L'augmentation des incitations fédérales en faveur des technologies de « gestion du carbone » alimente une forte hausse des projets de captage et de stockage du carbone (CSC) aux États-Unis, du golfe du Mexique au Midwest en passant par la Californie. Les partisans du CSC mettent en avant leur soutien à la participation des communautés locales au développement de ces sites. Mais les riverains se plaignent souvent de promesses non tenues. 

« Un engagement et un soutien significatifs des communautés locales sont essentiels », a déclaré Sally Benson, directrice adjointe pour l'énergie et stratège en chef pour la transition énergétique au Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche. dit Participants au Forum de Washington sur le captage et le stockage du carbone, qui s'est tenu en mai. La journée a duré toute la journée. conférenceOrganisée par le groupe de réflexion pro-CCS Global CCS Institute, dans le centre-ville de Washington DC, cette réunion a rassemblé des acteurs de l'industrie, des gouvernements et des organisations à but non lucratif pour discuter du contexte politique, financier et sociétal actuel. capture et stockage du carbone (CCS). 

Les collectivités « devraient avoir le choix » lorsqu'il s'agit d'accueillir un projet de captage ou d'élimination du carbone, a déclaré Jessica Oglesby, responsable principale de la communication pour les Amériques au sein du Global CCS Institute et modératrice du panel. « En fin de compte, la décision leur appartient », a-t-elle ajouté. « Il doit s'agir d'un véritable choix pour elles ; elles doivent avoir la possibilité de refuser, mais aussi celle d'accepter, et être incitées à le faire. »

Malgré les discours des partisans du captage et du stockage du carbone (CSC) affirmant écouter les communautés locales et leur donner la possibilité de refuser les projets, les groupes communautaires opposés à ces projets affirment que la réalité est tout autre. Les habitants des quartiers ciblés par ce vaste projet industriel ont été exclus des tables rondes. « Les promoteurs de projets de CSC ne respectent généralement pas les véritables souhaits des communautés », a déclaré Manuel Salgado, analyste de recherche en justice environnementale chez WE ACT for Environmental Justice, à DeSmog. 

En réponse, Oglesby a déclaré à DeSmog : « Les plus hauts niveaux de sécurité, de responsabilité environnementale et d'engagement communautaire devraient être intégrés à tous les projets industriels et d'énergie propre, y compris le captage et le stockage du carbone (CSC). »  

Malgré les inquiétudes croissantes concernant les risques sanitaires et sécuritaires liés à la capture du carbone, et la crainte que cette technologie ne devienne une bouée de sauvetage pour l'industrie des combustibles fossiles, DeSmog constate que les communautés de Californie, d'Iowa et de Louisiane où des projets de capture du carbone sont envisagés n'ont que peu ou pas de dialogue constructif avec les promoteurs ou les représentants des pouvoirs publics. Lorsque les habitants expriment une opposition ferme à ces projets, les promoteurs persistent à les mettre en œuvre, allant parfois jusqu'à engager des poursuites judiciaires pour contrer la mobilisation citoyenne. 

« Ce que l'on constate avec nombre de ces projets de captage et de stockage du CO2 actuellement en développement et pour lesquels les communautés sont consultées », c'est que les résidents disent « non » aux promoteurs, a déclaré Salgado à DeSmog. Si l'affirmation d'Oglesby selon laquelle les communautés ont un véritable choix était vraie, a-t-il ajouté, « alors les promoteurs devraient renoncer à ces projets dans ces zones ».

Au lieu de cela, les promoteurs de projets vont de l'avant, désireux de tirer profit des milliards de dollars de subventions gouvernementales soutenant le déploiement du CSC, malgré les lacunes de cette technologie. mauvais bilan en matière de sous-performance et l'important lacunes réglementaires concernant les pipelines de CO2, entre autres questions.

