Cette enquête a été traduite en français. Vous pouvez la lire sur DeSmog ici.

À l'entrée du marché aux poissons, à la périphérie de Joal Fadiouth, ville côtière du centre du Sénégal, un groupe de femmes a installé son étal à l'ombre d'un petit pavillon. 

Autrefois, le marché grouillait de vendeurs de glaces, de marchands de sel et de charrettes à cheval chargées de poisson frais. Aujourd'hui, le commerce est à l'arrêt : « Sans poisson, nous n'avons pas d'argent pour scolariser nos enfants, acheter de quoi manger ni nous faire soigner en cas de maladie », déplore Aissatou Wade, une commerçante.

Wade accuse Omega Fishing, une usine située à proximité, sur la côte atlantique. Premier exportateur sénégalais de farine et d'huile de poisson, cette usine transforme de petits poissons sauvages comestibles en aliments pour l'élevage aquacole à l'échelle mondiale. 

Depuis l'ouverture d'Omega Fishing en 2011, ses acheteurs ont progressivement exclu les poissonnières du marché en pratiquant des prix deux fois supérieurs à ceux pratiqués pour une même caisse de poisson. Ces quatre dernières années, le nombre de femmes locales qui braisent, sèchent au soleil et salent du poisson – comme les sardinelles argentées et les bongas – en petites portions abordables, est passé de 650 à quelques centaines seulement.

La sardinelle disparaît elle aussi de nos assiettes. Ces six dernières années, avec l'essor des exportations de farine de poisson, les prix du poisson frais et séché ont plus que doublé, dans un pays où plus de la moitié de la population n'a pas les moyens de se nourrir sainement. 

Le nombre de poissons en mer a lui aussi chuté de façon dramatique. Depuis l'essor de l'industrie de la farine de poisson en Afrique de l'Ouest il y a une quinzaine d'années, les stocks de sardinelles rondes ont atteint leur niveau le plus bas jamais enregistré. La demande des usines exacerbe les pressions liées à la surexploitation par les navires étrangers et au changement climatique, qui provoque le réchauffement des eaux et pousse les poissons vers le nord.

Au Sénégal, les captures de sardinelles se sont effondrées , passant de 100 000 à 250 000 tonnes par an entre 2010 et 2020 à seulement 10 000 tonnes ces quatre dernières années. Un rapport publié en début de mois par la Fondation pour la justice environnementale cite des recherches montrant que 57 % des populations de poissons au Sénégal connaissent un déclin similaire.

« C’est une catastrophe », déclare sans ambages Abdou Karim Sall, le responsable de Papas, une plateforme de pêcheurs artisanaux à Joal.

Jusqu'à présent, l'opacité de la filière des produits de la mer empêchait d'identifier les entreprises qui en tiraient profit. Mais une enquête transfrontalière de deux ans menée par DeSmog et The Guardian révèle que les consommateurs britanniques peuvent, sans le savoir, consommer du poisson provenant d'Afrique de l'Ouest, en raison d'une réglementation de la pêche insuffisante et de lacunes en matière d'étiquetage. 

Les journalistes ont examiné des centaines de pages de données douanières, d'emballages en magasin et de listes de fournisseurs, et se sont entretenus par téléphone et lors du Seafood Expo North America à Boston, l'un des plus grands salons professionnels du secteur, avec des sources de l'industrie. 

L'enquête révèle qu'au moins cinq supermarchés britanniques – Waitrose, Co-op, Aldi, Lidl et Asda – ont vendu du bar ou de la daurade élevés par l'un des plus grands pisciculteurs de Turquie, Kılıç Deniz, qui s'approvisionne en farine de poisson fabriquée à partir de petits poissons sénégalais. 

Ces détaillants sont approvisionnés par deux grossistes britanniques : New England Seafood International et Ocean Fish. L’enquête a révélé que ces deux grossistes ont également vendu du bar et de la dorade à Marks & Spencer, Morrisons, Sainsbury’s et Tesco, mais ces supermarchés ont refusé de préciser à DeSmog si ce poisson provenait de Kılıç ou d’un autre fournisseur de bar.

