Il y a six ans, j'ai donné une conférence publique au Churchill College de Cambridge, intitulée Cette civilisation est terminée.De nombreux étudiants étaient présents. C'est de loin la conférence sur le climat qui a eu le plus de succès viral que j'aie jamais donnée. Comment expliquer un tel succès ? Je suis presque certain que le facteur le plus important est que j'ai commencé par ces mots : « Vos dirigeants vous ont laissé tomber. Vos gouvernements vous ont laissé tomber. Vos parents vous aiment sans doute, mais eux et leur génération vous ont laissé tomber. Vos professeurs, malgré leurs meilleures intentions, vous ont laissé tomber… et moi aussi, je vous ai laissé tomber. »

Toutes ces vaines paroles, ces espoirs illusoires, ces faux-semblants ; ceux qui nous observaient ont senti tout cela s’effondrer. Enfin, nous pouvions avoir une conversation véritable et honnête.

Un bon nombre de ceux qui ont visionné la vidéo virale de cette intervention se sont engagés, dans les semaines et les mois qui ont suivi, dans des actions directes non violentes menées par Extinction Rebellion, voire ont été arrêtés.

Quel est le levier le plus puissant dont disposent les activistes aujourd'hui ? Les figures de proue du mouvement, telles que Christiana Figueres, Naomi Klein, George Monbiot, Greta Thunberg, Vanessa Nakate, Jonathon Porritt et Caroline Lucas : comment pourraient-elles se faire entendre en 2024 ? En redoublant d'efforts ? En s'indignant davantage ? En défendant une idéologie plus exigeante ? En recourant à la violence ?

Et si la chose la plus importante à faire maintenant était que ceux qui portent la flamme de cette cause publiquement admettent une forme de défaite ? Qu’ils admettent que nous sommes définitivement… sortir de l'espace climatique sûr. Que même les succès d'Extinction Rebellion en 2019 ne se soient pas traduits par un changement de politique ou une trajectoire plus sensée. Que l'immense opportunité offerte à l'humanité par la pause due à la Covid-19 n'ait pas en grande partie (mais pas complètement) perdue. C'est maintenant le moment de se pencher sérieusement sur l'adaptation et la préparation ; car, comme Les plus grands climatologues du monde l'ont admis en masse C’est avec une douleur claire et honorable ce mois-ci que nous devons admettre que nos espoirs de prévenir ou d’atténuer suffisamment les changements climatiques dangereux ont été anéantis.

C’est précisément ce que je soutiens. Les mots ont un pouvoir. Affirmer avec conviction et émotion que nous sommes en plein cœur d’un échec historique qui nous concerne tous est la chose la plus puissante que nous puissions faire.

Et c'est véritablement puissant. Passer du discours du « Oui, nous pouvons », qui a manifestement échoué, à « Pouvons-nous simplement admettre notre échec cuisant et reconnaître où nous en sommes réellement ? » pourrait paraître à certains comme un aveu d'abandon. C'est pourtant le cas. l'exact opposé de l'abandon.Pour l'énergie qui deviendra disponible une fois que nous Cessez de lutter désespérément contre le chagrin, la dépression et le désespoir. Au vu de l'état de notre monde et de l'ampleur de notre échec commun, …l'énergie qui devient alors disponible pour nous est Immense à l'infini.

Vous voulez donner un coup de fouet à l'action climatique ? Commencez par admettre où nous en sommes. Reconnaissez votre propre part de responsabilité dans l'échec cuisant que nous avons connu jusqu'à présent. Commencez par manifester, puis mobiliser, l'immense pouvoir émotionnel qui sommeille en chacun de nous, mais qui est retenu par un barrage de… faux optimismeLorsque ce barrage finira par céder, le déluge sera immense. Nous sommes ce déluge potentielLe pouvoir latent en nous est si vaste que nous commençons à peine à le percevoir, et encore moins à l'utiliser.

