Par Amy Westervelt, Percéet Geoff Dembicki, DéSmog, avec la collaboration de Julianna Merullo et Lyndal Rowlands

Plus tôt cette année, des images ont circulé sur les réseaux sociaux montrant de jeunes militants de l'organisation allemande pour le climat « Letzte Generation » agressés par des citoyens alors qu'ils bloquaient des rues pour dénoncer l'inaction du gouvernement allemand face au changement climatique. Une jeune femme, la main collée à la chaussée, a été arrachée de la route par les cheveux ; un jeune homme a été renversé par un camion ; un passant a frappé les manifestants sous les applaudissements du public. Quelques mois plus tard, la police allemande a perquisitionné les domiciles des militants de « Letzte Generation » et saisi leurs comptes bancaires. Ces mesures semblaient une réaction disproportionnée à une forme de protestation plutôt pacifique. Si « Letzte Generation » se distingue par sa volonté de perturber le quotidien des citoyens pour sensibiliser à la gravité de la crise climatique, la tactique des blocages routiers n'est pas nouvelle : elle a été couramment utilisée par les suffragettes, les militants des droits civiques et les pacifistes par le passé, et est également employée par les défenseurs du vélo depuis des décennies. La même année où Last Generation bloquait des routes en Allemagne, Les agriculteurs ont utilisé exactement la même tactique.Ils bloquaient les routes avec leurs tracteurs pour protester contre une politique d'énergies renouvelables qu'ils jugeaient insuffisamment incitative pour le biogaz. Aucun agriculteur n'a été agressé physiquement ni traîné hors de la route par les cheveux. Qu'est-ce qui provoquait une telle colère contre Last Generation ? 

Cela prend un peu plus de sens si l'on remonte quelques années en arrière et que l'on examine comment un homme politique de droite a parlé de la « dernière génération ». Frank Schäffler, du Parti libéral-démocrate (FDP), est député au Bundestag. Bundestaget est bien connu pour ses positions d'extrême droite. Il a acquis une certaine notoriété il y a plusieurs années. en tant que leader d'un petit groupe, mais bruyant, de politiciens allemands qui ne souhaitaient pas que l'Allemagne renfloue d'autres pays de l'UE comme la Grèce lors de la crise de la dette de 2011. Plus récemment, il a été le bloc primaire à une politique nationale de construction écologique qui abandonnerait le chauffage au gaz dans les nouveaux bâtiments, en utilisant bon nombre des mêmes tactiques que l'industrie des combustibles fossiles a employées pour lutter contre les interdictions du gaz aux États-Unis : accuser le gouvernement de restreindre la liberté de choix des citoyens, répandre la peur que le projet de loi équivaut à une « interdiction du chauffage », et tenir un discours généralement hostile à la réglementation. Schäffler se décrit lui-même comme un « climatosceptique », et dit des choses comme « La protection du climat n’est possible qu’avec la croissance [économique]. »

Presque aussitôt après le début des manifestations de Last Generation, début 2022, Schläffler a commencé à les qualifier d'extrémistes. Lorsqu'ils ont jeté de la purée de pommes de terre sur un Monet à Potsdam, Schläffler s'est emparé de Twitter pour qualifier cet acte de « terrorisme ». Quelques semaines plus tard, il a tenu des propos similaires, comparant Last Generation à la Fraction armée rouge (RAF), également connue sous le nom de bande à Baader-Meinhoff – un groupe d'extrême gauche classé comme terroriste par le gouvernement ouest-allemand dans les années 1970 après de multiples enlèvements, braquages ​​de banques, attentats à la bombe et assassinats, ayant fait plus de 30 victimes. Last Generation, au contraire, est composé de militants non armés n'ayant commis aucun acte de violence. Pourtant, Schläffler a persisté à les qualifier d'extrémistes. Terroristes de la dernière génération d'une manière ou d'une autre ; Schläffler aussi a commencé à décrire Le groupe est qualifié d’« organisation criminelle » et des appels publics sont lancés pour demander qu’une enquête soit menée contre lui pour crime organisé. Il est beaucoup plus facile de justifier le fait d’arracher un militant de la route par les cheveux ou de le frapper au visage lorsqu’un homme politique de premier plan le compare à des terroristes violents et qu’un grand média reprend ce discours, car les conservateurs éditeur Welt et le courant dominant Der Spiegel J'en ai fini avec Schläffler.  

Six mois plus tard, en mai 2023, la police allemande ont mené des raids à l'échelle nationale Les perquisitions visaient des militants de Last Generation. La police a déclaré que ces perquisitions faisaient suite à une enquête visant des militants de Last Generation pour avoir formé « une organisation criminelle collectant des fonds dans le but de commettre d'autres actes criminels ». Il s'agissait quasiment de la réponse préconisée par Schäffler à Last Generation.  

