Quelques heures seulement après l'annonce officielle du gouvernement concernant l'élimination progressive prévue des véhicules de tourisme à essence et diesel, les trois plus grands journaux canadiens ont publié des articles d'opinion dénonçant cette mesure.

Le ministre canadien de l'Environnement, Steve Guilbeault, a présenté le plan de son gouvernement visant à éliminer progressivement les voitures et les camions légers à moteur thermique. Conférence de presse à Toronto le 19 décembre.

Officiellement connu sous le nom de Norme de disponibilité des véhicules électriquesLa nouvelle réglementation donne aux constructeurs automobiles jusqu'en 2035 pour adapter leur production afin de ne produire que des véhicules électriques, sous peine de lourdes amendes. 

Le Toronto Star a publié l'article, « Pourquoi les mandats nord-américains en matière de véhicules électriques sont voués à l’échec » le même jour que l'annonce de Guilbeault, qui soutient que les consommateurs canadiens ne sont pas enclins à acquérir des véhicules électriques, en partie à cause du coût. 

Cet argument omet deux points essentiels : premièrement, les constructeurs automobiles vendent déjà des véhicules électriques abordables en Colombie-Britannique et au Québec, provinces où la vente de véhicules électriques est obligatoire. La nouvelle réglementation garantira à tous les Canadiens l’accès à ces véhicules abordables, actuellement expédiés en Colombie-Britannique et au Québec. Deuxièmement, cette réglementation vise à ce que 100 % des nouveaux véhicules de tourisme vendus d’ici 2035 soient électriques, rendant ainsi caduque la question des préférences des consommateurs, puisque les Canadiens n’auront plus la possibilité d’acheter des véhicules à essence. 

Si, d'ici 12 ans, tous les nouveaux véhicules de tourisme disponibles à la vente au Canada sont électriques, peu importe que les consommateurs n'aient pas manifesté d'intérêt pour ce type de véhicules par le passé. De même, il y a 40 ans, lorsque le port de la ceinture de sécurité est devenu obligatoire au Canada, les conducteurs n'y portaient peut-être aucun intérêt, et cette obligation n'a eu aucun impact sur l'industrie automobile aujourd'hui. 

L'article a été écrit par Julio Mejia et Elmira Aliakbari, présentés comme analystes de droite. Institut Fraser, un groupe de réflexion libertarien lié à Réseau Atlas financé par les frères KochJason Clemens, un autre analyste de l'Institut Fraser, figure également parmi les co-auteurs. On retrouve aussi d'autres affiliés importants du réseau Atlas, tels que… Institut Macdonald-Laurier L’Institut économique de Montréal et l’Institut Fraser, chefs de file du climatoscepticisme, s’attaquent à toute politique visant à atténuer les causes et les effets des changements climatiques. Plus récemment, ces trois groupes ont organisé… Cette décision offensante a été rendue quelques heures seulement après l'annonce par le Canada d'un modeste plafond d'émissions. sur le secteur pétrolier et gazier du pays.

La réglementation vise à mettre fin aux longs délais d'attente pour les véhicules électriques.

Le Toronto Star La Société Radio-Canada a été la première à publier l'information concernant ce projet de réglementation, citant des sources gouvernementales anonymes, le 17 décembre. L'une de ces sources anonymes a déclaré… Toronto Star les nouvelles réglementations ont été conçues spécifiquement pour remédier aux longs délais d'attente pour les véhicules électriques (VE) au Canada, et que la réglementation contribuerait à garantir aux Canadiens un accès sans entrave au marché mondial des VE. 

Outre l’objectif de faire en sorte que les constructeurs automobiles produisent 100 % de véhicules électriques d’ici 2035, la même réglementation prévoit des points de référence pour des objectifs intermédiaires : D’ici 2026, 20 % des ventes de voitures neuves devraient être des véhicules électriques, et 60 % d’ici 2030.Les véhicules électriques canadiens incluraient à la fois les véhicules à batterie et les véhicules hybrides rechargeables, ainsi que les véhicules à hydrogène.

« La norme de disponibilité des véhicules électriques est un cadeau de Noël pour la planète », a déclaré Nate Wallace, responsable du programme de transport propre chez Environmental Defence, dans un communiqué de presse.