Selon les données officielles, ces grossistes ont fourni aux supermarchés 473 tonnes de poisson d'élevage provenant de Kılıç ou de sa filiale Agromey au cours des quatre dernières années. Cela représente suffisamment de poisson pour remplir les rayons des supermarchés avec près de 5 millions de filets. [1]

Tous ces poissons se retrouvaient sur les étagères des supermarchés avec l'étiquette « issu de sources responsables » ou « élevé de manière responsable », sur la base de certifications délivrées par l'Aquaculture Stewardship Council et d'autres organismes de normalisation. 

« Le poisson d’élevage est présenté comme un produit de qualité, tous de la même taille, bon pour le consommateur, et personne ne sait qu’il compromet les perspectives des populations d’Afrique de l’Ouest », déclare Béatrice Gorez de la Coalition pour des accords équitables en matière de pêche (CFFA). 

Le naturaliste et animateur Chris Packham affirme que l'enquête révèle que les supermarchés britanniques manquent à leurs obligations en matière d'approvisionnement alimentaire. « Comment faire un choix éthique dans un rayon de supermarché si l'étiquetage des produits alimentaires est si déplorable qu'il en est impossible ? », s'interroge-t-il. 

Les conclusions de DeSmog révèlent un « colonialisme écologique » moderne au sein d'un système alimentaire défaillant, selon Aliou Ba, responsable de la campagne Océans chez Greenpeace Afrique. « Le poisson pêché au large des côtes africaines doit nourrir en priorité les Africains », affirme-t-il. « Les distributeurs doivent cesser d'être complices de ce système d'exploitation qui privilégie les profits au détriment du droit fondamental à la sécurité alimentaire. »

Un commerce florissant

Les usines de farine de poisson situées sur la côte ouest-africaine consomment de manière vorace les petits poissons nourris par un système naturel de remontée d'eau dans l'Atlantique Nord.

Ces poissons « pélagiques » ou « fourrage » – qui comprennent des espèces de maquereaux, de bongas et de bumpers – sont la base de la pêche artisanale en Afrique, qui fournit plus d'un quart des micronutriments – tels que le zinc, le fer et les oméga 3 – nécessaires à 181 millions de personnes.

L'industrie de l'aquaculture – la plus importante au monde la croissance la plus rapide Le secteur agroalimentaire est très friand d'espèces pélagiques, transformées en farine et en huile de poisson pour nourrir les poissons d'élevage. Près d'un quart des captures mondiales d'espèces sauvages – soit 17 millions de tonnes – a été absorbé par l'industrie des produits de la mer en 2022, dont environ 85 % destinés à l'alimentation des poissons d'élevage.

La majorité des poissons destinés à l'alimentation animale proviennent du Pérou, mais les exportations de farine de poisson de l'Afrique de l'Ouest ont connu une croissance exponentielle au cours de la dernière décennie, consommant une part importante de la production mondiale. estimé Un demi-million de tonnes de poisson par an. Une partie est transformée par les six usines enregistrées au Sénégal, détenues par divers investisseurs nationaux et chinois. 

Alors que les premières usines construites dans les années 1970 étaient censées n'utiliser que des déchets (têtes, queues et tissus avariés de poisson), la hausse du prix de la farine de poisson a conduit , selon Alassane Samba, ancien directeur du Centre de recherche océanographique de Dakar (CRODT), à utiliser du poisson frais entier. Cette affirmation est corroborée par un rapport de 2022 de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et un rapport de 2024 commandité par l'industrie aquacole. Même constat en Gambie voisine, qui compte trois autres usines de farine de poisson, et en Mauritanie, épicentre de ce commerce, qui en abrite 35 autres.

L'industrie des produits de la mer d'élevage affirme jouer un « rôle essentiel dans la sécurité alimentaire mondiale » et minimise sa dépendance au poisson comestible. Les entreprises salmonicoles ont été confrontées à des scandales répétés liés à leur approvisionnement en provenance d'Afrique subsaharienne, une région souffrant de malnutrition chronique, ce qui a incité certaines entreprises d'aliments pour poissons à préciser dans leurs politiques d'approvisionnement qu'elles évitent le Sénégal.

Puissance de l'aquaculture

L’enquête DeSmog-Guardian – basée sur des données commerciales, des registres d’expédition et des rapports provenant de trois pays – peut confirmer que les bars et les daurades d’élevage turcs sont nourris avec de la farine de poisson exportée par trois usines du Sénégal : Omega Fishing et Africa Feed au sud de la capitale Dakar, et Afric Azote au port de Dakar. 