Il est difficile de croire qu'un homme politique relativement jeune, surtout connu pour sa croisade contre la Grèce que personne n'a vraiment prise au sérieux, ait joué un rôle aussi disproportionné dans le blocage des politiques climatiques et l'emprisonnement des militants écologistes. Bien sûr, Schäffler n'agit pas seul. Mais un événement important s'est produit entre ses croisades sur la dette et le climat, qui contribue à expliquer son influence soudaine : Schäffler a créé un groupe de réflexion, l'Institut Prometheus, et l'a intégré à un réseau peu connu mais extrêmement puissant. Réseau Atlas. 

Atlas est un réseau mondial de plus de 500 groupes de réflexion membres, qui défendent les politiques de « libre marché » dans la plupart des pays démocratiques. Ses membres sont en contact régulier et partagent des idées, des conseils et des stratégies. Dans les années 1990, le réseau Atlas se vantait même d'être les premiers utilisateurs d'Internet, dans le seul but de rester en contact régulier et d'échanger des idées. Des représentants des groupes de réflexion membres y participent également. se rencontrer lors d'événements comme les forums régionaux annuels sur la liberté ou le forum de deux jours sur la liberté et le dîner sur la liberté. Les idées sont également partagées entre les groupes de réflexion membres par le biais de diverses publications, notamment le trimestriel Champion de la liberté magazine, un podcast d'Amérique latine “Hablemos Libertad”, et divers livres en anglais et en espagnol (même un livre de cuisine !). 

Ce qui s'est passé en Allemagne – une rhétorique publique diffamant les militants, relayée et amplifiée par les médias, aboutissant finalement à la criminalisation de ces militants – est un schéma que nous avons observé dans de nombreux pays. Une nouvelle étude de Drilled et DeSmog révèle que cette stratégie se propage facilement au-delà des frontières, notamment grâce au réseau Atlas.

La longue ombre du thatchérisme

Pour comprendre le rôle que jouent aujourd'hui les groupes de réflexion du réseau Atlas pour présenter les militants écologistes comme la plus grande menace pour la société, il est utile de comprendre l'histoire de ce réseau, ses liens de longue date avec l'industrie extractive et ses fondements idéologiques. Réseau Atlas Elle se décrit comme « une organisation à but non lucratif qui vise à garantir le droit à la liberté économique et individuelle pour tous grâce à son réseau mondial de groupes de réflexion ». Mais avant d'être un réseau, il n'y avait qu'un seul groupe de réflexion : l'Institute of Economic Affairs (IEA), au Royaume-Uni, fondé par un homme nommé Antony Fisher.

Fisher est né dans une riche famille de mineurs. Il a fréquenté des écoles prestigieuses – d'abord Eton, puis Cambridge – avant de s'engager dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. La légende raconte que le spectacle de son frère s'écrasant au sol après que son avion a été abattu fut le déclic qui le poussa à se battre pour un monde plus libre et plus prospère, partant du principe que si chacun vivait mieux, la guerre n'aurait plus lieu d'être. C'était une noble idée. En pratique, la conception de la liberté de Fisher était peu conventionnelle, à commencer par le fait qu'il a principalement bâti sa fortune, indépendamment de l'héritage minier familial, en important l'élevage de poulets en cage au Royaume-Uni. 

Choqué que le public britannique ait élu le Parti travailliste lors des premières élections d'après-guerre, Fisher décida qu'il devait s'assurer que les gens votent correctement la prochaine fois. Il lut la version abrégée du livre. Route vers le servage, par l'économiste autrichien Friedrich Hayek, qui imputait tous les maux de la société au socialisme, et il alla rendre visite à Hayek, qui enseignait alors à la London School of Economics. « Et Hayek lui dit que tout ce que nous avons à faire, c'est de changer la façon de penser des intellectuels — les enseignants, les journalistes, ce sont eux qui ont préparé le terrain pour l'acceptation publique de l'État-providence, ce sont donc eux que nous devons cibler », explique Jeremy Walker, maître de conférences à l'Université de Technologie de Sydney, chercheur de longue date au sein du réseau Atlas et auteur de l'ouvrage. Plus de chaleur que de vie : les racines inextricables de l'écologie, de l'énergie et de l'économieHayek a conseillé à Fisher d'oublier la politique et de s'engager plutôt dans une « guerre d'idées ».

En 1954, Hayek invita Fisher à rejoindre le Société du Mont PelerinUn groupe international d'universitaires, d'écrivains et de penseurs influents se réunissait pour discuter, débattre et promouvoir les idées néolibérales. L'année suivante, Fisher fonda l'IEA. Les premières années furent difficiles, mais au début des années 1960, Fisher obtint le premier grand donateur privé du think tank : Royal Dutch Shell. Peu après, BP rejoignit l'IEA, et l'organisation commença soudain à avoir un véritable impact. 

« Ils demandaient à ces professeurs de rédiger des articles courts et accessibles, souvent sur des sujets comme la conversion des devises ou des notions assez techniques pour les non-économistes », explique Walker. « Ensuite, de riches donateurs de l’IEA achetaient des exemplaires et les envoyaient à toutes les écoles et universités. »

Le fait de ne pas divulguer l'identité de leurs donateurs corporatifs a également été une clé du succès d'IEA. 