« J'ai vraiment l'impression qu'on se précipite pour faire avancer les choses. Ce n'est pas fiable », a déclaré Salgado. « Rien de tout cela ne semble être fait dans une optique écologiquement responsable. On a plutôt l'impression qu'on nous impose tout ça de force. » »

Le captage et le stockage du carbone (CSC) ainsi que les technologies connexes de captage, d'utilisation et de stockage du carbone (CUSC) permettent de piéger une partie des émissions de carbone provenant des installations industrielles. Après séparation chimique du dioxyde de carbone (CO2), le gaz est comprimé et transporté, généralement par pipeline, vers un autre site où il est soit utilisé pour d'autres applications, dans le cas du CUSC, soit injecté en profondeur sous terre pour être stocké. La grande majorité des projets actuellement en exploitation aux États-Unis utilisent le carbone capté pour… forer pour extraire davantage de pétrole grâce à un procédé appelé récupération assistée du pétroleLes grandes compagnies pétrolières et gazières figurent parmi les plus importants soutiens des technologies de captage du carbone, et le groupe de défense mondial qui les promeut – le Global CCS Institute – compte parmi ses membres des géants pétroliers comme Chevron, ExxonMobil, BP, Shell et TotalEnergies.

Alors que les grands pollueurs présentent publiquement le captage et le stockage du carbone comme une solution climatique viable, Ils reconnaissent en interne qu'elle perpétue leurs activités extractives et qu'elle est coûteuse et inefficace. De nombreux défenseurs de la justice climatique et environnementale affirment que le captage et le stockage du carbone (CSC) sont coûteux. gâchis Cela comporte des risques à chaque étape de l'opération, de la capture au transport jusqu'à l'injection pour un stockage supposément permanent. À chacune de ces étapes, les communautés locales luttent contre les entreprises de captage et de stockage du carbone (CSC) pour exprimer leur opposition à devenir voisines de ces opérations potentiellement dangereuses.

Les résidents de McFarland, en Californie, contestent la nouvelle installation CCS

La vallée centrale de Californie est un haut lieu de l'agriculture et possède également certains des la pire qualité de l'air Aux États-Unis, un projet de nouvelle installation à McFarland, dans le comté de Kern, prévoit de convertir la biomasse issue des déchets agricoles en « gaz naturel renouvelable », selon San Joaquin Renewables, le promoteur du projet. Ce procédé de gazéification utilisera une technologie de capture du carbone afin de réduire les émissions de CO₂. Le CO₂ capturé serait ensuite injecté dans le sous-sol. prétentions L'opération permettra de réduire la pollution atmosphérique, car les déchets de biomasse utilisés, qui auraient autrement été brûlés à l'air libre, seront transformés en gazole, carburant plus polluant, destiné aux véhicules. Cependant, les défenseurs de l'environnement craignent que le projet n'aggrave encore la qualité de l'air dans la vallée de San Joaquin, au cœur de la vallée centrale de Californie.  

« Nous parlons d'une pollution atmosphérique croissante pour une communauté déjà fortement touchée », a déclaré Genevieve Amsalem, directrice de la recherche et des politiques au Central California Environmental Justice Network, lors d'une réunion. réunion publique du 15 août en Californie SB 905Un nouveau projet de loi sur le captage, l'utilisation et le stockage du carbone (CCUS), présenté par plusieurs agences d'État, est en cours d'examen. Amsalem a indiqué que la centrale de San Joaquin Renewables prévoit d'émettre près de 70 000 tonnes de CO2 par an. "« Même si elles capturent une certaine quantité de carbone, ces technologies restent polluantes », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que le risque de fuites de CO2 et l'interaction du CO2 séquestré avec les failles géologiques figuraient parmi les autres grandes préoccupations.

Une municipalité document Concernant la préparation d'un projet de rapport d'impact environnemental, il est confirmé que des impacts négatifs sont possibles. Le site du projet se situe « dans une région sismiquement active et à proximité de failles connues », précise le document. Du dioxyde de carbone pourrait être rejeté dans l'atmosphère, et le projet devrait générer des émissions atmosphériques pendant sa construction et son exploitation. De plus, le projet devrait générer "Un trafic important de camions de transport est nécessaire pour acheminer les déchets de biomasse, ce qui implique davantage d'émissions liées au transport.

Les habitants de McFarland craignent de subir de plein fouet les conséquences négatives de ce nouveau projet industriel et, comme plusieurs d'entre eux l'ont déclaré aux représentants de l'État lors de la réunion du 15 août, ils estiment ne pas avoir été suffisamment informés sur le projet par le promoteur et leur administration locale.