« Le Canada se joint désormais aux pays chefs de file comme l’Union européenne, la Californie, le Québec et la Colombie-Britannique en éliminant progressivement la vente de voitures à essence neuves au rythme exigé par les objectifs mondiaux de carboneutralité », a poursuivi M. Wallace. Il a précisé que la nouvelle réglementation garantira que les modèles de véhicules électriques abordables qui arrivent sur le marché ne soient pas seulement disponibles à l’étranger, mais aussi facilement accessibles au Canada, afin de répondre aux enjeux d’accessibilité financière au pays. « Grâce aux importantes subventions publiques versées aux usines de batteries pour véhicules électriques au Canada, cette réglementation garantit que les Canadiens seront les premiers à pouvoir acheter les voitures que nous contribuons à fabriquer », a-t-il ajouté.

Équiterre, une autre organisation environnementale canadienne de premier plan, a fait écho à la déclaration d'Environmental Defence.

« Le Canada a besoin de sa propre norme indépendante sur la disponibilité des véhicules électriques, car nous avons des objectifs d’adoption des VZE (véhicules à zéro émission) plus ambitieux que les États-Unis », a déclaré Anne-Catherine Pilon, analyste des transports et de la mobilité chez Équiterre, en faisant référence aux véhicules à zéro émission.

« La réglementation américaine défaillante sur les émissions des gaz d’échappement a incité les constructeurs automobiles à privilégier les VUS et les camions à essence de plus en plus gros et plus lourds, et a considérablement réduit les avantages liés à une meilleure efficacité énergétique », a poursuivi Mme Pilon. Elle a ajouté que la nouvelle réglementation garantit que les constructeurs automobiles assument la responsabilité de leur impact sur la planète et offre à tous les Canadiens un meilleur accès aux véhicules zéro émission, peu importe leur province de résidence.

Malgré les réactions favorables des principaux groupes environnementaux canadiens à cette nouvelle, les trois plus grands journaux canadiens ont tous publié des articles d'opinion pro-industrie ou anti-réglementation le jour même de l'annonce de Guilbeault.

L'autre argument principal de l'article du Toronto Star est que l'insuffisance de la production actuelle de minéraux et de métaux empêchera les entreprises canadiennes de répondre à la demande prévue de véhicules électriques dans plus d'une décennie. Cependant, ce raisonnement est lui aussi fallacieux. La demande détermine souvent l'offre, et non l'inverse.Un marché automobile aussi important que celui du Canada, avec une transition prévue vers une flotte 100 % électrique sur une période de 12 ans, entraîne une forte augmentation de la demande de véhicules électriques. Par conséquent, pour rester compétitifs sur le marché canadien, les constructeurs automobiles devront mettre en place les chaînes d'approvisionnement nécessaires pour répondre à cette demande. 

Aucun des auteurs affiliés à l'Institut Fraser ne possède d'expérience professionnelle ou universitaire pertinente sur le sujet traité. Mejía est présenté comme analyste politique junior, alors qu'il est spécialisé en criminologie, en politiques de justice pénale et en affaires gouvernementales et internationales. Aliakbari est quant à elle présentée comme analyste dans l'article du Toronto Star, bien que sa page de profil sur le site de l'Institut Fraser indique qu'elle est en réalité directrice des études sur les ressources naturelles au sein de cet institut. 

Aliakbari était auparavant directeur de la recherche, de l'énergie, de l'écologie et de la prospérité au sein de Centre Frontier pour les politiques publiques, un autre groupe de réflexion affilié à Atlas Network qui défend l'industrie pétrolière et gazière. Aliakbari souligne la publication de ses recherches dans la revue Energy Economics, co-écrites par le célèbre Ross McKitrick, climatosceptique, un collaborateur fréquent. 