« La méthode des groupes de réflexion permettait aux entreprises de dire des choses qu'elles ne pouvaient pas dire elles-mêmes sans donner l'impression de ne parler que de leurs propres intérêts lucratifs », a déclaré Walker. 

C’est ainsi que l’IEA a pu diffuser rapidement l’idéologie du libre marché qui a contribué à l’élection de Margaret Thatcher, et propager sa forme particulière de conservatisme. 

Entre-temps, Fisher a utilisé sa fortune amassée grâce à l'élevage de poulets en cage pour lancer un élevage de tortues (oui, un élevage de tortues !) aux îles Caïmans. Comme l'indique l'IEA dans son rapport… histoire de Fisher« L’élevage de tortues était sur le point de connaître un franc succès, mais les écologistes ont persuadé les politiciens d’interdire ses produits. » 

Du jour au lendemain, Fisher se retrouva avec beaucoup de temps libre et nombreux étaient ceux qui voulaient savoir comment l'IEA avait réussi à faire basculer la politique britannique aussi loin à droite et aussi rapidement. Il entreprit donc une tournée de conférences. En 1970, il fit une tournée aux États-Unis avec l'IEA. Institut d'études humaines — une organisation financée par Charles et David KochDès le début d'une carrière qui allait durer des décennies et qui allait profondément transformer la politique américaine au profit de l'industrie, Fisher encouragea les hommes d'affaires américains, lors de ces entretiens aux États-Unis, à lutter contre les mouvements sociaux des années 1960. En 1974, il se rendit au Canada et co-fonda son premier groupe de réflexion hors de Grande-Bretagne. Institut FraserLa même année, l'IEA a détaché l'un de ses dirigeants, Nigel Vinson, auprès de la femme politique conservatrice montante Margaret Thatcher pour créer un groupe de réflexion affilié, le Centre for Policy Studies au Royaume-Uni. Fisher a ensuite repris la route pour l'Australie, où Rupert Murdoch l'a aidé à trouver le Centre d'études indépendantes en 1976. De retour au Royaume-Uni, Fisher a cofondé la Institut Adam Smith, une autre copie de l'IEA, en 1977. En 1978, il est retourné aux États-Unis, où il a cofondé L'Institut de Manhattan, ainsi L'Institut de recherche du Pacifique En 1979, toujours avec l'aide des frères Koch et du secteur extractif, Fisher avait déjà contribué à l'élection de Margaret Thatcher grâce à son travail au sein de l'IEA et du Centre for Policy Studies. Le célèbre économiste libéral Milton Friedman dira plus tard que « le revirement de politique britannique opéré par Margaret Thatcher doit plus à Fisher qu'à quiconque ».  

En 1979, Fisher eut l'idée de connecter toutes ces organisations clones de l'IEA qu'il avait créées au sein d'un réseau afin de faciliter leur collaboration et le partage d'idées. Il demanda à Hayek de le présenter à ses « amis de Houston » — des dirigeants du secteur pétrolier — pour obtenir des financements. Le réseau Atlas, lancé en 1981, ne comprenait initialement qu'une douzaine de think tanks que Fisher avait contribué à fonder, mais s'étendit rapidement à des centaines d'organisations membres partageant les mêmes idées, dont tous les think tanks affiliés aux frères Koch aux États-Unis. Institut Cato, le Institut Heartland, le Heritage Foundationainsi que, Conseil d'échange législatif américain — certaines des forces les plus influentes qui façonnent la politique conservatrice américaine — en sont toutes membres).  

L'accès à des personnes influentes s'accompagnait de financements provenant de sources puissantes. Une critique des données financières publiques d'Atlas, provenant de Base de données sur la transparence conservatriceLes formulaires fiscaux 990 déposés par diverses fondations révèlent qu'Atlas a reçu des millions de dollars de financement de la part de plusieurs fondations financées par les frères Koch, de la Fondation ExxonMobil et de… Fondation Sarah ScaifeCe réseau, qui finance depuis sa création le climatoscepticisme, est, à l'instar de l'Institut Fraser au Canada, des différents think tanks financés par les frères Koch aux États-Unis et du Centre for Independent Studies en Australie, de nombreux think tanks membres du réseau Atlas sont financés séparément par des fondations liées aux industries extractives et, dans certains cas, reçoivent également des dons directs de l'industrie. 