Entourée par la mer de toutes parts, la Turquie est un acteur majeur de l'aquaculture, fournissant plus de la moitié du bar mondial et un tiers de la daurade. Selon les chiffres officiels, son secteur aquacole a presque doublé de volume au cours de la dernière décennie, et a produit plus d'un million de tonnes de poisson en 2023. Ayant décimé ses stocks d'anchois en mer Noire, les pisciculteurs turcs importent désormais la majeure partie de leur farine de poisson.

Fondée il y a 34 ans en tant qu'entreprise familiale, Kılıç emploie aujourd'hui plus de 2 500 personnes et figure parmi les principaux producteurs turcs de bar et de dorade. Elle est également le plus important importateur de farine de poisson sénégalaise parmi ses douze concurrents turcs. L'entreprise exporte de la farine et de l'huile de poisson du Sénégal chaque année depuis quatre ans, pour un volume total d'au moins 5 400 tonnes, selon les données douanières.  

Le volume de poisson frais utilisé pour fabriquer cette farine de poisson au cours de ces quatre années aurait suffi à satisfaire l'apport nutritionnel recommandé pour près de deux millions de personnes, selon les calculs de DeSmog basés sur les recommandations diététiques d'Eat Lancet. [2]  

Dans un courriel adressé à DeSmog, Kılıç a indiqué que l'achat de matières premières au Sénégal ne contrevenait à aucune loi et que l'entreprise « ne gérait pas les politiques de pêche des autres pays ». Reconnaissant les « préoccupations de l'opinion publique internationale », Kılıç a ajouté : « Nous pensons pouvoir limiter nos achats en provenance du Sénégal. » 

La farine et l'huile de poisson sénégalaises représentaient moins de 1 % de ses achats totaux en 2024, a indiqué la société, ajoutant que les poissons utilisés étaient des gorettes à gros yeux et des dorades coryphènes, qui, selon elle, n'étaient « pas pêchés pour la consommation humaine ». 

Mais le poissonnier Aby Diouf, et d'autres sources au Sénégal, ont déclaré à DeSmog que les usines « utilisent le poisson que nous mangeons » – y compris les espèces citées par Kılıç, qui sont consommées fermentées ou fraîches, dans des ragoûts mijotés avec du couscous et du riz.

Et pour une entreprise agriculture Avec 65 millions de tonnes de poisson par an – générant 445 millions de dollars de recettes annuelles – même 1 % de ses achats de farine de poisson a un impact considérable au Sénégal.

« Des changements qui paraissent insignifiants à l’échelle mondiale peuvent avoir des conséquences dévastatrices à l’échelle locale », explique Christina Hicks, scientifique environnementale et experte en pêche artisanale et nutrition à l’université de Lancaster. 

En 2023, année où les exportations de farine de poisson ont atteint un niveau record en huit ans, la persistance de coûts alimentaires élevés a plongé le Sénégal dans une crise alimentaire sans précédent.

Une alimentation de mauvaise qualité peut freiner la croissance des enfants, altérer leurs capacités cognitives et entraîner une vulnérabilité aux maladies tout au long de leur vie, comme l'a souligné une étude co-écrite par Hicks plus tôt cette année.

Le prix du poisson séché et frais a fortement augmenté au Sénégal ces dernières années.

Malnutrition, pertes d'emplois et pollution

Au cours des dix années précédant 2020, la consommation de poissons pélagiques par les Sénégalais est passée de 16 kilos par an à moins de sept, selon les données de la FAO.

Parallèlement, en Afrique de l'Ouest, le nombre de personnes n'ayant pas les moyens de se nourrir sainement a grimpé à près de 70 %, contre 2.3 % en Europe occidentale, où est consommée la majorité du bar d'élevage. 

« Cette enquête révèle un cas très précis de ce que nous avons observé à partir de vastes ensembles de données », explique Jennifer Jacquet, professeure de sciences et politiques environnementales à l'Université de Miami. « Les consommateurs bénéficiant de la sécurité alimentaire profitent de la farine et de l'huile de poisson issues de petits poissons pêchés dans des régions où l'insécurité alimentaire est élevée. »

Le poissonnier Aby Diouf affirme que 500 grammes de keccax (sardinelles séchées et fumées), qui coûtaient autrefois 0.13 £ (100 francs CFA), coûtent désormais jusqu'à 1 ou 2 £, selon la saison.

