Le groupe de communication international Havas a remporté l'appel d'offres pour le compte média de Shell, suscitant les critiques de militants qui accusent les agences de publicité de protéger les grandes compagnies pétrolières des pressions visant à réduire drastiquement leurs émissions.

Shell a lancé un appel d'offres pour son compte publicitaire. manipulés Depuis 18 ans, c'est le groupe britannique WPP qui détient ce contrat, remporté en juin, ce qui a suscité des spéculations dans le secteur créatif quant à l'identité du futur acheteur.

La société Havas, basée à Paris, n'a fait aucune annonce immédiate concernant son accord avec Shell, mais a confirmé dans un communiqué envoyé par courriel à DeSmog avoir été désignée par la compagnie pétrolière et gazière anglo-néerlandaise.

« Chez Havas, nous avons à cœur d'accompagner les entreprises dans leur croissance et leur transformation », a déclaré Charlotte Rambaud, directrice de la communication monde de Havas. « Nous sommes ravis d'avoir été choisis comme agence d'achat média stratégique mondiale de Shell et nous nous réjouissons de collaborer avec l'équipe Shell afin de mieux informer les consommateurs sur la gamme de solutions énergétiques qu'elle propose aujourd'hui et dans lesquelles elle investit pour l'avenir. »

Shell a confirmé avoir engagé Havas, ajoutant dans un communiqué envoyé par courriel : « Nous révisons régulièrement nos contrats publicitaires afin de nous assurer qu'ils correspondent à la stratégie commerciale de Shell. »

La compétition pour le compte de Shell s'est déroulée dans un contexte d'accusations selon lesquelles les agences de publicité et de relations publiques aident les grandes compagnies pétrolières à freiner l'action climatique en créant une impression exagérée de leurs investissements dans les technologies d'énergie propre.

Le groupe de campagne Clean Creatives, qui avait auparavant publié son annuel «Liste F« Documentant les liens entre les agences de publicité et les entreprises de combustibles fossiles, le partenariat d'Havas avec Shell constituait un grand pas en arrière pour une entreprise qui semblait s'éloigner des clients du secteur des combustibles fossiles. »

« Avant ce contrat, Havas semblait s'orienter vers une réduction de ses liens avec les entreprises polluantes du secteur des énergies fossiles », a déclaré Duncan Meisel, directeur exécutif de Clean Creatives, à DeSmog. « Accepter le contrat média de Shell représente un énorme pas en arrière et nuit considérablement aux efforts déployés par Havas pour se distinguer comme un chef de file en matière de développement durable et d'engagement social dans le secteur publicitaire. »

« Aucune ambiguïté »

Les grandes compagnies pétrolières commandent fréquemment des campagnes publicitaires qui les présentent comme des championnes de l'éolien et du solaire, alors même que la majeure partie de leurs investissements est consacrée à la production de combustibles fossiles, au mépris des avertissements des climatologues.

Shell s'est éloignée de ses engagements précédents en matière d'augmentation des dépenses dans les énergies propres et se concentre désormais davantage sur son activité principale, le pétrole et le gaz.

Concernant son portefeuille d'énergies renouvelables, Shell a déclaré lors d'une présentation aux investisseurs en juin qu'elle « se retire des opportunités qui ne correspondent pas à notre stratégie » ou qui n'ont pas généré suffisamment de rendements.

« Il n'y a aucune ambiguïté quant à l'acceptation de ce contrat : Havas se positionne comme un acteur essentiel des plans de Shell visant à accélérer la lutte contre l'urgence climatique », a déclaré Meisel. « Shell a clairement indiqué qu'elle n'avait aucun projet de neutralité carbone avant des décennies et qu'elle continuerait à produire davantage d'énergies fossiles en pleine vague de chaleur mondiale. Ce partenariat est incompatible avec les valeurs d'Havas et celles des entreprises certifiées B Corp de son réseau. »

Havas a déclaré dans son rapport sur la responsabilité sociale d'entreprise de 2022 rapport qu'elle se tournait de plus en plus vers les énergies renouvelables et a noté qu'elle avait rejoint Ad Net Zero, un organisme sectoriel volontaire œuvrant pour le climat.

Ad Net Zero encourage ses membres à réduire les émissions de gaz à effet de serre générées par l'alimentation électrique de leurs bâtiments et autres opérations, mais ne va pas jusqu'à exiger qu'ils cessent de représenter des clients du secteur des combustibles fossiles.

La décision d'Havas de collaborer avec Shell a mis en lumière les contradictions à l'œuvre dans de nombreuses agences de publicité et de relations publiques, qui représentent parfois à la fois de grands pollueurs et les organisations qui luttent pour enrayer les conséquences les plus catastrophiques du changement climatique.

Le Traité sur la non-prolifération des énergies fossiles (FNPP), une initiative internationale œuvrant pour la fin de l'ère des énergies fossiles, avait conclu un contrat avec Havas Red, agence média du groupe Havas. Contactée aujourd'hui, l'initiative a précisé que le contrat était « à court terme… et visait à soutenir les efforts de communication autour de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York », ajoutant qu'Havas Red « avait entamé des démarches pour obtenir un important contrat de communication pluriannuel d'envergure mondiale ». Ce contrat a été résilié « dès que l'équipe a eu connaissance, plus tôt dans la journée, du nouveau contrat média avec Shell », selon un communiqué du FNPP.

« Nous n'avons et n'aurons jamais aucun lien avec Havas. Ils ont fait un choix aujourd'hui : au lieu d'aider le monde à se détourner des énergies mortelles que sont le pétrole, le gaz et le charbon, comme le réclament des millions de personnes à travers le monde, ils ont choisi le mauvais camp », a déclaré Tzeporah Berman, présidente de l'initiative, dans un communiqué envoyé par courriel à DeSmog. « Havas a non seulement choisi de perdre un client, mais aussi de contribuer à la destruction de la planète. »

« L’ampleur de la dissonance cognitive chez Havas n’a d’égale que la quantité de banquise qui fond à cause de son nouveau client », a déclaré Belinda Noble, fondatrice de l’association de défense du climat Comms Declare. « Il est inconcevable qu’ils puissent s’engager à atteindre la “neutralité carbone” tout en représentant l’un des plus grands émetteurs de gaz à effet de serre de l’histoire. »

Cet article a été initialement publié le mardi 1er septembre. Le 19, 2023, à 11h18 PDT, et a été mis à jour ultérieurement avec des informations supplémentaires.