Au départ, Atlas ne comprenait qu'une douzaine de groupes de réflexion que Fisher avait contribué à fonder, mais le réseau s'est rapidement étendu à des centaines d'organisations membres partageant les mêmes idées, dont tous les groupes de réflexion affiliés aux frères Koch (le Cato Institute, le Heartland Institute, la Heritage Foundation et l'American Legislative Exchange Council en font partie). Durant les premières années du réseau Atlas, Fisher s'est concentré sur son expansion internationale. notamment en Amérique latine où les dirigeants pétroliers du monde entier étaient très préoccupés par les mouvements de gauche. L'un des premiers investissements d'Atlas a eu lieu au Venezuela, où il a financé le lancement Atlas a fondé le Centre pour la diffusion de l'information économique (CEDICE) en 1984. Des décennies plus tard, le CEDICE a joué un rôle déterminant dans la destitution d'Hugo Chávez. De même, Atlas s'est implanté au Brésil dans les années 1980, collaborant avec divers groupes agroalimentaires pour contrer les réglementations environnementales et les propositions relatives aux droits des peuples autochtones proposées par le Parti des travailleurs. Atlas a contribué à l'essor du mouvement « Brésil libre » qui a finalement porté Jair Bolsonaro à la présidence. Plus récemment, Lors de l'événement régional annuel du réseau Atlas, le Liberty Forum Latin America, des influenceurs du secteur agroalimentaire et des responsables de groupes de réflexion ont évoqué la possibilité de revenir au pouvoir et d'empêcher le président actuel, Luiz « Lula » Da Silva, de mener ce qu'ils ont décrit comme une « invasion des terres » : sa promesse de campagne de protéger les droits fonciers des autochtones contre l'agro-industrie et de transférer les terres agricoles privées à la propriété des travailleurs.

Dans une Note de service de 1982, Fisher a également présenté des projets de groupes de réflexion en Argentine, en Inde, en Afrique du Sud et au Sri Lanka, mentionnant dans chaque pays un homme d'affaires ou un homme politique local désireux de créer un institut. Il a ensuite cofondé plusieurs de ces instituts, qui sont toujours en activité aujourd'hui. 

Alejandro Chafuen, un homme d'affaires argentino-américain qui a pris la présidence d'Atlas Network en 1991 et est resté en poste jusqu'en 2018, une fois décrit Le public d'Atlas Network en un mot : les élites. 

« Pour répondre à la question "Qui est le véritable client d'un think tank ?", a-t-il déclaré, je me référerai au passage souvent ignoré de Ludwig von Mises, dans son livre BureaucratieIl y décrit un type de personne – l’élite – qui, je crois, représente non seulement le véritable client d’Atlas et de nombreux groupes de réflexion, mais aussi notre client idéal, celui qui nous apporte des avantages et dont nous tirons profit.

Les activistes comme terroristes

De Fisher dans les années 1970 à Frank Schäffler en 2022, les dirigeants d'Atlas Network et les groupes de réflexion membres ont toujours dépeint les écologistes et les réglementations qu'ils cherchent à imposer aux industries polluantes comme une tumeur cancéreuse pour la société. Biographie en ligne de Chafuen Issu du réseau Atlas, le Pacific Research Institute (PRI) a été fondé en Californie en 1979 avec pour objectif précis de se consacrer aux questions environnementales. « Fisher et Jim North étaient prêts à lancer un centre de recherche axé sur les problématiques environnementales », écrit-il. « Ils ont recruté David Theroux, qui avait mené une brillante carrière dans le développement de programmes universitaires au sein du Cato Institute à ses débuts. » Chafuen décrit ensuite les dîners que Fisher et les premiers membres de l'équipe du PRI organisaient avec Milton Friedman, voisin et ami de Fisher et célèbre économiste libéral. 

A 1991 rapport L'institut Mackinac, membre d'Atlas, qualifie les premiers écologistes comme David Brower et les militants d'EarthFirst de « réactionnaires » et d'« anti-humains ». En 1994, lors de la publication de son premier rapport, l'institut a qualifié les premiers écologistes comme David Brower et les militants d'EarthFirst de « réactionnaires ». Indicateurs environnementaux Selon un rapport du Pacific Research Institute, l'objectif de ce rapport était de démontrer que « contrairement aux affirmations des environnementalistes », Dans ce contexte apocalyptique, l'amélioration de l'environnement est peut-être la plus grande réussite des politiques publiques de la dernière génération. » 

Lorsque Chafuen a quitté son poste de président d'Atlas Network en 2018, il a pris la direction de l'un des plus importants groupes de réflexion membres d'Atlas Network, le Institut Acton, qui a longtemps fait pression pour une Une forme de climatoscepticisme à connotation chrétienne. Acton aussi a incubé l'Alliance de Cornouailles, une autre association de groupes de réflexion et de groupes confessionnels avec des liens étroits avec un autre membre d'Atlas, la Fondation du patrimoine. Dans une série de 12 DVD intitulée « Résister au Dragon Vert », Publié en 2010, le rapport de la Cornwall Alliance décrivait l'écologisme comme « tromperie spirituelle », et averti de « L’extrémisme environnemental dangereux. » 

Ce type de rhétorique est précisément ce que l'on observe aujourd'hui dans les pays qui s'empressent de criminaliser les manifestations environnementales et climatiques. Bien sûr, les industries et les gouvernements du monde entier avaient leurs propres raisons de qualifier les écologistes et les militants des droits des animaux d'extrémistes et de terroristes, mais les groupes de réflexion du réseau Atlas Network ont ​​exploité cette stigmatisation pendant des décennies. Ces dernières années, ils l'ont présentée de manière à ce qu'elle puisse servir de base à des lois anti-manifestation. 

