le potentiel de l'énergie éolienne aussi récemment qu'en 2015 ou, par le biais d'associations de lobbying sectorielles, pour aider à financer des groupes actuellement campagne contre les projets éoliens en mer au nom malavisé de la sauvegarde des baleines.
L'agence de relations publiques a défendu sa collaboration avec le Climate Innovation Forum, ainsi que sa clientèle en général. « Nous contribuons à la lutte contre la crise climatique en nous associant à des clients à la pointe du développement durable afin de faire progresser leurs actions et leur impact à l'échelle mondiale. Nous veillons à ce que chaque client avec lequel nous travaillons partage nos principes, nous réduisons nos émissions et nous collaborons avec diverses organisations qui accélèrent la transition vers une énergie plus propre », a déclaré par courriel à DeSmog un porte-parole anonyme de Weber Shandwick.
Weber Shandwick a également fourni des services de relations publiques à la compagnie pétrolière nationale d'Abu Dhabi (ADNOC). aussi récemment qu'en maiCette situation survient alors que les Émirats arabes unis (EAU), pays hôte de la COP28, continuent d'être critiqués pour leur choix du PDG d'ADNOC. Sultan Al-Jaber en tant que président de la prochaine conférence sur le climat. Les militants et plus d'une centaine de politiciens américains et européens ont vivement critiqué le leadership d'Al-Jaber, y voyant un conflit d'intérêts flagrant. Dans ce contexte de controverse, les Émirats arabes unis peinent à trouver une agence de relations publiques pour gérer la communication autour de cet événement, où près de 200 nations élaborent et approuvent des accords climatiques mondiaux. Jusqu'à présent, Edelman, Burson Cohn & Wolfe (BCW), FGS Global et CT Group ont tous détenu des contrats avec COP28, cette dernière étant la seule restante au 14 juin, selon le Financial Times.
Weber Shandwick également gestion des relations publiques pour Société arabe d'investissement pétrolier Selon un communiqué de presse, la Société arabe d'investissements pétroliers (Arab Petroleum Investments Corporation) recense plusieurs projets d'exploitation d'énergies fossiles dans son portefeuille, et ce, jusqu'en novembre 2022. portefeuille d'investissement, notamment un projet de forage pétrolier au Koweït, une raffinerie à Oman, un terminal GNL à Bahreïn, un projet gazier au Qatar et une usine de production de méthanol en Égypte.
« Nous travaillons uniquement avec des organisations qui soutiennent l’Accord de Paris sur le climat et son objectif de limiter le réchauffement climatique à 1.5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels », a déclaré le porte-parole de Weber Shandwick.
Les communications externes de Weber Shandwick témoignent d'un effort concerté pour se dissocier de son travail dans le secteur pétrolier et gazier. L'agence a une page dédiée Cette page décrit l'éventail de ses compétences en communication sur le développement durable pour le secteur de l'énergie. Cependant, elle omet toute mention de l'expertise pétrolière et gazière que son portefeuille de clients pourrait laisser supposer, se contentant de décrire son expérience dans le secteur des énergies renouvelables : « Notre travail couvre l'ensemble du spectre énergétique de la production d'énergie renouvelable et décarbonée : approvisionnement, électrification, transport, distribution, technologies, données et intelligence artificielle, plaidoyer et politique énergétique. »
« Weber Shandwick et sa société holding Interpublic Group doivent choisir : être un véritable leader dans des forums tels que la Semaine du climat de Londres, ou des alliés des pollueurs à combustibles fossiles – on ne peut pas faire les deux. »
Duncan Meisel, Clean Creatives
En 2021, les sociologues Robert Brulle et Cartie Werthman (qui sont maintenant…) recherches et rédaction (pour DeSmog) publié une étude Ils ont dénoncé le rôle de l'industrie des relations publiques comme une influence « majeure » mais « négligée » dans la politique climatique, et ont inclus dans leur analyse les travaux de Weber Shandwick sur les industries polluantes.
« Weber Shandwick et sa société holding Interpublic Group doivent choisir : être un véritable leader dans des forums tels que la Semaine du climat de Londres, ou des alliés des pollueurs à combustibles fossiles – on ne peut pas faire les deux », a déclaré Meisel.
Les conflits d'intérêts des agences de relations publiques chargées de la communication lors d'événements climatiques majeurs représentent un risque croissant pour la réputation du secteur. L'année dernière, Le gouvernement égyptien a fait l'objet de critiques pour l'emploi Colline+Knowlton, pionnière en matière de tactiques de désinformation, comme partenaire de communication pour le sommet climatique COP27 à Charm el-Cheikh. L'agence comptait ou avait récemment compté Aramco, Shell, ExxonMobil, Chevron et . l'initiative climatique du secteur pétrolier et gazier parmi ses clients, et plus de 400 scientifiques ont exhorté L'agence de relations publiques va abandonner ses activités liées aux énergies fossiles tout en assurant la communication de la conférence internationale sur le climat.
« Toute entreprise qui travaille avec des opposants à la neutralité carbone comme ExxonMobil, Shell et TotalEnergies ne peut pas être un médiateur honnête dans les discussions sur l'action climatique », a déclaré Meisel.