S'exprimant sur la plage de Popenguine, au nord de Joal-Fadiouth, Diouf se souvient d'avoir fait commerce de keccax jusqu'au Mali et au Burkina Faso.

Autrefois, les travailleuses de la pêche étaient au cœur d'un commerce informel florissant qui, en 2022, employait environ 40 000 femmes au Sénégal. Aujourd'hui, une grande partie de ce poisson est vendue aux usines, court-circuitant ainsi les femmes qui attendent sur le rivage pour l'acheter.

« Nous étions fières », dit-elle. « Nous avons construit nos maisons, nous avons acheté des voitures. Nous avons acheté des bateaux pour nos maris – nous avons même financé leurs sorties de pêche. »

Diouf, qui a élevé et instruit ses sept enfants grâce à ce métier, loue désormais des chaises en plastique pour des baptêmes et des mariages – et a vendu deux de ses trois congélateurs.

Dans le village de Diouf, les femmes qui travaillent dans la transformation du poisson sont dans une situation encore plus critique : « fatiguées, malades » et endettées, tandis qu’à Yenne, où se trouve l’usine de farine de poisson Africa Feed, les fumoirs à poisson voisins rouillent sous le soleil. Des milliers de femmes ont perdu leur emploi ces dernières années, estime Didier Gascuel, écologue des pêches à l’Institut Agro Rennes-Angers, dans l’ouest de la France, qui a vécu et travaillé au Sénégal. 

Les usines rendent aussi les gens malades, affirment les habitants. Ces derniers se plaignent d'odeurs nauséabondes et suffocantes, ainsi que de la pollution des cours d'eau dans les villes qui abritent des usines de farine de poisson, notamment Omega Fishing et Africa Feed, qui fournissent toutes deux des fermes piscicoles approvisionnant le Royaume-Uni, selon les données douanières. 

À Joal-Fadiouth, la pollution due à Omega Fishing a déclenché des manifestations. « Les gens souffrent de maladies respiratoires, de vertiges, de maux de tête et de vomissements », explique Mamadou Faye, l'un des cofondateurs du mouvement. dit Danwatch plus tôt cette année.

Situé à proximité de maisons, dans violation du code environnemental du Sénégal, le nuages ​​de fumée noire Les fumées des cheminées d'Omega provoquent de l'asthme, selon le médecin local Papis Gueye.

Omega Fishing et Africa Feed n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. 

Effondrement des stocks de poissons

Cherchant à attirer des investissements étrangers pour aider à lutter contre un 5.75 milliards de dollars déficit commercial et 40 milliards de dollars En matière de dette extérieure, le gouvernement offre des avantages financiers à l'industrie de la farine de poisson, notamment un Réduction de 50 % sur l'impôt sur le revenu et exemption des droits d'importation.

À court terme, la flotte de pêche artisanale du Sénégal, composée de 18 000 pirogues colorées ou pirogues, Doté de moteurs, de GPS et de bottes en caoutchouc pour l'équipage, il semblait bénéficier d'un marché garanti pour ses prises.

Mais cette mentalité de ruée vers l'or se retourne aussi contre les pêcheurs. 

« Avant l’arrivée de l’industrie de la farine de poisson, nos eaux intérieures regorgeaient de poissons », explique Cheikh Mbengue, président de l’association locale de pêche de Yenne, où l’usine Africa Feed a ouvert ses portes en 2014. « Maintenant, il faut aller très loin en mer pour attraper du poisson. »

« Le secteur est en pleine crise », affirme Gascuel, écologiste spécialiste des pêches. « Et cette crise est largement – ​​mais pas exclusivement – ​​liée au développement des industries de la farine de poisson, qui se sont mises en place ces dix dernières années. » 

Gascuel raconte que des femmes décongelent et revendent des sardines importées congelées – des « histoires hallucinantes » dans ce qui était, jusqu'à récemment, l'une des régions les plus poissonneuses du monde. Au marché aux poissons de Dakar, la poissonnière Mama Fanta explique qu'elle vend du tambour, un poisson d'élevage importé d'Oman, car « il ne reste plus rien d'autre ». 