Curieusement, le troisième co-auteur de l'article, Jason Clemens, n'est mentionné que comme analyste alors qu'il est en réalité vice-président exécutif de l'Institut Fraser et président de la Fondation de l'Institut Fraser. Bien que sa formation universitaire soit en économie, il a passé une grande partie de sa carrière à travailler pour l'Institut Fraser et pour d'autres institutions. Institut Macdonald-Laurier, où il était directeur de la recherche et rédacteur en chef. Clemens a également travaillé pour le Institut de recherche du Pacifique L’organisation PRI, qui a bénéficié d’un financement considérable des frères Koch, de la Fondation Scaife et de grandes compagnies pétrolières comme ExxonMobil, a toujours adopté une position climatosceptique, notamment à l’égard de toutes les politiques, projets et propositions gouvernementales ou intergouvernementales.

L'article du Toronto Star n'a pas révélé ces liens.

Les prix des véhicules électriques vont-ils augmenter ?

Le Globe and Mail, le « journal de référence » national du Canada, a publié l'article d'Ashley Nunes, «Cher Ottawa, rendre obligatoire la vente de véhicules électriques est une mauvaise idée.», presque en même temps que la tribune du Toronto Star.

Nunes figurait sur la liste Le Globe and Mail site web en tant que directrice des politiques fédérales, du climat et de l'énergie au Breakthrough Institute et chercheuse principale associée à la faculté de droit de Harvard.

Le Breakthrough Institute est connu pour compter parmi ses membres certains climatosceptiques. Steven F. HaywardCet auteur conservateur et climatosceptique est chercheur associé au PRI et chercheur résident au Breakthrough Institute. Comme l'a précédemment rapporté DeSmog, le Breakthrough Institute a été cofondé par Michael Shellenberger, qui a rejoint cette année le conseil consultatif de l'Alliance pour la citoyenneté responsable (ARC) de Jordan Peterson, une organisation internationale climatosceptique liée à l'extrême droite.

Nunes avance des arguments similaires à ceux des trois auteurs de l'Institut Fraser, soulignant la rareté des minéraux et des métaux nécessaires à la fabrication des véhicules électriques et l'insuffisance de la demande industrielle actuelle. Il affirme également que le coût des véhicules électriques est actuellement élevé. Mais contrairement à d'autres technologies (dont les prix baissent à mesure que la technologie se démocratise et que l'augmentation de la demande entraîne une hausse des volumes de production), Nunes constate une tendance inquiétante à la hausse des prix des véhicules électriques. 

L'argument de Nunes est contesté sur deux points : premièrement, une série d'articles parus en 2023, provenant notamment de Forbes, CNBC, Yahoo News et du Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC), indiquent qu'il y a eu un changement significatif. baisse du prix des véhicules électriques neufs et d'occasionDeuxièmement, la nouvelle réglementation s'attaquera spécifiquement à la question de l'accessibilité financière en ouvrant le marché canadien à des véhicules électriques moins coûteux, actuellement vendus exclusivement aux pays ayant des mandats établis en matière de véhicules électriques. 

L'obligation d'acquérir des véhicules électriques qualifiée de « excessive »

Le lendemain de l'annonce par le gouvernement de l'obligation d'acquérir des véhicules électriques, le Globe and Mail a publié un article. deuxième commentaire critique à l'égard de la nouvelle réglementationCette fois-ci, c'est Heather Exner-Pirot, directrice du département énergie, ressources naturelles et environnement de l'Institut Macdonald-Laurier, qui a qualifié la réglementation de « draciale » et de « quota ». 

Cependant, la nouvelle réglementation n'impose aucun quota, son objectif étant d'éliminer complètement les véhicules à moteur thermique en garantissant que tous les nouveaux véhicules vendus au Canada soient électriques. L'affirmation selon laquelle cette réglementation serait « autoritaire » est également sujette à débat, étant donné que le gouvernement a accordé 12 ans à l'industrie pour s'y adapter. L'argument d'Exner-Pirot aborde des sujets déjà bien connus, à savoir que les véhicules électriques sont trop chers pour le Canadien moyen. Or, pour une représentante d'un groupe de réflexion censé se consacrer à l'étude du Canada, il est surprenant qu'elle ne trouve aucune donnée pertinente en provenance de la Colombie-Britannique ou du Québec – deux provinces canadiennes ayant instauré des obligations en matière de véhicules électriques – pour étayer son argument. 