L'exemple de Schäffler en Allemagne n'est que le plus récent. Au Guatemala, la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (FUNDESA) dénonce depuis des années l'influence des militants écologistes et des défenseurs des droits des peuples autochtones sur les « investissements » dans le pays. En réaction aux manifestations massives contre les barrages RENACE et OXEC en 2015 et 2016, le directeur de FUNDESA, Salvador Paiz, a publié plusieurs articles sur les écologistes extrémistes, qualifiant les écologistes d'Amérique latine de… « réseau terroriste »et en dénonçant notamment le chef des manifestations contre le barrage, Bernardo Caal Xol, comme un agitateur extérieurXol a été condamné à sept ans de prison pour son rôle dans l'organisation des manifestations contre les barrages. 

Échange de politique, un ancien partenaire britannique du réseau Atlas, a publié en 2019 un rapport intitulé « Rébellion extrémiste », Décrivant Extinction Rebellion, une organisation connue pour bloquer des quartiers de Londres afin d'exiger des mesures climatiques ambitieuses, comme « une organisation extrémiste qui cherche à détruire la démocratie libérale et l'État de droit ». Comme en Allemagne, plusieurs les politiciens et les médias conservateurs a répété ce cadrage également (un chroniqueur) même en écho Suite à la plainte de Schläffler (qui comparait Just Stop Oil à la bande à Baader-Meinhoff), il n'a pas fallu longtemps avant que des gens ne commencent à frapper violemment les militants d'Extinction Rebellion et de Just Stop Oil alors qu'ils bloquaient des routes ou organisaient d'autres formes de protestation non violente et perturbatrice.

Quatre ans plus tard, lors d'un discours prononcé à l'occasion de la garden-party annuelle d'été de Policy Exchange en 2023, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a remercié les membres du groupe de réflexion de les avoir « aidés à rédiger » la loi britannique de 2022 sur la police, la criminalité, les peines et les tribunaux. selon PoliticoLa loi a criminalisé les manifestations à l'intérieur d'une « zone tampon » nouvellement créée autour du Parlement, a donné à la police le pouvoir d'imposer des restrictions sonores aux manifestations et aux rassemblements publics, a criminalisé les manifestations individuelles, l'intrusion (ce qui affecte non seulement les manifestants mais aussi les importantes communautés gitanes et itinérantes du Royaume-Uni), et a créé le délit d'« obstruction volontaire de la voie publique » afin de limiter les manifestations bloquant les routes. Suite à l'adoption de cette loi et à plusieurs arrestations et poursuites judiciaires, Extinction Rebellion a réagi. annoncé Elle ne participerait plus à des manifestations perturbatrices.  

Ce phénomène s'est également produit au Canada en réaction à Manifestations Idle No More en 2012, un mouvement de protestation national mené par des militants des Premières Nations qui réclament une meilleure reconnaissance des droits et de la souveraineté des peuples autochtones et qui rejettent l'expansion des sables bitumineux sur leurs territoires traditionnels, et aux États-Unis à la suite des manifestations de 2016 et 2017 contre l'oléoduc Dakota Access dans la réserve indienne de Standing Rock. série de papiers Des rapports publiés en 2013 et 2014 par l'Institut MacDonald Laurier, un groupe de réflexion membre d'Atlas, présentent les militants des Premières Nations comme potentiellement violents et mettent en garde contre les ravages que ces « sociétés guerrières » pourraient causer au Canada. Lors d'une réunion de l'American Legislative Exchange Council (ALEC) en 2017, un organisme membre d'Atlas qui met en relation des politiciens conservateurs et des entreprises, Derrick Morgan, alors vice-président aux affaires publiques du… Fabricants américains de carburant et de produits pétrochimiquesIl a qualifié les manifestants de Standing Rock de « dangereux et destructeurs ». Il a affirmé qu'un grand nombre d'entre eux avaient des antécédents judiciaires et a averti que ce genre de manifestations devenait de plus en plus violent. 

Fin 2017, l'AFPM avait rédigé un projet de loi criminalisant les manifestations à proximité des « infrastructures critiques ». L'État de l'Oklahoma l'avait adopté et l'ALEC faisait pression sur les législateurs d'autres États pour qu'il soit approuvé. Le Canada a adopté une approche similaire : plusieurs provinces ont adopté des lois anti-manifestation et la Gendarmerie royale du Canada a créé une nouvelle unité de police. Groupe de réponse de l'industrie communautaire - à démanteler les camps de protestation et arrêter les manifestants. 

« L’Institut Macdonald-Laurier est un groupe de réflexion indépendant et non partisan », a écrit un porte-parole en réponse aux questions détaillées de Drilled. (Ni le Réseau Atlas ni aucun des autres groupes de réflexion membres mentionnés dans cet article n’ont répondu aux demandes de commentaires.)

