Alors que l'examen du Projet 2025 continue de s'intensifier, les défenseurs de cette initiative menée par la Heritage Foundation , qui remodèlerait la gouvernance fédérale et donnerait au prochain président républicain des pouvoirs nouveaux et sans précédent , affirment que c'est la critique — et non le plan de 922 pages lui-même — qui est excessive.

Dans un article publié le mois dernier, Fox News a cité des personnalités conservatrices qui estiment que cette initiative n'a « rien de radical ». Le comité éditorial du Wall Street Journal a… accusés détracteurs de « semer la panique » et a tenté de présenter le vaste plan « Mandat pour le leadership » du Projet 2025 comme plus ennuyeux qu'effrayant — un livre blanc insipide qui se contente de « fusionner les travaux de quelque 400 universitaires et analystes issus d'un mélange éclectique de groupes de centre-droit ». Cela fait écho à la position de Heritage insistance Le Projet 2025, bien que conservateur, est tout sauf marginal.

Or, les conclusions de la récente enquête de DeSmog sur les sources de financement du Projet 2025 révèlent une tout autre réalité. Notre analyse approfondie des déclarations financières publiques a mis en lumière le fait que les groupes siégeant au conseil consultatif du Projet 2025 – dont les experts ont largement contribué à l'élaboration du plan – sont financés en grande partie par six fortunes familiales seulement. Depuis 2020, des fondations liées à ces familles milliardaires ont versé plus de 122 millions de dollars aux groupes du Projet 2025, dont au moins 290 dons individuels à 49 organisations à but non lucratif ayant contribué aux documents du Mandat pour le leadership ou siégeant au conseil consultatif de l'initiative. Nous avons cartographié les liens de financement entre les familles milliardaires et les individus et organisations du Projet 2025 dans un graphique interactif, ci-dessous.

D'après l'analyse de DeSmog, les groupes ayant bénéficié de fonds provenant des six fortunes familiales sont loin du courant politique traditionnel. Parmi eux figurent des entités qui nient activement la réalité du changement climatique d'origine humaine, ainsi que des organisations classées comme groupes haineux par le Southern Poverty Law Center. L'enquête de DeSmog a également mis au jour des liens supplémentaires entre ces six familles et le ticket Trump/Vance, bien que les deux candidats aient tenté de prendre leurs distances avec cette initiative ces derniers mois. Richard et Elizabeth Uihlein, les milliardaires fondateurs de l'entreprise d'emballage Uline, dont les dons caritatifs les lient étroitement au Projet 2025, comptent parmi les principaux donateurs de l'ancien président. 

Le Projet 2025 se présente comme populiste, modéré et à l'opposé des jeux politiques de Washington. Kevin D. Roberts, président de la Heritage Foundation, le salue comme un plan pour les classes populaires, ces travailleurs acharnés qui se disent perpétuellement opprimés et « qui prennent leur douche après le travail plutôt qu'avant ». Ses sources de financement – ​​élitistes, extrémistes et étroitement liées à la campagne de Trump – suggèrent pourtant tout le contraire.

Les donateurs 

Bien que le Mandat promette de « donner la priorité à la prospérité économique des Américains ordinaires » et de soustraire l'influence aux « élites politiques et commerciales américaines », le financement qui a permis son élaboration provient des plus hautes sphères de la classe des milliardaires.

Et pas n'importe quels milliardaires. Les six dynasties familiales qui soutiennent largement le Projet 2025 — Bradley, Coors, Koch, Scaife, Seid et Uihlein — ont toutes une longue histoire de lutte pour la déréglementation financière et environnementale. Trois d'entre elles ont propagé le climatoscepticisme avec une telle constance qu'elles figurent dans la base de données sur la désinformation climatique de DeSmog , qui recense les personnes et les organisations qui s'emploient le plus à saper les efforts de décarbonation. Parmi elles, on trouve le magnat du pétrole et du gaz Charles G. Koch et ses fondations familiales Koch ; les fondations familiales Scaife , qui puisent dans l'immense fortune Mellon, issue des secteurs de l'aluminium, du pétrole et de la banque ; et l'industriel de la chimie et de l'électronique Barre Seid , dont le récent don record de 1.6 milliard de dollars à une organisation à but non lucratif contrôlée par Leonard A. Leo, coprésident de la Federalist Society , a largement contribué au financement du Projet 2025.

Alors que la Heritage Foundation suggère qu'une coalition conservatrice diversifiée est à l'origine du « Mandate for Leadership », les habitudes de dons des six familles fortunées étaient remarquablement similaires. Sur les 49 groupes du Projet 2025, 37 % ont reçu des fonds d'au moins trois des six familles. 70 % des 49 groupes ont reçu des fonds d'au moins deux familles. (Dans quelques cas, les dons ont été versés à des organisations sœurs de lobbying (organismes à but non lucratif de type 501(c)4) partageant les mêmes bureaux et le même personnel.) Le don moyen s'élevait à plus de 420 000 $.