« Nous entrons dans des zones dangereuses très difficiles à prévoir », déclare Gascuel. « Il est clair que la surexploitation, combinée aux effets du changement climatique et à la dégradation de l’eau, peut entraîner des phénomènes d’effondrement. »

L'usine Afric Azote, propriété sénégalaise, nie contribuer à la surpêche ou au chômage des femmes.

« C’est une erreur de croire que les usines de farine de poisson utilisent le poisson destiné à la population locale », a déclaré un employé à notre équipe d’enquête, depuis son bureau dans l’usine qui surplombe d’immenses piles de conteneurs dans le port de Dakar. « C’est même totalement faux. Presque tout ce que nous produisons ici est fabriqué à partir de déchets. »

L'employé a cependant ouvert une feuille Excel à l'écran qui montrait qu'en décembre 2024, près de 40 % de la farine de poisson était fabriquée à partir de poissons entiers.

« Je ne conteste pas que nous utilisions aussi du poisson frais ici à l'usine », a ajouté le membre du personnel, au vu des chiffres. « Si vous avez vu des sardinelles ici, c'est possible. Mais si vous analysez les flux financiers, vous constaterez qu'il n'est pas rentable pour nous d'en acheter en grande quantité aux prix du marché. »

Afric Azote a déclaré que le poisson entier n'est utilisé que lorsqu'il est invendu, soit parce que la prise est trop importante pour que les femmes transformatrices puissent l'absorber, soit parce que le poisson est pourri.

Néanmoins, une douzaine de sources – des commerçantes, des grossistes et des pêcheurs – ont indiqué que les usines achètent régulièrement du poisson frais.

« Le Sénégal n’a jamais été en mesure – n’a jamais essayé – de réglementer ce problème d’achat de poisson sur la plage », déclare Alassane Samba, ancien directeur du centre de recherche océanographique.

Il est également courant que les usines de farine de poisson achètent des poissons juvéniles, une pratique illégale au Sénégal qui met encore davantage en péril les stocks, selon des responsables publics et des organisations de pêcheurs et de commerçantes.  

Afric Azote a déclaré : « Tous les quais de pêche sont supervisés par des agents des pêches, qui vérifient la taille des poissons débarqués. Nous refusons systématiquement tout poisson qui n'est pas de taille réglementaire. »

Omega Fishing a nié avoir utilisé des poissons juvéniles lors d'une visite d'usine effectuée par notre équipe d'enquêteurs en 2023.

Le gouvernement sénégalais n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Dans votre assiette

La farine de poisson du Sénégal est exportée du port de Dakar vers le sud-ouest de la Turquie, cœur de l'industrie aquacole florissante du pays – et site de l'usine d'aliments pour animaux de Kılıç.

Ici, la farine de poisson est mélangée à du blé, du soja, de l'huile de poisson et d'autres ingrédients pour nourrir les millions de poissons que Kılıç pêche chaque année en mer Égée.  

Une partie de ce poisson est transportée congelée, par voie terrestre ou par bateau, dans des conteneurs de 18 tonnes, jusqu'à Liverpool, Portsmouth, Douvres et Hull. 

Sur les plus de 5 760 tonnes de bar et 647 tonnes de daurade achetées par les consommateurs britanniques l'an dernier, plus de 80 % provenaient de Turquie, selon l'agence gouvernementale britannique Seafish.  

Le kılıç occupe une place importante dans ce commerce, représentant un quart de toutes les importations de bar et de daurade entre 2021 et 2024, selon les données du ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) publiées en réponse à une demande d'accès à l'information.   

Les produits de la mer issus de l'élevage Kılıç, ou de sa filiale Agromey, arrivent dans les assiettes britanniques par deux voies. La première passe par des plateformes comme le marché de Billingsgate à Londres, où des hommes en salopettes blanches et polaires se rassemblent à l'aube parmi des caisses débordant de daurades et de bars argentés – le Guardian en a trouvé certaines portant la marque « Kılıç ».

« Nous en vendons beaucoup, environ 100 tonnes par semaine », a déclaré un négociant du grossiste britannique Polydor au Guardian. « On en trouve partout : chez les poissonniers, dans les restaurants chinois, chez les particuliers. »

Les données de Defra montrent que Polydor a importé plus de 7 000 tonnes de daurade de Kılıç au cours des quatre dernières années, soit l'équivalent de plus de 17 millions de poissons entiers ou 78 millions de filets.[1]

La deuxième voie d'acheminement vers les tables britanniques passe par les grossistes et les supermarchés. En 2024, plus d'un demi-million de filets de bar issus de l'élevage de Kılıç ou de sa filiale sont arrivés dans les rayons des supermarchés via New England Seafood International, qui possède des bureaux à Grimsby et Chessington, et Ocean Fish, basée en Cornouailles, selon les données du ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra).

