Le groupe WPP, multinationale de publicité et de relations publiques, compte plus de contrats avec des clients du secteur des énergies fossiles que tous ses concurrents, malgré son engagement à atteindre la neutralité carbone d'ici 2030, selon une étude. rapport par le groupe de campagne Clean Creatives. 

L'entreprise britannique arrive en tête du classement annuel « F-List », qui recense les contrats des secteurs de la création et des relations publiques avec les industries polluantes, avec 55 contrats liés aux énergies fossiles. Omnicom suit avec 39 contrats ; Interpublic Group en compte 25 ; et Publicis Groupe, 11. Ces quatre entreprises dominent le secteur de la communication ; elles possèdent des centaines de filiales à travers le monde et génèrent un chiffre d'affaires cumulé. recettes de 56 milliards de dollars en 2022.

« C’est un tournant pour le secteur : les agences de communication qui travaillent pour des clients du secteur pétrolier et gazier contribuent sciemment à l’accélération de l’urgence climatique mondiale, et leurs risques juridiques vont également s’accroître », a déclaré Duncan Meisel, directeur général de Clean Creatives. « Le secteur de la publicité et des relations publiques ne peut pas continuer à être aussi déconnecté de la réalité scientifique et politique et espérer éviter les conséquences négatives. »

WPP, Omnicom, Interpublic Group et Publicis Groupe n'ont pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog.

La dernière F-List a recensé un nombre record de 500 contrats de publicité, de marketing et de relations publiques liés aux énergies fossiles, actifs en 2022-2023 auprès de 294 agences dans 45 pays.

Clean Creatives a lancé le rapport lors de la Semaine du climat de New York avec une campagne d'affichage destinée aux employés d'Edelman, McCann, Ogilvy et Publicis — quatre entreprises qui figurent en bonne place sur la F-List — afin de les sensibiliser au travail de leur employeur pour des entreprises polluantes. 

« Engranger des milliards »

L’examen du rôle des agences de communication dans la promotion des énergies fossiles s’est intensifié depuis que le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) d’avril 2022 a soulevé, pour la première fois, des inquiétudes quant à l’influence du secteur des communications. Sixième rapport d'évaluation Concernant l’atténuation du changement climatique, il a été déclaré que « les médias façonnent le discours public sur l’atténuation du changement climatique » et que cela peut être « utilisé pour entraver la décarbonation ».

En septembre 2022, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a exprimé ces préoccupations en des termes plus directs. dire L’Assemblée générale des Nations Unies : « Nous devons demander des comptes aux entreprises d’énergies fossiles et à leurs complices. Cela inclut l’immense machine de relations publiques qui engrange des milliards pour soustraire l’industrie des énergies fossiles à tout examen. »

En dehors des quatre plus grandes sociétés holding, l'agence indépendante Pitch Digital, basée au Canada, a décroché le plus grand nombre de contrats liés aux combustibles fossiles durant cette période, avec 22 projets, principalement concentrés dans l'industrie des sables bitumineux canadiens, selon le F-List.

Edelman, la plus grande agence de relations publiques indépendante au monde, détenait cinq contrats liés aux énergies fossiles, notamment avec le géant français TotalEnergies. bâtiment un oléoduc controversé en Afrique de l'Est. Edelman travaille également avec Abu Dhabi Future Energy Company (Masdar), une entreprise d'énergies renouvelables qui a joué un rôle important dans un campagne Entre 2007 et 2009, Edelman s'est engagé à renforcer l'image climatique de Sultan Ahmed Al Jaber, directeur de la compagnie pétrolière nationale d'Abu Dhabi, ADNOC. M. Al Jaber est aujourd'hui président de la COP28, la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat qui doit s'ouvrir à Dubaï en novembre. 

L'agence la plus prolifique de WPP était son groupe de publicité Ogilvy, qui détenait au moins sept contrats avec des entreprises du secteur des énergies fossiles, notamment l'American Petroleum Institute (un groupe de lobbying), le géant pétrolier britannique BP et la compagnie pétrolière brésilienne Petrobras. Hill + Knowlton comptait six contrats dans le rapport ; cette agence de relations publiques phare de WPP menait des actions de relations publiques et de lobbying pour des clients tels qu'ExxonMobil, Chevron et Saudi Aramco, la plus grande compagnie pétrolière mondiale en termes de chiffre d'affaires.

Par ailleurs, IPG Mediabrands, ainsi que GRACosway et DDB (filiales d'Omnicom), se sont également engagés chacun dans au moins six projets liés aux combustibles fossiles au cours des 18 derniers mois, notamment pour le compte de grandes compagnies pétrolières et de groupes de pression tels que Shell, Glencore et le Centre canadien de l'énergie, selon le F-List.

'Passer à l'action'

WPP promis en avril 2021 pour atteindre nette zéro d'ici 2030, cet objectif vise à réduire les émissions liées à ses opérations et à sa chaîne d'approvisionnement. Il s'applique notamment aux déplacements des employés, à l'énergie utilisée pour alimenter les immeubles de bureaux, à la production de campagnes publicitaires et à l'empreinte carbone de la publicité numérique.