« Le problème, c'est que nous, dans ces communautés, sommes pratiquement oubliés », a déclaré Lupe Martinez, une habitante de Delano, ville voisine, lors de la réunion. « Nous sommes ceux qui ignorent ce qui se passe réellement. »

Theolora Gonzalez, résidente de McFarland depuis plus de vingt ans, a déclaré que de nombreux habitants de la commune travaillent dans l'agriculture et que le projet serait situé « à proximité de nos lieux de travail » et de nos habitations. Elle a ajouté que la communauté se sent « en danger » face au risque de fuite de CO2 et a exhorté les représentants de l'État, lors de la réunion, à venir informer les habitants de McFarland au sujet du projet. « Personne ne nous a rien dit à ce sujet », a-t-elle déploré.

San Joaquin Renewables n'a pas répondu à notre demande de commentaires. 

Le comté de Kern, en Californie, envisage un « parc d'activités » dédié au carbone.

Un déficit similaire d'engagement communautaire se manifeste avec un autre projet de captage du carbone proposé dans le comté de Kern, en Californie. Appelé un Parc d'activités de gestion du carbonePour l'instant, il ne s'agit que d'un projet conceptuel pour un « parc » de 30 millions de pieds carrés (environ 2,8 millions de mètres carrés) situé sur 4 000 acres (environ 1 600 hectares) de terres agricoles réaménagées. Il vise à accueillir diverses installations de captage du carbone, telles que la bioénergie avec captage et stockage du carbone (BECCS), le captage direct du CO₂ dans l'air (DAC), une micro-aciérie équipée d'un système de captage du carbone et la production d'hydrogène « bleu ». Le département de la planification et des ressources naturelles du comté de Kern pilote le projet. Projet, financée par une subvention d'assistance technique du Département de l'Énergie des États-Unis pour une étude de préfaisabilité.

Selon Olivia Seideman, coordinatrice des politiques au sein du Leadership Counsel for Justice and Accountability, le comté n'a pratiquement pas consulté la population durant cette phase préliminaire du projet. « Le comté commence à faire avancer ce projet sans en parler aux habitants », a-t-elle déclaré à DeSmog. Malgré cela, l'opinion publique se montre généralement sceptique et inquiète. « Nous avons constaté une opposition massive à l'implantation de ce projet, quel que soit son emplacement dans le comté », a ajouté Mme Seideman.

Si les promoteurs et les organismes gouvernementaux soutenant le projet CCS insistent sur la nécessité d'une « véritable consultation communautaire », a déclaré Seideman, cela impliquerait de « présenter l'information de manière honnête quant aux risques encourus ». Et en cas d'opposition de la communauté, il faudrait alors « abandonner le projet ».

Le département de la planification et des ressources naturelles du comté de Kern n'a pas répondu à notre demande de commentaires. 

Des propriétaires fonciers de l'Iowa s'opposent au projet de gazoduc de carbone.

Dans l'Iowa, des centaines de propriétaires fonciers situés sur le tracé d'un projet de gazoduc de CO2 risquent de voir leurs terres expropriées par une procédure légale appelée expropriation pour cause d'utilité publique. Bien que cette procédure soit parfois utilisée pour la construction de gazoducs et d'autres infrastructures, elle n'est pas couramment appliquée aux gazoducs transportant du CO2, car le réseau existant de gazoducs de carbone aux États-Unis, d'environ 8 000 kilomètres, est relativement limité et traverse des zones peu peuplées. Cependant, avec la multiplication des projets de captage du carbone, encouragée par d'importantes subventions fédérales destinées à soutenir le développement du captage et du stockage du carbone (CSC), de nouveaux gazoducs devront être construits pour acheminer le polluant capté de la source d'émission jusqu'au site de stockage souterrain.

L'Iowa est actuellement en première ligne de ce développement précoce des pipelines de CO2, avec plusieurs projets de lignes – toutes liées à la capture du carbone dans les usines d'éthanol et d'engrais du Midwest – prévues pour traverser l'État. En octobre, le promoteur de l'un des pipelines proposés, Navigator CO2 Ventures, a annulé son projet après avoir fait face une opposition populaire inébranlable des agriculteurs, des propriétaires fonciers et des environnementalistes. Les autorités de régulation du Dakota du Sud ont également nié. sa demande de permis.