Dans une chaîne d'approvisionnement opaque et fragmentée, les consommateurs n'ont aucun moyen de savoir si le filet de bar ou de daurade qu'ils mettent dans leur panier a été nourri avec de la farine de poisson provenant du Sénégal.

Mais l'enquête du DeSmog-Guardian a établi que du poisson produit par Kılıç est en vente chez Waitrose, ce qui listes la société turque figure parmi ses fournisseurs, tandis que DeSmog indique également que la coopérative vend environ six tonnes de bar élevé par Kılıç par an.

L'identification des emballages, les listes de fournisseurs et des échanges avec des employés de Kılıç et de sa filiale Agromey ont révélé que Lidl, Asda et Aldi s'approvisionnent également auprès des fermes piscicoles de Kılıç. Sainsbury's, Tesco, M&S et Morrisons, quant à eux, s'approvisionnent en bar auprès de New England Seafood International, comme l'indiquent les étiquettes des filets vendus dans leurs supermarchés, leurs listes de fournisseurs les plus récentes et les échanges avec les distributeurs.

Interrogés sur les conclusions de l'enquête, Lidl, Sainsbury's, Tesco et Waitrose ont refusé de commenter, renvoyant le Guardian à une déclaration de Sophie De Salis, conseillère en politique de développement durable au British Retail Council : « Les distributeurs britanniques s'engagent à s'approvisionner en produits de la mer de manière responsable et respectent toutes les obligations légales en matière d'étiquetage. Ils garantissent le maintien de normes élevées tout au long de leurs chaînes d'approvisionnement grâce à une vérification certifiée par un organisme tiers, ce qui permet aux consommateurs d'avoir l'assurance d'acheter du poisson issu de la pêche durable. »

Morrisons, Aldi et M&S ​​ont tous déclaré ne pas s'approvisionner actuellement auprès des fermes de Kılıç ou d'Agromey. Asda n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Sur son site web, Asda affirme être « attachée à fournir des produits de la mer sûrs, abordables et issus de la pêche durable » à ses clients.

Un porte-parole de la coopérative a déclaré : « Nous nous engageons à nous approvisionner selon les normes les plus élevées et travaillons en étroite collaboration avec notre fournisseur pour garantir que le bar provient d'élevages agréés. »

Parmi les grossistes de la chaîne, New England Seafood International a déclaré s'engager à « s'approvisionner en produits de la mer de manière responsable et durable ». Les deux autres, Polydor et Ocean Fish, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Sur son site web, Ocean Fish affirme s'engager à respecter des « pratiques de pêche responsables » dans l'ensemble de ses activités.

Les liens mis au jour par cette enquête ne donnent qu'un aperçu partiel des quantités de bars et de dorades nourris à la farine de poisson sénégalaise arrivant au Royaume-Uni. L'enquête a également révélé que trois autres pisciculteurs turcs approvisionnant le marché britannique achètent de la farine de poisson d'Afrique de l'Ouest, mais il a été impossible de retracer le parcours de leurs produits jusqu'à leur point de vente final.

« Une fois de plus, l’aquaculture industrielle se retrouve au cœur d’un scandale lié à la sécurité alimentaire, et il est désormais clairement établi que les distributeurs britanniques font partie intégrante du problème », a déclaré Amelia Cookson, militante de l’association Foodrise. « Cette enquête révèle que des entreprises britanniques sont complices d’une longue chaîne d’exploitation qui nuit aux communautés vivant dans l’une des régions du monde les plus touchées par l’insécurité alimentaire. » 

«Approvisionnement responsable»

Malgré les destructions causées par les usines de farine de poisson au Sénégal, les produits de la mer issus d'animaux nourris avec de petits poissons d'Afrique de l'Ouest peuvent encore être qualifiés de durables.