Clean Creatives affirme que se concentrer sur les émissions relativement modestes produites par les activités du secteur publicitaire détourne l'attention d'un problème bien plus important : l'impact de ses campagnes pour le compte de ses clients du secteur des énergies fossiles.

Les militants affirment que mener des campagnes publicitaires et de relations publiques au nom d'industries polluantes peut stimuler les ventes de produits néfastes pour le climat, tels que les véhicules utilitaires sport très gourmands en carburant ; protéger les entreprises polluantes des pressions en faveur de la décarbonation et affaiblir les politiques climatiques gouvernementales.  

Pourtant, aucun des grands groupes publicitaires n'intègre l'impact potentiel de leurs activités pour leurs clients sur l'augmentation des émissions dans leurs objectifs climatiques. 

« Malgré leurs promesses de neutralité carbone et leurs engagements en matière de développement durable, les agences continuent de promouvoir l'industrie pétrolière et gazière », a déclaré Nayantara Dutta, directrice de recherche chez Clean Creatives, à DeSmog. « Nous publions nos données afin d'encourager la transparence et permettre aux créatifs en agence de savoir pour qui ils travaillent réellement et de disposer des outils nécessaires pour agir. »

'Responsabilité'

Purpose Disruptors, un groupe de campagne sectoriel, a développé une méthodologie connue sous le nom de «émissions annoncées« pour aider les agences à mesurer leur impact climatique plus large. » 

Ce procédé consiste à calculer les émissions de gaz à effet de serre résultant de l'augmentation des ventes générée par la publicité. 

Dentsu, la cinquième plus grande société holding du secteur, a constaté que ses « émissions annoncées » pour 2022 étaient 32 fois supérieures à son empreinte opérationnelle réelle. publié une estimation de leurs émissions annoncées en juillet dans le cadre d'une évaluation des risques climatiques pour les investisseurs.

« Si le secteur publicitaire continue comme avant, plus nous voyons ou entendons de publicités, plus nous sommes influencés à acheter », explique Jonathan Wise, cofondateur de Purpose Disruptors. écrit dans un article pour la revue spécialisée Campaign En juillet. « Chaque produit fabriqué génère des émissions de carbone, depuis la production et l'extraction des matières premières jusqu'à son transport et sa consommation d'énergie tout au long de son cycle de vie. Si nous nous réjouissons de la croissance engendrée par la publicité, nous devons assumer la responsabilité des émissions qui y sont associées. »

Jusqu'à présent, la plupart des sociétés de portefeuille, des agences et des organismes industriels ont rejeté le concept d'« émissions annoncées », minimisant ainsi la nécessité de rompre les liens avec les industries polluantes.

Un mois avant la parution de l'article de Wise dans Campaign, les groupes de pression britanniques que sont l'Institute of Practitioners in Advertising, l'Advertising Association et l'Incorporated Society of British Advertisers ont écrit un article commun Dans la même publication, les associations professionnelles critiquaient la méthodologie. Elles affirmaient que tenter de calculer les « émissions annoncées » conduirait à « une surestimation importante des émissions imputables à une campagne publicitaire, en ignorant les effets de substitution de la publicité : la vente d’un produit ou d’un service entraîne la perte de la vente d’un autre sur la plupart des marchés ».

Cependant, les militants soulignent que le rapport de l'Association de la publicité La publicité est rentable.Une étude réalisée en collaboration avec le cabinet de conseil Deloitte semble contredire la théorie des « effets de déplacement », affirmant que « la publicité encourageant la croissance du marché est l'une des raisons pour lesquelles 1 £ dépensée en publicité génère 6 £ pour l'économie britannique ». 

Gage

Les militants affirment que les grandes agences de publicité utilisent les plans de transition fragiles de leurs clients pour détourner l'attention de leurs relations avec les industries polluantes. 

Le fonds d'investissement à impact Inyova a soulevé la question des « émissions annoncées » lors de l'assemblée générale annuelle 2023 du groupe Publicis, qui s'est tenue à Paris en mai. Le PDG de Publicis, Arthur Sadoun, était présent. dit Ce concept était inutile car tous les clients de l'entreprise étaient déjà en transition conformément à l'accord de Paris sur le climat de 2015. 

La F-List a constaté que parmi les clients de Publicis figure Saudi Aramco, le plus grand émetteur de gaz à effet de serre privé au monde, dont les objectifs restent loin d'être alignés sur l'Accord de Paris. selon au groupe de réflexion financière Carbon Tracker. Saudi Aramco dit L'année dernière, elle a annoncé son objectif de porter sa production de pétrole à 13 millions de barils par jour d'ici 2027, contre 11.5 millions en 2022, et d'accroître sa production de gaz naturel de plus de 50 % d'ici 2030.  

De grandes agences telles que GALE et Forsman & Bodenfors ont signé avec Clean Creatives. gage afin de refuser les contrats des entreprises de combustibles fossiles, portant ainsi le nombre de signataires à plus de 700 agences dans 38 pays depuis le lancement de la campagne en novembre 2020. 

Le groupe de pression a depuis introduit un nouveau « Engagement du créateur », suite à une campagne de dépollution. enquête qui a révélé que des influenceurs des médias sociaux travaillaient pour les grandes compagnies pétrolières.