« Redwashing »

Mais MacDonald Laurier aussi recommandé une stratégie parallèle, exhortant les entreprises et les gouvernements faire des Premières Nations des « partenaires en capital » dans des projets d'exploitation des ressources naturelles sur leurs territoires, dans l'espoir qu'une part plus importante des revenus convaincrait certains groupes des Premières Nations de devenir des défenseurs actifs des projets pétroliers et gaziers, une tactique connue sous le nom de « Redwashing »

Aujourd'hui, les compagnies pipelinières canadiennes clament haut et fort leur soutien à la souveraineté autochtone, tandis que les Premières Nations protestent contre l'expansion des énergies fossiles. sont arrêtés par police militarisée. De même, en Australie, le Centre for Independent Studies — membre d'Atlas, fondé grâce à des subventions de Rupert MurdochShell, BHP et Rio Tinto ont publié divers articles d'opinion visant à alimenter la peur. « Terrorisme autochtone » lié aux défenseurs des terres et aux droits fonciers autochtones en général. Parallèlement, CIS a recherché et embauché des porte-parole autochtones qui peuvent plaider en faveur des projets controversés comme le projet de fracturation hydraulique du bassin de Beetaloo (ce vieux lien avec Murdoch leur permet d'ailleurs de faire régulièrement la une de Sky News). Le CIS a un projet entier visant à affirmer que tout droit accordé aux peuples autochtones est en réalité une forme d'aide sociale qui leur nuit (c'est un argument récurrent depuis longtemps parmi les think tanks d'Atlas aux États-Unis, notamment le Heritage Foundation, le Institut Cato, et Heartland).

L’Instituto Libertad y Democracia du Pérou, un autre membre fondateur du réseau Atlas en Amérique latine, propose sa propre interprétation de cette question, axée sur le libre marché et la propriété privée, avec une théorie élaborée par son président, l’économiste Hernando de Soto. De Soto a développé sa théorie à la suite de… un affrontement sanglant en 2009 Des affrontements ont opposé la police à des militants autochtones protestant contre les forages pétroliers et gaziers en Amazonie ainsi que contre d'autres atteintes à leurs droits fonciers. Il a présenté une approche qu'il a finalement qualifiée de «Stratégie des mythes de l'avatar« De Soto » soutient que les peuples autochtones ne sont pas exploités comme dans le film AvatarSelon De Soto, la solution réside en réalité dans l'intégration des peuples autochtones à l'« état de droit » par le biais des droits de propriété. La propriété privée leur permettra de tirer profit de leurs terres et de leurs ressources, ce qui les incitera moins à s'opposer à l'exploitation de ces terres, puisqu'ils en bénéficieront également. Sur son site web, l'ILD affirme que cette stratégie aidera les peuples autochtones à « évoluer au sein du marché et à défendre leurs intérêts, sans perdre leurs coutumes ni leur identité ».

Magatte Wade, responsable d'un projet interne d'Atlas axé sur l'Afrique, a déclaré que Centre pour la prospérité africaineElle cite fréquemment De Soto comme une source d'inspiration pour sa vision de l'Afrique et du changement climatique. Dans plusieurs tribunes publiées ces dernières années, et dans un interview avec un professeur canadien Jordan PetersonWade, née au Sénégal mais ayant déménagé en Allemagne à l'âge de sept ans et vivant depuis plusieurs années au Texas, décrit les militants écologistes comme les nouveaux colonialistes, arguant que l'action climatique aura un impact négatif sur le climat. maintenir les Africains dans la pauvreté et les priver de accès à l'énergieWade dépeint souvent ceux qui nient au continent son essor actuel dans le domaine des combustibles fossiles comme des élitistes déconnectés de la réalité. Elle aime l'identifier Ses réflexions sur le sujet #BlackLivesMatter, selon lesquelles l'action climatique — qu'elle résume à « l'arrêt immédiat de toutes les énergies fossiles » — tuera un milliard d'Africains, tout en refusant de reconnaître que les militants africains pour le climat sont être arrêté à un rythme alarmant. 

Wade promeut le capitalisme de libre marché comme l'unique solution pour sortir l'Afrique de la pauvreté et reprend à son compte des décennies de discours d'Atlas sur les dangers de la réglementation des entreprises. À la tête du Centre pour la prospérité africaine, elle réunit des responsables d'autres think tanks africains affiliés à Atlas afin de diffuser plus largement ces arguments. webinaires et dans leurs propres tribunes libres. Ces arguments, bien sûr, contredisent ce que Les économistes disent Depuis au moins une décennie, on s'interroge sur l'impact de l'exploitation des énergies fossiles sur les économies en développement et sur la manière de garantir l'accès à l'énergie sans aggraver les conséquences climatiques, qui touchent en premier lieu et de manière plus dramatique les populations des pays du Sud. « Éradiquer la pauvreté persistante et atténuer le changement climatique sont deux priorités extrêmement importantes et urgentes pour les pays du Sud », déclare Narasimha Rao, docteur en philosophie et responsable du projet « Énergie pour une vie décente » à Yale. « Il est largement admis que le changement climatique aggrave les menaces qui pèsent sur les populations. Il exacerbe la pauvreté. » 