Les supermarchés étiquettent tous les bars et dorades turcs vendus par New England Seafood International et Ocean Fish comme étant issus d'une pêche ou d'un élevage responsables. Ces allégations reposent sur diverses certifications, nécessaires pour commercialiser les produits sur de nombreux marchés européens. Obtenues par Kılıç et d'autres pisciculteurs, ces normes garantissent une traçabilité complète des ingrédients et un approvisionnement responsable en aliments pour poissons.

Kılıç dit sur son site qu'elle s'engage à protéger les écosystèmes océaniques et qu'elle applique une éthique hotlineEn 2022, la société a produit un quart de ses bars et de ses dorades à partir de quatre fermes certifiées par l'Aquaculture Stewardship Council (ASC). norme agricole – considérées comme parmi les plus rigoureuses.

ASC L'État stipule qu'une ferme ne peut acheter de farine de poisson qu'auprès de sources où les pêcheries sont, au minimum, « raisonnablement bien gérées », avec des stocks sains – une situation bien différente de celle en vigueur dans le surexploité de manière critique zones de pêche au Sénégal, qui reçu Un carton jaune de l'Union européenne en mai pour ne pas avoir lutté contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée. 

Kılıç a néanmoins nié toute infraction aux normes de l'ASC, affirmant que les règles de l'organisation avaient été remplacées par une nouvelle norme d'alimentation animale entrant en vigueur en octobre, que l'entreprise prévoit de respecter. « Il serait très simpliste de conclure que nous ne respectons pas cette norme ou que nous induisons nos clients en erreur », a-t-elle déclaré.

L'ASC a indiqué que le Sénégal ne figurait pas parmi les pays fournisseurs d'ingrédients marins entiers issus du poisson lors des audits des fermes de Kılıç en 2024. Elle a ajouté que, dans tous les cas, les poissons fourragers provenant du Sénégal peuvent être incorporés à l'alimentation animale, à condition que la proportion des ingrédients soit conforme à ses normes.

« L’ASC comporte de nombreuses failles », explique un consultant en certification qui travaille dans ce domaine depuis 15 ans et qui a requis l’anonymat par crainte de répercussions professionnelles. « Il existe une norme, mais cela ne signifie pas qu’il faille la respecter intégralement pour obtenir la certification. »

Le militant et fondateur de la Green Britain Foundation, Dale Vince, affirme que le public britannique se voit vendre un « conte de fées » sur l’approvisionnement responsable et que les systèmes d’accréditation ou d’assurance ne sont « clairement pas suffisants ».

Les mers polluées de Turquie

À plus de 4 800 kilomètres des côtes du Sénégal, la propriété des fermes piscicoles en Turquie est « gardée comme un secret d’État », selon Levent Erkol, ingénieur en aquaculture devenu militant – ce qui rend difficile pour les communautés de savoir si les entreprises respectent les lois nationales conçues pour protéger les écosystèmes contre le rejet d’aliments pour animaux, d’antibiotiques et de déchets dans la mer.

En utilisant les données satellitaires et les coordonnées du site web de l'ASC, DeSmog a pu localiser trois des cages à bars et à dorades de Kılıç dans le golfe de Güllük, à quelques minutes en voiture de son usine d'aliments pour animaux.

Erkol constate des signes croissants de pollution provenant d'au moins 20 fermes piscicoles en mer dans le golfe. Les eaux stagnantes sont troubles et opaques ; les aliments pour poissons laissent à la surface une pellicule grasse et ont également attiré des espèces invasives, comme le poisson-lion venimeux. 

« Les fermes augmentent chaque jour en nombre et en taille », a déclaré Erkol, en pointant du doigt l'horizon où les cages forment un gribouillis sombre à la surface de l'eau. 

En feuilletant un livre sur la nature, Erkol montre du doigt les espèces indigènes d'anémones, d'étoiles de mer et d'oursins rares, dont la population est en déclin à cause de l'accumulation de déchets alimentaires et d'excréments de poissons sur les fonds marins. Il explique que les herbiers marins protégés – qui servent de nurserie aux poissons sauvages et absorbent le carbone – se réduisent également. Les avertissements des scientifiques concernant les dommages causés aux écosystèmes lagunaires essentiels et les manifestations qui ont suivi sont restés lettre morte.

