Cet article d'opinion a été rédigé par un groupe d'employés actuels et anciens de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), qui ont souhaité rester anonymes par crainte de représailles. Il a été initialement publié par Nouvelles en santé environnementale et est republié avec permission.

L'administration Trump est porter des accusations On invoque la fraude, le gaspillage et les abus liés aux programmes fédéraux de justice environnementale, mis en place dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA), pour justifier le licenciement de fonctionnaires fédéraux et la suppression de financements destinés à des programmes environnementaux essentiels. Mais le véritable gaspillage, la véritable fraude et le véritable abus consisteraient à priver les Américains de ces fonds.

En tant qu'anciens et actuels employés de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), ayant participé à l'élaboration et à la mise en œuvre des programmes de financement et de subventions de l'agence en matière de justice environnementale, nous souhaitons partager notre expérience directe quant à l'efficacité et à l'importance de ce travail. Il ne s'agit pas ici de défendre nos salaires, mais de protéger la santé de nos communautés.

Le financement d'un IRA est souvent décrit comme un « investissement unique en son genre », ce qui met l'accent sur le potentiel de croissance future. milliards de dollars Afin d'améliorer la vie des familles américaines dans les États républicains, démocrates et indécis, nous collaborons avec les communautés pour leur fournir directement ces ressources et les aider à mieux protéger l'air que nous respirons, l'eau que nous buvons et la terre où nous vivons, apprenons, travaillons, nous divertissons et nous épanouissons, notamment en nous protégeant des catastrophes naturelles. 

En tant que fonctionnaires, nous avons prêté serment de protéger et d'investir dans le public américain. Nous nous engageons à fournir des programmes efficaces et à gérer de manière responsable l'argent des contribuables, et il en existe de nombreux. politiques Des mécanismes sont en place pour garantir notre responsabilité. Mais malgré notre planification et notre surveillance rigoureuses, la nouvelle administration interrompt des programmes dont les Américains dépendent pour leur santé et leur bien-être. 

Nous devrions œuvrer ensemble pour exiger que l'administration Trump rétablisse ce financement essentiel pour le peuple.

Les risques de perdre un investissement unique en son genre

L'administration Bush a introduit des programmes d'équité (et de justice) environnementales au sein de l'EPA dans les années 1990. Le personnel de l'EPA travaillant sur ces programmes a collaboré avec les communautés pour répondre à leurs besoins et a utilisé des systèmes rigoureux pour suivi des fonds et des résultats. 

L'administration Trump a récemment suspendu bon nombre de ces mesures. programmes de justice environnementale qui financent des projets menés par la communauté, comme des analyses de l'air, de l'eau et des sols ; la formation et le développement de la main-d'œuvre ; des projets de construction ou de nettoyage ; des jardins et la plantation d'arbres ; et la préparation et la réponse aux catastrophes naturelles. D'autres exemples Les programmes de justice environnementale de l'EPA comprennent la mise à disposition d'abris sûrs pendant et après les ouragans, le nettoyage des sols pour réduire l'exposition des communautés aux polluants nocifs et la fourniture de filtres à eau pour protéger les résidents du plomb dans l'eau potable. 

Cette administration a suspendu les financements. réclame « Les objectifs de ces subventions ne correspondent plus aux priorités de financement de l'EPA. » En réalité, ces fonds ont été approuvés par le Congrès et ces subventions restent conformes à la mission de l'agence, qui est de protéger la santé humaine et l'environnement. Malgré des décisions de justice ordonnant le déblocage de milliards de dollars de subventions fédérales, l'administration Trump persiste à… retenir cet argent crucial provient des personnes qui en ont le plus besoin.

Nous ne pouvons rester les bras croisés et laisser cela se produire. Nous devons exiger de cette administration qu'elle rende des comptes au peuple américain, en appliquant les mêmes exigences que celles imposées à nos fonctionnaires fédéraux et aux bénéficiaires de subventions : respecter la loi, se baser sur les données scientifiques et faire preuve de transparence.

L’arrêt des programmes de justice environnementale de l’EPA nuit à nos communautés et à l’économie.

Certains bénéficiaires de subventions qui ont perdu l'accès au financement de l'EPA travaillaient déjà depuis plus d'un an sur projets qui doivent maintenant être mis en pauseNombre de bénéficiaires ont embauché des employés locaux et se sont engagés dans leurs communautés.

Suite au retrait des fonds, ces organisations ont dû licencier du personnel, suspendre leurs contrats locaux avec des entreprises privées et des PME, et interrompre des projets communautaires. Ces mesures compromettent l'intégrité des programmes financés par nos impôts et privent les collectivités de ressources à travers le pays.

En retenant les fonds promis et en résiliant les contrats en cours, l'administration Trump expose l'EPA à des risques accrus de litiges. Les relations tissées au fil d'années de dialogue constructif entre les collectivités et le gouvernement fédéral sont compromises. Les organisations, les institutions et les entreprises hésiteront probablement à solliciter de futures subventions ou marchés publics fédéraux, car personne ne souhaite collaborer avec un organisme qui ne respecte pas ses engagements et ne les honore pas. 

Il est inadmissible que le gouvernement américain gaspille l'argent du contribuable en annulant ses accords avec les bénéficiaires de subventions et les contractants. Retarder le paiement de services déjà rendus constitue une fraude. Enfin, bloquer les lois sur les comptes de retraite individuels (IRA) votées par le Congrès représente un abus de pouvoir de la part de l'administration Trump.

Comment agir pour rétablir le financement du peuple américain 

Il peut sembler impossible de suivre l'actualité en ce moment, mais cette histoire nous concerne tous. Nous devons rester attentifs à ce qui se passe dans nos communautés et trouver des moyens de nous impliquer, par exemple en participant à des réunions publiques pour nous informer des conséquences locales des politiques fédérales et faire entendre notre voix.

Si vous souhaitez militer pour le retour des fonds fédéraux au peuple américain, nous vous encourageons vivement à :

• Partager sur les réseaux sociaux. Partagez notre article ou des articles similaires sur les réseaux sociaux avec les hashtags #federalfundingfreeze, #federalcuts ou #truthtopower. 
• Militez pour le rétablissement du financement dans votre communauté. Participez aux activités locales mairie Participez à d'autres événements dans votre région pour réclamer le retour des fonds fédéraux aux citoyens. Faites entendre votre voix et revendiquez votre droit à l'eau potable, à l'air pur et à un environnement sain.
• Découvrez comment les programmes de justice environnementale de l'EPA investissent dans votre État, votre ville ou votre communauté. Consultez cette carte des subventions pour la justice environnementale pour voir où ont été investis les fonds de l'IRA et les financements des programmes de justice environnementale de l'EPA.
• Découvrez comment les coupes budgétaires fédérales affectent vos communautés. Restez à l'écoute pour consulter une carte de suivi des coupes budgétaires fédérales (nous ajouterons un lien ici lorsqu'elle sera en ligne) afin de lire et de partager des témoignages sur l'impact actuel de ces coupes sur vos communautés.