Les géants du pétrole et du gaz déboursent des dizaines de milliers de dollars pour sponsoriser des événements lors des négociations phares sur le climat qui se tiennent cette année à Bakou, en Azerbaïdjan. 

La conférence de cette année a débuté lundi 11 novembre. Durant les 11 jours de ce sommet, connu sous le nom de COP29, les négociateurs et les dirigeants du monde entier prendront des engagements pour lutter contre la crise climatique et aider les pays les plus touchés.

L'Association internationale pour l'échange de quotas d'émission (IETA), un groupe de pression d'entreprises composé de certains des plus grands producteurs de combustibles fossiles et émetteurs de gaz à effet de serre au monde, organise une série d'événements dans son pavillon BusinessHub de la COP29, sponsorisé par des géants du pétrole et du gaz tels que Chevron, ExxonMobil, SOCAR et TotalEnergies.

Le pavillon de l'IETA est situé dans la Zone Bleue, l'espace officiel de conférence et de négociation de la COP29.

D'après un formulaire d'inscription de parrainage publié par l'IETA, Chevron, la troisième compagnie pétrolière et gazière mondiale en termes de capitalisation boursière, aurait versé 25 000 $ pour devenir « partenaire de soutien » de l'IETA à la COP29. En contrepartie, le géant des énergies fossiles bénéficiera d'une salle de réception, d'espaces de bureaux, d'une visibilité de sa marque en ligne et dans les supports imprimés, ainsi que d'un accès facilité aux médias sur place.

Exxon, SOCAR et TotalEnergies semblent avoir chacune déboursé 10 000 $, ce qui leur permet également d’utiliser une salle de réception, de faire figurer leur logo sur les supports de communication de l’IETA et d’accéder aux médias.

Il semblerait que TotalEnergies ait déboursé 5 000 $ supplémentaires pour sponsoriser un « déjeuner privé » dans l’espace événementiel de l’IETA.

L'organisation de la COP29 par l'Azerbaïdjan est déjà entachée de controverses depuis que le PDG du sommet, Elnur Soltanov, a été enregistré en train d'utiliser sa position pour discuter des « opportunités d'investissement » dans la compagnie pétrolière nationale du pays, SOCAR.

Outre les géants des énergies fossiles, les sponsors des événements de l'IETA lors de la COP29 comprennent plusieurs autres grandes entreprises et organisations non gouvernementales, dont le Forum économique mondial, Amazon, Bayer et la Chambre de commerce américaine. Le ministère allemand de l'Action économique et des Affaires climatiques aurait déboursé 50 000 dollars pour devenir l'un des principaux partenaires de l'IETA à la COP29.

L'IETA a déclaré : « Nos membres et alliés parrainent régulièrement les événements climatiques de l'IETA. La COP est un événement incontournable pour le partage d'informations sur l'évolution des marchés du carbone à travers le monde. Nous comptons plus de 360 ​​membres aux profils variés. Parmi eux, des émetteurs engagés dans une transition juste et des fournisseurs de solutions qui les accompagneront dans cette démarche. Il s'agit d'un large éventail de financiers, d'innovateurs technologiques, de fournisseurs d'infrastructures, de promoteurs de projets, de juristes et d'experts-comptables – et, bien sûr, d'entreprises énergétiques soumises à la réglementation sur le plafonnement et l'échange de quotas d'émission. »

Les sociétés Chevron, ExxonMobil, TotalEnergies et SOCAR ont été contactées pour obtenir leurs commentaires.

L'influence de l'IETA

L’IETA affirme que ses événements COP29 sont conçus pour « promouvoir la coopération des entreprises sur les solutions du marché du carbone, l’innovation technologique et le financement climatique », ainsi que pour « discuter et analyser la situation actuelle ». 

Les marchés du carbone limitent ou plafonnent la quantité de gaz à effet de serre que les entités concernées, telles que les grandes entreprises, peuvent émettre. Ces entités peuvent alors acheter et vendre des quotas d'émission, ce qui, en théorie, les incite à trouver des moyens de réduire leurs émissions et, potentiellement, à en tirer profit.