Le projet le plus avancé sur le plan procédural est un pipeline de 3 200 kilomètres, dont près de 1 100 kilomètres dans l’Iowa, développé par la société de captage et de stockage du CO2 Summit Carbon Solutions. Ces derniers mois Nord et South Dakota Les autorités réglementaires ont bloqué les permis nécessaires au projet. Dans l'Iowa, la société avait initialement déposé sa demande de permis auprès de l'Iowa Utilities Board (IUB) début 2022. Elle affirme bénéficier d'un large soutien dans tout l'État, les propriétaires fonciers ayant signé volontairement des accords de servitude. couvrant 75 % du trajet répartis dans 29 comtés de l'Iowa, selon Sabrina Zenor, directrice de la communication d'entreprise chez Summit.

Mais nombre de ces propriétaires terriens n'étaient pas disposés à céder leurs terres et certains ont même déclaré s'être sentis contraints, selon Jess Mazour, du Sierra Club de l'Iowa, l'un des principaux groupes d'opposition aux pipelines de CO2 de l'Iowa. Elle a affirmé que Summit avait « corrompu, harcelé, menacé et intimidé les gens » et a ajouté, par analogie : « Ce n'est pas parce que quelqu'un vous a braqué qu'il vous a donné son portefeuille de son plein gré. »

Plusieurs propriétaires fonciers ont témoigné avoir subi des pressions lors des négociations avec les agents de la compagnie. menace d'expropriationLorsque DeSmog a fait remarquer cela, Zenor a répondu : « Tout membre de l'équipe Summit qui aurait exercé des pressions sur les propriétaires fonciers concernant la possibilité d'utiliser le droit d'expropriation sera sanctionné et, si ce comportement persiste, licencié par l'entreprise. » 

Les propriétaires fonciers qui ont refusé de céder leurs terres à Summit pourraient toujours voir leurs biens privés expropriés. Summit a entamé des poursuites judiciaires concernant l'accès des géomètres, tandis que les autorités de l'État examinent sa demande de permis. « On me poursuit en justice pour avoir refusé l'accès à mon terrain à une équipe de géomètres », a déclaré Dan Walh, un propriétaire terrien et agriculteur de l'Iowa concerné par le projet, lors d'une intervention en ligne. télépresseur Une réunion s'est tenue en juin. Wahl et d'autres propriétaires fonciers dans sa situation ont déclaré que non seulement la compagnie de pipelines faisait preuve d'irrespect et d'agressivité, mais qu'elle était également malhonnête au sujet des risques du projet.

« À un moment donné au début, [Summit] a dit que c'était comme les bulles dans votre soda », Sherri WebbUne propriétaire terrienne du comté de Shelby, dont la ferme appartient à sa famille depuis plus d'un siècle, a déclaré à DeSmog : « Contrairement à cette affirmation, le CO2 transporté par les pipelines commerciaux est considéré comme un… » substance dangereuse; en cas de rupture d'un pipeline, il pourrait empoisonner des communautés entières sur son passage.

Webb a déclaré que si l'on possède un terrain, et surtout si l'on en est propriétaire depuis aussi longtemps que sa famille, on devrait absolument avoir le droit de refuser un projet immobilier commercial. Mais s'opposer à une multinationale aussi puissante que Summit n'est pas vraiment un combat équitable, a-t-elle ajouté. « Je pense qu'ils tirent les ficelles grâce à leurs moyens financiers considérables », a déclaré Webb à DeSmog. « Nous avons vraiment l'impression que tout est truqué contre nous. »

Les audiences publiques de l'IUB concernant la demande de permis de Summit ont débuté en août, soit environ deux mois plus tôt que prévu initialement. Suite à l'arrivée de deux nouveaux membres au sein du conseil en mai, ce dernier a annoncé en juin sa décision d'accélérer le calendrier des audiences. Mazour, du Sierra Club, a déclaré que cette accélération avait contraint les propriétaires fonciers à se préparer dans une précipitation inexorable, et a dénoncé une violation de leurs droits procéduraux. Mazour soupçonnait Summit, qui jouit d'une influence politique considérable dans l'État, notamment grâce au soutien de la gouverneure de l'Iowa, Kim Reynolds (républicaine), qui nomme les membres de l'IUB, d'être à l'origine de cette décision.

