DeSmog révèle qu'au moins 24 députés nouvellement élus travaillaient auparavant pour des sociétés de relations publiques, de conseil et de lobbying ayant l'habitude de représenter des entreprises pétrolières et gazières.
Une analyse de DeSmog sur les députés entrant au Parlement après les élections générales de 2024 a révélé que deux douzaines d'entre eux avaient travaillé pour des géants du pétrole et du gaz, des conglomérats de centrales à charbon, ainsi que pour d'autres clients très polluants.
Ces conclusions ont suscité des inquiétudes quant à la possibilité que les intérêts liés aux énergies fossiles au Parlement influencent l'élaboration des politiques.
« Je suis entrée en politique après avoir travaillé comme ingénieure dans le secteur des énergies renouvelables, précisément parce que je constatais que nous avions la technologie pour effectuer la transition vers une énergie propre et verte, mais que nous manquions de volonté politique pour y parvenir », a déclaré Carla Denyer, co-dirigeante du Parti vert et députée de Bristol Central.
« Ce qui empêche cette transition de se produire, c’est notamment l’influence profondément ancrée de l’industrie des combustibles fossiles dans la sphère politique. »
La nouvelle députée travailliste d'Ossett et Denby Dale, Jade Botterill, a commencé à travailler pour le cabinet de lobbying Portland après l'annonce de sa candidature aux élections législatives en septembre 2023. Parmi les clients de Portland figurent le géant pétrolier BP, le groupe énergétique français EDF, l'aéroport d'Heathrow et la compagnie pétrolière d'État chinoise CNOOC. Une autre députée travailliste, Laura Kyrke-Smith, a travaillé pour Portland il y a quelques années. Elle a déclaré à DeSmog qu'elle ne représentait aucune compagnie pétrolière lorsqu'elle travaillait pour le cabinet.
Portland a déclaré à DeSmog qu'ils « ne commentent pas les relations avec leurs clients ».
Au moins trois nouveaux députés travaillistes – Oliver Ryan, Mary Creagh et Steve Race – ont auparavant travaillé pour Lexington Communications, une société de lobbying qui travaille pour le géant pétrolier Phillips 66, le groupe International Airlines Group (IAG) et Eren Holding, une entreprise qui exploite des centrales électriques au charbon en Turquie.
Le nouveau député conservateur de Bromsgrove, Bradley Thomas, a travaillé pendant au moins cinq ans pour Phillips 66, en dernière instance comme responsable de la stratégie, avant de devenir consultant indépendant pour le secteur.
D'après le Sunday Times , près d'un tiers des nouveaux députés travaillistes ont une expérience dans la communication et le lobbying, une proportion similaire à celle observée chez les conservateurs. En raison du manque de transparence des règles britanniques en matière de lobbying, il est souvent impossible de savoir si ces personnes ont travaillé pour le compte de clients du secteur pétrolier et gazier.
Nous savons toutefois que plusieurs autres grands cabinets de lobbying et de conseil liés aux énergies fossiles – outre Lexington et Portland – employaient autrefois un certain nombre de nouveaux députés. Il s'agit notamment de :
- Teneo (les clients incluent BHP, Centrica et EnQuête)
- Stratégies Arden (SGN, UK Power Networks)
- Headland (aéroport de Londres-City)
- Weber Shandwick (ExxonMobil, Shell, Association des fournisseurs indépendants de carburant, Cairn Oil and Gas)
- Hanbury (Rockhopper Exploration, Spirit Energy)
- Consulat (Arabie saoudite)
- Hanovre (Valero)
- Camargue (Esso)
- Four Communications (Oman Oil Company)
Four Communications a souligné que sa collaboration avec la Oman Oil Company s'est terminée en 2019, bien que la société possède également des bureaux dans les États pétroliers des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite.
En juin 2024, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré que les agences de relations publiques avaient « aidé et encouragé » l’industrie des énergies fossiles, « contribuant ainsi à la destruction de la planète ». Il a exhorté ces agences à cesser d’accepter de nouveaux clients du secteur des énergies fossiles et à élaborer des plans pour se désengager de leurs clients actuels.
« Les combustibles fossiles n’empoisonnent pas seulement notre planète, ils sont aussi toxiques pour votre image de marque », a-t-il déclaré.
Tous les députés cités dans cet article ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
Lobbyistes du secteur gazier et consultants en énergie
Plusieurs nouveaux députés ont également travaillé pour des groupes beaucoup plus petits ayant des liens avec le secteur de l'énergie. C'est le cas notamment de Josh Newbury, le nouveau député travailliste de Cannock Chase, qui a occupé, entre 2019 et 2022, le poste de chargé de mission parlementaire principal au sein de l'Energy and Utilities Alliance (EUA), un groupement professionnel représentant l'industrie gazière et les fabricants de chaudières à combustibles fossiles.
En 2023, DeSmog a révélé que l'EUA, dirigée par l'ancien député travailliste Mike Foster, était à l'origine d'une campagne de presse négative dénonçant les pompes à chaleur comme solution de chauffage domestique. Foster a qualifié à plusieurs reprises les défenseurs des pompes à chaleur de « secte écologiste ».
Ian Sollom, député libéral-démocrate de St Neots et Mid Cambridgeshire, a travaillé comme directeur de StrategicFit, un cabinet de conseil stratégique du secteur de l'énergie qui a travaillé pour le géant pétrolier ExxonMobil et la compagnie pétrolière d'État chinoise CNOOC.
Sollom a déclaré à DeSmog qu’« en tant que scientifique entrant au Parlement, je suis attaché à l’élimination progressive des combustibles fossiles, et ma carrière précédente était principalement axée sur l’amélioration de la prise de décision et de la collaboration entre les entreprises énergétiques, les organismes de réglementation et les autres parties prenantes ».
Max Wilkinson, député libéral-démocrate de Cheltenham, travaillait auparavant pour Camargue, un cabinet de lobbying qui faisait pression sur les politiciens de Westminster pour le compte de la compagnie pétrolière Esso, alors qu'il était employé par cette entreprise.
Un porte-parole des Libéraux-démocrates a souligné que Wilkinson ne travaillait pour aucun client du secteur pétrolier et gazier.
Les entreprises du secteur des énergies fossiles entretiennent des liens étroits avec la politique de Westminster. DeSmog a révélé que, entre les élections générales de 2019 et le début de la campagne pour les élections de 2024, le Parti conservateur a reçu 8.4 millions de livres sterling de la part d'intérêts pétroliers et gaziers, de climatosceptiques et d'industries polluantes.
Parallèlement, plusieurs think tanks de droite influents ont reçu des financements directs de l'industrie des énergies fossiles. Onward, qui a organisé le plus grand nombre de réunions gouvernementales parmi tous les think tanks en 2023, est financé par Shell et BP.
Toutes les agences citées dans cet article ont été contactées pour obtenir leurs commentaires.