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Liens vers le déni climatique 

Pendant des décennies, le magnat du pétrole et du gaz Charles G. Koch et son frère David, aujourd'hui décédé, ont milité avec acharnement pour la déréglementation environnementale , notamment en soutenant des groupes qui sèment le doute sur la réalité scientifique du changement climatique d'origine humaine. Depuis 2020, des fondations liées à Koch ont versé au moins 9.6 milliards de dollars à 15 groupes du Projet 2025. Mais quatre familles moins connues – Bradley, Scaife, Seid et Uihlein – ont donné des sommes encore plus importantes, et les six fortunes familiales ont contribué au financement de groupes du Projet 2025 qui nient la réalité scientifique du changement climatique d'origine humaine.

Parmi les dix organisations les plus financées par les six familles, sept figurent dans la base de données de désinformation climatique de DeSmog. Cela inclut plus de 11 millions de dollars versés à la Heritage Foundation ; 8.3 millions de dollars à Turning Point USA , qui a servi de tribune à des climatosceptiques notoires comme Alex Epstein ; et 4.6 millions de dollars à la Texas Public Policy Foundation , qui a publié en 2015 une tribune affirmant que le réchauffement climatique n’est « manifestement pas dû à la combustion des énergies fossiles ». Au total, les fondations liées aux six familles ont financé quinze organisations du Projet 2025 répertoriées dans la base de données de désinformation climatique de DeSmog.

Ce n'était pas la seule forme d'extrémisme mise au jour par DeSmog. Quatre organisations du Projet 2025, ayant bénéficié de dons de six milliardaires depuis 2020, sont classées comme groupes haineux par le Southern Poverty Law Center (SPLC), une organisation de défense des droits civiques de premier plan. Il s'agit notamment de l'Alliance Defending Freedom, un groupe anti-LGBTQ ayant reçu plus de 1.6 million de dollars de Bradley et Koch ; du Center for Immigration Studies, un groupe anti-immigration ayant reçu 650 000 dollars de Scaife ; de l'Eagle Forum, un groupe anti-gouvernemental et anti-immigration ayant reçu plus de 100 000 dollars de Koch et Uihlein ; et du Family Research Council, un groupe anti-avortement ayant reçu 25 000 dollars de Seid.

Parmi les six familles milliardaires, seules les fondations liées à Coors — gérées par les héritiers de la fortune brassicole de Coors — n'ont pas fait de don à au moins un groupe haineux désigné par le SPLC. 

Liens vers la campagne de Trump 

Depuis des mois, Donald J. Trump désavoue publiquement le Projet 2025, affirmant ne rien savoir de cette initiative. Cette position contredit des articles de presse ultérieurs, notamment une vidéo réapparue où l'ancien président et actuel candidat républicain à la présidentielle déclare, en tant qu'orateur principal d'un événement de la Heritage Foundation en 2022 , que cette dernière « jetterait les bases et détaillerait les plans précis de ce que notre mouvement accomplira ». Le Washington Post a rapporté que Trump s'était rendu à cet événement en avion privé avec le président de la Heritage Foundation, Kevin Roberts.

Le colistier de Trump, le sénateur de l'Ohio JD Vance , a également fait l'objet d'un examen minutieux en raison de ses nombreux liens avec le Projet 2025, notamment la rédaction de la préface du prochain livre de Roberts. L'enquête de DeSmog a également mis au jour de nombreux liens entre Vance et des groupes consultatifs du Projet 2025, dont un discours d'ouverture prononcé en 2017 lors d'un événement organisé par la Heritage Foundation, qui n'avait pas été révélé auparavant.

Mais alors que les candidats continuent de minimiser tout lien avec le Projet 2025, un lien est inévitable : une famille de milliardaires qui soutient fortement les groupes du Projet 2025 figure parmi les plus importants donateurs de leur campagne, selon les données de la Commission électorale fédérale. 

En mai, Richard et Elizabeth Uihlein, fondateurs de l'entreprise d'emballages Uline, ont chacun versé 5 millions de dollars à Make America Great Again, Inc., un super PAC soutenant la réélection de Trump. Ce montant n'inclut pas les plus de 48 millions de dollars que Richard a versés à Restoration PAC, un comité d'action politique pro-Trump, pour le seul trimestre précédent. Restoration PAC a dépensé plus de 12.9 millions de dollars cette année en publicités politiques, notamment des publicités soutenant Trump et attaquant son adversaire , la vice-présidente Kamala Harris.

Depuis 2020, la Fondation Ed Uihlein, gérée par la famille Uihlein et nommée en l'honneur du père de Richard, a fait don d'au moins 13.4 millions de dollars à 13 groupes différents du Projet 2025. 

La carte ci-dessous est interactive. Cliquez sur un donateur pour voir les groupes qu'il a financés et les montants correspondants, ou sur une organisation à but non lucratif pour voir laquelle des six familles fortunées a fait des dons.

Crédit : Joe Fassler, Sari Williams