Le premier jour de la COP29, les diplomates ont approuvé des règles essentielles régissant le commerce des « crédits carbone ». Ces règles ont été critiquées par les organisations environnementales, car elles permettent aux pays et aux entreprises les plus riches de compenser leurs émissions en plantant des arbres ou en investissant dans des technologies de captage du carbone. 

Myriam Douo, experte en fausses solutions au sein du groupe de défense des intérêts Oil Change International, a déclaré que cette décision était « un cadeau » pour les grandes compagnies pétrolières et gazières.

« Selon ces directives fallacieuses, les technologies spéculatives dites de « séparation du carbone » et les programmes de « capture du carbone » [CSC] menés par les compagnies pétrolières et gazières pourraient être comptabilisés comme des compensations carbone, même si en réalité ils augmentent la pollution climatique », a-t-elle déclaré.

Le programme de l'IETA pour la COP29 comprend des sessions sur les objectifs climatiques nationaux, les technologies de captage du carbone et le CSC.

En théorie, le captage et le stockage du carbone (CSC) consistent à capturer le dioxyde de carbone émis par les sites industriels avant son rejet dans l'atmosphère. Cependant, comme l'a démontré le projet DeSmog , la majorité des grands projets de CSC existants sont peu performants, voire n'atteignent pas leurs objectifs de captage.

L'IETA tente d'influencer l'issue des négociations climatiques depuis plusieurs années. Ce groupe de pression a indiqué à DeSmog lors de la COP24 en 2018 que ses propositions avaient été intégrées au texte de négociation.

S'exprimant lors d'un événement parallèle à la COP24, David Hone, alors conseiller principal de Shell sur le changement climatique, s'est vanté du fait que Shell, par le biais de l'IETA, pouvait également « s'attribuer une partie du mérite » dans l'adoption du système d'échange d'unités de carbone dans l'Accord de Paris, l'accord international phare qui a établi un objectif de limitation du réchauffement climatique à 1.5 °C.

Controverses de la COP29

La COP29 est organisée par l'Azerbaïdjan, un État pétrolier qui dépend fortement de son industrie nationale des combustibles fossiles. 

La production de pétrole et de gaz représente près de 50 % du PIB de l'Azerbaïdjan et 90 % de ses recettes d'exportation, tandis que son président a profité aujourd'hui de son discours à la COP29 pour qualifier les combustibles fossiles de « don de Dieu ».

Le plan d'action climatique du pays a été jugé « gravement insuffisant » par Climate Action Tracker (CAT) en septembre, tandis que SOCAR et ses partenaires s'apprêtent à augmenter la production annuelle de gaz du pays de plus de 30 % d'ici 2033.

Parallèlement, des entreprises liées à l'industrie pétrolière et gazière sont présentes au sein du programme britannique de la COP29. Comme l' a révélé DeSmog, le pavillon britannique est co-parrainé par AVEVA, une société de logiciels industriels ayant travaillé pour certains des plus grands pollueurs mondiaux.

AVEVA compte plus de 600 clients dans le secteur pétrolier et gazier, dont certaines des plus grandes et des plus polluantes compagnies pétrolières au monde : Shell , ExxonMobil , BP , Chevron et la Compagnie nationale pétrolière d'Abu Dhabi (Adnoc).

L’an dernier, les Émirats arabes unis, pays hôte de la COP28, ont profité de ce sommet sur le climat pour conclure une douzaine d’accords avec des fournisseurs d’énergies fossiles, selon l’organisation Global Witness. Adnoc a négocié ou finalisé des accords pétroliers avec 12 pays, dont le Royaume-Uni, alors que son directeur général, Sultan Ahmed al-Jaber, présidait la COP28.

Au moins 2 456 lobbyistes du secteur des énergies fossiles ont été autorisés à participer au sommet de Dubaï – près de quatre fois plus que lors des années précédentes.

Malgré son statut d'événement phare mondial sur le changement climatique, de nombreux dirigeants ont boudé la conférence de Bakou cette année. Parmi les absents figurent le président américain Joe Biden, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a prononcé aujourd'hui un discours à Bakou, au cours duquel il a déclaré que le Royaume-Uni avait un « rôle crucial à jouer » et une « opportunité à saisir » pour contribuer à la lutte contre le changement climatique.