« Nous gagnons des millions de dollars grâce à ce secteur, très bien », déclare Erol Kesici, professeur de pêche à la retraite et conseiller de l’Association turque pour la conservation de la nature. « Mais à quel prix ? » 

Kılıç a affirmé que sa production se faisait dans « les eaux les plus propres du monde » et que les fermes piscicoles turques étaient parmi les plus éloignées des côtes – et soumises à un contrôle régulier.  

« Comme partout ailleurs dans le monde, certains estiment que les activités aquacoles polluent la mer, mais les lois environnementales en Turquie sont extrêmement strictes, appliquées et assorties de sanctions pénales », a déclaré Kılıç.

Exodus 

Au Sénégal, Aliou Ba, de Greenpeace Afrique, affirme que l'opposition aux usines commence à porter ses fruits. « Les gens s'organisent, manifestent et remportent des victoires contre les intérêts industriels », déclare-t-il, soulignant que le nombre d'usines n'a pas augmenté en Afrique de l'Ouest depuis 2019 et que la Mauritanie renforce sa réglementation sur la consommation de poisson frais.

Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye signé une charte pour la pêche durable avant le vote de l'année dernière qui l'a porté au pouvoir. Depuis, cet homme de 45 ans a renforcé la transparence en publiant une liste de 132 navires industriels immatriculés pour pêcher dans les eaux sénégalaises. Mais alors que le gouvernement a promis Pour mieux réglementer les usines de farine de poisson, aucune fermeture n'est prévue. Afin que les stocks de poissons se reconstituent, le gouvernement devrait limiter la pêche, indemniser les communautés et collaborer avec la Mauritanie et la Gambie pour gérer les stocks – une coopération qui s'est avérée difficile à mettre en œuvre jusqu'à présent.

Concernant les acheteurs de farine de poisson, Urs Baumgartner, consultant environnemental et universitaire, insiste sur le fait que la solution ne réside pas dans une augmentation des certifications, qui ne concernerait probablement qu'une infime partie du marché. Il n'est pas non plus réaliste de remplacer la farine de poisson par de nouveaux ingrédients, tels que les insectes, dont la production à grande échelle reste à faire et qui risquent de poser leurs propres problèmes. « Si nous ne pouvons pas produire davantage d'aliments pour animaux de manière durable avec les ressources dont nous disposons, alors limitons la production », affirme Baumgartner. « Nous devrions consommer le poisson que nous pêchons, et non le transformer en farine de poisson. »

Diaba Diop, qui dirige un réseau national de travailleuses de la pêche, estime que les entreprises étrangères devraient s'approvisionner ailleurs. « Si nous continuons ainsi », dit-elle, « la mer deviendra un désert liquide. Quand les gens n'ont pas assez à manger, on ne peut pas l'utiliser pour nourrir les animaux. »

De retour sur le littoral atlantique, les communautés subissent une autre conséquence de l'exploitation incontrôlée : un exode de jeunes hommes désireux d' émigrer en Europe. « Au lieu d'être remplis de poissons, les bateaux sont maintenant remplis de gens », constate Cheikh Mbengue, chef des pêcheurs de Yenne.

Abdou Karim Sall, responsable du syndicat des pêcheurs de Joal-Fadiouth, voit son quartier se vider au rythme de la mer. Ceux qui n'entrevoient aucun avenir chez eux risquent la traversée de 1 500 kilomètres en bateau jusqu'aux îles Canaries, bravant une route qui a coûté la vie à plus de 10 000 personnes l'an dernier. Parmi les disparus figurent les fils de poissonnières de Yenne .

« Sans poisson, il n’y a pas d’espoir », déclare Karim Sall. « Le poisson aurait dû rester au Sénégal. »

Avec la contribution de : Beril Eski , Karen McVeigh (The Guardian), Oscar Rothstein ( Danwatch ), Hans Wetzels ( Follow The Money ), Tunca Ilker Ogreten, Mustapha Manneh, Michaela Hermann et Mike Lewis.

Notes

[1] L'estimation prend en compte le poids moyen du bar et de la dorade, soit respectivement 100 g ou 90 g de filets. 

[2] Calculé en utilisant les hypothèses suivantes : Il faut 4.5 kg de poisson pour faire 1 kg de farine de poisson ; une estimation selon laquelle la farine de poisson au Sénégal est en moyenne composée de 80 % de poisson entier et de 20 % de déchets et de parures ; en utilisant les recommandations diététiques d'Eat Lancet de 10.2 kg de poisson par personne et par an.