« Ils ont tellement de pouvoir qu’ils savent qu’ils peuvent obtenir ce qu’ils veulent », a déclaré Mazour, « alors ils se frayent un chemin en forçant le passage. »

 Les habitants s'opposent à l'utilisation d'un lac comme site d'élimination du CO2

« Ce n'est pas scientifiquement prouvé », a déclaré Bill Whittington, membre de la Société de préservation du lac Maurepas, lors d'une audience publique le 2 août à Baton Rouge, en faisant référence à l'affirmation selon laquelle, une fois injecté sous terre, le carbone y serait séquestré définitivement. « Vous allez détruire notre lac. »

D'une superficie d'environ 93 km² et d'une profondeur de 10 mètres, le lac Maurepas se situe à l'ouest du lac Pontchartrain. Cet estuaire peu profond accueille des crevettes et des crabes venus du golfe du Mexique en hiver. Le lac offre à la fois des ressources halieutiques et une protection contre les ondes de tempête. Mais le projet d'injection de carbone menace tout cela, craignent les habitants.

Lors de la première annonce du projet d'hydrogène par Air Products en 2021, les habitants se remettaient encore de l'ouragan Ida et beaucoup n'avaient pas encore retrouvé l'électricité. De ce fait, les réunions virtuelles du projet, organisées via Zoom, étaient inaccessibles, et l'annonce du projet ne mentionnait pas l'utilisation du lac comme site de stockage du CO2 capturé.

« Même les élus locaux n'étaient pas au courant », a déclaré Kim Coates, membre du conseil paroissial de Tangipahoa. « Il y avait donc très peu de transparence, voire aucune, au départ. »

Coates et d'autres responsables paroissiaux locaux ont été consternés que l'État ne les ait pas informés du projet d'utilisation du lac Maurepas et ils font tout leur possible pour s'y opposer. La paroisse de Livingston a adopté un moratoire de 12 mois sur les puits d'injection de classe V en octobre 2022, mais ce moratoire a été levé après qu'Air Products a intenté un procès contre la paroisse et qu'un juge fédéral a statué en faveur de la société. Coates a indiqué que la paroisse de Tangipahoa avait également envisagé un moratoire, mais que son avocat le lui avait déconseillé. « Nous n'avons pas instauré de moratoire car nous savions que nous perdrions à cause d'un procès », a-t-elle déclaré.

Sa paroisse et d'autres paroisses riveraines du lac ont également adopté des résolutions s'opposant au projet d'Air Products et les ont transmises à leurs représentants et sénateurs d'État. Coates a déclaré que plusieurs de ces représentants avaient tenté de faire adopter des projets de loi lors de la dernière session afin de stopper ou de limiter le projet, « mais ils ont été rejetés car Air Products a engagé plus de 25 lobbyistes pour le contrer ».

Malgré l'opposition massive des communautés locales, Air Products poursuit son projet d'injection de CO2 sous le lac Maurepas. L'entreprise a réalisé des tests sismiques et procède actuellement au forage de puits d'essai. Air Products affirme viser une mise en service du projet d'ici [date manquante]. 2026.

Mais les habitants et les élus locaux ne baissent pas les bras. « Quand plusieurs paroisses, plusieurs municipalités, des centaines de personnes ont assisté à des réunions et se sont opposées au projet », a déclaré Coates, « [Air Products] ne devrait pas leur imposer sa décision. »

Air Products n'a pas répondu à notre demande de commentaires. 

Une approche communautaire en CA

Dans la vallée de San Joaquin, au sud de la Californie, l'organisation Carbon180, une association à but non lucratif qui œuvre pour une séquestration équitable du carbone, et d'autres partenaires étudient la possibilité de construire ce qu'ils appellent un centre de capture directe de l'air (DAC) piloté par la communautéSi ce centre est construit, le projet de Carbon180 pourrait illustrer concrètement à quoi ressemble un véritable engagement auprès des communautés lors du développement de projets de captage ou d'élimination du carbone.