Percer le déni en douceur

Lorsque nous devenons pleinement nous-mêmes, tout devient possible. Du moins, tout ce qui est encore possible… Pour accéder à notre plein potentiel, nous devons accepter ce dont nous devons nous défaire, comme l’espoir d’une transition en douceur et celui de rester dans la zone climatique sûre.

Tout commence par admettre notre incapacité. Par reconnaître que nos théories du changement ne nous ont guère menés bien loin.

Imaginez Greenpeace faire cela, au lieu de prétendre qu'elle peut encore gagner. Imaginez Just Stop Oil le faire. La RSPB. Et le Parti Vert. Que tous ces gens admettent qu'un effort supplémentaire — ou un ordre permanent supplémentaire — ne suffira pas. Que les espoirs placés en nous lorsqu'on nous a dit, par exemple en 2009, que nous avions huit ans (100 mois(Pour être précis) pour sauver le monde n'ont définitivement pas été réalisés.

Imaginez peut-être un certain nombre de ces organisations nobles et dignes qui se manifestent. à la foisLeurs dirigeants prononcent des discours où ils avouent avoir échoué dans leurs missions. Que nous ne serons pas en sécurité.

Personne ne s'attend à ce que ces organisations prennent une telle décision. Qu'elles risquent leur réputation, leur moral, et qu'elles risquent de décevoir leurs financeurs. C'est précisément pour cela que l'affaire fera grand bruit. Qu'elle bouleversera les mentalités comme jamais auparavant. Qu'elle nous offrira, pour la première fois depuis longtemps… une chance.

Ce que vous imaginez alors, c'est que la donne change. Le déni timide est mis à mal. Les médias et les dirigeants politiques sont incapables d'endiguer la vague.

Nommer la vérité

Est-ce vraiment logique ? Existe-t-il des précédents historiques ? En d'autres termes, ce que je veux dire, c'est… un exemple contemporain de ce que Vaclav Havel — le dramaturge dissident devenu plus tard président de la Tchécoslovaquie à la suite de la révolution de velours — appelait cela « le pouvoir des sans-pouvoir ». Havel a écrit avec brio sur le pouvoir que chacun peut ressentir et devenez En nommant la vérité et en reconnaissant leur propre incapacité à agir directement pour la changer suffisamment, le pouvoir des impuissants dépouille de toute légitimité les idéologies défaillantes et les illusions.

De même que la société civile d'Europe de l'Est des années 1980, impuissante face à l'effondrement des régimes, a dénoncé la vérité taboue qui régnait alors, ouvrant ainsi la voie au tournant de 1989, la société civile doit aujourd'hui faire de même. vis-à-vis l'urgence climatique et la échec profond des nations et des communautés de pratique pour y remédier, même de façon approximative. 

Le véritable pouvoir dont nous disposons aujourd'hui, au sein du mouvement pour le climat, réside dans notre capacité à reconnaître notre impuissance face à la crise climatique. Lorsque nous atteignons cette authenticité, nous accédons à une force nouvelle. Nous trouvons un écho auprès du grand public, et avec la situation elle-même ; En effet, avec la pauvre Terre blessée elle-même. Ce que nous disons alors résonne d'une vérité indéniable et porte en lui une force émotionnelle immense. Les citoyens ne peuvent plus nous déléguer la responsabilité de résoudre notre situation critique ; ils doivent alors, pour la première fois, y faire face eux-mêmes.

Le paradoxe extraordinaire est le suivant : ce n'est qu'en admettant que certains de nos espoirs sont morts que nous pouvons générer un nouvel espoir, un espoir «radical», un espoir crédible.

Une fois que nous aurons anéanti le désir (illusoire, égocentrique et désormais impossible) de sauver le monde intact… alors nous deviendrons plus puissants que nous ne pouvons l’imaginer.

Rupert Read est codirecteur de Projet de majorité climatique.