Selon Rao et un nombre croissant d'économistes, la clé réside dans la recherche de moyens d'éradiquer la pauvreté sans augmenter significativement les émissions – ce qui pourrait inclure le recours aux combustibles fossiles (notamment le gaz) à court terme, mais sans pour autant les rendre dépendants. Quant aux grands projets que les compagnies pétrolières entreprennent en Afrique ? Certes, ils sont bénéfiques pour leurs profits, mais « on peut se demander dans quelle mesure ils permettront d'éradiquer la pauvreté », affirme Rao. On peut également se demander s'ils amélioreront l'accès à l'énergie. Le Nigeria, par exemple, qui collabore avec les grandes compagnies pétrolières depuis plus longtemps que la plupart des pays du continent, a… accès à l'énergie le plus faible Ce taux est le plus élevé au monde, avec près d'une personne sur deux qui n'a pas accès à l'électricité.

Ces maudits enfants

Le mouvement des jeunes pour le climat, qui a débuté par des grèves scolaires à la suite du rapport de 2018 du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), avertissant que les gouvernements disposaient d'environ 12 ans pour mettre en œuvre des politiques de décarbonation ambitieuses s'ils voulaient éviter les pires conséquences du changement climatique, a déclenché une toute nouvelle vague de campagnes anti-manifestations climatiques menées par les groupes de réflexion du réseau Atlas. Documents marketing internes de BP Des documents divulgués à Drilled en 2020 ont révélé à quel point l'industrie avait été prise au dépourvu par le mouvement climatique des jeunes. La plus grande menace ? L'authenticité du mouvement. Ainsi, une armée de groupes de réflexion, dont beaucoup étaient financés par l'industrie, s'est tournée vers les médias, les réseaux sociaux et toutes les autres plateformes à leur disposition pour ridiculiser, critiquer ou semer la peur au sujet des militants. 

En Suède, où Greta Thunberg a fondé Fridays for Future, un mouvement de jeunes militants pour le climat qui se mettait en grève chaque vendredi pour exiger des mesures climatiques, le think tank Atlas Timbro et son organe de recherche Ratio ont commencé à qualifier les militants écologistes de « populistes climatiques », comparer les jeunes militants écologistes à des nazis et avertir que leur destin tragique et alarmisme les incitera probablement à se tourner vers tactiques extrêmes. 

Les think tanks Atlas, basés aux États-Unis, se sont également mobilisés presque immédiatement contre les jeunes manifestants pour le climat, avec Institut Cato, Institut Heartland, Heritage Foundation, Institut Acton, Institut de l'Entreprise Compétitive, ainsi American Enterprise Institute Tous ont publié divers pamphlets anti-Greta en 2019. Et la diffamation des jeunes militants pour le climat s'est poursuivie depuis, en particulier celle de Thunberg, que les membres d'Atlas US ont accusée de tout, du simple ne pas comprendre comment l'économie fonctionne pour être fait partie d'un complot médiatique, complot contre le thé indien intentionnellement catastrophe climatique croissante à diverses fins néfastes (Cato a récemment suggéré que c'était pour fournir un rampe d'accès à l'autoritarismeEn 2020, le Heartland Institute, membre d'Atlas et financé principalement par diverses fondations liées à Koch Industries, est même allé jusqu'à embaucher secrètement… un youtubeur allemand Naomi Seibt, et la présenter comme une « anti-Greta ».

En Australie, les membres d'Atlas ont massivement investi les médias pour protester contre les jeunes manifestants. L'Alliance australienne des contribuables — qui, sans surprise, se concentre généralement sur les questions fiscales — a dépêché un jeune stagiaire pour Allez sur Sky News et de railler les grévistes pour le climat en leur disant qu'ils devraient rester à l'école. Le Centre d'études indépendantes un article de blog inquiétant que l'alphabétisation était reléguée au second plan par rapport à l'activisme dans les écoles australiennes. L'Institute for Progress a suggéré aux enseignants de saisir cette occasion pour informer les élèves qui n'étaient pas Il est frappant de constater que « notre monde s’effondrerait sans les combustibles fossiles ». 

Encore un autre groupe de réflexion d'Atlas, le Institut des affaires publiquesL'IPA envoie régulièrement ses chercheurs sur la chaîne australienne Sky News pour parler de la façon dont l'extrémisme climatique ruine l'avenir des enfants du pays. « Du matin au soir, ils sont constamment préoccupés par la perspective d'une apocalypse », a déclaré Bella D'Abrera, chercheuse à l'IPA. un segmentDans un autre message, elle a qualifié Greta Thunberg de « sainte » sur un ton moqueur, avant de décrire l'activisme climatique comme une forme de maltraitance infantile. « C'est très surprenant de voir Sainte Greta en couverture d'un manuel de droit », a-t-elle déclaré. « …vous savez, les marches pour le climat, la terreur qu'elles suscitent. On inculque aux enfants ce qui est, euh, ce qui s'apparente à de la maltraitance infantile. »