Contrairement à d'autres projets de captage du carbone en cours d'élaboration, le droit de la communauté de dire non sera un élément important du processus de consultation, selon les responsables du projet.

« Les communautés méritent le droit de décider elles-mêmes de ce qu'elles abritent et avec quoi elles vivent au quotidien », a déclaré Vanessa Suarez, conseillère principale en justice environnementale chez Carbon180, lors d'une interview. « Il est primordial pour nous que notre projet leur permette de nous dire non. »

La capture directe du CO2 dans l'air consiste à construire des machines qui aspirent le CO2 de l'atmosphère, un procédé très énergivore et coûteux. La seule installation de capture directe du CO2 dans l'air actuellement en exploitation à l'échelle commerciale au monde se trouve en Islande, bien que d'autres soient en cours de développement, notamment plusieurs construites par Occidental Petroleum aux États-Unis. Cette compagnie pétrolière et gazière basée à Houston mise sur la capture directe du CO2 dans l'air pour pérenniser son modèle économique d'extraction pétrolière. En août, le département de l'Énergie des États-Unis (DOE) a annoncé qu'une filiale d'Occidental a été sélectionné comme l'un des deux bénéficiaires de fonds fédéraux pour développer des centres DAC.

Il est légitime d'être sceptique face à cette technologie émergente, surtout lorsqu'elle est entre les mains des compagnies pétrolières et gazières, a déclaré Suarez. « La capture directe du CO2 dans l'air (DAC) est utilisée par les compagnies pétrolières et gazières pour se donner une image plus écologique et reproduire les méfaits passés de cette industrie », a-t-elle déclaré à DeSmog, reconnaissant l'existence de « risques réels et potentiels associés aux procédés de DAC ». Carbon180 et ses partenaires ont formé une coalition appelée Alliance communautaire pour la capture directe du CO2 dans l'air (CALDAC), soutenue par 3 millions de dollars de financement du DOEet, selon Suarez, ils « espèrent prouver aux communautés de la Vallée centrale que le DAC peut se concrétiser d'une manière différente, non dictée par l'industrie ».

Mais, comme l’a souligné Suarez, « nous ne sommes pas là pour convaincre qui que ce soit ». Elle a précisé que si les membres de la communauté et les parties prenantes estiment qu’un centre DAC « ne répond pas à leurs besoins et attentes après une période de décision initiale de neuf mois, le projet sera abandonné ».

« Nous pensons que le seul moyen de développer efficacement la capture du carbone est de donner la priorité aux droits, aux souhaits et aux besoins des communautés, y compris leur droit à l'autodétermination – même si cela signifie qu'elles ne veulent pas de ces projets dans leurs quartiers », a déclaré Suarez.

Pour les défenseurs de la justice environnementale, un véritable engagement communautaire implique d'écouter les préoccupations de la communauté locale touchée et d'y répondre concrètement. 

« Il ne s'agit pas d'organiser une audience de façade », a déclaré Salgadao de WE ACT for Environmental Justice. « Si cette consultation révèle que les communautés ne veulent pas de captage et de stockage du CO2, alors écoutez-les, prenez leurs préoccupations au sérieux et respectez-les. Cela ne signifie pas se livrer à une action purement symbolique, puis, malgré les inquiétudes de ces communautés, poursuivre vos projets sans tenir compte de leurs souhaits. »

Victoria Bogdan Tejeda, avocate au Center for Biological Diversity, partage l'avis de Salgadao selon lequel les partisans du CCS n'écoutent pas réellement les souhaits des communautés, notant que l'opposition publique aux projets de capture de carbone risqués et non éprouvés s'intensifie. 

« Plus les gens s'informent sur le captage et le stockage du CO2, ses dangers et ses risques, plus ils comprennent qu'il ne s'agit pas de projets souhaitables, mais de dommages qu'on ne peut pas simplement atténuer », a-t-elle déclaré. « Ces projets ne devraient même pas voir le jour. »