Exner-Pirot cite plutôt l'exemple de la Norvège, qui, selon elle, subventionne l'achat de véhicules électriques grâce aux redevances pétrolières et gazières considérables perçues par ce pays. ne mentionne pas les subventions généreuses que le Canada accorde à son propre secteur pétrolier et gazier.ou comment ces subventions pourraient être réorientées pour soutenir l'achat de véhicules électriques.

Exner-Pirot poursuit en argumentant contre toute nouvelle réglementation gouvernementale, car elle estime que cette technologie n'est pas adaptée aux conditions climatiques et géographiques du Canada (et qu'elle ne devrait pas s'améliorer d'ici douze ans), et qu'il n'y aura aucun développement dans le domaine des énergies renouvelables ni dans les infrastructures de recharge associées. Or, ces hypothèses sont peu probables, voire illogiques.

Exner-Pirot conclut en insinuant que la nouvelle réglementation s'apparente à une économie planifiée, bien qu'elle semble employer ce terme à tort. La réglementation actuelle ne vise en aucun cas à planifier la production ou les prix. Il s'agit simplement d'un ensemble de réglementations supplémentaires destinées à inciter l'industrie à répondre aux besoins du grand public en se basant sur des données probantes et des analyses d'experts. La nouvelle réglementation du gouvernement fédéral est bien plus proche des lois de protection des consommateurs, telles que celles qui rendent obligatoire le port de la ceinture de sécurité ou interdisent l'utilisation de l'amiante, que des plans quinquennaux de Staline, par exemple.

DeSmog a contacté l'Institut Macdonald-Laurier, l'Institut Fraser et Ashley Nunes pour leur poser des questions sur leurs articles, mais aucun n'a répondu avant la publication de cet article.

Les nouvelles réglementations sont « absurdes ».

Le concessionnaire National PostLe quotidien phare du groupe Postmedia a également publié plusieurs articles d'opinion critiquant la nouvelle réglementation, bien que ceux-ci fussent signés par des chroniqueurs réguliers. Les journaux de Postmedia ont tendance à privilégier les opinions de commentateurs et de politiciens conservateurs. 

Don Braid Chronique du 19 décembreBraid s'est tournée vers la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, pour obtenir son avis sur le projet de réglementation des véhicules électriques. Mme Smith a récemment décrété un moratoire provincial sur le développement de nouveaux projets d'énergie solaire et éolienne dans la province. Dans sa chronique, Braid a qualifié la réglementation d'« absurde ». irréaliste et relevant de l’« extrémisme environnemental ». Les convictions de Smith quant à l'impossibilité pratique de la transition énergétique ont été largement documentées par DeSmog, qui a récemment publié un rapport. un article qui ont remis en question ses déclarations publiques sur la réalité de la transition hors des énergies fossiles. Des experts ont décrit son déclarations publiques qualifiées de désinformation « à motivation idéologique ».

De nombreuses publications canadiennes ont publié des tribunes libres rédigées par des défenseurs du libre marché et des partisans des énergies fossiles, critiquant la nouvelle réglementation du gouvernement Trudeau. Cependant, aucun commentaire ne semblait provenir des milieux environnementaux. Si les groupes Environmental Defence et Équiterre se sont félicités de l'annonce, ils ont également plaidé pour que le gouvernement fasse davantage. Par exemple, dans une déclaration conjointe, ils ont indiqué que, compte tenu des tendances actuelles du marché, le Canada devrait largement dépasser l'objectif de 20 % de ventes de véhicules zéro émission en 2026, et que la nouvelle inclusion de…crédits pour inscription anticipée« (EAC) était totalement inutile et ne sert qu’à affaiblir la réglementation dans les premières années. 

« Pour l’avenir, nous espérons que ces progrès en matière de véhicules zéro émission se traduiront par une ambition similaire de réduction des émissions grâce au report des déplacements vers les transports publics et les modes de transport actifs », poursuit le communiqué conjoint. « Bien que cette réglementation joue un rôle important dans l’accélération de la transition vers les véhicules électriques, il est essentiel de rappeler que la décarbonation du secteur des transports doit également s’attacher à réduire le nombre et la taille des véhicules en circulation. »