Plusieurs personnalités politiques australiennes de haut rang entretiennent également des liens avec les groupes de réflexion du réseau Atlas, tant en Australie que dans le monde entier. En 2020, au plus fort des feux de brousse australiens, l'ancien Premier ministre Tony AbbottIl a fait une apparition à la Heritage Foundation pour critiquer les militants écologistes. « Si vous pensez que le changement climatique est la chose la plus importante, tout peut servir de preuve », a-t-il déclaré. « Je pense que pour beaucoup, cela revêt une dimension presque religieuse. »

En 2019, en réponse aux manifestations contre l'expansion du charbon en Australie, le gouvernement du Queensland a adopté la première loi anti-manifestation du pays ciblant explicitement les militants écologistes : la loi sur les « dispositifs d'attache dangereux ». Cette loi décrivait les différents types de chaînes, de colle et de cadenas utilisés par les activistes pour s'attacher aux engins miniers, aux routes et aux ponts comme dangereux tant pour les secouristes que pour les activistes eux-mêmes, sans toutefois fournir la moindre preuve à l'appui de ces affirmations. Dans ses observations publiques en faveur de la loi, le Queensland Resources Council, un groupement industriel local, a fait valoir que la loi – qui non seulement prévoit des amendes et des peines de prison pour les activistes pris en possession de ces dispositifs, mais autorise également la police à contrôler et fouiller toute personne soupçonnée d'en porter un sans mandat – était insuffisante. Le Conseil a suggéré d'ajouter une sanction proposée de longue date par un autre groupe de réflexion, Atlas. l'Institut pour le progrès: retirer le statut d'organisme de bienfaisance à toute organisation impliquée dans les manifestations. 

Au cours des trois années qui ont suivi l'adoption de cette première loi, la quasi-totalité des États du pays ont adopté une législation criminalisant les manifestations.

Gagner la guerre rhétorique

Le tour de force de la guerre rhétorique menée depuis des années par les membres d'Atlas contre les écologistes, c'est qu'elle ne se contente pas de convaincre des convaincus. Au contraire, elle a persuadé même ceux qui partagent les idées des manifestants qu'ils sont trop « radicaux », trop perturbateurs.

Les médias ont la plupart ont disparu avec Ce cadrage également. Selon une nouvelle étude de Media Matters, MSNBC était la seule grande chaîne d'information américaine à avoir mentionné la criminalisation des manifestations pour le climat, diffusant un seul reportage depuis le début de cette tendance après les manifestations de Standing Rock en 2017. Lorsqu'ils traitent des manifestations pour le climat, les médias traditionnels ont tendance à privilégier les sujets qui abordent la question de savoir si elles sont ou non… "approprié" jeter de la soupe à la tomate sur la vitrine d'un tableau célèbre ou se coller à la route : ces tactiques contribuent-elles à rendre les militants écologistes plus sympathiques aux yeux du public ? ou pas, L'analyse de Media Matters révèle que moins de la moitié des articles des médias américains consacrés aux manifestations pour le climat abordent les fondements scientifiques du changement climatique ou l'impasse politique à l'origine de cette recrudescence. Parallèlement, l'étude montre que Fox News a diffusé quatre fois plus de reportages que ses concurrents CNN (27 reportages) et MSNBC (9 reportages) réunis, et que la totalité des 144 reportages de la chaîne sur le sujet présentent les militants écologistes comme des radicaux dangereux. « Le manque de couverture médiatique des médias traditionnels a créé un vide que Fox News s'est empressé de combler par une couverture partiale qui diabolise les militants écologistes », explique Evlondo Cooper, auteur de l'étude.

Les spécialistes des sciences sociales qui étudient les mouvements et le changement social sont souvent déconcertés par l'importance accordée à la question de la « civilité » des tactiques des manifestants pour le climat dans le débat public sur la contestation climatique. « Il n'y a pas eu de destructions matérielles importantes ; les tactiques du mouvement pour le climat sont restées très modérées jusqu'à présent », explique Dana Fisher, directrice du Centre pour l'environnement, la communauté et l'équité, qui étudie la contestation en général et la contestation climatique en particulier depuis des années. 

L'obsession de savoir si les militants écologistes sont « radicaux » prend tout son sens à la lumière de l'histoire du réseau Atlas. « C'est une méthode qu'on observe sans cesse depuis des années », explique Walker, chercheur pour Atlas. « Ils lancent une idée sur la place publique, qui bénéficie d'une certaine couverture médiatique, et puis, sans prévenir, une nouvelle loi est rédigée, peut-être par l'un d'eux. Et voilà qu'on se retrouve avec la criminalisation de ce qui était auparavant considéré comme une manifestation civile légitime. »

Cet article a été rédigé en collaboration avec Percéet coédité par La Nouvelle République.

CORRECTION (06/18/24) : La version originale de cet article indiquait que Policy Exchange était une organisation partenaire d'Atlas Network. Elle ne l'est plus depuis 2016.